江宁府衙，刑名大堂。
这里的气氛比外面的寒风还要冷上几分。
刘志杰端坐在案后，目光阴沉。
他的左手边，坐着一名面无表情的按察使司经历，那是他特意请来压阵的。
右手边，则是同样面色不豫的知府李德裕。
堂下，几个宁阳商户跪在冰冷的青石板上，瑟瑟发抖。
而在他们旁边，齐家的管事正趾高气昂地站着，时不时用眼角的余光轻蔑地扫视着这些人。
“带陈文、周通上堂！”
随着衙役的一声高喝，陈文领着周通走了进来。
陈文神色从容，脚步平稳。
周通则紧紧抱着那个藤编考篮，低着头，谁也不看。
“草民陈文，见过各位大人。”陈文拱手行礼。
刘志杰冷哼一声，“陈先生好大的架子，让本官好等。
既然来了，那就看看这些证据吧。”
他一挥手，师爷将那几本作为铁证的账册和契约捧到了周通面前的案桌上。
“看仔细了。这可是本官定罪的依据。若是看不出个所以然来，这就是诬告反坐，到时候别怪本官不讲情面。”
刘志杰的话里透着一股威胁。
周通没有说话。他从考篮里取出一方白布，仔细擦了擦手，又拿出了那枚特制的放大镜。
这是陈文之前特意找巧匠磨制的放大镜。
周通心细，擅长观察，放大镜此时在他手里恰好能发挥出巨大的作用。
周通的动作很慢，慢得让人心焦。
他先拿起了第一本账册，翻开第一页。
刘志杰端起茶杯，眼神玩味。
他倒要看看，这两个乡下来的土包子，能翻出什么浪花来。
时间一点点过去。
大堂里安静得只能听到周通翻书的声音。
李德裕有些坐不住了。他看向陈文，却见陈文正闭目养神，一副事不关己的样子。
终于，周通抬起了头。
“看完了？”刘志杰放下茶杯，“有什么高见？”
周通没有理他，而是转向李德裕。
“大人，这账本是伪造的。”
他声音平静，却在大堂里引起了一阵骚动。
齐家管事立刻跳了起来，“胡说八道！这是我们齐家几十年的老账房记的，怎么可能是伪造的？”
“伪造。”周通重复了一遍，语气笃定，“而且手法很拙劣。”
他指着账本的一页，“这纸张是今年新出的秋蝉翼宣纸，透光可见细微蝉翼纹。
但账目记录的时间却是去年三月。
用今年的纸记去年的账，这是其一。”
李德裕眼睛一亮，立刻讓人将账册拿到窗边驗看。
果然如周通所言。
刘志杰脸色微变，强辩道：“或许是旧账破损，后来补录的。”
“补录？”周通冷笑，“若是补录，墨迹应为新。
但这墨迹陈旧且有晕染，分明是用烟熏做旧的手法。
既然是光明正大的补录，为何要刻意做旧？这是其二。”
他又拿起那张契约。
“印章是真的，但印泥有问题。
契约落款是五月初五，那年江南多雨潮湿。
在那种湿度下，印泥盖在宣纸上必有晕染。
但这枚印章边缘清晰，色泽鲜亮，分明是在干燥环境下盖上去的。
就像是……现在。”
“这是其三。”
周通一口气指出了三处破绽，每一处都逻辑严密，让人无法反驳。
齐家管事的额头上冒出了冷汗。
那个按察使司的经历也坐直了身子，看向周通的眼神中多了一丝惊讶。
刘志杰的脸色阴沉。
他没想到这个不起眼的少年竟然如此厉害，三言两语就戳穿了他精心准备的证据。
但他不能认输。
一旦认输，这不仅是齐家的事，更是他这个通判的失职。
“这只是你的推测！”刘志杰猛地一拍惊堂木，“推测不能定罪！本官只相信白纸黑字！
这账册，这契约，都是实实在在的东西！
你凭几句天气湿度，就想推翻？”
他在赌。
赌李德裕不敢在没有确凿证据的情况下和他彻底撕破脸。
李德裕确实犹豫了。
虽然周通的推论很有道理，但在官场上，道理往往不如实据好用。
就在此时，大堂外突然传来一阵喧哗。
陈文猛然睁开了眼睛。
他看着刘志杰。
“刘大人要实据？”
“那就给您实据。”
“让他进来！”
随着一声高喊，一个浑身恶臭，满脸污垢的身影冲了进来。
正是王德发。
他手里紧紧攥着几张皱巴巴的纸片，气喘吁吁地跑到大堂中央。
“先生！我找到了！我在齐家倒夜香的车里找到的！”
那一股难以言喻的馊臭味瞬间弥漫开来，让在场的官员们纷纷掩鼻。
刘志杰大怒，“哪来的乞丐？竟敢擅闯公堂！来人，叉出去！”
“慢着！”陈文喝止了衙役。
他走到王德发面前，从他手里接过那几张纸片。
“这就是证据。”
陈文转过身，将纸片高高举起。
“这是草民的学生，在齐家倒夜香的车里找到的。
虽然被烧了一半，但上面的内容还能看清。”
他将纸片递给李德裕。
李德裕接过一看，脸色大变。
那是一张草稿，上面密密麻麻地写着各种数字。
而这些数字，竟然和那本假账册上的一模一样！
更重要的是，在草稿的角落里，还有一行批注：“此数需与库房实物对齐，切记不可有误。”
这行字的笔迹工整阴柔，带着明显的馆阁体风格。
李德裕猛地抬头，目光如电般射向刘志杰身旁的师爷。
那个师爷此刻已经抖如筛糠，手中的笔啪嗒一声掉在了地上。
“如果本官没看错的话。”李德裕的声音冰冷，“这行字的笔迹，和这位师爷的字，颇为神似啊。”
刘志杰的瞳孔剧烈收缩。
他当然认得这笔迹。
这是他最信任的心腹师爷写的！
但他怎么也想不通，这本来应该已经被烧毁的东西，怎么会出现在这里？
铁证如山！
大堂内一片哗然。
那个按察使司的经历脸色也变得极为难看。
他原本是被刘志杰拉来站台的，没想到却看了一出这样的好戏。
这已经不是简单的商业欺诈案了。
这是官商勾结，伪造证据，构陷良民！
这是大案！
“刘大人。”按察使司经历冷冷地开口，“这笔迹，您怎么解释？”
刘志杰的手在颤抖。
他知道，这一局他输了。
输得彻彻底底。
如果不赶紧止损，火就要烧到他自己身上了。
他猛地转过身，一巴掌狠狠地抽在那个师爷脸上。
“大胆刁奴！”
刘志杰怒吼道，声音里充满了义愤填膺，“本官平日里待你不薄，你竟然背着本官，收受齐家贿赂，伪造证据，陷害良民！你该当何罪！”
这一巴掌，把所有人都打懵了。
那个师爷捂着脸，看着刘志杰那双充满了威胁和暗示的眼睛，瞬间明白了。
这是要让他顶罪。
如果不顶，不仅他自己要死，他的家人也别想好过。
师爷扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜。
“大人饶命！大人饶命！是小的鬼迷心窍，收了齐家的银子，才干出这种糊涂事！
这……这也大人无关啊！”
刘志杰心中松了一口气，但脸上依旧是一副痛心疾首的模样。
“本官身为通判，竟然被你这刁奴蒙蔽，险些酿成大错！
来人！将这刁奴和齐家那个管事，统统拿下！重打四十大板，枷号示众！”
两旁的衙役如狼似虎地扑了上来，将瘫软在地的两人拖了下去。
惨叫声在大堂外响起。
一场针对宁阳商户的阴谋，就这样以一种荒诞而又残酷的方式收场了。
李德裕看着刘志杰那副做作的表演，心中冷笑。
他知道刘志杰这是在断尾求生。
虽然没能把他也拉下马，但经此一事，刘志杰威信扫地，短时间内是翻不起什么浪花了。
“陈先生。”李德裕看向陈文，“此案已破，那些商户……”
“无罪释放。”陈文淡淡地说道。
“好！当庭释放！”
随着李德裕的一声令下，跪在地上的宁阳商户们喜极而泣。
他们互相搀扶着站起来，对着陈文和李德裕深深一拜。
陈文没有受这一礼。
他走到王德发面前。
王德发还傻乎乎地站在那里，一身的恶臭让他周围形成了一个真空地带。
“走吧。”陈文拍了拍他的肩膀，丝毫没有嫌弃的意思。
“回家。”
王德发咧嘴一笑，露出两排大白牙，“好嘞！先生，我这次可是立了大功吧？”
“是。大功一件。”
陈文带着弟子们，昂首走出了府衙大门。
门外，早已聚集了大量的百姓。
看到他们出来，人群中爆发出阵阵欢呼。
而在府衙大堂的屏风后面。
一个穿着旧棉袍的老人正默默地注视着这一切。
陆秉谦抚着胡须，目光深邃。
“断尾求生，好狠的手段。
步步为营，好精的算计。”
他的目光落在陈文的背影上。
“这位小先生……有点意思。”
“手段虽偏，心却是正的。”
“看来，这江南的一潭死水，终究是要被搅活了。”
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