篝火燃到后半夜，终于只剩下一堆暗红的余烬，在潮湿的夜风里明明灭灭，像疲倦的眼睛。陈权没有深睡，保持着猎食动物般的半梦半醒。能量核心缓慢运行，维持体温，修复伤势，同时感知如同最灵敏的触须，覆盖着营地周围数十米的范围。
凌晨四点左右，山林最寂静、天色最黑暗的时刻。一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的摩擦声，从废弃竹棚的方向传来，惊醒了陈权。
不是野兽。野兽的脚步和气息不是这样。是布料刮擦藤蔓、鞋底刻意放轻踩踏枯叶的声音。而且，不止一个。
陈权瞬间清醒，无声无息地从凹地中坐起，手已握住了枕在头下的简易长矛，另一只手摸向腰间的手枪。能量视野悄然开启，看向声音来源。
在灰白色的、由生命热量和微光勾勒的感知视野中，三个模糊的人形轮廓，正以松散的三角队形，小心翼翼地朝着他所在的灌木丛和凹地方向摸来。他们的动作很专业，交替掩护，移动时几乎没有声响，显然是受过训练。手中似乎拿着短武器（手枪或微型***？），没有长枪，大概是为了便于在密林中行动。
是追兵？刀疤脸的人这么快就找来了？还是阿瓦的手下搜山搜到了这里？
陈权屏住呼吸，身体缓缓伏低，将自身的热量信号和生命磁场降到最低，几乎与周围冰冷的岩石和潮湿的泥土融为一体。他像一块没有生命的石头，等待着猎物的靠近。
三十米，二十米，十五米……
对方在距离他藏身的灌木丛大约十米的地方停了下来。其中一人似乎做了个手势，三人呈扇形散开，枪口指向不同的方向，警惕地扫视着黑暗。
没有立刻开火搜索，说明他们并不确定他的具体位置，可能只是根据篝火的余烬（刚才应该还能看到一点微光）或者他之前活动留下的痕迹，判断这里有人，过来侦查。
陈权耐心地等待着。他在评估。对方三人，装备不明，但训练有素。自己孤身一人，有伤，但占据了先手埋伏的优势，而且有能量视野和强化后的身体素质。如果偷袭得当，解决掉一两个，剩下的就好办了。但风险在于，一旦开枪，枪声会暴露位置，可能引来更多敌人。而且，如果能活捉一个，或许能问出点新情报。
他决定等对方再靠近些，然后用长矛和匕首解决最近的，制造混乱，再视情况用枪。
就在这时，三人中，站在中间、似乎是头目的那个人，忽然用极低的声音，用一种陈权从未听过、但似乎又有点耳熟的语言，说了句什么。不是缅语，不是中文，也不是刀疤脸那伙人的语言。音节更加柔和，带着某种独特的韵律。
这语言……陈权脑中灵光一闪！是克钦语！或者类似克钦的某种少数民族语言！他在园区时，听过来自克钦邦的守卫用这种语言交谈过几句，有点印象。
是当地的少数民族武装？崩龙军？还是其他部族的人？
如果是当地武装，他们的目标可能不是自己，而是这处废弃的据点，或者只是夜间巡逻。但也不能排除是阿瓦的手下，或者与“公司”有勾结。
就在陈权飞快思索时，那个小头目又说了句什么，语气带着疑惑。然后，他竟然用生硬但清晰的中文，朝着黑暗的灌木丛方向，低声喊道：“朋友，出来吧。我们看到你的火了。我们没有恶意，只是路过，找点水喝。如果你是猎人或者采药的，我们可以用东西换。”
没有恶意？陈权心中冷笑。三个人，全副武装，半夜摸到别人营地附近，这叫没有恶意？恐怕是看到篝火，想来捡便宜或者探虚实的。
他没有回应，依旧一动不动。
小头目等了几秒，没听到回应，对旁边两人做了个手势。两人缓缓抬起枪口，更加警惕。
“朋友，别躲了。这地方我们熟，你藏不住。出来谈谈，或许我们能帮你。这年头，一个人在山里不好混。”小头目继续用中文说道，语气似乎更温和了一些，但话语里的威胁意味很明显。
陈权依旧沉默。他在等待最佳的出手时机。对方既然开口说话，注意力会有所分散。
突然，三人中位于右侧、最靠近陈权藏身灌木丛的那个家伙，似乎踩到了什么，脚下发出“咔嚓”一声轻响——是陈权之前故意布置在周围、用作预警的几根干枯细枝。
那人一惊，枪口本能地调转，指向发出声响的灌木丛深处！
就是现在！
陈权如同蓄势已久的猎豹，从藏身处猛地暴起！不是冲向那个踩中树枝的，而是扑向了中间那个正在说话的小头目！因为他离得最近，而且似乎是发号施令的人！
在对方惊愕的瞳孔中，陈权的身影如同鬼魅般放大！强化后的速度让他几乎在瞬间就跨过了七八米的距离！手中的简易长矛，带着一丝灌注其上的微弱能量，如同毒蛇出洞，直刺小头目的咽喉！
小头目反应极快，在陈权暴起的瞬间就已经向侧面翻滚，同时手中的手枪抬起！但他快，陈权更快！长矛的矛尖擦着他的颈侧划过，带出一道血痕！同时，陈权的左手已如铁钳般扣住了他持枪的手腕，狠狠一拧！
“啊！”小头目痛呼一声，手枪脱手。
但旁边两人也反应过来了！“砰砰！”两声枪响！子弹打在陈权刚才藏身的灌木丛和岩石上，溅起碎屑！他们没有直接扫射，怕误伤头目。
陈权一击得手，没有恋战。他夺下小头目的手枪，顺势一脚将他踹向旁边那个开枪的家伙，同时身体借力向后急退，翻滚，躲到了另一块岩石后面。
“别开枪！抓活的！”小头目被同伴扶住，捂着流血的脖子，气急败坏地用克钦语喊道。
陈权听懂了“别开枪”和“抓活的”这几个词。看来对方确实想活捉他。为什么？因为他是生面孔？还是认出了什么？
他背靠岩石，飞快地检查了一下缴获的手枪——是把老式的勃朗宁，还有几发子弹。他将自己的手枪插回后腰，握着勃朗宁，侧耳倾听。
对方三人没有再开枪，也没有立刻冲过来。似乎在低声快速商议。
陈权的大脑也在飞速运转。对方说克钦语，可能是当地少数民族武装。训练不错，但不是“公司”那种顶尖精锐。想活捉他，目的不明。继续缠斗下去，枪声可能会引来更多麻烦（比如刀疤脸的人）。而且，他现在有枪，有地形优势，对方投鼠忌器，或许可以谈，或者可以制造机会脱身。
“朋友！”小头目的声音再次响起，这次带着明显的痛楚和一丝急切，“误会！真是误会！我们不是崩龙军的人！也不是来抢地盘的！我们是‘克钦独立军’的侦察兵！在这里执行任务！看你一个人，以为是逃难的或者探子，所以才想问问！别打了！再打下去，枪声会把‘崩龙军’或者别的什么人引来！”
克钦独立军（KIA）？陈权心中一动。这是缅北一支规模较大、历史悠久的少数民族地方武装，与缅甸政府军和其他军阀（包括崩龙军、罗营长这类）关系复杂，时战时和。他们自称“独立军”，控制着不少边境山区。如果这人没说谎，那他们出现在这里，执行秘密侦察任务，倒也有可能。
“放下武器，慢慢走出来。我只说一次。”陈权用中文冷冷回应，声音透过岩石传出。
外面沉默了几秒。然后，传来“啪嗒”、“啪嗒”两声轻响，像是手枪被扔在地上的声音。
“我们放下了。朋友，你也出来吧，我们谈谈。这山里不太平，多个朋友多条路。”小头目说道。
陈权没有立刻相信。他悄悄探出一点头，用能量视野观察。确实看到两个热源轮廓（应该是那两个手下）退后了几步，手里空了。小头目还站在原地，捂着脖子。
但他没有看到第三把枪被扔掉的声音。可能还有一人持枪隐藏在暗处。
“还有一个人，枪也放下。”陈权说道。
又是一阵短暂的沉默和低语。然后，第三声“啪嗒”响起。
“都放下了。朋友，可以出来了吧？你的身手，我们见识了，不想再跟你为敌。”小头目的语气显得诚恳了一些。
陈权依旧没有放松警惕。他握着枪，缓缓从岩石后站起身，但身体大部分依旧藏在阴影里，枪口稳稳指向小头目的方向。
月光勉强穿透云层，照亮了对方三人的轮廓。小头目是个皮肤黝黑、精悍结实的中年汉子，脖子上有一道新鲜的伤口，正用布按着。另外两人都是年轻人，穿着混杂的便装，脸色紧张，眼神里还残留着惊惧。地上确实扔着三把手枪。
“你们是KIA的？在这里执行什么任务？”陈权问，目光锐利地扫过三人。
“是。我是班长梭温。我们在这一带侦察‘崩龙军’阿瓦的调动和布防情况。”自称梭温的小头目回答道，目光也在打量着陈权，尤其在陈权手中的勃朗宁（他的枪）和沾着血迹、造型奇特的简易长矛上停留了一下，“朋友，你不是本地人吧？这身手，也不是普通山民。你是……从南边来的？”
南边，指的是罗营长、阿瓦这些军阀控制的地盘，也暗指麻烦。
“路过。”陈权不置可否，“你们为什么想抓我？”
“不是抓，是……是看到有生人，想弄清楚身份。最近这边不太平，南坎镇昨晚出了事，阿瓦的人像疯狗一样，北边也……也有些动静。我们得小心。”梭温解释道，眼神里闪过一丝不易察觉的忧虑。
“北边什么动静？”陈权敏锐地捕捉到这一点。
梭温犹豫了一下，看了看两个同伴，又看了看陈权手中稳稳的枪口，低声道：“北边……来了些陌生人，装备很好，不像本地势力，也不像政府军。他们在打听一个人，还有……一样东西。我们的人看到他们和阿瓦接触过。我们怀疑，他们可能会对这片区域有企图。”
陌生人，装备好，找人和东西，和阿瓦接触……是刀疤脸那伙人无疑了！他们果然还没走，而且似乎在通过阿瓦扩大搜索范围？
“他们在找什么人？什么东西？”陈权追问，心跳微微加快。
“具体不清楚。只知道他们在找一个……‘带棍子的男人’，还有一根‘特别的金属棍’。悬赏很高，阿瓦的人很积极。”梭温说着，目光再次瞟向陈权手中的长矛，又看了看他腰间——那里，原本别着金属棒的位置现在是空的。
陈权心中了然。对方果然在通过阿瓦悬赏搜捕自己。这根简易长矛，加上自己刚才展现的身手和陌生面孔，恐怕已经让梭温产生了联想。
“你们KIA，对这件事什么态度？”陈权换了个问题。
梭温脸色变得严肃：“我们不欢迎外人来我们的地盘搞事。尤其是那些来历不明、手段凶狠的家伙。阿瓦和他们勾搭，对我们没好处。所以……我们也在留意他们的动向。”
这话里透出的信息很明确：KIA和“崩龙军”阿瓦不对付，对刀疤脸这伙外来者也很警惕。敌人的敌人，或许可以成为暂时的朋友。
“你的伤，需要处理。”陈权忽然说道，枪口微微下垂，指了指梭温的脖子。
梭温愣了一下，随即点点头：“谢了，朋友。一点小伤，不碍事。”但他看向陈权的眼神，少了几分敌意，多了几分探究和一丝……合作的可能。
陈权收起枪（但没有还给他），走到篝火余烬旁，用找到的火柴重新点燃了几根细枝，添了些柴，让火光亮了一些。他从自己的小急救包里拿出一点剩下的止血药粉和干净布条，递给梭温的一个手下。
“处理一下。”
梭温深深看了陈权一眼，示意手下接过。简单的包扎后，气氛似乎缓和了一些。
“朋友，怎么称呼？接下来有什么打算？”梭温坐在火堆旁，接过手下递过来的水壶喝了口水，问道。
“叫我‘陈’就行。”陈权用了化名，“打算离开这里。南坎镇不能待了。”
“因为阿瓦和那些北边来的人？”梭温问。
陈权点点头，没有多说。
梭温沉吟了片刻，道：“陈兄弟，我看你身手不凡，也不是普通人。既然我们都对阿瓦和那伙北边人不感冒，或许……可以互相帮衬一下。我们知道一些小路，可以帮你避开阿瓦的关卡和那些人的搜索，送你到相对安全的地方。作为交换……如果你知道一些关于那伙北边人，或者他们找的东西的消息，可以告诉我们。这对我们也很重要。”
陈权看着梭温。这个KIA的班长，显然是个精明人。他看出了自己的价值（身手、可能的情报），也想利用自己牵制或了解阿瓦和“公司”的人。这是一种基于利益和当前处境的、脆弱的合作提议。
但眼下，陈权确实需要帮助。他需要尽快离开这片区域，需要情报，也需要一个相对可靠的、能暂时避开“公司”和“崩龙军”视线的渠道。KIA作为地头蛇，无疑符合条件。而且，从梭温的态度看，KIA对“公司”似乎也抱有敌意，这符合他的利益。
“可以。”陈权简洁地答应，“我知道的不多，但可以告诉你们。作为交换，我需要你们帮我两件事。”
“你说。”
“第一，送我到北边，克钦军控制区的边缘，避开阿瓦和那伙北边人。第二，帮我打听一个人的消息——一个叫阿影的女人，中国人，可能也在这一带活动，可能遇到了麻烦。”陈权说道。他没提汇款的事，那太私人，也无法通过KIA解决。
梭温想了想，点头：“第一件事，没问题。第二件……我们会留意，但不能保证。这一带每天来来往往很多人，找一个人不容易。”
“尽力就行。”陈权也知道这很难。
“好，成交。”梭温伸出手。
陈权看了看他的手，也伸出手，握了一下。手掌粗糙有力，带着老茧。
暂时的、利益结合的脆弱同盟，在这边境深山、篝火之畔，就此达成。
火光跳跃，映照着四张神色各异、却都带着边境生存者特有警惕的脸。
夜雾依旧浓重，前路依旧莫测。
但至少，孤独的猎手，暂时不再是绝对的孤狼。
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