次日晌午，渭州城内，阳光透过高耸的坊墙，在青石板路上投下斑驳的光影。
城西一处新赁下的带着小院的两进宅子里，传出李承业垂头丧气的哀嚎。
“大哥，能不能不学啊！我看着这些字儿，脑袋比被马踢了还疼！
妹妹想学识字，你就让那老先生专心教她一人好了！
我跟四儿两个，把武艺打磨得精熟，以后给大哥当左膀右臂，砍人护院，不比学这些弯弯绕绕的笔画强？”
李秀娘正为大哥来到渭州第二天就不惜花费，专程请了位看起来学问不错的落第老秀才，在他们逗留期间教他们兄妹识字断文而暗自高兴。
闻听二哥此言，顿时小嘴一撇，不高兴地反驳道：“还说二哥以后不会像那个陈彻一样‘笨’，现在看来，二哥怕是还不如他呢！
人家好歹还能自己看得懂侠义话本，才生出闯荡江湖的心思。二哥你连字都不识，以后怕是连官府缉拿你的榜文都看不懂！”
李承业梗着脖子回怼道：“我看不懂，但我能听别人念啊！
再说了，打架杀人，靠的是手里刀枪，胯下骏马，认得字有什么用？能当饭吃还是能挡刀？”
他转头试图寻求盟友，看向一旁默不作声擦着刀的李四儿顿时喜道。
“是不，四儿？你说咱们受这苦干啥？有这功夫，多练几趟刀，多骑几圈马不好吗？”
李四儿闻言，擦拭刀锋的动作微微一顿，嘴角一勾，笑道。
“二哥，别想了。就算大哥真一时心软，允了你不学。
可你想想，万一将来两军对阵，或是与人争斗，对方递来一封辱骂挑衅的战书。
你连上面写的是‘约战’还是‘问候你祖宗’都分不清，接过来还当宝贝给人念，岂不是要闹出天大笑话，贻笑大方？”
他顿了顿，抬眼看向承业，补充道：“你被人笑话倒也没什么，脸皮厚扛得住就是了。
可你是大哥的兄弟，你闹了笑话，外人不会只说‘李承业是个草包’，他们会说‘看，那就是李继业的兄弟，也是个目不识丁的蠢货’。这岂不是……连累大哥也被人看轻耻笑？”
李承业刚想反驳“谁敢笑我哥我揍他”，可听完最后一句，到了嘴边的话又咽了回去，眉头紧紧锁起，脸上露出挣扎之色。
他天不怕地不怕，最怕的就是自己没用，拖了大哥后腿。四儿这话，算是戳中了他心底最在意的地方。
“……那倒是。” 他闷闷地嘟囔一句，低下头，看着石桌上摊开的《千字文》和笔墨，开始冥思苦想起来，似乎在权衡“头疼”和“不给大哥丢脸”哪个更重要。
秀娘与李四儿见状，相视一眼，不禁同时露出会心一笑。秀娘悄悄对四儿比了个大拇指。
而李继业对小院里的‘教学争执’也只是一小段，有四儿和秀娘在，承业想不学都不行。
他招呼众人一声，便一起出了院门，走在渭州城熙熙攘攘的街道上，
昨夜抵达后，他们先寻了家客栈凑合了一宿。今日一早，李继业便让疤脸儿去找牙行，很快赁下了这处位置稍偏但带有马厩的小院。
接着又联系了城内信誉不错的马行，出钱将大部分马匹寄养过去，只留了几匹日常代步和练习骑术的。
有疤脸儿这识途老马出面，一切进行得颇为顺利，省去了许多外地人初来乍到可能遇到的麻烦和试探。
忙完这些安顿事宜，尚有闲暇，李继业便又让疤脸儿去请了位口碑尚可的教书先生。这一通忙活下来，已近晌午，这才有空真正逛一逛这座西北边陲的重镇。
走在渭州城的街道上，李继业才第一次直观地感受到大宋时代一个区域性中心城市的风貌。
城墙高厚，街道还算宽敞，两旁店铺林立，酒旗招展。
贩夫走卒，行商旅客，僧道兵丁，各色人等穿梭往来。口音混杂着关西官话、党项土语、甚至还有些西域胡商的调子。
因靠近西夏边境，往来贸易与军事气息浓厚，街面上时常可见披甲持矛的巡城兵士走过，也能看到戴着皮帽、穿着翻领胡服的商队牵着骆驼缓缓而行。
汉地的青砖灰瓦与胡地的装饰风格混杂在一起，形成了一种独特而粗犷的边城气象。
疤脸儿走在李继业身侧，指着沿途的店铺、衙署、坊市，低声介绍着渭州城的格局、物价人情，俨然一副合格“向导”的模样。
然而李继业虽然耳边听着疤脸儿的讲解，目光扫过鳞次栉比的屋舍和纵横交错的街巷，心中却不由自主地生出一丝“职业病”般的苦恼。
——无他，前世作为偏向历史考据与实战还原的仿妆博主，他对古代城池防御、街巷战术有过一些研究。
此刻行走在这真实的宋代边城街道上，每经过一个十字路口，看到一座高楼，瞥见一条窄巷，他脑海里就忍不住开始自动在脑中“建模”。
那个丁字路口，若在两侧屋顶埋伏弓手，交叉火力足以封锁整条街。
那座三层酒楼，视野开阔，是绝佳的瞭望指挥点。
那条仅容两人并行的后巷，适合埋伏短兵，打突然袭击。
这片开阔的市集，骑兵一个冲锋就能搅得天翻地覆！！
颇有种某个‘军事爱好者’指着十字路口的咖啡馆兴奋地说“在这里架四挺机枪，我就能控制整个街区！”的既视感。
这是一种幻想照进现实的兴奋，在此时的环境当中却显得格外突兀。
疤脸儿介绍着介绍着，渐渐感觉身边李爷的目光有些不对。
这眼神让他莫名觉得有些熟悉，细细一想，却有些额头冒汗。
——这分明与当初李爷杀入赵家宅内，和布置陷阱算计少华山匪首时的目光，有几分神似！
只是此刻的对象，从山林变成了这座活生生的城池！李爷哪来的那么大的杀性？！
孰料，就在疤脸儿心中暗自嘀咕之际，走在前面的李继业脚步忽然一顿。
疤脸儿立刻收声，顺着李继业的目光望去。只见街角处，是一家寻常的肉铺，挂着半扇猪肉，案板上血污淋漓。
一个身材魁梧、满脸横肉、赤裸着精壮上身的屠夫，正手持一把厚重的剁骨刀，“砰砰”地解剖着一条不知从哪儿钻来，试图偷吃猪肉而被当场打死的野狗。
刀起刀落，筋骨分离，手法倒是颇为利落。
疤脸儿心头一跳，试探着低声唤道：“李爷……？”
李继业闻言，收回目光，脸上并无异色，仿佛只是随意一瞥，继续迈步向前走去，口中淡然道。
“那人，刀工不错。”
疤脸儿愣了一下，回头又看了一眼那浑身油腻、吆喝着徒弟干活的屠夫，实在没看出什么特别，只得按下心中疑惑，连忙跟了上去。
只是不知怎的，他总觉得被李爷用那种目光“关照”过的人或地方……多半不是什么好事。
而那肉铺中正挥刀解狗的赤膊屠夫，似乎也心有所感，手中动作微不可察地顿了顿。
随即猛地抬头，铜铃般的眼睛警惕地扫向街面，目光在李继业和疤脸儿远去的背影上停留了一瞬。
又看了看周围熙攘的人群，没发现什么异常，随即收回目光，脸上横肉一抖，对着店里一个畏畏缩缩的年轻伙计不耐烦地呼喝道。
“愣着作甚！去后街催一催！那姓金的父女俩，欠的肉钱到底什么时候送来？！
再拖下去，真当郑屠的刀剁不了人骨头吗？！”
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