烛光摇曳，药香袅袅。
柳照影指尖轻捻，将最后一根银针从婉兮腰际的命门穴缓缓拔出。
她顺手取过一旁温热的帕子，轻轻按在针眼上，细细拭去那一点几乎看不见的血珠。
“别急着动，”柳照影按住想要撑起身子的婉兮，掌心贴在她后腰，内力缓缓渡入，温热的气流透过肌肤，渗入经络，“再缓一会儿，让气血行开，否则明日你起身，又要喊疼。乖，听话。”
“饿……好饿……胃里空得能跑马……”
“知道饿了？”柳照影失笑，指尖在她鼻尖一点，“方才施针时是谁咬着牙说‘不饿’、‘不困’、‘还能再看三十个病人’？这会儿知道喊饿了？小骗子。”
她起身从柜子里取出一套干净的家常衣裙，又转回来扶婉兮起身，替她拉好被银针撩起的中衣。“先把衣裳穿好，仔细着凉。鸡茸粥璎珞在做着，桂花糕也蒸得了，再炒两个清淡的小菜，好不好？”
婉兮就着她手坐起身，腰间的酸痛已缓解了大半，只是仍有些酸软无力。
她靠在柳照影肩上，深深吸了口气，那是她身上特有的皂角与阳光的味道，让人心安。“好……我要吃你做的翡翠虾仁，还有那个……那个酒酿圆子。”
“馋猫，”柳照影笑着替她拢好鬓发，将那支素银簪子重新插好，又用手指梳理了她微乱的发丝，“酒酿圆子太甜，夜里吃了积食伤胃，只能吃三颗，多的没有。
翡翠虾仁可以，给你配着粥吃，养脾胃。但得先喝半碗粥垫垫底，不许空腹吃虾仁，仔细胃疼。”
“你比师父还啰嗦……”婉兮嘟囔着，却乖乖地由着她替自己穿鞋袜。
“那还不是某个小祖宗太不让人省心？”柳照影蹲下身，握住她的脚踝，将绣鞋套好，“好了，起来吧，慢些走，我扶着你。腰还酸不酸？”
“好多了，”婉兮试着走了两步，虽然还有些软，但已不似先前那般刺痛，“阿照的内力比人参还管用。”
“少拍马屁，”柳照影揽住她的腰，让她大半重量靠在自己身上，扶着她往门外走，另一只手拎起了药箱，“我一会儿去灶间备晚膳，你和他们说话归说话，不可累着，更不可动气。若是难受了，或是腰又疼了，就唤我，我随时进来。记住了？”
“记住了，放心吧，在我自己的地盘，还能让人欺负了去不成？
总得考验一番到底是真心悔过，还是来兴师问罪的。
我柳婉儿，可不是那么好哄的。”
前厅里，气氛凝滞如胶。
乾隆与傅恒分坐两侧，中间隔着一张空荡荡的棋盘，却无子可落。
容音抱着永琮坐在一旁，有一下没一下地逗着孩子，满眼等着看戏的姿态。
叶天士早已识趣地溜去厨房帮忙了，美其名曰“监工”，实则是躲这满屋子的醋味与火药味。
脚步声轻响，珠帘一挑。
婉兮倚着柳照影的手臂，缓缓步入前厅。她换了一身藕荷色的家常春衫，乌发松松挽就，只在鬓边簪一支素银梅花钗，面容因方才的针灸而泛着薄红，气色瞧着比那日在宫中好了不知多少，只是步履间仍有些虚浮，显是腰伤未愈，如弱柳扶风，却自有一股子不容侵犯的气度。
乾隆与傅恒同时站起。
两道目光齐刷刷落在婉兮腰侧那只扶持的手上。
"坐。"婉兮轻轻挣了挣，示意无需扶持，自己扶着椅背缓缓坐下。
柳照影在她后腰塞了个软枕，这才低声道：“我去备晚膳了，有事唤我。”
“好。”婉兮微微颔首，抬眸看向厅内二人，唇角浮起一抹浅淡的笑意，“二位久等了。看来两位的耐心……还可以，没把这回春堂的屋顶掀了。”
乾隆深深看她一眼，缓缓落座："在回春堂自然以柳大夫的规矩为先。几个月都等了，这几个时辰还等不得？只要能见你，等多久都值得。"
傅恒却仍站着，喉结滚动，千言万语堵在胸口："婉婉……你的腰……"
“无妨，不过是想着即将去扬州了，得把这些病人先安顿好，每日看的病人多了一些，累着了而已。”
她右手自然而然地覆上刚刚离开的、柳照影扶过的地方，唇角勾起一抹意味深长的弧度：
“每天有我家夫君为我施针推拿，夜里夫君用内力护着，也没那么难受了。”
她故意咬重了“我家夫君”四字，如愿看到傅恒面色一白，乾隆眸色微沉。
乾隆低笑出声：“我竟不知，婉婉竟然能到男女通吃的程度，但凡与你接触过的，都能对你死心塌地。
先是个唱戏的，如今又成了你的‘夫君’，下次不知还要收几个？朕这心脏，可经不起这般折腾了。”
“黄员外说笑了，我都被称为妖妃了，总得会些迷惑人心的手段吧。”婉兮眼波流转间竟真有几分祸国殃民的潋滟，她轻轻侧首，“那日我不过是稍加魅惑，就让人心甘情愿的唯我所用，为我赴汤蹈火，在所不辞。怎么，员外可是……也心动了？
想要我再施一次法？那可得先排队，我夫君可霸道着呢，不许我随意迷惑旁人。”
傅恒终于忍不住，上前半步，眼眶通红：“婉婉……那日……那日是我不对，我不该逼你，不该凶你，不该吃那些没来由的飞醋，让你伤心失望，逼得你离家出走。
你打我骂我都可以，跪下来求你原谅也行，只是……只是别不要我，别真的把我当外人，行吗？
我这几个月，每一天都在后悔，后悔那日说的每一个字，后悔让你伤心，让你宁愿跟着……跟着别人走，也不愿再看我一眼。
婉婉，我知道错了，我真的知道了。
你如今是柳大夫，是这徽州的神医，你活得好，活得精彩，活得独立，我……我替你高兴，只求你别把我推开，别让我……连站在你身后，为你端茶递水的资格都没有。
哪怕做你的药童，做你的杂役，我也心甘情愿。”
“哥哥，你如今说这些，是想让我心软，还是想让自己心安？
你可知，那日我为何宁愿跟阿照走？不是因为她是戏子，不是因为一时冲动，也不是为了气你，更不是为了找什么新欢。
那日她问我，可愿做一只自由的燕？用她的一艘小船，载我游遍这江南烟雨，看看没有金丝笼的日子到底是什么样的。
我忽然就觉得，我富察婉兮，这辈子总得为自己活一回，哪怕只有一刻，也要看看天有多高，地有多广，风是什么味道，自由是什么滋味。
我想证明我可以只是我自己，不是富察家的格格，不是谁的妹妹，不是谁的附属，不是需要你们护在羽翼下的雏鸟。
所以我带着她就跑了，不是私奔，是逃出生天，是破茧成蝶。
如今我做到了，我是柳婉儿，是回春堂的大夫，是我自己的主人。
我能救人，能查案，能在这天地间站稳脚跟，不靠谁的恩赐，不靠谁的宠爱，只靠我自己这双手，这颗心。
你们若还把我当从前那个弱不禁风的婉婉，只想着把我抓回去，关起来，呵护起来，那么——”
她抬手，指向门口，声音平静却决绝：“门在那边，好走不送。”
乾隆缓缓鼓掌，目光灼灼，眼中满是骄傲与欣赏：“说的好！字字珠玑，掷地有声。朕从前只能从密信上的只字片语中得知消息，虽然骄傲，欣慰，但并未亲眼所见。
今日一见，方知朕的婉婉，已非昔日池中物，当真是脱胎换骨，浴火重生，凤凰涅槃。
你做到了，做得很好。比朕想象的，还要好，还要耀眼。
朕今日来，不为兴师问罪，不为强取豪夺，更不为兴师动众地‘接’你回去。
第一，是为谢你救命之恩，若非你在这江南织网布局，以身犯险，怕是朕这条命，真要交代在那‘清君侧’的刀下了，这江山也要动摇。
其次是来接你回家，不是回那个金丝笼，而是回我们共同的家，那个你随时可以来，也随时可以走的港湾。
可如今的你，已不是朕能'接'回去的了，也不是朕能'关'得住的了。
你长出了自己的翅膀，飞得比朕还高，看得比朕还远。朕……既骄傲，又惶恐。
骄傲于你的成长，惶恐于……朕是否还能跟上你的脚步，是否还配得上与你并肩。
但这一次，朕不再逼你，只等你心甘情愿。”
婉兮看着眼前两个男人，一个帝王，一个将军，此刻都收起了所有的锋芒与傲慢，只剩下满满的真诚与悔意。
她心中一软，但仍保持着清醒的距离：“二位的心意，我收到了，也记下了。你们说的‘回家’，那是往后的事，是等这江南的水清了，案子结了，贪官拿了，再说的事。
还有啊，你们来的太早了。说好的半月到，如今这医馆里还有三十多个病人等着我明日看诊呢，还有一批药材要炮炙，还有去扬州的行囊要收拾，还有……”
她忽然狡黠一笑：“还有，你们既然来了，就得守我这回春堂的规矩。
明日起，你们两个，一个去前厅帮我去搬药材、碾药粉，一个去后院帮我晾晒药材、劈柴烧火。
都得听我的，我让你们往东，不许往西。做得好了，咱们再谈往后；做得不好，那就请回吧，我的回春堂不养闲人。”
乾隆与傅恒对视一眼，俱是从对方眼中看到了错愕，随即化为无奈的苦笑。
“怎么？不愿意？”婉兮挑眉，“那现在就可以走了。”
“愿意，”乾隆率先开口，“在下愿意。别说搬药材，便是给柳大夫煎药尝苦，在下也甘之如饴。”
“但凭柳大夫差遣。”傅恒深深一揖，“哪怕让我去挑粪浇菜，我也乐意。”
婉兮左看看傅恒，右看看站在一旁乾隆，终于忍不住，轻轻笑出了声。
灶间传来柳照影的喊声：“阿婉——开饭啦——再不来，虾仁要凉了——”
“来了——”婉兮应声，起身时柳照影已适时地出现在门口，手里拿着件披风，自然地披在她肩上，又扶住她的腰，动婉兮回头，对二人道：“那就说定了，走吧，我夫君做的菜，可比宫中御厨还要好吃。
二位既来了，便尝尝这民间的烟火气。”
她任由柳照影扶着，缓缓走向后院，留下两个男人相视苦笑，随即快步跟上。
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