峡谷里的风带著凉意。
项目总监埃里克；霍夫曼，此时后背却出了一层冷汗，清醒意识到站在他面前，看似温和的苏杰瑞，究竞有多么难对付。
只是轻飘飘的几句话，就抛出了一个足以让项目，彻底陷入漫长法律泥潭的麻烦。
他仿佛已经看到公司法务部连夜加班、头发掉光的模样，而他自己则坐在「项目经理背锅位」上，输得麻麻的。
「马伯尔小.………」
霍夫曼还不死心，但语气再次放缓了不少，用一种谨慎语调确认道：
「你确定看到的是幼苗，而不是其他类似的小鱼？比如红大马哈鱼的幼体？你知道，有时候非专业人士容易混淆，那些小鱼长得都差不多……」
苏杰瑞伸出一根手指晃了晃，语气笃定道：
「我可是巴斯鲈钓大赛分站赛的冠军，祖上几代都是渔民。现在鱼看到我和我的家人都会害怕，我会认不出它们吗？」
「马伯尔小鲑背鳍上的斑点分布，还有体型比例很特别。当然了，这些都需要专业的鱼类学家来再次鉴定。」
「我只是个拍节目的，碰巧注意到了这个细节，觉得有些奇怪……」
潜词很明显
「我一个普通游客，都能发现的问题，你们专业的环评团队怎么会漏掉？」
霍夫曼身后的一个年轻技术员，忍不住侧过头，小声对同伴嘀咕：
「我就说上次在河边钓上来的鲑鱼……跟常见的不太一样，虽然说不清哪里不对，但就是觉得不对劲。」
这声音虽然不大，但是在安静下来的对峙现场，显得格外清晰。
霍夫曼猛地回头，瞪了那位技术员一眼，后者立刻缩了缩脖子闭上嘴。
但这些画面，都被马丁和肖恩导演手中的镜头拍下来了。
相比那些只会抗议博人眼球的动物和环保组织，苏杰瑞显得格外沉稳，有理有据。
肖恩导演没忍住，嘴角不停上翘。
本来他还担心今天无法拍摄到足够精彩的内容，实在没想到苏杰瑞居然这么厉害。
霍夫曼深吸一口气，擡手松了松衬衫领口，仿佛这样能让呼吸更顺畅些。
他的声调降了下来，将目光投向韦斯：
「我们西北清洁能源公司，是合法合规的企业，我们尊重法律，也尊重环境。项目前期已经投入了几百万美元，所有评估和调研，都是按照最高标准委托专业机构进行的……接下来，我们需要更谨慎地评估风险。」
韦斯抱著胳膊，脸上依旧没什么好脸色，哼了一声：
「早就该这样了，河狸在这里……鱼和青蛙也在这里，我们世代生活在这里，比任何仪器都清楚！」苏杰瑞斜眼看了看他，很想说一「你清楚个屁，连物种学名都叫不全，怎么跟人家专业团队理论……
霍夫曼没有接韦斯的话茬，脸上挤出笑容，用略带讨好的口吻，询问苏杰瑞说：
「这位……苏先生，对吧？你拍摄的节目，大概什么时候会播出？」
苏杰瑞心知肚明，霍夫曼这是在试探，坦然道：
「还在制作中，播出时间暂时不确定，我们今天只是来部落里买马，顺便拍摄一些风景和风土人情，碰巧遇到了这件事。」
这话既没承诺不报导，也没说要煽风点火，留足了余地，但仍然让霍夫曼无法安心，他继续说道：「今天的情况……确实有些超出计划。不过，很多事情，都是可以商量的。重新做一次环境评估需要很多钱，但我们团队今天的勘探工作，可以先暂停。」
苏杰瑞趁热打铁，再次看了看那几条正缓缓游动的【马伯尔小鲑】，一个既能增加节目戏剧性，又能将对方一军的念头冒了出来。
他继续开口道：
「我帮你们公司省点钱和时间吧，马伯尔小鲑的习性应该和其他鲑鱼差不多，如果给我一根路亚鱼竿，我可以试著钓一条上来，做个现场确认。只要钓上来，这样你们就没必要再浪费钱做重复鉴定了，事实胜于雄辩。」
霍夫曼听完，心里有点慌，生怕苏杰瑞真能钓上来一条。
作为受到联邦保护的物种，只要附近生活著马伯尔小鲑，他们公司的水电站就肯定建造不起来了，所有的前期投资也会打水漂。
但是，如果再继续往一个铁定失败的项目里砸钱，身为项目经理的霍夫曼觉得，公司董事会肯定更加生气，于是咬了咬牙，果断点了头：
「谁带了鱼竿！？」
韦斯和他爷爷，从一开始的想法，就是不能让这座水电站建造起来，担心整个保留地的水源，都被这家公司卡住脖子。
因此韦斯也火急火燎地掏手机，嚷嚷著：
「我家有鱼竿，我爷爷喜欢钓鱼，我现在就让他派人送过来！」
旁边一位原住民小伙，马上接口道：
「不用麻烦酋长！我车里就有一根，本来是为了看守期间打发时间，偶尔做烤鱼吃……」
鱼竿很快被取了过来，是一根保养得不算好的旧竿。
一番准备过后。
韦斯找了个机会，凑到苏杰瑞身边，用兴奋语气说道：
「杰瑞！真有你的！」
「我跟我爷爷，跟那帮人吵了几个月，说传统、讲权利，嘴皮子都快磨破了，效果也就那样。」「你倒好，上来就找青蛙、找小鱼，专挑他们最怕的环保法律漏洞下手！几句话就把那个眼高于顶的霍夫曼，说得额头冒汗，自己找阶下！「很多事情，都是可以商量的』，哈哈哈……」
苏杰瑞擦拭著脏兮兮的鱼竿和线轮，笑道：
「我也是灵机一动。正好看到河狸坝，想起这类项目最怕的，就是牵扯到受保护物种，而你们部落附近自然环境不错，很可能就生活著一些濒危物种……」
很快。
他挑了个合适的地方，就在河狸坝下游一处支流汇入口附近的回水，这里水流较缓。
期间苏杰瑞还不忘继续录制，对著摄像机镜头笑道：
「新一期的巴斯鲈钓大赛就要开始了，3月6日至8日在阿拉巴马州伯明罕市的尼斯湖举办，是一场精英系列赛，最高奖金同样是20万美元，我还有一周准备，正好练一练手。」
「不过因为最近的流行病，主办方发邮件说可能会做出一些调整，比如缩短比赛时间、防止人群聚集，我暂时还不太清楚究竟是怎么安排的，正在等待进一步通知。」
「看这里的风景，多好啊，河狸牧场给我带来了好运，希望那些可爱的胖河狸，今天依然能给我带来一条马伯尔小鲜……」
肖恩导演故意制造话题，站在镜头之外，用引导性的语气开口问他：
「你觉得保护动物和城市发展，应该如何平衡呢？」
苏杰瑞短暂想了想，告诉说：
「我们人类已经占据了很多地方，为了防止动物入侵农场、牧场还有城市，甚至会每年定期猎杀一部分熊、狼、野猪或者鳄鱼之类……我觉得，是时候为它们保留一些自由生活的领地了。」
「发展虽然很重要，但是可以建造水电站的地方很多，不一定就非要选择在这里。像我之前投资的那家「泛大洋』公司，采用波浪能发电技术，这就不会影响到海洋生物。」
「当然，这只是我自己的想法，没有教育任何人的意思，我只是想在人类、自然、动物、环境保护等等之间，寻找到一个可持续的平衡。比如，我承认我的车排量很大，所以我会通过多种植些树、多采购些波浪能发电设备等方式，抵消一部分我造成的污染……」
钓鱼期间闲聊罢了。
有些内容可能会用上，有些则只是沟通交谈。
此刻，身后有几双眼睛正紧紧盯著他，韦斯的期待、霍夫曼的紧张、技术员们的好奇……都聚焦在苏杰瑞手中的鱼竿上。
附近没什么好的钓位，那群【马伯尔小鲑】四处游荡，苏杰瑞也在等待著。
「这需要点耐心。」
他对著镜头低声说：
「马伯尔小鲑很谨慎，尤其是在这种相对清澈的河流里。它们不像湖里的大口黑鲈鱼那么具有攻击性，所以拟饵的动作要尽可能自然，像一只受伤落水的小昆…」
时间一分一秒过去。
项目经理霍夫曼，频繁擡手看了看表，等待的每一秒都让他格外煎熬，就像是站在审判庭上，等著宣布刑期或者无罪释放。
他希望苏杰瑞失败，这样或许还有回旋的余地。
但内心深处一个声音，却始终在告诉霍夫曼，关于马伯尔小鲑的消息应该不是子虚乌有，因为看似友善的苏杰瑞太有自信了，从容到让他忍不住心慌意乱。
韦斯则显得比苏杰瑞还紧张，他半蹲在岸边，双手撑著膝盖，紧紧盯著水面，嘴里念念有词，似乎在用部落的古老语言，祈祷「河流兄弟」帮个忙。
就在这时，眼睁睁看著那几条【马伯尔小鲑】又游了过来，苏杰瑞精神一震。
他重新抛饵，选择了一个靠近它们活动路线，但又不会因直接惊扰，而让它们逃窜的角度。拟饵像一只挣扎的小虫，在它们前方不远处，诱惑地抖动著。
就在霍夫曼清了清嗓子，准备再次开口，提议「也许今天不适合……」，想回公司抓紧时间和高管们商量一下的时候。
苏杰瑞突然低声说道：「有了！」
声音不大，却像一颗石子投入平静的水面，瞬间激起了所有人的反应。
紧接著，竿尖猛地向下，随即弯出一个夸张的弧度！
线轮发出「滋滋」的轻微泄力声。
河面之下，一道银亮的身影猛地扭动身体，试图钻向河底的树根和石块。
力道不大，但非常敏捷和顽强，这正是小型鲑鱼科鱼类，典型的挣扎方式。
苏杰瑞没有强行收线。
他微微放低竿身，给了鱼一些缓冲空间，同时向侧方引导，耐心地将这条鱼从危险的障碍区，引向相对开阔的浅滩。
整个过程不过一两分钟，却显得无比漫长。
当那条体侧带著独特橄榄绿和银色光泽、背部点缀著黑色小斑、体型纤细修长的小鱼，终于被牵引到岸边浅水处，现场响起几声惊呼。
「我的天……」
「这就是马伯尔小鲑吗？看上去很眼熟，它们尝起来……嗯，很罕见的鱼。」
一位原住民小伙挠了挠头，把后半句「味道很鲜」硬生生吞了回去。
霍夫曼睁大了眼睛看完，再对照著手机里面【马伯尔小鲑】的图片，手微微有些发抖。
他最不想看到的证据，此刻正在浅水里甩动著尾巴，溅起细小的水花。
苏杰瑞没有用手去抓，只将这条小鱼控制在浅水处。
马丁立马脱掉鞋袜，踩进冰凉的河水里，弓著身子拍摄这条鱼的特写，每天花1000美元请他来兼职，还是相当敬业的。
「马丁，镜头推近，注意背鳍和侧线的斑点。」
苏杰瑞的声音，带著一丝完成「挑战」后的轻松愉悦，还不忘再次找补一句：
「真巧，这就钓上来了？似乎可以说明附近的马伯尔小鲑数量不少……」
霍夫曼也匆忙脱掉鞋袜，卷起裤脚，瞠著水凑近仔细查看。
他看看图片，看看小鱼，再看看图片，再看看小鱼……反复比对了好几次，接著站在水中闭紧眼睛，多么希望只是自己的错觉。
鱼都摆在面前了，这还怎么继续狡辩？
苏杰瑞不想得老寒腿，他比不过那些直接买「1000片」大瓶装止痛药，整天当糖豆吃的其他美国人，继续站在岸上喊道：
「霍夫曼先生！如果没问题就请把它放走吧！应该快要到它们产卵的季节了吧，我们可不能害它丢了性命！」
「见鬼！怎么没人考虑一下我的性命！我感觉快要保不住我的工作了！」
霍夫曼语气绝望，本来想著一个工程干上10年、15年，等到水电站建成后直接退休，万万没想到居然会被这样一种平平无奇的小鱼给坑惨了！
公司的那些高层们损失了前期投入，大概率不会善罢甘休，而他这位项目经理就成了最好的「背锅侠」，可以给董事会、给股民们一个交代。
像是溺水者最后一根稻草，霍夫曼一边抓住马伯尔小鲑，帮它解开鱼钩，一边绝望大喊道：「拉杰；库马尔环评公司！我一定要起诉告死你们！你们的环评报告是拿恒河水写的吗？！还是说你们现场勘查就是打开谷歌地图看了一眼？！」
听到这番话之后，苏杰瑞瞬间像是搞懂了什么。
肖恩导演也若有所思，小声嘟囔一句：
「这就对上了，收费不菲，干活潦草，我怀疑他们压根没来仔细查过，可能报告是外包给更便宜的地方写的……」
上岸之后。
霍夫曼沉默了几秒钟，看著鱼儿消失的水面，又看了看苏杰瑞和摄像机镜头。
他知道，今天在这里，他和他所代表的公司，已经彻底失去了主动权，声音带著一丝破罐子破摔的怒意「好吧！把刚刚那一段播出去，我完蛋了，那家环评公司也别想好过！……但不要让我看起来太愚「这确实是一个……非常重要的发现。我们会立刻将今天的情况，包括这段影像资料，完整上报给公司总部和相关的环境监管部门。」
「看来建造水电站的工作，只能先暂停一段时间了。恭喜你，韦斯，你和云影酋长都赢了.…」说完，他不再停留。
甚至没有等韦斯的回应，就朝自己的队员们做了一个手势，率先转身走向皮卡车。
看著几辆车离开，扬起一阵尘土，韦斯终于忍不住，爆发出一阵酣畅淋漓的大笑！
他快走几步冲过来，用力拍打著苏杰瑞的后背，脸上因为兴奋，泛著红光：
「哈哈哈！杰瑞！我的兄弟！」
「你看到了吗？他跑了!！那个总是板著脸的霍夫曼，夹著尾巴跑了！」
「钓鱼！你居然真的用钓鱼把他们钓跑了！这比我爷爷跟他们在会议室里拍桌子还有用！太神奇了！你一定是得到了「河流之灵』的帮助！」
苏杰瑞被他晃得哭笑不得，示意让马丁关掉摄像机：
「与其说是「河流之灵』，不如说是他们自己的环评报告，做得不够扎实，留下了明显的把柄。」「不管怎么样，你帮了我们大忙！天大的忙！」
韦斯用力揽住苏杰瑞的肩膀，情绪依旧高涨：
「走走走！回我们部落，今天必须好好庆祝！我要开我爷爷珍藏的好酒……」
之前的紧张气氛荡然无存，取而代之的是一种轻松欢快的氛围。
四名原住民青年也围了过来，好奇又敬佩地看著苏杰瑞，小声用部落语言交谈著，时不时发出笑声。肖恩导演收好设备走过来，脸上带著满意笑容，对苏杰瑞低声道：
「非常精彩的内容，这是真人秀里最难得的真实冲突。不过，关于霍夫曼和他的公司那边，我们必须把握分寸，不能留下法律风险，免得成为被告，幸好刚刚霍夫曼亲口让我们播放那一段视频，这也算是给了肖像授权……
一行人再次返回云影家族的牧场。
返程的途中，苏杰瑞看向车窗外，一直在尝试寻找传说中「二战军火库」或者「陨石」的踪迹，可惜丝毫没有发现。
到家之后。
韦斯迫不及待问完几位牛仔，得知那位阿帕奇并没有将马送过来，感觉面子上有点挂不住，立马打电话给阿帕奇，质问道：
「怎么回事！又反悔了吗，什么时候我才能从你嘴里听到一句真话！」
电话那头，阿帕奇欲哭无泪，坦白道：
「我和朋友……其实正在大西洋城，现在遇到了一点小意外，你直接去我的牧场里挑选几匹马就行，我会跟牛仔打好招呼。」
韦斯瞪大了眼睛，沉默了片刻，声音带著火气：
「你又去赌钱了？我爷爷禁止你在火山赌场里玩，你居然跑去了大西洋城？」
「只是陪朋友过来……至少刚开始是这样。」
阿帕奇隔著电话，语气变得急切：
「上次你爷爷不是想用200万美元，买下我的「78』么，现在我同意了，甚至可以把我的牧场一起卖给你。」
韦斯一听这话，马上意识到事情严重了，沉默片刻才追问说：
「……总共输了多少？」
阿帕奇含糊说了句：
「有点多……不止是赌债，还有……一些别的。或者也可以把我的牧场抵押给你，看在我们两家的关系上，韦斯你可一定要帮帮我！云影酋长可比这边赌场的人仁慈多了，他们甚至在考虑卖掉我的一些器官官……
交谈了好一会儿，韦斯挂断电话，手机在掌心里握得紧紧的，手指都有点发白。
刚才那通电话里的内容，像一盆冰水，浇灭了他所有的好心情。
「这个……愚蠢透顶的混蛋！」
韦斯从牙缝里挤出这句话，语气里带著恼火和担忧。
苏杰瑞和肖恩导演对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
刚才还兴高采烈庆祝胜利的韦斯，转眼间像是换了个人，苏杰瑞走到他身边，追问道：「韦斯，又出了什么事？」
韦斯重重吐出一口气，胸膛起伏著，声音有些沙哑：
「是阿帕奇，那个蠢货！」
「他没把马送来，不是因为反悔了，而是因为他根本不在保留地。」
「阿帕奇跑去大西洋城了，又是和他那些「朋友们』！」
「熊」在一旁听完，慢慢收起笑容，顿时露出了然表情，淡定道：
「我早就说过，他总有一天会把自己害死，酋长对他也非常失望，已经记不清帮过他多少次。」韦斯惆怅开囗：
「是啊，已经禁止保留地的赌场接待他，他自己也清楚那些赌徒有多惨，却始终无法控制住自己。有些人果然不配享受到轻易获得的财富……这就像给了不会游泳的人一艘快艇，结果他直接开进了风暴里。」「赌博？」
苏杰瑞瞬间明白了。
大西洋城位于东海岸的新泽西州，虽然没有内华达州的拉斯维加斯那么有名，但也是个著名的「博彩之城」，妥妥的销金窟。
韦斯笑容苦涩：
「何止是赌。他刚才在电话里，想让我爷爷用之前开价的200万美元买下「Z8』，甚至……想抵押甚至卖掉他的牧场。」
这话一出，连旁边的「熊」，都不禁倒吸一口凉气。
土地对原住民意味著什么，不言而喻，那是祖产，是根基，甚至是身份的一部分！
「他输了多少？」苏杰瑞问出了关键，还瞥了眼不知何时又悄悄举起摄像机的马丁。
韦斯摇摇头：
「他不敢明说，支支吾吾的，但愿意卖马、卖牧场来填窟窿，数目估计非常可怕。而且，他说赌场背后的人在考虑……卖掉他的一些器官！」
「器官！？」
肖恩导演低声惊呼，下意识看了看四周。
马丁也迟疑了一下，迅速放下摄像机，因为这个话题一下子就从商业纠纷，跳到了危险的犯罪边缘。韦斯发现了他们的小动作，却没有干涉的意思，只看向苏杰瑞，眼神复杂：
「阿帕奇……他爷爷「灰鹰』，曾经是我爷爷最好的兄弟，一起打过猎，一起守护过部落，救过彼此的「我们两家沾著亲，他比我大了9岁，我小时候经常在他家牧场玩，我妹妹露露学骑马还是他教的。」「后来他父母接连生病去世，他继承了不错的家底，一片肥沃的牧场，还有一些林场的份额，甚至培养出了「Z8』。但他带著那匹马到处参加比赛，赚钱的同时跟外面的人打交道，心就野了，也沾上了许多坏毛病……
「你打算怎么办？」
开口问话的人是「熊」。
韦斯皱紧眉头考虑片刻，突然之间，他像是释怀，也像是彻底放下了，长叹一口气：
「赌博、欠下高利贷、酗酒、把钱花在各种各样的女人身上……我爷爷训过他很多次，甚至禁止他进我们家的赌场，就是希望他能回头。」
「没想到，他直接跑去了大西洋城，那里可不是我们保留地，规矩和手段要黑得多。我必须告诉我爷爷，这件事太大了，瞒不住，也不能瞒。」
「卖牧场？这在我们部落里，未经长老会同意，私自售卖重要祖产是天大的事，不过相比起被外人夺走我们的土地……也许只有等阿帕奇彻底输光一切、走投无路了，才会愿意回心转意……」
苏杰瑞深以为然地点著头，赞同道：
「有时候，救人不是一直给他扔救生圈，而是得让他呛几口水，才知道海的厉害。虽然这水，可能有点深，还有点脏……」
韦斯哑然失笑，用力搓了搓自己的头发，笑道：
「我现在不想扔游泳圈，我想亲手把阿帕奇按进水里。感觉他变成现在这样，也怪我爷爷一直在照顾著他，可惜有些人就是不值得照顾。」
阿柔默默补刀，说了句：
「那就别帮忙，每次看《无耻之徒》我都会生气，为什么家庭之间就必须互相照顾？如果大家各自分开，也许都会过得更舒服……」
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。