太阳西斜，把最后一点余晖涂抹在龟兹城残破的城墙和城外密密麻麻的营垒上。
七国联军的主力，终于在天黑前，完成了最后的集结和布阵。
八万人马，沿着龟兹城东面相对开阔的地带，扎下连绵营寨。营寨扎得极有章法，宋夏辽的步骑主力居中，诸部骑兵护住两翼，粮草辎重和那几十门让人望而生畏的火炮，被严密保护在后阵。辕门、壕沟、拒马、瞭望塔，一应俱全。炊烟袅袅升起，却不是杂乱无章，而是分区划片，井然有序。
整个联军大营，像一头匍匐在地的巨兽，沉默，却散发着令人心悸的压迫感。
喀喇汗大营，中军高台上。
阿尔斯兰扶着木栏，眯着眼睛，死死盯着数里外那座刚刚立起来的、气象森严的联军大营。他脸上的横肉不自觉地抽动了几下。
虽然隔着距离，看不清细节，但那种整齐划一的营盘布局，那种沉默中透出的肃杀，还有营中隐约可见的、在夕阳下反射着金属冷光的奇怪器械……都让他心里那点因为对方“只有”八万人（比他预想的十万还少点）而升起的不屑，消散了不少。
这不是一群乌合之众。这是一支真正的、训练有素的军队。而且，看旗号，宋、夏、辽的精锐都在其中。
“将军，看他们的营盘，扎得很有门道。尤其是中军和后阵，守备森严，恐怕不好硬冲。”身边的老将低声道，语气凝重。
“哼，扎营扎得好，不代表就能打。”阿尔斯兰哼了一声，强行压下心头那丝不安，“传令各营，今夜加强戒备，多派哨探，谨防偷营。尤其是龟兹城方向，给我盯死了，别让城里那些老鼠和外面勾搭上！”
“是！”
“还有，”阿尔斯兰转过身，看着老将，压低声音，“派去求援的人，有消息回来吗？”
“还没有。不过算算时间，最迟五日内，援军前锋必到！大汗绝不会坐视宋人插手西域！”
“五日……”阿尔斯兰喃喃重复，望向东方联军大营的目光重新变得凶狠，“那就守五日！龟兹城已是囊中之物，城外这些联军，只要他们敢来攻我的营垒，定叫他们碰个头破血流！等援军一到，里应外合，正好把这八万人一口吃掉！到时候，整个西域，谁还敢不服我喀喇汗！”
他越想越觉得是这么回事，心头那点阴霾散去，甚至有些兴奋起来。击溃这支七国联军，功劳可比攻下一个龟兹城大多了！届时，大汗必定重赏，封地、奴隶、美人……
“传令下去，今夜杀羊犒军！告诉勇士们，援军不日就到！打赢这一仗，龟兹城里的财富和女人，都是他们的！”
“是！”传令兵飞奔而去。
很快，喀喇汗大营里也升起了炊烟，还隐隐传来烤肉的香气和隐约的喧哗。阿尔斯兰要用这种方式，提振士气，告诉手下，也告诉对面：老子不怕你们，老子吃得好睡得香，等着你们来送死！
联军大营，中军大帐。
帐内灯火通明，却异常安静。林启、没藏清漪、萧奉先、毕勒哥、禄胜、尉迟僧乌波，以及各部主要将领齐聚，但没人说话，所有人的目光都集中在中间沙盘上，听着林启部署。
“……所以，今晚不打，是给他们错觉，让他们放松警惕，好好吃顿断头饭。”林启用一根细棍指着沙盘上代表喀喇汗军营的标记，语气平静得就像在说明天早上吃什么。
“等他们吃饱喝足，睡得最沉的时候，”林启的棍子移开，点了点沙盘上方，又点了点己方后阵那些火炮标记，“陈伍，你带安抚司精选的好手，带十个热气球，装满特制的‘天女散花’（一种绑了铁钉碎瓷片增加杀伤范围的炸药包），从他们头顶过去。记住，飞高些，别被箭射下来。找准中军大帐和粮草囤积、马厩这些地方，给老子把炸药扔准了。”
陈伍抱拳，脸上没什么表情，眼神却锐利如鹰：“是。属下已让人在热气球上绑了铜片，飞起来会有怪响，再让懂回鹘语的大声念经……保证让他们觉得是佛祖降罪。”
“嗯，”林启点头，“炸完之后，不管效果如何，立刻拉高返航，安全第一。”
“明白。”
林启的棍子又指向火炮阵地：“等天上炸完了，地上听我号炮。所有火炮，对准喀喇汗大营，尤其是营墙、箭楼、他们可能集结的区域，给老子轰！把所有带来的炮弹，打出去一半！我要让他们的营垒，变成一片火海！”
负责指挥炮队的将领激动得脸都红了，大声应诺。
“炮火准备之后，”林启看向萧奉先，“萧大王，你的辽军铁骑，还有西夏铁鹞子，从正面，给我冲！不管还有没有站着的，碾过去！”
萧奉先舔了舔嘴唇，眼睛冒光：“就等您这句话了！老子早憋坏了！”
“毕勒哥首领，禄胜首领，尉迟首领，”林启看向三位西域首领，“你们的骑兵，负责两翼包抄，堵住所有可能逃跑的缺口。记住，不要冲进他们营垒，就在外面游弋，有跑出来的，杀！投降的，绑了！”
三人连忙点头，心里既兴奋又有点发怵。这种打法，他们闻所未闻。天上下“天雷”，地上火炮轰，然后骑兵收割……听着就让人头皮发麻，但也让人热血沸腾。
“多吉，扎西，你们带青唐骑兵，同样在外围游弋捕杀，重点是别让大股溃兵冲散我们的阵型。”
“是！”
“都听明白了？”林启环视众人。
“明白！”众将齐声低吼，帐内气氛瞬间肃杀。
“好，各自回去准备。子时三刻，准时行动！”林启挥挥手。
众人行礼退出，个个摩拳擦掌，又强行压抑着兴奋，生怕被对面察觉。
帐内只剩下林启、没藏清漪和陈伍。
“公主，”林启看向没藏清漪，“西夏铁鹞子，是冲阵的尖刀，也是此战能否一举击溃敌胆的关键。有劳了。”
没藏清漪微微颔首，清冷的脸上闪过一丝锐气：“放心。此战，当让西域诸部，皆知我大夏铁骑之威。”
林启笑了笑，又对陈伍道：“安抚司的兄弟，是此战首功，也是险功。务必小心。我要你们全都活着回来庆功。”
陈伍嘴角似乎动了动，躬身：“属下等，必不负相公所托。” 说完，转身悄无声息地没入帐外黑暗中。
子时，万籁俱寂。
喀喇汗大营里，除了巡逻士兵的脚步声和偶尔响起的马嘶，大部分营帐都陷入了沉睡。白天的紧张和对峙，加上晚上那顿丰盛的犒赏，让许多士兵睡得很沉。连阿尔斯兰，在巡视完营地、确认防线无虞后，也回到了自己那顶最华丽宽敞的中军大帐，在侍女的服侍下，饮了几杯葡萄美酒，沉沉睡去。梦里，他正在龟兹城的宫殿里，清点着堆积如山的财宝……
就在这时，夜空中，传来一阵奇异的、呜呜的、仿佛无数铜片在风中剧烈震颤摩擦的怪响。
声音来自天上。
巡逻的喀喇汗士兵疑惑地抬头，随即，他们的眼睛猛地瞪大了。
漆黑的夜空中，不知何时，出现了十几个巨大的、发出微弱红光（加热空气的炉火）的圆形黑影，正缓缓地从他们头顶飘过。那诡异的呜咽声，正是从这些黑影上传来。
“那……那是什么？”有士兵惊恐地低语。
还没等他们反应过来，更诡异的事情发生了。
那些飘过的巨大黑影下方，传来了声音。不是铜片声，而是人声！是用回鹘语高声吟唱的声音，缥缈、空灵，在寂静的夜空中回荡：
“唵、嘛、呢、叭、咪、吽……”
“南无阿弥陀佛……”
“苦海无边，回头是岸……”
“喀喇汗倒行逆施，亵渎佛祖，天降神罚，尔等还不速速醒悟！”
声音忽高忽低，带着奇特的韵律，在夜风中飘飘忽忽，仿佛真是从九天之上传来。配合着那呜咽的铜片声和诡异的红光黑影，效果直接拉满。
佛音？从天而降的佛音？
许多信仰佛教的西域士兵（喀喇汗虽以乙教为国教，但军中仍有不少被征服的、信仰佛教的部族士兵）脸色瞬间煞白，腿肚子发软，有的直接扑通跪倒在地，对着天空磕起头来。就连一些喀喇汗本族的士兵，也被这超出认知的景象弄得心慌意乱，不知所措。
“妖……妖法！是宋人的妖法！”有小军官声嘶力竭地大喊，试图稳定军心，“放箭！射下那些鬼东西！”
稀稀拉拉的箭矢射向夜空，但热气球飞得很高，箭矢徒劳地上升到极限，然后无力地落下。
就在营地陷入一片混乱和恐慌时，那些飘到中军大帐和几个明显是粮草囤积区、马厩上方的黑影，下面突然掉下来一些黑乎乎的、冒着火星的圆球状物体。
“那又是什么？”有士兵呆呆地看着那些东西落下。
下一刻。
轰！轰轰轰轰轰——！！！
震耳欲聋的巨响，瞬间撕裂了夜的宁静！
橘红色的火光，在喀喇汗大营的中心区域和几处要害，猛烈地爆发开来！爆炸的气浪将附近的帐篷、栅栏、人马如同纸片般掀飞！破碎的铁钉、瓷片、碎石，在火光中四散激射，发出恐怖的尖啸！
惨叫声，瞬间压过了爆炸的余音！
中军大帐所在的位置，被至少三个炸药包重点照顾，华丽的帐篷连同里面沉睡的阿尔斯兰的亲卫、侍女，瞬间被火光吞没，炸得四分五裂！阿尔斯兰本人因为睡在铺着厚毛皮的矮榻上，距离爆炸中心稍远，又被亲卫队长在最后关头猛地扑倒，只是被气浪掀飞，摔得七荤八素，耳朵嗡嗡作响，满脸是灰土和不知道谁的血，侥幸捡了条命。
粮草堆被点燃，燃起冲天大火，照亮了半边天。马厩里的战马受惊，挣断缰绳，在营地里疯狂践踏，造成更大的混乱。
“天罚！真的是天罚！”
“佛祖发怒了！快跑啊！”
“阿尔斯兰将军死了！中军大帐被炸没了！”
恐慌，如同瘟疫般在喀喇汗大营中疯狂蔓延。许多士兵根本不知道发生了什么，只看到天上掉下东西，然后就是地动山摇的巨响和火光，同伴被撕碎，战马在火海里哀嚎，再加上之前那“从天而降的佛音”带来的心理冲击，许多人的精神瞬间崩溃了！他们丢下武器，抱着头，像没头苍蝇一样在着火的营地里乱窜，哭喊声、尖叫声响成一片。
“不许乱！不许跑！是宋人的诡计！集结！向我靠拢！”阿尔斯兰被亲卫从废墟里拖出来，盔歪甲斜，脸上被崩开的木屑划了道口子，鲜血直流，他嘶声怒吼，试图收拢部队。
但就在这极度的混乱中，更可怕的打击来了。
联军大营方向，传来几声沉闷的、仿佛巨兽咆哮般的轰鸣。
随即，尖锐的、令人牙酸的破空声由远及近！
轰！轰轰轰——！！！
比刚才炸药包爆炸更加沉闷、更加震撼、更加连绵不绝的巨响，在喀喇汗大营的营墙、箭楼、营门、以及任何看起来像是人员集结区域的地方，猛烈炸开！
这一次，不是点状的爆炸，而是覆盖性的、毁灭性的轰击！
实心铁球呼啸着砸进密集的人群，犁出一道道血肉胡同！开花弹在半空爆开，迸射出无数死亡破片，覆盖大片区域！沉重的铁球砸在木制的营墙和箭楼上，木屑混合着碎石和人体残肢四处飞溅！坚固的营垒，在可怕的炮火面前，脆弱得如同纸糊！
火光，照亮了一张张因极度恐惧而扭曲的脸。巨响，震碎了最后一点抵抗的意志。
“跑啊——！”
不知是谁先喊了一声，幸存的喀喇汗士兵彻底崩溃了，完全不顾军官的呵斥和刀砍，丢下一切能丢下的东西，哭爹喊娘地向营地后方、向黑暗中没头没脑地逃去。
阿尔斯兰也被亲卫死死拖着往后跑，他回头望去，只见自己苦心经营、认为固若金汤的大营，已经变成了人间地狱。火光冲天，浓烟滚滚，残肢断臂随处可见，侥幸未死的士兵像没头苍蝇一样乱撞，被践踏，被大火吞噬……
完了。全完了。
什么五日，什么援军，什么里应外合……全都成了笑话。
“将军！快走！宋人的骑兵要上来了！”亲卫队长看着联军大营方向突然亮起的无数火把，和那如同闷雷般响起的、越来越近的马蹄声，脸色惨白，不由分说，架起失魂落魄的阿尔斯兰，带着仅存的几十个亲卫，抢了几匹无主的惊马，头也不回地扎进营地后的黑暗里，向着西边，没命地逃去。
他们身后，是震天的喊杀声，是雷鸣般的马蹄声，是绝望的惨叫和兵刃砍入骨肉的闷响。
萧奉先一马当先，手中长刀在火光照映下反射着寒光，他兴奋得满脸通红，狂呼酣战：“儿郎们！随我杀！一个不留！”
没藏清漪白衣白马，手持长枪，如同幽灵般掠过，枪尖每一次点出，都必有一名溃逃的喀喇汗士兵咽喉绽开血花。她身后，西夏铁鹞子如同黑色的钢铁洪流，沉默而高效地收割着生命。
毕勒哥、禄胜、尉迟僧乌波的骑兵在外围往来奔驰，像牧羊犬驱赶羊群，将逃出营地的溃兵或砍杀，或驱赶回去，不让他们形成有组织的突围。
杀戮，持续了几乎一整夜。
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