第三十九章 迷雾归程
天彻底黑透的时候，雨停了。但雾更浓了，浓得像化不开的、冰冷的牛乳，沉甸甸地压在林间，能见度不足十米。夜风穿过湿透的树冠，发出呜呜的悲鸣，带下大颗冰冷的水珠，砸在头上、脖颈里，激得人直打哆嗦。温度在急剧下降，湿透的作战服此刻成了要命的冰壳，贪婪地吮吸着身体里所剩无几的热量。
梭温第一个站起身，动作有些僵硬。他活动了一下受伤的左臂，眉角包扎的布条在昏暗的雾气中显得格外刺眼。“能走的，跟上。走不动的，说。”他的声音不高，但带着不容置疑的命令。没有人说走不动。吴梭咬着牙，用没受伤的右手拄着一根临时砍下的树枝，摇摇晃晃地站了起来。诺坎端起SVD，走在最前面，充当眼睛，尽管在浓雾中，这双眼睛能看穿的范围也极其有限。陈权走在队伍最后，右手握着砍刀，左手时不时扶一下身边的树木或岩石，每一步都牵扯着背后火辣辣的灼伤。
他们离开了那处短暂的避雨所，沿着梭温记忆中那条“几乎没人走的猎人小径”，向北，一头扎进了更加浓重、更加原始的黑暗与迷雾之中。
说是“小径”，不如说是野兽踩出的、模糊的痕迹。大部分路段完全被厚厚的苔藓、倒伏的朽木和疯狂滋生的藤蔓覆盖，需要不断用砍刀开路，或者像野兽一样从缝隙里挤过去。脚下是深可及膝的、混合着腐叶和泥浆的烂泥塘，每一步拔出来都需要花费额外的力气，发出“噗嗤噗嗤”的、令人烦躁的声响。冰冷粘稠的泥浆灌进早已湿透的作战靴，脚趾很快冻得麻木。
空气阴冷潮湿，带着浓烈的植物腐败和野兽巢穴的气息。远处，偶尔传来夜行猛兽低沉的咆哮或某种大型鸟类凄厉的啼叫，声音在浓雾和山峦间回荡，令人毛骨悚然。更糟糕的是，随着不断深入，陈权感觉到周围环境中那股稀薄的、与K-7遗迹同源的能量场，正在迅速减弱、消失。取而代之的，是一种更加“蛮荒”、更加“原始”的能量背景，对他的核心没有任何滋养作用，反而似乎隐隐带着排斥。胸口那颗刚刚恢复一丝活力的核心，搏动再次变得迟缓，能量补充几乎停滞。
他不得不更加节省地运用身体里那点可怜的能量储备，只用来维持最基本的体温和伤口的微弱修复。每一次呼吸，冰冷的空气都像小刀一样刮过灼伤的肺部。左肩的伤口在持续的寒冷和摩擦下，又开始隐隐作痛，传来不祥的、类似感染的灼热感。
没有人说话。保存体力，集中精神应对脚下的危机，是此刻唯一能做的。只有沉重的喘息声、踩踏泥浆的噗嗤声、砍刀劈开藤蔓的唰唰声，以及衣物摩擦的沙沙声，在死寂的浓雾中单调地回响。
走了大约两个小时，前方的诺坎突然停下，举起拳头。所有人立刻蹲下，隐蔽在树木和雾气中，屏住呼吸。诺坎侧耳倾听，然后缓缓指向左前方。陈权凝神，强化后的听觉穿透浓雾，捕捉到了极其微弱的、不同于自然声响的动静——是金属的轻微碰撞声，还有压得极低的、用那种奇特语言的交谈声！
是“星尘”的人！他们竟然也逃出来了？而且还走到了他们前面？或者，这是另一支“星尘”的队伍，在鬼谷外围接应或搜索？
梭温打了个手势，示意绕开。他们现在这个状态，经不起任何冲突。四人像受惊的鹿群，悄无声息地向右侧的密林深处挪去，尽可能地拉开距离。脚下的烂泥此刻成了最大的敌人，每一步都小心翼翼，生怕发出声响。浓雾成了双刃剑，既掩护了他们，也可能让他们一头撞进敌人的怀里。
绕行了近一个小时，才感觉不到那些细微的动静。但每个人都累得几乎虚脱。吴梭拄着树枝的手在剧烈颤抖，脸色在昏暗的雾气中苍白得像鬼。梭温眉角的布条又被渗出的鲜血染红了一小块。诺坎的呼吸粗重得如同破风箱。陈权感觉背后的灼伤已经麻木，但左肩的伤口一跳一跳地疼，头也开始发晕，这是失血和感染加剧的征兆。
“歇……十分钟。”梭温喘息着，靠在一棵湿漉漉的大树上，滑坐在地。没人反对。诺坎爬上附近一块较高的岩石，用夜视仪警戒。陈权和吴梭也挨着树干坐下，连掏出水壶喝水的力气都没有了。
陈权摸出那颗深蓝色能量晶体，握在手心，贴在胸口。晶体传来温润的触感，一丝丝精纯平和的能量缓缓渗入，滋养着即将枯竭的核心和身体。很慢，但至少能让他保持清醒，延缓伤势恶化。他看了一眼晶体，内部星云流转的光芒似乎黯淡了一丝。这东西是消耗品，用一点少一点。
休息了不到五分钟，诺坎突然从岩石上滑下来，脸色凝重，压低声音：“有东西……在靠近。很多，速度很快。不是人。”
不是人？野兽？在这种浓雾弥漫的深夜，被野兽群盯上，比遇到“星尘”的人好不了多少。
梭温立刻示意所有人起身，背靠背，形成一个小圈。陈权拔出砍刀，诺坎端起了SVD（虽然只剩几发子弹），吴梭也用受伤的右手勉强举起手枪。梭温则端起了那挺几乎打光子弹的RPD，枪口指向声音传来的方向。
声音越来越近，是密集的、窸窸窣窣的、仿佛无数节肢动物在落叶上快速爬行的声音！还夹杂着一种令人牙酸的、类似甲壳摩擦的“咔嚓”声！
浓雾翻滚，黑影憧憧。紧接着，一双双散发着幽绿色、红色或惨白色光芒的、冰冷的、没有情感的“眼睛”，在雾气中亮起！密密麻麻，至少有几十对！伴随着更加清晰的、甲壳摩擦和节肢划动的声音！
是虫群！但绝不是普通的虫子！看那些眼睛的间距和移动时带起的雾气体积，这些虫子的体型恐怕有猫狗大小！而且，陈权能感觉到，这些虫子身上，散发着一种极其微弱、但充满攻击性和混乱的、类似于“源液”但更加“劣质”、“狂暴”的能量波动！
是“星尘”用“源液”或者其他K-7技术改造或催化出来的变异生物？！它们是被鬼谷崩塌的能量乱流惊动，还是被“星尘”有意释放出来清场、或者追踪他们的？！
来不及细想了！
“开火！”梭温狂吼一声，扣动了扳机！RPD喷出最后一道火舌，子弹射入浓雾，打在冲在最前面的几只怪物身上，发出“噗噗”的闷响和甲壳碎裂的“咔嚓”声！那几只怪物嘶叫着翻滚倒地，但更多的黑影从浓雾中疯狂涌出！
诺坎的SVD也响了，一枪将一只跳起扑来的、形似放大版蝎子、尾巴闪烁着幽蓝毒芒的怪物凌空打爆！绿色的粘液和甲壳碎片四溅！
陈权挥动砍刀，将一只从侧面扑来、长着螳螂般刀臂的怪虫劈成两半！虫子的体液溅到他手臂上，竟然传来腐蚀般的刺痛！他心头一凛，这些怪物的体液有毒！
吴梭的手枪也响了，但他手臂受伤，准头大失，只打中了一只怪物的腿，那怪物踉跄一下，继续扑来！
战斗瞬间白热化！虫群如同黑色的潮水，从四面八方涌来！它们悍不畏死，甲壳坚硬，动作迅捷，而且带有腐蚀性的毒液！四人背靠背，拼命抵抗，但很快便险象环生。诺坎的SVD子弹打光，只能用枪托猛砸。梭温的RPD也哑火了，他拔出砍刀，与一只如同放大了百倍的蜈蚣般的怪物缠斗在一起，那怪物无数对步足如同镰刀，将他逼得连连后退，眉角的伤口再次崩裂，鲜血直流。
陈权将能量疯狂导向双臂和砍刀，每一次劈砍都带着微弱但凌厉的能量锋锐，才能勉强劈开那些坚硬的甲壳。但能量消耗巨大，胸口核心传来阵阵刺痛，晶体补充的速度远远跟不上消耗。一只形如甲虫、头部有巨大撞角的怪物，低头朝他猛冲过来！陈权侧身躲开，撞角擦着他肋下划过，作战服被撕裂，皮肤被划开一道血口，火辣辣地疼！
“这样下去不行！会被耗死！”梭温嘶声吼道，一刀砍断一只怪虫的刀臂，却被另一只从背后偷袭，锋利的尾针刺穿了他的小腿！梭温闷哼一声，单膝跪地！
“队长！”诺坎目眦欲裂，想冲过去救援，却被两只怪虫死死缠住。
陈权眼中寒光一闪。他看向手中砍刀，又看向腰间那把他还不会使用的能量刃发射器。赌一把！
他不再节省能量，将胸口核心刚刚恢复的一点点能量，以及晶体中涌出的能量，疯狂灌入右手戴着的手套！五指能量刃“嗡”地一声弹出，光芒比之前任何一次都要炽亮！他不再用砍刀，而是挥舞着能量刃，如同挥舞着五道死神的指甲，冲入虫群！
“嗤嗤嗤嗤——！”
能量刃所过之处，坚硬的甲壳如同纸糊般被切开，怪虫的嘶叫声戛然而止，残躯被高温瞬间碳化！陈权如同一个旋转的刀刃风暴，在虫群中硬生生撕开一条血路，冲到梭温身边，能量刃一挥，将那只尾针刺入梭温小腿的怪虫斩成数段！绿色的毒液喷溅，他侧身躲开大部分，但还是有几滴溅到手臂上，作战服瞬间被腐蚀出几个小洞，皮肤传来灼痛。
他扶起梭温，对诺坎和吴梭吼道：“跟我来！往那边跑！”
他指向刚才绕开“星尘”人员时，隐约感觉到能量波动相对异常、似乎有个小型能量节点（可能是天然矿物富集点，也可能是小型K-7残骸）的方向！那是唯一的希望，也许能干扰这些对能量敏感的怪虫，或者找到地形依托！
四人不再恋战，拼尽全力，朝着陈权指的方向，连滚爬爬地狂奔！虫群在后面紧追不舍，窸窣声如同死神的催命符。
陈权一边跑，一边将最后的能量灌入双腿，同时不断挥动能量刃，斩杀追得最近的怪虫。能量刃的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，手套表面的纹路也变得晦暗。晶体传来的能量流越来越微弱。
跑了不知多远，前方出现了一片乱石嶙峋的、相对开阔的坡地。坡地中央，有几块巨大的、颜色暗红、表面有着奇异结晶花纹的岩石。陈权能清晰地感觉到，这几块岩石散发着微弱的、稳定的、与K-7能量同源但更加“惰性”的波动。是某种富含特殊能量的矿石！
“到石头后面去！”陈权嘶声喊道。
四人连滚爬爬地冲到最大的那块暗红色巨石后面，背靠着冰冷的、布满结晶花纹的岩石。虫群追到坡地边缘，似乎犹豫了一下，那些散发着幽绿、红光的复眼，警惕地“看”着这几块石头，发出焦躁的嘶鸣，但不敢立刻冲上来。似乎这石头散发的能量场，让它们感到不安或厌恶。
暂时安全了。但虫群并没有离开，而是散开，将这片不大的坡地隐隐包围了起来，等待着。
四人瘫坐在冰冷的岩石下，剧烈喘息，每个人都伤痕累累，身上沾满了泥浆、血污和虫子恶心的体液。梭温小腿上的伤口流出暗红色的、带着一丝绿色的血，显然中毒了。诺坎脸上被划开了一道口子。吴梭的伤臂似乎又撞到了，疼得他额头冷汗直流。陈权背后的灼伤、左肩的伤口、手臂的腐蚀伤，以及过度消耗能量带来的空虚剧痛，交织在一起，让他眼前阵阵发黑，几乎要昏过去。
他颤抖着手，再次握紧那颗深蓝色晶体。晶体内部的光芒，已经黯淡了大半。他将其紧紧贴在胸口核心位置，汲取着最后一点温养的能量，勉强维持着意识的清醒。
绝境。又一次绝境。
而且这次，连逃跑的路，似乎都被堵死了。
猎手与他的战友，在迷雾与黑暗中，被来自实验室的变异噩梦，逼入了死角。
而手中的“钥匙”与遗产，在能量耗尽的此刻，似乎也失去了光芒。
长夜漫漫，虫影重重。
生机，何在？
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