朱文远看着老师那激动得通红的脸，心中也是一阵感动。
他知道，自己在这个陌生的世界里，终于找到了一个，可以真心信赖和依靠的引路人。
他再次起身，对着王秀才，深深地长揖及地。
“学生朱文远，谨遵先生教诲！”
从王秀才家出来，天色已经擦黑。
朱文远回到家里，草草地吃过晚饭，便一头扎进了自己的小屋。
他拒绝了母亲让他早点休息的劝说，点亮了那盏昏暗的油灯。
灯光下，他摊开书本，开始潜心研读那些经义策论。
王秀才说得对，记，只是第一步。
更重要的，是理解和运用。
他要做的，不仅仅是考个秀才那么简单。
一年！
他给自己定下了一个目标。
一年之内，他要连过县试、府试、院试这童试三道大关，正式拿下秀才功名！
对于别人来说，这是天方夜谭。
但对于拥有现代灵魂和超凡天赋的他来说，这并非不可能！
有天赋，就要毫不犹豫地展现出来！
只有尽快地崭露头角，吸引到那些大人物的目光，才能为自己，为朱家，真正闯出一片广阔的天地！
而在镇子的另一头，王秀才的家中，同样亮着一盏灯。
这位多年科场失意的老秀才，此刻也是激动得毫无睡意。
他平复了一下心情，从书房最深处的一个上了锁的木箱里，取出了一套崭新的文房四宝。
王秀才小心翼翼地研好墨，铺开一张上好的信纸，提笔沉思了许久。
最终，像是下定了某种决心，笔走龙蛇，在信纸上写下了一行字。
“景明兄，见字如晤……”
王秀才口中的景明兄，正是他多年未曾联系的一位旧友。
一位，如今正在京城，身居高位，门生故吏遍天下的，大人物！
他知道，朱文远这样的麒麟子，不应该被埋没在这穷乡僻壤。
他要动用自己这辈子最大的人脉，为自己的弟子，博一个一飞冲天的机会！
第二天，朱文远再到王秀才家时，明显感觉到先生对自己的态度，发生了翻天覆地的变化。
之前，王秀才虽然也看重他，但更多的是一种长辈对晚辈的提携和教导，言语间总端着夫子的架子。
而今天，王秀才看他的眼神，却像是在看一件稀世珍宝，充满了热切、欣赏，甚至还有一丝平辈论交的尊重。
“文远，你来了，坐！”王秀才亲自为他沏上了一杯热茶，脸上挂着和煦的笑容。
这待遇，让朱文远都有些受宠若惊。
“先生，您太客气了。”
王秀才摆了摆手，示意他坐下，然后开门见山地说道：“文远，你天资过人，根基已固。”
“从今日起，咱们就不学那些死记硬背的东西了。”
“老朽要教你，真正能在科举场上，安身立命的本事。”
他伸出两根手指，神情变得无比严肃。
“读书人，要想金榜题名，有两件事，必须精通！”
“一是字，二是文！”
朱文远心中一动，知道正题来了。
“先生请讲。”
王秀才端起茶杯，呷了一口，缓缓说道：“先说这‘字’。”
他起身走到书案前，拿起朱文远前几天交上来的一份功课，摇了摇头，脸上露出一丝嫌弃。
“你看看你这字。”他将那张纸递到朱文远面前。
朱文远凑过去一看，只见纸上是他用毛笔抄写的《大学》片段。
说实话，他自己看着也觉得有点惨不忍睹。
他前世用惯了硬笔，这软趴趴的毛笔，在他手里就跟不听使唤似的，写出来的字，歪歪扭扭，大小不一，深浅不均，就像一群喝醉了酒的螃蟹在纸上横行霸道，毫无美感可言。
“你这字，说好听点，叫天真烂漫，说难听点，就是狗爬！”王秀才的批评，毫不留情。
朱文远老脸一红，有些尴尬。
“先生，学生我……”
“你别解释。”王秀才摆了摆手，“老朽知道你初学，这不怪你。”
“但你必须明白，这字，在科举场上，就是你的脸面！”
“你想想，一场考试，几千上万份卷子，堆在考官的案头上。”
“他哪有时间，去仔细看你文章里写了什么？”
“第一眼，看的就是你的卷面，就是你的字！”
“一手好字，赏心悦目，考官看了心里就先舒坦了三分，愿意多看你几眼。”
“说不定，你文章写得一般，他也能给你个不错的名次。”
“可你要是写了这么一手动弹不得的字，卷面涂涂改改，墨迹斑斑。”
“那考官看了，第一印象就差到了极点！”
“心里烦躁，觉得你不尊重他，不尊重这场考试。”
“就算你文章写得天花乱坠，他可能连看都懒得看，直接就给你扔到落卷堆里去了！”
“到时候，你十年寒窗，岂不是就因为这手破字，付诸东流？冤不冤？！”
王秀才这番话，说得是大白话，却字字珠玑，直指要害。
朱文远听得心里一凛，顿时明白了书法的重要性。
这玩意儿，在科举里，就是卷面分啊！
而且是占比极大的那种！
“学生明白了。”朱文远郑重地点了点头，“从今日起，学生一定勤加练习，不敢有丝毫懈怠。”
“嗯，孺子可教。”王秀才满意地点了点头。
“这练字，非一日之功，急不得。你每日抽一个时辰，临摹名家字帖，持之以恒，必有进益。”
“待会儿，老朽把我珍藏的一套柳公权的《玄秘塔碑》拓本给你，你就从柳体开始练。”
“柳体骨力遒劲，法度森严，最适合初学者打基础，也最受考官青睐。”
“多谢先生！”朱文远心中感激。
他知道，在这个时代，一套名家碑帖的拓本，尤其是初拓本，价值不菲，是许多读书人梦寐以求的宝贝。
先生肯将此物赠予他，足见其爱护之心。
“说完‘字’，咱们再来说说这‘文’。”
王秀才的神情，变得更加凝重。
“这‘文’，指的，就是八股文！”
“文远，你可知，何为八股文？”
朱文远想了想，结合前世的知识，回答道：“学生听说，这是一种有固定格式的文章体裁，分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，所以叫八股。”
“不错。”王秀才点了点头，“你说的，是它的‘形’。”
“但八股文的精髓，远不止于此。”
他走到院中，看着那几竿翠竹，悠悠说道：“世人多诟病八股，说它束缚思想，僵化文风。”
“这话，部分对，但不全对。”
“对于庸才来说，八股确实是一副枷锁。”
“他们只能在固定的格式里，填充一些陈词滥滥，写出来的文章，千篇一律，味同嚼蜡。”
“但对于真正的天才来说，八股，照样是一个能让他们尽情发挥的绝佳舞台！”
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