白仁书不多言语，只沉声道了一声，
“备马！”
随即大步朝外走去。
苏嫋嫋拎着仵作箱紧随其后，临出门前，又回头叮嘱阿福，
“阿福，你好生好守着府门，看好小绛，有半点风吹草动，立刻叫人传信给我，我会马上回来的。”
“好！正事要紧，小白眼儿狼就交给我吧。”
阿福神色一正，点头应下。
姜绛也走了出来，少年眉目沉静，
“哥哥，苏嫋嫋姐，你们小心。”
白仁书看他一眼，微微点头，
“安分留在府中，等我们回来。”
眼下虽无夜临国动静，可但凡二人外出，府中防卫便会弱上几分，两人都还是不敢有半分大意的。
交代完毕，白仁书和苏嫋嫋不再耽搁，快步登车，马车径直朝着城南顺和钱庄疾驰而去。
车轮滚滚，碾过清晨微凉的石板路，车厢内一片沉静，二人脸上都不见半分轻松。
顺和钱庄在城南一带颇有声名，老板周万全，年过四十，为人精明，行事圆滑，经营钱庄多年，家底殷实，平日里也不曾听说与人结下死仇。
这样的一个人，忽然死在家中，由不得人不多想。
等马车赶到时，钱庄门口早已围满了街坊百姓，人头攒动，议论纷纷，神色皆是惊惶。
几名衙役守在门口，拦着人群，见到白仁书，立刻躬身行礼，分开一条道路。
“大人，少夫人。”
白仁书微微颔首，迈步而入。
前堂铺面还算整齐，只是柜台抽屉半开，散落着一些银票与碎银，显得有些凌乱。
空气中弥漫着一股淡淡的药苦气，混着一丝若有若无的血腥，并不浓烈，却格外刺人鼻息。
内室之中，周万全的尸首直挺挺躺在床上。
周夫人伏在床边，哭得几乎晕厥，发髻散乱，衣衫不整，双目红肿，声音嘶哑，一旁的丫鬟仆妇轮番搀扶劝慰，却半点也劝不住。
一屋子悲戚压抑，让人喘不过气。
白仁书抬手，示意众人噤声，随即看向苏嫋嫋，
“夫人，有劳你勘验一下了。”
苏嫋嫋不言声，自箱中取出薄纱手套戴上，俯身走到床边，静静打量尸首。
周万全双目圆睁，面色青紫，嘴唇发乌，嘴角残留着一点白色白沫，周身衣着整齐，并无撕扯破损之处，也不见明显血迹。
她先伸手翻开死者眼睑，查看瞳孔，又抬手按了按他脖颈，肩颈，胸口，指尖细细摩挲，一寸都不肯放过。
四肢完好，无骨折，无捆绑痕迹。
周身肌肤光滑，无锐器伤口，无钝器击打淤青。
脖颈无掐痕，无勒痕，不似被人强行致死。
苏嫋嫋又凑近，轻嗅他口鼻之间的气息，略带一丝腥苦之味，再指尖轻刮嘴角白沫，放在鼻尖细闻，眉头微微一蹙。
她又抬手按压死者胸腹，触感僵硬，时辰已然不短。
一番细细勘验过后，苏嫋嫋直起身，摘去手套，看向白仁书，声音平静清晰，无半分波澜。
“死者周万全，年约四十五六，周身无打斗伤，无外伤，无勒扼之痕，面色青紫，口吐白沫，舌抵齿间，颈间有浅淡绳印，是先自缢未遂，心灰意冷之下，自行吞服剧毒，确认为自尽，并不是他人所害。”
一语落地，周遭众人皆是一静。
周夫人听得“自尽”二字，哭得更是撕心裂肺，身子一软，几乎瘫倒在地。
“老爷……你怎么就这么想不开啊……丢下我一个人，可怎么活……”
白仁书轻叹一声，示意一旁的衙役扶稳周夫人，随后温声道，
“周夫人，节哀，本官知道你悲痛欲绝，只是周老板好好一个钱庄掌柜，家境丰厚，为何忽然走上绝路？其中必有隐情，你如果能如实告知，本官才能为你主持公道。”
周夫人抽泣不止，哭得浑身发抖，断断续续，许久才把前因后果一一说清。
一切根源，都在昨日那场万众欢腾的蹴鞠大赛。
皇城蹴鞠赛热闹，暗地里的赌局更是声势浩大，牵扯银钱无数。
此番赛事，有一个外乡男子，自称赵三，寻上周万全，要与他合伙做赌局兑银生意。
赵三负责在城外城内收拢百姓赌资，周万全的钱庄则作为指定兑奖之地，等赛事结束，押中者一律到顺和钱庄取钱，所得利润，两人平分。
周万全见利润丰厚，又想着赛事盛大，不会出什么岔子，一时心动，便应了下来。
昨日赛事结束，押中胜队的百姓不计其数，赔付金额庞大得惊人。
周万全从早等到晚，眼巴巴等着赵三把收来的全部赌资送过来，好用来兑付。
可左等右等，人影全无，随后周万全便派人去赵三租住的地方一查，才知道那人早已收拾行李，卷走所有赌资，连夜逃了。
一时间，顺和钱庄陷入绝境。
无数百姓堵在门口，吵着闹着要取钱。
可钱庄空空荡荡，赵三卷款而逃，周万全非但一两银子没分到，还要自掏腰包，赔付所有赢家的钱。
即便把钱庄，房产，田地全部变卖，也填不上这个窟窿。
一夜间，他从体面钱庄老板，变成身负巨债，无力回天的落魄之人。
周万全思前想后，走投无路，不愿面对债主临门，身败名裂的下场，这才在夜里自缢，中途力气不支挣脱下来，又咬牙取了家中常备的毒饵，一口吞下，就此送了性命。
一番话说完，周夫人已是泣不成声。
白仁书面色沉冷。
那赵三，从一开始便是设局行骗，利用周万全的贪心，卷走全城百姓的血汗钱，害得人家破人亡，自尽身亡，实在是卑劣至极。
此事若不尽快了结，堵在钱庄门口的百姓迟早生乱，届时局面更难收拾。
白仁书当即转身，沉声道，
“小六子，四儿。”
“属下在。”
“你二人即刻带队，全城搜捕赵三，此人相貌，身形，口音，周夫人都会一一细说，你们拿着画像，出城入村，一处都不许放过，务必将他捉拿归案，追回赃款，给周万全与全城百姓一个交代。”
“是！属下遵命！”
小六子与四儿不敢耽搁，立刻领命而去，迅速调集人手，铺开搜捕之网。
苏嫋嫋站在一旁，望着床榻上冰冷的尸首，眼底掠过一丝悲悯。
一场人人欢喜的蹴鞠盛事，一场利欲熏心的赌局，转眼便葬送一条人命，毁了一个家庭。
人心贪念一起，便是万丈深渊。
她低头看了看自己的双手，常年触碰伤痕与尸首，早已习惯生死，可每一次见到这般因贪念而起的惨剧，依旧心头微沉。
白仁书安排衙役留守现场，登记死者信息，安抚门外百姓，又让人妥善安置周万全尸首，忙完这一切，天色已然大亮。
他走到苏嫋嫋身边，声音放轻，
“嫋嫋，辛苦你了。”
苏嫋嫋微微摇头，
“不辛苦，只是那赵三卷款而逃，必定急于离城，未必容易抓到，而且……我总觉得，此事也未必就此了结了。”
“你的意思是？”
“赵三骗了这么多钱，得罪的不只是周万全一人，还有无数押注的百姓。”
苏嫋嫋抬眸，神色平静，
“人心逐利，也容易生恨，他手握巨款，孤身潜逃，未必能安安稳稳活下去。”
白仁书眉尖微蹙。
他明白苏嫋嫋的意思。
匹夫无罪，怀璧其罪。
赵三卷走的是全云来皇城人的指望，不知多少人因此倾家荡产，恨不能将他生吞活剥。
这样的人，即便逃得再远，也未必能逃得过杀身之祸。
只是两人都未曾想到，这话应验得如此之快。
两日之间，小六子与四儿带人翻遍了皇城内外，客栈，村落，山林，渡口，一处一处排查，可赵三如同人间蒸发一般，半点踪迹都寻不到。
百姓的怨气一日重过一日，钱庄门口日日喧闹，周夫人闭门不出，以泪洗面。
白仁书与苏嫋嫋日日等候消息，心头越发沉重。
他们一边要安抚城中乱象，一边依旧不敢放松对姜绛的看护，生怕夜临国的人趁乱出手，内外交困，片刻不得安宁。
直到第三日清晨，一道近乎凄厉的消息，从城郊传到了大理寺。
白仁书刚坐定，四儿就跌跌撞撞冲进来，脸色惨白，声音发颤，
“头儿！不好了！城郊李家庄，粪坑里……捞出一具男尸！六哥说，身形衣着，极像……极像我们在追的赵三！”
白仁书豁然起身。
苏嫋嫋正好进门，闻言神色一凝，默默提起了仵作箱。
最担心的事情，终究还是发生了。
周万全自尽了，而那个卷款跑路的始作俑者，也死了。
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