暮色沉西山，京郊官道上卷起漫天尘土，两匹千里良驹踏破余晖，朝着京城方向疾驰而来。林渊一身玄色劲装，墨发高束，腰间佩剑，眉宇间凝着化不开的冷冽，连日的星夜兼程未让他有半分疲态，反倒衬得那双眸子愈发锐利，如寒刃出鞘，直刺人心。
身后的影三勒马紧随，一路之上无半分耽搁，从清水镇到京城，数百里路程竟只耗了一日一夜。马蹄踏过京城护城河的石桥，守桥兵士见是靖王府的随行暗卫，再瞧得林渊那身熟悉的玄色劲装，皆是躬身行礼，连查问都不敢。
可今日，兵士们的眼神里却藏着几分异样，有敬畏，有迟疑，还有几分不易察觉的慌乱。林渊将这一切看在眼里，心头的沉郁更甚，周延在京中折腾的时日虽短，却已搅得朝野上下人心浮动，看来这京中的水，比他预想的还要浑。
靖王府的马车早已在城门外等候，林渊翻身上车，指尖轻叩车壁，沉声道：“回府。”
马车轱辘碾过青石板路，朝着靖王府疾驰而去。京城的街道依旧繁华，酒肆茶楼人声鼎沸，可林渊掀开车帘望去，却见街旁的茶客谈及朝堂之事时，皆是低声细语，眼神躲闪，偶有提及“靖王”“丞相”之词，更是瞬间噤声，气氛压抑得让人喘不过气。
他离京不过半月，不过是为了寻百年野山参压制寒毒，这京城的天，竟就变了模样。
马车驶入靖王府大门，朱红大门缓缓闭合，隔绝了外界的喧嚣，却隔不住府中弥漫的紧张气息。府中侍卫皆是一身戎装，神色肃穆，往来奔走间步履匆匆，没有半分往日的闲适。林渊刚踏入院中，影一便快步迎上，单膝跪地，头埋得极低，声音带着难掩的愧疚：“属下无能，让王爷忧心了。”
“起来说话。”林渊抬手，语气平静，却带着不容置疑的威压，“京中之事，细细说来，半点都不许瞒。”
影一躬身起身，紧随林渊走入书房，反手关上房门，才敢沉声道：“王爷离京第三日，周延便以犒军为名，派其心腹门生李嵩任京郊驻军副营将，随后接连安插了七名私党进入大营，分掌粮草、斥候、操练等要害职位，更以‘整顿军纪’为由，替换了三名您一手提拔的营校尉，将其贬至边关苦寒之地。属下虽暗中联络军中旧部，护住了大营核心兵权，可周延手持太后懿旨，军中诸人多有顾忌，不少中层将领已是首鼠两端。”
林渊坐在太师椅上，指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响，眼底寒芒乍现：“太后懿旨？她倒真是迫不及待。”
“不止如此。”影一继续道，“周延联合三皇子萧恒，连日在朝堂上诋毁王爷，说您离京不归，是借‘寻药’之名故意避事，置京郊驻军防务于不顾；更造谣说您闭门整饬王府，是暗中培养私兵，意图不轨。三皇子殿下在朝堂上数次发难，要求陛下下旨召您回京，更提议由丞相暂代京郊驻军统领之职，所幸还有几位老臣据理力争，此事才暂时搁置。”
“萧恒。”林渊念着这个名字，唇角勾起一抹冷嗤。三皇子萧恒素来依附太后，是周延在朝中最得力的棋子，空有皇子身份，却无半分才干，只会趋炎附势，落井下石，竟也敢跳出来与他作对。
“还有太后那边。”影一的声音压得更低，“陛下近日偶感风寒，身体不适，太后便以‘皇帝需静养’为由，将御书房的所有奏本尽数挪到了长乐宫，一手把持朝政，朝中大小事务，皆需经她点头方可施行。周延借着太后的势，更是肆无忌惮，这半月来，已提拔了十余名私党进入六部，朝堂之上，已是周延与太后的一言堂。”
“啪！”
林渊一掌拍在桌案上，名贵的紫檀木桌案竟被震得微微发颤，杯盏相碰，发出清脆的声响。他离京不过半月，这帮人竟就如此肆无忌惮，安插人手、诋毁构陷、把持朝政，步步紧逼，摆明了是想趁他不在，彻底架空他，将他手中的兵权、朝中的势力，尽数拔除！
周延老谋深算，太后权欲熏心，三皇子蠢蠢欲动，三人沆瀣一气，竟是想借着这短短半月，搅乱整个大曜朝局！
“这帮人，倒是真能作。”林渊的声音冷得像冰，字字都裹着寒气，“本王不过离京数日，他们便以为能翻了天？”
影一垂首道：“王爷，周延与太后气焰嚣张，三皇子在旁煽风点火，朝中诸臣或趋炎附势，或明哲保身，如今局势对我们极为不利。京郊驻军虽有旧部支撑，可若太后与周延执意发难，怕是撑不了太久；六部之中，已有三部落入周延手中，余下三部也是人心惶惶，我们在朝中的势力，已是岌岌可危。”
林渊靠在椅背上，闭上双眼，指尖依旧轻叩桌面，脑海中飞速思索着对策。他知道，此刻越是慌乱，越是容易落入周延与太后的圈套。他们要的，就是他回京后气急败坏，自乱阵脚，然后抓住他的把柄，一举将他扳倒。
可他林渊，从来都不是任人拿捏的软柿子。穿越而来，从一介闲散王爷走到手握重兵的靖王，他靠的从来都不是运气，而是步步为营的计策，还有系统的加持。周延与太后想架空他，想夺他的兵权，想置他于死地，那便要做好付出代价的准备！
“影一。”林渊睁开双眼，眸中已无半分慌乱，只剩一片冷冽的坚定，“传我命令，让暗卫营全体出动，分两路行事。一路紧盯周延与三皇子的行踪，搜集他们结党营私、贪赃枉法的罪证，尤其是周延安插人手进入京郊驻军的幕后交易，还有三皇子在朝中结党谋私的证据，半点细节都不许漏；另一路紧盯长乐宫，监视太后的一举一动，记录她把持朝政、干涉六部事务的所有证据，必要时，可动用暗卫营的密探，深入长乐宫取证。”
“属下遵命！”影一躬身领命，心中松了口气。王爷回京后虽震怒，却依旧保持着清醒，只要王爷不乱，靖王府便有底气，与周延和太后的较量，便还有胜算。
“还有，传令京郊驻军的几位老部将，让他们按兵不动，暗中收拢兵权，紧盯周延安插的那些私党，但凡他们有半点异动，无需禀报，直接拿下！”林渊继续道，“告诉他们，本王已回京，京郊驻军，依旧是本王的天下。”
“是！”
“另外，让府中侍卫加强防卫，靖王府内外，三步一岗，五步一哨，严防死守，不许任何闲杂人等入内，更要提防周延与太后派人来刺杀或打探消息。”
影一领命，转身便要去安排，却被林渊叫住：“等等，让厨房备些膳食，送到书房来，再备一桶热水，我稍后要用。”
连日的星夜兼程，纵使他体质提升，也难免有些疲惫，他需要养精蓄锐，更需要利用系统，提升自己的实力，为接下来的较量做好万全的准备。
影一应声退下，书房中只剩林渊一人。他抬手点开系统面板，淡蓝色的虚拟光幕在眼前展开，上面清晰地显示着他的各项数据：
【宿主：林渊（萧玦）】
【身份：大曜朝靖王】
【技能：炼体术、千里护佑】
【储物空间：10立方米（可存放非活物）】
【当前状态：寒毒压制（80%），身体微疲】
【当前任务：护苏清颜周全（进行中）】
如今京中局势凶险，周延与太后手握朝政，还有三皇子在旁相助，明枪暗箭防不胜防，他的基础武力虽已不低，可面对周延培养的死士，还有太后身边的高手，依旧不够看。
“系统，查看比原来更强的武力增幅的解锁条件。”林渊在心中默念。
【叮！更强武力增幅解锁条件：系统积分≥1000，完成一次炼体术圆满修习。】
系统的机械音在脑海中响起，林渊心中了然。炼体术他这些日子一直在修习，只差最后一步，便可圆满。
他盘膝坐在椅上，闭上双眼，按照炼体术的口诀运转气力，体内的气流顺着固定的经脉游走，一遍遍冲刷着经脉，滋养着肉身。不过一个时辰，便觉浑身通透，气力运转自如，炼体术已然圆满修习完成。
【叮！检测到宿主炼体术圆满修习，系统积分≥1000，满足更强武力增幅解锁条件，是否解锁？】
“解锁！”
【叮！更强的武力增幅解锁成功！技能效果：开启后，宿主基础武力值提升50%，持续时间半个时辰，冷却时间一个时辰。】
林渊心中大喜。更强的武力增幅，基础武力提升50%，这样的实力，在大曜朝已是顶尖，纵使面对周延身边的顶尖死士，也能轻松应对。
解决了武力的问题，林渊的目光落在了储物空间上。如今京中局势不明，随时可能发生突发状况，刀兵相见在所难免，他必须将储物空间塞满兵器，做好万全的准备。
“影一！”林渊扬声唤道。
影一很快便推门而入，躬身道：“王爷，有何吩咐？”
“去府中的兵器库，将最好的玄铁剑、梨花枪各备二十柄，再备五十副精制弩箭，还有疗伤的金疮药、止血散各百瓶，悉数送到书房来。”林渊沉声道。
影一一愣，随即应声：“属下遵命。”他虽不知王爷要这些兵器作何用，却也不敢多问，转身便去了兵器库。
不多时，影一便带着两名侍卫，将兵器与疗伤药悉数送到了书房。玄铁剑寒光闪闪，梨花枪枪头锋利，弩箭精制，疗伤药一应俱全。林渊挥手让侍卫退下，对着影一道：“你也先下去吧，按先前的吩咐行事，有任何消息，即刻来报。”
影一应声退下，书房中只剩林渊与满室的兵器。他抬手对着那些兵器，心中默念“收入储物空间”，只见淡蓝色的光幕一闪，那些玄铁剑、梨花枪、弩箭与疗伤药，便悉数消失在原地，进入了10立方米的储物空间中，将储物空间塞得满满当当。
如今，储物空间中有兵器，有疗伤药，还有百年野山参与苏清颜送的自制疗伤药膏，一应俱全，纵使突发状况，他也有足够的底气应对。
做完这一切，厨房的膳食也已送到，四菜一汤，简单却精致。林渊连日奔波，早已饥肠辘辘，拿起碗筷，狼吞虎咽地吃了起来。他知道，接下来的日子，怕是再无这般安稳的用餐时光，周延与太后不会给他喘息的机会，朝堂之上的风雨，只会愈发猛烈。
果不其然，刚用过膳食，影一便匆匆来报：“王爷，宫中传来消息，太后召您明日辰时入长乐宫觐见，说是有要事相商。”
林渊唇角勾起一抹冷嗤，太后召他入长乐宫，哪里是有要事相商，分明是想先给他一个下马威，或是借机试探他的态度，甚至可能暗中设下陷阱，想要拿捏他的把柄。
“知道了。”林渊淡淡道，“备车，明日辰时，本王准时入宫。”
影一有些担忧：“王爷，长乐宫如今已是太后的天下，暗中怕是布下了埋伏，您孤身入宫，恐有危险。”
“危险？”林渊眸中寒芒一闪，“本王既然敢回京，便不怕他们耍这些阴招。他们想玩，本王便奉陪到底，看看最后，是谁输得一败涂地。”
他早已不是当初那个初来乍到、小心翼翼的穿越者，如今的他，是手握兵权、身具系统的靖王萧玦，周延与太后想借着长乐宫的觐见拿捏他，怕是打错了算盘。
明日的长乐宫，便是他回京后的第一战。这一战，他不仅要全身而退，还要给周延与太后一个下马威，让他们知道，他靖王萧玦，不是任人拿捏的软柿子！
夜色渐深，靖王府的书房依旧灯火通明，林渊坐在桌案前，看着影一送来的京中官员名册，指尖在那些名字上一一划过，眼中闪过精算的光芒。周延与太后把持朝政，安插私党，可朝中并非所有人都趋炎附势，还有不少老臣忠于皇室，对周延与太后的所作所为极为不满，只是敢怒不敢言。
这些人，便是他可以争取的力量。
他拿起炭笔，在名册上圈出数个名字，皆是六部之中手握实权、且素来与周延不和的老臣，还有几位镇守边关的将领，皆是他父亲当年的旧部，素来对他颇为支持。
明日从长乐宫回来，他便要一一联络这些人，结成同盟，共同对抗周延与太后。
朝堂之上，从来都是合纵连横的较量，他有兵权，有暗卫，有系统，再加上这些忠于皇室的老臣与将领，何惧周延与太后的沆瀣一气？
窗外，月色渐浓，洒下一地清辉，靖王府的侍卫依旧严阵以待，府中气氛肃穆。而京城的另一端，丞相府与长乐宫，却是灯火通明，周延与太后正在密谋，商议着明日如何在长乐宫拿捏林渊，如何一步步将他扳倒，如何彻底掌控大曜的朝政。
他们以为，林渊离京半月，根基动摇，已是强弩之末，明日的长乐宫，便是他的滑铁卢。
可他们不知道，林渊早已不是昔日的靖王，他带着系统的加持，带着一身强横的实力，带着满腔的怒火，已然归来。这场朝堂的较量，才刚刚开始。
明日的长乐宫，注定不会平静。
林渊放下炭笔，抬手摸了摸储物空间中那瓶苏清颜送的自制疗伤药膏，瓶身依旧带着淡淡的草药香，仿佛还能感受到她的温度，感受到她那句“在外小心，莫要让自己受伤”的叮嘱。
他眸中的冷冽渐渐柔和了几分，随即又恢复了坚定。为了苏清颜，为了那个在清水镇等着他回去娶她的女子，为了他许下的一生之诺，他也必须赢下这场较量，扳倒周延与太后，掌控朝局，给她一个安稳的未来。
清水镇的岁月静好，是他心中最柔软的牵挂，也是他最坚硬的铠甲。
京中的风雨再烈，他也无所畏惧。因为他的身后，有他的兵马，有他的暗卫，有他的系统，还有一个在远方，等着他归去的人。
明日，长乐宫，见分晓！
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