这日，太阳快要落山，荀宁正正在书房翻阅各地靖言司呈上来的密报，忽然有管家匆匆来报。
“老爷，宫里来人了，说是陛下邀您进宫用膳。”
荀宁正闻言，手中动作一顿，随后抬起头吩咐道：
“就说我今日胃不太舒服，刚服完中药已经歇息了，待明日好些了再去。”
然而等管家将话传递给于正厅等候的内侍官，内侍官却是摇头，语气不容商量：
“陛下说了，请阁老今日一定赏光。”
消息传回屋，荀宁正沉默片刻，继而带着管家来到正厅。
“谢陛下邀请，那臣换身衣服便去。”
内侍官点头，退到门外等候。
荀宁正回寝屋换上官袍，并在路过管家时将一个纸团塞给了他。
管家等二人走远，展开纸团一看，脸色大变，随后匆忙离开了宅院。
荀宁正来到宫中，步入殿内。
殿中灯火通明，果然已经摆上了两桌宴席。
刘铭此时已经在大快朵颐，见荀宁正进来，抬头笑道：
“阁老速度太慢了，朕饿得实在受不了，就不等你先吃了，勿怪勿怪！”
荀宁正躬身行礼：“陛下哪里的话，让您久等是臣之罪，还望陛下恕罪。”
刘铭笑意温和，摆了摆手：“无妨，阁老自罚三杯就好。”
说话的功夫，荀宁正已经坐到一侧的酒案前。
闻言便伸手去拿酒壶，刚触碰到冰凉的银壶，便察觉到刘铭的目光落在自己身上。
于是荀宁正收回手，拱手道：“陛下，臣今日胃不舒服，这酒可否热热再喝？”
刘铭愣了一下，随即点头：“如此也好。”
“来人，给阁老烫酒，就在这里烫！”
立刻有内侍端上碳炉放置于酒案一侧，随后将那酒壶置于上方。
烫酒的功夫，荀宁正发现刘铭表面在用膳，实际却心不在焉，时不时要偷瞄自己一眼。
心中顿时有了谱。
他不动声色，等酒烫得差不多了，便直接上手去拿酒壶。
“嘶~”
荀宁正倒吸一口凉气，烫得收回手。
酒壶被他‘无意’间碰倒，壶中的美酒洒在炭火上和地毯上，迅速燃起火焰。
“走水了！快来人呐！”殿内的内侍见状，惊叫着连忙出门大喊。
不料他这一声吼，立刻引来殿内藏于暗处的十几名赤着上身的武者。
武者们毫不掩饰身上的气息，荀宁正目光扫过他们，发现皆有四品以上的实力，最高的甚至有一名七品。
他立刻指着那些人，脸上露出恰到好处的惊恐：“陛下，有刺客！”
刘铭无视地毯上迅速燃烧和扩张的火焰，冷眼盯着荀宁正。
“阁老，事已至此，何必装糊涂呢？”
于是荀宁正收起惊恐，面无表情地看向他。
“陛下又何必如此无情呢？”
刘铭冷笑，站起身来，坦然道：“正所谓，在其位谋其政。”
“阁老占着大元最重要的职位，既贪恋权力不肯放手，又不愿为朕、为朝廷做事，故而朕只好忍痛灭亲了。”
他的声音随即变得冰冷。
“朕没得选择，朕也是为了我大元朝，便是未来到了先皇那里，朕亦有话说。”
荀宁正忽然问道：“敢问陛下，元贞元年至今，内阁可有一位善终的阁臣？负责宝钞印发的蔡大学士，如今又在何处服徭役？”
刘铭被问住，脸色一僵，随即怒道：“你的意思是他们没错，是朕惩罚错人了？”
荀宁正叹气道：“陛下，穷苦人为何几代都是穷苦人？”
“因为他们没有试错的资本，故而只能畏畏缩缩，安于现状，这是他们唯一的活路。”
“同样的道理，陛下若凡事不给百官留条退路，百官便只好自谋活路了。”
刘铭看着逐渐被火焰包围的荀宁正，微微摇头。
“可惜阁老你的退路，已被自己烧尽了。”
“听闻阁老素有武艺傍身，不知今日能否为自己找到一条活路？”
刘铭说话间，坐着的荀宁正大拇指悄悄按断案上的筷子，食指用力一弹。
筷尖穿过火焰，直奔那唯一的七品高手。
那七品武者正听刘铭讲话，眼中又尽是火光照耀，还没反应过来，筷尖就已经没入他的眼睛，钻入其大脑。
七品武者闷哼一声，随后直挺挺倒地，甚至没来得及发出一声惨叫。
身旁的武者见状，皆是一愣。
下一秒，一道人影从黑影中扑出。
荀宁正的身影穿梭于几人之间，转瞬间又扭断了两名六品武者的脖子。
“七品武者！？”
剩下的几人惊道。
几人仓促应战之下，完全不是荀宁正的对手。
荀宁正招式狠辣，招招致命，片刻之间，剩下的几人也一一倒地，再无气息。
“来人！护驾！”
刘铭脸上终于露出惊恐，连连后退。
荀宁正自然不会给刘铭这个机会，他飞身而上，一把抓住刘铭的脖颈，五指收紧。
下一秒刚要用力，荀宁正却突然犹豫了。
若是直接杀掉皇帝，会不会惹怒真仙？
木棉会是群疯子，可他不是。
大元皇帝可是经历过嵩山受玺的。
就在这时，反应过来的刘铭连忙大喊：“真仙救我！我愿用一次机会！”
荀宁正脸色大变，手中下意识用力。
只听“咔吧”一声，刘铭眼睛一翻，脑袋软软垂下，再无声息。
荀宁正松开手，刘铭的尸体滑落在地。
他低头看着那具停止呼吸的躯体，脸上头一次真正露出惊恐神色。
他连忙跪在地上，从胸口掏出真仙玉佩，双手紧握，闭上眼睛，口中念念有词。
“臣一时失手，误杀元帝，真仙恕罪！真仙恕罪呐！！！臣绝无弑君之心，实乃元帝逼臣太紧……”
他自言自语道歉了许久，一直到火焰几乎要烧到跟前，已然感受到灼烧的疼痛才敢睁开眼。
然而，殿中依旧没见任何疑似真仙出现的动静。
荀宁正偷偷环顾四周。
殿内火焰几乎要吞噬一切，外边已然响起一阵阵急促脚步和泼水的声音，显然外边的人正在救火。
荀宁正愣在那里，失神道：
“怎会如此……”
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