傅恒策马回到车队时，婉兮正掀着车帘张望，见他回来，连忙问："哥哥去作甚了？怎么这么久？"
傅恒勒马，俯身凑近车窗，伸手将她探出来的脑袋按回去："风大，仔细着凉。
不过是去向皇上辞行，谢他准咱们去江南，也请他放心，我定把你照顾得好好的，不让你受半点委屈。"
"那皇上……可有说什么？"
"他说，让你玩得开心些，把身子养好些，别惦记着宫里。"
"就这些？"
"就这些。"傅恒拨转马头，刻意挡在她望向城楼的视线，"皇上还能说什么？他是天子，国事繁忙，哪有工夫计较这些儿女情长。好了，咱们该走了。再磨蹭，今日就赶不到驿站了，晚走一会儿，就晚到一会儿江南，你可舍得？"
"那可不行，快些走！"
"坐稳了，启程！"
车队缓缓开动，车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，向着南方驶去。
婉兮放下车帘，靠在软枕上，怀里抱着已经睡着的永琮。
小家伙在她臂弯里咂咂嘴，小手还攥着她一缕头发，睡得正香。
容音在一旁看着书，偶尔抬眼看她一眼，唇角噙着意味深长的笑。
"姐姐笑什么？"婉兮被看得有些不好意思。
"笑你啊，方才还忧心忡忡的，傅恒一回来，立马就雨过天晴了。
你啊，眼里心里，就只装得下他。"
"姐姐……"婉兮娇嗔，却把脸埋进永琮的襁褓里，藏住了上扬的嘴角。
马车轻轻颠簸，窗外的景色渐渐从宫墙的灰变成田野的绿。
婉兮掀起一角车帘，看着远处城墙上那个越来越小、最终消失在晨雾中的明黄身影，心头莫名地空了一瞬。
但随即，傅恒骑着马靠近车窗，递进来一个热乎乎的纸包："刚在城门口买的糖炒栗子，趁热吃。等到了下一个驿站，哥哥再给你买桂花糕，还有你爱吃的茯苓饼。"
婉兮接过纸包，暖意在掌心化开。
她剥开一颗栗子，金黄的果肉饱满香甜，入口即化，瞬间驱散了心头那点莫名的怅惘。
"好吃吗？"
"好吃。"婉兮应着，又剥了一颗，递出了窗外，"哥哥也吃。"
车外传来一声轻笑，接着是傅恒就着她的手咬走栗子的温热触感，唇瓣不经意擦过她的指尖，惹得她指尖一颤，慌忙缩回手。
"甜。"傅恒的声音里带着满足，不知是说栗子，还是说别的什么。
养心殿内，死寂一片。
乾隆独自坐在龙椅上，面前摊着一本奏折，却一个字也看不进去。
傅恒的话像毒蛇一样在他耳边嘶鸣，一遍又一遍——
"毕竟皇上最喜风流，最爱美人……"
"宫里女人多的是，不缺婉婉一个……"
"到时，她就是我一个人的了……"
他猛地抓起案上的茶盏，狠狠砸在地上，碎瓷四溅，却换不来半分痛快。
"李玉，你说，朕在她心里，是不是……真的只是个风流的昏君？"
"应当……应当不是。格格对皇上的心意，奴才看在眼里，那是做不得假的。她看您的眼神，那是真心实意的欢喜……"
"可傅恒会告诉她，他肯定会日日在她耳边吹枕头风，说朕从前如何左拥右抱，说朕如何薄情寡义，让朕百口莫辩。
他肯定会说，她才是他的唯一，说朕不过是贪恋美色……时日久了，她会不会真的以为，朕在这宫里，早就有了新欢，把她忘了？"
他越说越慌，猛地站起身，在殿内疾走："她会不会觉得，朕之前对她的好，都是假的？都是朕装出来的？她会不会……会不会就此死心了，心甘情愿做傅恒的妻，再也不回来了？"
"皇上……格格不是那么轻信的人，她……她心里有数……"
"她有什么数？她单纯得很，傅恒说什么她便信什么！朕得做点什么……朕不能就这么等着……等着她被别人骗走……
对，朕要给她写信！现在就写！
日日都写！朕要让她知道，朕在这宫里，守身如玉，半步都没踏过后宫，朕的心里只有她！只有她一个！
"朕不能输……朕不能让她以为……朕是那种人……不能让她以为……朕不要她了……"
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