贡院之内，落针可闻。
长长的廊道两侧，每隔十步便有一名腰佩绣春刀的锦衣卫肃立，眼神如鹰隼般锐利，扫视着任何一丝风吹草动。
空气中弥漫着浓郁的墨香，混杂着一种令人心悸的紧张气息。
刘誉的脚步声在空旷的廊道中回响，他身后仅跟着魏忠贤与副主考官孔正二人，其余随从皆被拦在贡院之外。
在一间房门前，刘誉停下脚步，目光从门上贴着的封条扫过，最终落在身旁的魏忠贤身上。
“老魏，这段时间，有人来过，或是出去没有？”
只见魏忠贤躬身，姿态恭敬到了极点：
“回王爷，这段时间，严格按照您的要求，整座贡院已成铁桶，一只苍蝇都飞不进来，也飞不出去。
所有考官吃住都在各自的院落里，饭食由专人统一配送，每次送饭，都有两名锦衣卫全程监督，从出锅到入口，绝无假手他人的可能。”
“没有任何人进来过，也没有任何人出去过。”
“好。”刘誉闻言，点头，随后接着问道：
“在批改过程中，可曾发现有人偷偷在答卷上做手脚？
或是考官之间，有私相授受，传递消息的迹象？”
魏忠贤一脸的自信，胸膛挺得笔直：
“放心吧王爷，每一个步骤，都有锦衣卫严格监视。
阅卷房内，基本上是一个锦衣卫监视一个考官，距离不超过五尺，视线绝不离开。
为了防止考官与锦衣卫串通，所有当值的锦衣卫，一天一换，互相之间都不知道第二天轮换的是谁。”
“所有批改完的卷子，立刻封存，由两名百户亲自看管，钥匙由您和孔大人分别掌管，缺一不可。
可以说，自大昭开国以来，绝没有哪一次科举，能比这一次更干净！”
刘誉听着魏忠贤条理分明的汇报，脸上露出一丝满意。
他要的，就是这个结果。
这次春闱，是他主导，绝不容许出现任何污点。
随后他们走进了一处灯火通明的房间，一股更浓的墨香扑面而来。
房间正中，一张宽大的八仙桌上，整齐地摆放着十份考卷，每一份都用黄色的封皮包裹，显得格外醒目。
在桌子周围，二十名锦衣卫如雕塑般站立，冰冷的目光锁定着那十份考卷，仿佛那不是纸，而是价值连城的宝藏。
房间内的几位主考官见到刘誉进来，连忙起身行礼，神色间既有疲惫，又难掩兴奋。
跟在刘誉身旁的副主考官孔正上前一步，对着刘誉躬身开口道：
“王爷，经过所有考官数日的辛劳，目前基本上所有的答卷都已经批改完毕。
这桌上的十份，便是我们这些考官，从数万份答卷中，初步选出来的本届春闱前十甲。”
说着，孔正来到桌子前，脸上带着一丝激动，接着说道：
“这十份答卷，皆是出类拔萃，各有千秋。
臣等不敢擅专，所以这些还没有具体的名次，皆是会呈奏陛下以及太子殿下，让他们圣心独断，为这前十甲，排出具体的名次。”
刘誉闻言，点头，随后他走到桌前，仔细看向了桌子上的十张考卷。
他没有急着拿起哪一份，只是目光从那十个已经誊抄过的名字上扫过。
很快，他就在其中看到了王钧泽和唐君生这两个熟悉的名字。
找到了！
刘誉心中一定，伸手取出了王钧泽的考卷。
展开之后，通篇策论一气呵成，字迹虽不算顶尖书法，却透着一股锋锐之气。
观点更是犀利无比，直指朝政积弊，提出的解决方案大胆而务实，几乎与他不谋而合。
好小子，果然没让本王失望！
放下王钧泽的，他又拿起了唐君生的答卷。
与王钧泽的锋芒毕露不同。
唐君生的文章显得更加沉稳老练，格局宏大，引经据典信手拈来，却又不止于空谈，于细微处见真章，颇有宰辅之风。
除了他们二人的以外，其余的八个人的答卷，刘誉也大致翻阅了一遍，也是很完美，各有惊艳之处。
他很满意，至少这十张答卷，绝对配得上这前十名。
昭国并非没有人才，只是被埋没得太久了。
这一次，他就要把这些沙砾中的真金，全都给淘出来！
“还有最后几天的时间，老魏，你在辛苦几天。”刘誉从桌子上收回目光，看向了身旁的魏忠贤，语气郑重。
“越是到最后，越不能松懈。”
只见魏忠贤恭敬行礼，斩钉截铁地回应：
“还请王爷放心！
只要还有一口气在，属下定当竭尽全力，保证春闱万无一失！”
……
醉人间酒楼。
京城最有名的酒楼之一，此刻正是人声鼎沸。
大堂之中，三五成群的皆是等待放榜的考生。
有人面色凝重，一杯接一杯地灌着闷酒。
有人唾沫横飞，高声分析着今年的考题与时政，仿佛自己已是状元在握。
更有人唉声叹气，已经在为回乡的盘缠发愁。
整个大堂都笼罩在一种混杂着期盼、焦虑和不安的氛围里。
与楼下的喧嚣截然不同，二楼的一处临窗包厢里，却是一片悠然自得。
王钧泽坐在一处包厢里，一个人点了四个精致的小菜和一小坛米酒。
这些时日，他每天都会来这里坐上一两个时辰，因为醉人间的米酒，真的是惊艳到他了。
入口绵柔，回味甘甜，后劲却不大，正适合一人独酌。
他并没有那些考生该有的焦虑。
他对自己很有信心。
这次的策论题目，简直就像是为他量身定做的一般。
他所写的那些针对时弊的犀利之言，在旁人看来或许是惊世骇俗，但在燕王眼中，必然是切中要害的良方。
榜上必定会有他的名字，他始终坚信这一点。
就在此时，王钧泽端起酒杯，正要一饮而尽，楼下街道上忽然传来了一阵阵中气十足的吆喝声，盖过了酒楼的喧哗。
“号外！号外！”
“太子殿下亲自提名、燕王殿下亲自创建，大昭报社正式开张！”
“第一份《大昭月报》，今天正式发布！”
“不收钱！全城免费领取！走过路过不要错过！”
吆喝声一遍又一遍地重复，清晰地传进了王钧泽的耳朵里。
他端着酒杯的手停在了半空中。
太子殿下？燕王殿下？
这两个名字组合在一起，分量可就太重了。
大昭报社？
这是个什么衙门？
以前从未听说过。
还有，《大昭月报》？报？是什么东西？
王钧泽眉头微蹙，一股强烈的好奇心涌了上来。
他将杯中酒一饮而尽，起身走到窗边，推开窗户向下望去。
只见街道上，十几个穿着统一青色短衫的汉子，正背着大布袋，一边吆喝，一边从布袋里掏出一沓沓印刷好的纸张，分发给过往的路人。
百姓们一开始还有些迟疑，但一听是免费的，又和太子、燕王有关，便纷纷好奇地围了上去。
很快，人群便开始骚动起来，争相领取那份新奇的“月报”。
“给我一份！”
“这上面写的啥啊？字还挺多！”
“嘿，真是太子和燕王爷办的？不要钱？那敢情好！”
王钧泽看着楼下热闹的景象，眼神闪烁。
他立刻意识到，这绝不是一件小事。
以太子和燕王的身份，联手搞出这么一个东西，还用免费的方式大肆分发，其背后必然有深远的政治目的。
想到这里，王钧泽再也坐不住了。
这《大昭月报》上，到底写了什么？
他从怀里掏出几枚铜钱放在桌上，连小菜都顾不上再吃一口，转身快步走出了包厢。
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