熟悉的轻微眩晕过后，公寓内的景象重新映入眼帘。
玉漱静静站了几秒，等待法力耗尽的虚浮感逐渐消退。
就在这时，系统提示音响起：
「叮——」
「全球公告：亚洲片区虫母已被成功击杀。残余虫群陷入无序暴动状态，攻击性与扩散性将短期内急剧上升，请所有幸存者提高警惕，加固防御」
虫群暴动......
玉漱眼神微凝。
果然，击杀虫母并非终结，而是另一场混乱的开始。
她迅速调出游戏面板，命令元素军团进入全天戒备，并发布领地公告，提醒所有玩家加强防御、减少非必要远行，重点防范小规模、高频率的虫群突袭。
做完这些安排，一阵强烈的疲惫与眩晕感再度袭来。
玉漱摸了摸额头——有些发热，像低烧。
连续三天深入虫巢、高强度作战、精神紧绷、雷打不动前往九层试炼塔、睡眠严重不足......即便她也已逼近极限。
她走进浴室，打开热水，任由温热的水流冲去身上的血污。
虫母伏诛，第六周期的危机源头被拔除，这本该是值得庆贺的时刻。
可眼前却总闪过虫巢中蒲千千等人倒下的身影。
她救下了一些人，也眼睁睁看着一些人死去。
匆匆擦干身体，换上干净睡衣，玉漱几乎将自己“扔”进了床铺。
强烈的困意如厚重毯子压下，眼皮沉得抬不动。
可一闭上眼，黑暗中仿佛又浮现虫巢幽绿的磷光、队友倒下的瞬间、“小风”那张诡异的笑脸......
思绪纷乱如麻。
如果自己再强一点，如果准备再充分一些......
她知道，在这个世界，死亡是常态，离别是必修课。
她必须向前看，必须变得更强，才能保护更多人，走得更远。
可理智是一回事，情感又是另一回事。
她任由这些思绪如流水般淌过心头，不刻意压抑，也不过分沉溺。
最终，身体的本能战胜了一切，深度的倦意接管了意识。
明天还有很多事要做——检查防御、清点资源、应对新的威胁......还有洪刚岩和孙翎，或许真能成为不错的盟友。
无边的黑暗与宁静终于将她彻底吞没。
这一次，没有梦境，只有最深沉的睡眠。
窗外，翡翠基地的灯火在夜色中静静守望着。
而更遥远的黑暗里，失去主宰的虫群正如系统所警告的那样，陷入疯狂的暴动之中。
但至少在此刻，这片小小的净土之中，它的守护者得以片刻安眠。
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「末日第89天，周期6-14」
正午的阳光有些晃眼。
翡翠基地高大的防虫网入口内，盖瑞敏和几位队友靠在墙边阴影里，一边擦拭武器，一边低声聊着天，等午后可能出现的下一波虫潮。
“你们昨晚也感觉到了吧？”一个队友用布擦着短刀上的污渍，心有余悸，“后半夜那些虫子跟疯了似的，又猛又乱，天快亮时突然就少了。”
“可不是，”另一个背着重盾的玩家接话，“我半夜亲眼看见远处林子里的虫子互相撕咬，简直像失了智。后来论坛就有消息了，说有胆子大的队伍摸到了亚洲片区最大的虫巢门口，结果发现......”
“发现什么了？”盖瑞敏好奇地问。
“全死了！”那人压低声音，带着难以置信的兴奋，“整个虫巢堆满了各种虫尸，从工虫到护卫种，一个活的都没有！”
“嚯！真的假的？谁干的？”周围几人都凑近了些。
“不清楚啊！现场没看到大规模战斗痕迹，倒像是......集体暴毙！”那玩家神秘兮兮地说，“论坛上有医师分析，很可能是某种针对性极强的烈性杀虫药剂。”
“能灭掉一个区域主巢，这手笔太大了......不知道是哪个大神或团队搞的。”
“这可是天大的好事！”盖瑞敏眼睛一亮，“咱们这边压力能小点了吧？”
“按理说是，但系统不是警告虫群会暴动扩散吗？还是小心为好。”背盾的玩家提醒道。
正说着，盖瑞敏余光忽然瞥见——防虫网内靠近入口广场的泥地上，一小块地面不自然地隆起，形成个小土丘。
紧接着，那土丘竟像有生命般，从几十米外的空地边缘，沿着一条歪歪扭扭的轨迹，快速朝着大门方向“拱”了过来！身后留下一道新鲜的松软痕迹。
“什么东西？！”盖瑞敏瞬间警觉，直起身，手按上武器。
“虫子？不可能吧？防虫网没反应啊！”同伴也惊疑地盯着那飞速接近的“小土堆”。
防虫网的能量屏障完好无损，理论上不该有虫类悄无声息地钻入。
门口其他等待或休整的玩家也注意到了这诡异一幕，纷纷起身，武器出鞘，警惕地围拢过来。
就在“小土堆”拱到距离人群不到十米时，它猛地一顿，顶部泥土“噗”一下被顶开——
一个灰头土脸、糊满泥浆草屑的脑袋，从里面冒了出来。
那人双手并用，艰难地从自己挖出的狭窄地洞里爬出，瘫坐在地上，剧烈咳嗽喘息，咳出的全是黑泥。
是个活人？！
所有人都愣住了，但戒备未松。
盖瑞敏也皱紧眉，紧盯着这位狼狈的不速之客。
那人衣物破烂，脸上污泥糊得看不清长相，只有一双眼睛在污浊中显得格外大，里面盛满极度的疲惫、惊恐，以及一丝......麻木的绝望。
等等。
就在盖瑞敏仔细打量那双眼睛时，心脏猛地一跳——
一种莫名的熟悉感涌上心头。
她不由自主地上前一步，眯起眼，试图透过污泥看得更清楚些......
那人似乎也感觉到了她的目光，缓缓抬起头，对上了盖瑞敏的视线。
四目相对。
时间仿佛静止了一瞬。
下一秒，盖瑞敏猛地倒吸一口冷气，眼睛瞬间瞪大，失声喊了出来：
“表姐？！”
地上那人身体猛地一颤，呆滞的眼中爆发出难以置信的光彩。
她嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。
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