八月中旬的京城，傍晚时分依然闷热。从中纪委大楼出来，方宁感到一阵疲惫——不是身体上的，而是精神上的。在汉东的这一个月，她看到了很多，听到了很多，也思考了很多。
站在大楼门口，她拿出手机，给刘明辉打了个电话。
“喂，明辉，我回来了。”
“回来了？在哪儿呢？”刘明辉的声音里带着欣喜。
“刚从中纪委出来，准备回家。”方宁说。
“思源在妈那儿呢，”刘明辉说，“我下班后也过去。你先去妈那儿吧，咱们在那儿汇合。”
“好。”方宁挂了电话，拦了辆出租车。
车子驶向西城区。方宁看着窗外的街景，心中涌起一种回到现实的恍惚感。汉东的所见所闻，像一场梦，现在梦醒了，但那些画面，那些声音，还留在脑海里。
到了大院门口，警卫检查了证件，方宁才进去，小家伙正在保护的看护下在院子里玩。
“妈妈！”看到方宁，刘思源像个小炮弹一样冲过来，扑进妈妈怀里。
方宁蹲下身，紧紧抱住儿子。一个月不见，小家伙好像又长高了些，也重了些。
“思源想妈妈了吗？”方宁轻声问。
“想了！”刘思源大声说，小手紧紧搂着妈妈的脖子，“爸爸说妈妈去工作了，要好久才能回来。”
“妈妈回来了，”方宁亲了亲儿子的脸，“再也不离开思源这么久了。”
周晓从屋里出来，看到母子俩，脸上露出温暖的笑容：“宁宁回来了？路上累了吧？快进屋，外面热。”
“妈。”方宁抱着儿子站起来。
进屋后，周晓倒了杯温水给方宁：“汉东怎么样？还热吗？”
“比京城还热，”方宁喝了口水，“不过变化很大，我都快认不出来了。”
她简单说了几句汉东的发展，但没提那些敏感的话题。周晓也没多问，只是说：“回来就好，回来就好。思源天天念叨你。”
方宁心中一酸，又亲了亲儿子：“对不起，妈妈以后尽量不出差这么久。”
“工作要紧，”周晓说，“孩子有我和你爸呢，不用担心。”
正说着，门外传来汽车声。很快，方青云和刘明辉一前一后进来了。
“爸，明辉。”方宁站起来。
方青云点点头，在沙发上坐下。刘明辉走到妻子身边，握住她的手：“辛苦了。”
“不辛苦，”方宁摇头，“就是……挺复杂的。”
方青云看了女儿一眼，没说话。周晓说：“先吃饭吧，边吃边聊。”
晚餐很丰盛。王阿姨做了几个方宁爱吃的菜，还特意炖了汤，说是给她补补身体。
饭后，周晓带着刘思源去洗澡。方青云站起身：“宁宁，来书房。”
“好。”方宁跟着父亲走进书房。
刘明辉也跟了进来。三人坐下，书房的门轻轻关上。
“说吧，”方青云看着女儿，“汉东的情况。”
方宁深吸一口气，开始详细汇报。从在省城见到的老干部，到在吕州看到的月牙湖污染；从高育良的态度，到赵瑞龙的热情；从祁同伟的变化，到那些关于赵立春的传闻……
她说得很详细，很客观。没有添加个人情绪，没有做出主观判断，只是把看到的事实，听到的声音，原原本本地复述出来。
方青云听得很认真，不时在笔记本上记录几笔。
最后，方宁提到了去高育良家拜访的事。
“我离开吕州的前一天晚上，去了高老师家，”她说，“祁同伟一家也在。气氛……很微妙。”
她描述了那场家宴的细节——高育良的态度，祁同伟的试探，她关于钟家的提醒，高育良关于“没有变”的承诺……
“高老师说，让我转告您，他还是当年那个高育良，没有变，也不会变。”方宁重复了这句话。
书房里安静下来。方青云放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。他在思考，在分析，在把所有的信息串联起来。
过了很久，他才睁开眼睛，看向女儿：“宁宁，你觉得高育良……是什么意思？”
这个问题很突然。方宁愣了一下，随即思考起来。
“我觉得……”她斟酌着词句，“高老师是在向您表态。他在告诉您，他没有完全倒向赵立春，他还在坚守自己的原则。”
她顿了顿，继续说：“但是……他确实批了赵瑞龙的美食城，也确实和赵瑞龙有来往。所以他的表态，可能是真诚的，也可能是一种……自我保护。”
方青云点点头，又问：“那赵瑞龙呢？你怎么看他？”
提到赵瑞龙，方宁的眉头皱了起来：“这个人……很复杂。表面上热情，豪爽，但眼睛里总有一种算计。他对我的客气，不是真心的，是因为您的缘故。而且从月牙湖的污染看，他做生意完全不考虑社会责任，只顾赚钱。”
“还有祁同伟，”方青云继续问，“你觉得他怎么样？”
方宁沉默了一会儿，才缓缓说：“祁同伟……变了。变得成熟了，变得世故了。但我在他眼睛里，还能看到当年的影子——那种不甘，那种挣扎。他好像……并不完全认同现在的一切，但又不得不接受。”
这番分析，很透彻。方青云眼中闪过一丝赞许——女儿长大了，成熟了，看问题能看到本质了。
“那汉东的整体情况呢？”方青云问最后一个问题。
方宁想了想，说：“经济发展很快，城市建设很好，老百姓生活改善了。这是事实。但问题也不少——环境污染，干部作风，还有……可能存在的腐败问题。特别是赵瑞龙在汉东的生意网络，可能涉及很多方面。”
她顿了顿，总结道：“总的来说，汉东有成绩，也有问题。成绩很大，问题也不小。关键在于……怎么看待这些问题，怎么解决这些问题。”
说完，方宁看着父亲，等待他的反应。
方青云又沉默了。这次沉默的时间更长。书房里很安静，只有空调的轻微风声。
终于，方青云开口了：“宁宁，你觉得高育良真的和赵立春站在一起了吗？”
这个问题，方宁之前就问过。现在父亲反过来问她，她不得不再次思考。
“从表面上看，”她缓缓说，“高育良批了赵瑞龙的项目，和赵瑞龙有来往，应该算是站在一起了。但从深层看……高育良的态度很微妙，他好像并不情愿，好像有苦衷。而且他对我的那些话，那些暗示，似乎是在告诉您，他没有完全倒过去。”
方青云点点头，又摇摇头：“那倒不至于完全站在一起。但肯定发生了一些事情，让高育良不得不做出一些妥协。”
他站起身，走到窗前，背对着女儿女婿：“官场就是这样。有时候，你不想做的事情，不得不做；不想来往的人，不得不来往。这不是原则问题，是生存问题。”
他转过身，看着两人：“但是，妥协要有底线，交往要有分寸。如果超过了底线，失去了分寸，那就不是生存问题，是原则问题了。”
这话说得很重。方宁明白父亲的意思——高育良现在还在底线之内，但已经接近底线了。如果再不警醒，可能就会越过底线。
“那您……”方宁小心翼翼地问，“打算怎么办？”
方青云摇摇头：“不怎么办。能走到哪一步，就看他们自己了。”
他走回书桌前，合上笔记本：“我该做的，已经做了，如果他们能能警醒，那还有救。如果执迷不悟，那……”
他没说完，但意思很清楚。
方宁心中涌起一阵复杂情绪。她为高育良感到惋惜，也为父亲的决断感到敬佩。
“好了，”方青云说，“时间不早了，你们也累了一天了，赶紧回去休息吧。汉东的事，我知道了。”
这是送客的意思。方宁和刘明辉站起来。
“爸，您也早点休息。”方宁说。
“嗯。”方青云点头。
走出书房，客厅里，周晓正抱着已经睡着的刘思源。看到女儿女婿出来，她轻声说：“思源睡着了。今晚就在这儿睡吧，别折腾孩子了。”
“好。”方宁点头。
回到客房，刘明辉帮妻子放好洗澡水。等方宁洗完澡出来，他已经在床上等着了。
“累了吧？”他握住妻子的手。
“还好，”方宁靠在丈夫肩上，“就是心里……有点堵。”
“因为高育良？”刘明辉问。
“嗯，”方宁点头，“他是我尊敬的老师，也是我爸曾经看好的人。但现在……”
“人各有命，”刘明辉轻声说，“你已经做了你能做的。剩下的，就看他们自己的选择了。”
“我知道，”方宁说，“就是……有点难过。”
刘明辉搂住妻子，没再说话。他知道，有些情绪，需要时间去消化。
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