运河码头，从来都是云来皇城最喧嚣也最藏污的地方。
天刚蒙蒙亮时，这里便已是人声鼎沸，扛货的苦力、撑船的艄公、往来的商贩、押运货物的护卫，挤挤挨挨地聚在岸边，吆喝声、脚步声、船桨击水声混作一团，尘土与湿气扑面而来，热闹得近乎嘈杂。
日头升到半空，闷热便铺天盖地压了下来。
河风裹着水汽与腥气，吹在人身上黏腻腻的，汗水浸透了粗布衣裳，贴在背上又闷又痒。
苦力们一个个赤着臂膀，黝黑的皮肤上泛着油光，扛着百斤重的粮袋、货箱，一步步挪向货仓，连喘息的功夫都少有。
王老头便是这其中最普通的一个。
他今年五十八岁，无儿无女，孤身一人，靠着在码头卖力气混一口饭吃。
年纪大了，体力远不如年轻后生，只能挑些轻一点的活计，搬搬小件、捆捆麻袋，一天忙下来，也只能勉强填饱肚子。
这日正午，他刚将一捆麻布扛到指定位置，腹中忽然一阵剧烈绞痛。
那痛感来得又急又猛，像是肠子拧在了一起，疼得他眼前发黑，双腿发软，一股难以忍耐的便意直冲脑门，几乎让他当场失态。
“哎哟……哎哟喂……”
王老头脸色惨白，捂着肚子弯下腰，额头上瞬间渗出一层冷汗。
他左右张望一眼，顾不得跟管事打招呼，跌跌撞撞就朝着码头最角落的地方冲去。
那里有一处苦力们临时搭起来的简易旱厕。
说是旱厕，其实简陋得不堪入目。
几根烂木桩打进土里，围上一圈破草席，就算是隔断。
地上挖了一个半人深的土坑，坑口横搭两块破旧木板，便是落脚之处。
没有遮挡，没有清理，平日里臭气熏天，蝇虫嗡嗡乱飞，若非实在急得没办法，谁也不愿意踏足半步。
王老头此刻早已顾不上臭不臭。
他一把掀开挡在门口的破草席，一股浓烈的恶臭扑面而来，熏得他头晕目眩。
可腹内绞痛越来越烈，他只能屏住呼吸，快步冲到木板前，匆匆解开腰带，蹲下身去。
昏暗、闷热、臭气熏天。
王老头闭着眼，只想尽快解决完离开这腌臜地方。
可就在他下意识低头的一瞬间，
他的目光，直直地、清清楚楚地，对上了茅坑正下方。
坑内浑浊不堪，污物堆积，可在那一片狼藉之中，竟赫然浮着一张人脸。
那张脸苍白如纸，嘴唇青紫，双眼圆溜溜地瞪着，瞳孔涣散无光，头发湿漉漉地贴在额角，整张脸正面朝上，正正对着蹲在木板上的王老头。
四目相对。
“啊！！！”
一声凄厉到破音的惨叫，猛地从王老头喉咙里炸了出来。
他吓得浑身一软，直接从木板上摔了下去，屁股重重磕在地上，疼得钻心，却半点感觉都没有。
他手脚并用地往外爬，连滚带爬，嘴里语无伦次地尖叫，
“有鬼！有鬼啊！坑里有死人！有死人脸看着我！”
这一声惨叫尖锐刺耳，瞬间刺破了码头嘈杂的喧嚣。
原本忙碌的苦力们纷纷停下手中活计，惊愕地朝着角落望过去。
“王老头咋了？撞邪了？”
“听他喊……坑里有死人？”
“胡说什么！那就是个茅厕，怎么会有死人！”
众人议论纷纷，却没人敢真的靠近那片臭气熏天的草席围挡。
码头管事闻讯赶来，见王老头瘫在地上，面无人色，浑身抖得像筛糠，不像是装疯卖傻，心里顿时咯噔一下，升起一股不祥的预感。
他咬了咬牙，叫上两个胆大的年轻苦力，捏着鼻子小心翼翼地靠近草席，轻轻掀开一角。
只一眼。
两个年轻苦力脸色“唰”地一下惨白如雪，胃里一阵翻江倒海，“哇”的一声当场吐了出来，转身就跑，连回头的勇气都没有。
“真……真的有死人！在粪坑里！”
一句话，让整个码头瞬间炸开了锅。
光天化日，朗朗乾坤。
码头的简易旱厕里，竟然藏着一具死尸，还脸朝上，正对着如厕之人。
这等诡异骇人的事情，吓得围观百姓连连后退，惊恐不已。
码头管事哪里敢耽搁，立刻吩咐手下守住现场，不准任何人靠近破坏，自己则一路狂奔，朝着京城大理寺的方向飞奔而去。
人命关天，这可不是闹着玩儿的。
此时的大理寺，一片安静有序。
苏嫋嫋正在偏院的桌前整理验尸卷宗，阳光透过窗棂洒在她身上，温婉恬静，而白仁书坐在主位批阅公文，偶尔抬眸望向她，眼底便会掠过一丝不易察觉的温柔。
“头儿！苏仵作！运河码头有人报案！说码头角落旱厕里发现一具无名男尸！死状诡异，请求大人即刻前往查验！”
小六子慌慌张张地跑进来，单膝跪地，声音带着几分惊魂未定。
白仁书放下手中的朱笔，眉宇微蹙。
“旱厕？男尸？”
这种抛尸的地方，也实在是太腌臜诡异了，可见凶手是有点变态恶心在身上的，
白仁书站起身，目光自然落在苏嫋嫋身上，语气沉稳，
“嫋嫋，带上验尸箱，我们得去一趟码头。”
苏嫋嫋立刻合上卷宗，点了点头，没有半分迟疑，
两人带上小六子四儿，还有其他两名差役就即刻动身，快马加鞭赶往了运河码头。
半个时辰后，大理寺一行人便抵达现场。
简易旱厕周围早已围满了看热闹的百姓，里三层外三层，议论声、惊呼声不绝于耳。
空气中弥漫着一股难以形容的恶臭，混杂着血腥气与腐气，闻之欲呕。
白仁书翻身下马，神色冷峻威严，目光扫过人群，声音沉稳有力，
“所有人退后十步，不得喧哗，不得靠近现场，违者以破坏凶案现场论处。”
见是大理寺来了人，百姓们都不敢违抗，瞬间噤声，纷纷慌乱后退，给他们让出一条通道来。
小六子和四儿也立刻上前拉起警戒线，将现场彻底封锁。
白仁书这才转头看向苏嫋嫋，
“嫋嫋，你进去看看。”
苏嫋嫋点头，提着她的箱子，紧随其后走进草席围挡之内。
一踏入其中，恶臭更是浓烈到极致，蝇虫嗡嗡乱飞，地面泥泞污秽，不堪入目。
苏嫋嫋皱了皱眉头，强压下想吐的冲动，
她蹲下身，目光冷静地朝着粪坑之内望去。
坑内浑浊不堪，一具男性尸体面朝上，半埋在污物之中，头部、颈部裸露在外，双眼圆睁，正面瞪着坑口，正是王老头口中那张“正对人脸”。
尸体微微发胀，面色青紫，死状狰狞。
苏嫋嫋仔细观察片刻，抬头看向白仁书，声音清晰平静，
“死者为男性，年纪大约在二十五至三十岁之间，身形中等，这个人并不是溺死的，也不是在粪坑中致死的，而是生前被人暴力杀害，死后才抛尸在这儿的。”
白仁书眸色一沉，
“何以见得？”
“喏，你看死者颈部。”
苏嫋嫋指尖轻轻一指，
“脖颈处有明显索沟，环绕一周，痕迹深且均匀，舌骨外凸，眼球突出，面部瘀点明显，符合被人勒颈窒息死亡的特征。”
苏嫋嫋顿了顿，又继续道，
“粪坑内污物腐蚀性强，极易破坏尸体痕迹，凶手选择此处抛尸，显然是为了隐藏死因、毁尸灭迹，用心是十分险恶了。”
白仁书目光冷冽，扫视着这片简陋不堪的旱厕。
现场杂乱，脚印密集混乱，早已被围观百姓踩踏殆尽，几乎找不到任何有效线索。
凶手选择这样一个人杂、味重、少有人仔细查看的地方抛尸，确实狡猾至极。
“来人。”
白仁书沉声下令，
“取木板、绳索，将尸体小心移出，千万不要破坏尸体表面痕迹，运回大理寺停尸房，由苏仵作彻底验查。”
“是！”
小六子和四儿立刻行动，忍着恶臭，小心翼翼地开始清理坑边，准备将尸体抬出。
白仁书转身，走向依旧吓得脸色发白的王老头，声音平静，
“老人家，你是第一个发现尸体的人，将你所见所闻，从头到尾，一字不差，再说一遍。”
王老头浑身发抖，却不敢隐瞒，哆哆嗦嗦地将自己闹肚子、跑旱厕、低头正对人脸的经过，原原本本复述了一遍，说到“四目相对”那一段，依旧控制不住地打寒颤。
“你在上厕所之前，可曾见过陌生男子在附近逗留？或是看到形迹可疑之人出入此处？”
白仁书追问。
王老头努力回想，摇了摇头，声音发颤，
“没有……小人当时肚子痛得厉害，只顾着往这儿跑，没留意旁人……这地方臭得要死，平日里除了我们苦力急了会来，根本没人愿意靠近……”
线索，再一次中断。
没有目击者，没有可疑人物，现场被彻底破坏，唯一剩下的，只有这具身份不明的男尸。
白仁书目光沉沉，望向苏嫋嫋。
苏嫋嫋迎上他的目光，轻轻点头，
“放心吧，我一定会从尸体上，找出凶手留下的所有痕迹。”
死者是谁？
从何而来？
为何被杀？
凶手又为何要用如此极端的方式毁尸灭迹？
一连串疑云，笼罩在闷热的码头之上，
而此刻的所有人都还不知道，这具从粪坑里捞出来的无名男尸，背后牵扯的，是一整个码头不敢言说的黑暗秘密。
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