卡瓦延镇的战斗从下午一直持续到傍晚。
大阪第4师团第8联队的士兵们并没有发动决死冲锋，他们像经验丰富的猎人，耐心地消耗着被围美军的弹药和意志。
镇子东、西、南三面都已被封锁，只有北面山区是缺口——而谁都知道，逃进那片陌生丛林意味着什么。
“中尉，弹药不多了！”汤姆背靠着一堵断墙，给M1步枪装上最后一个弹夹。
米勒清点着所剩的弹药：全连还剩下不到三千发步枪弹，机枪弹只有两条，手榴弹仅剩二十枚。而外面至少有一个大队的日军。
“营部怎么说？”
“援军被日军第19师团阻截在十公里外，天黑前赶不到。师部命令我们固守待援，必要时可向北突围进入山区……”
“突围？”米勒苦笑，“进山就是死路一条。”
他环视周围，A连一百三十七名士兵，已有十八人阵亡，三十多人负伤。
剩下的也都疲惫不堪，脸上写满了绝望。
“中尉，你看！”一个哨兵突然喊道。
米勒趴到掩体后，举起望远镜。只见镇子南边的日军阵地，几个士兵举着白旗走了过来。
“他们想劝降？”
不，不像。那面白旗上还画着什么图案。
等那几个日军走近，米勒才看清——那不是白旗，而是一面……床单？上面用木炭画着一个古怪的符号：一个圆圈，里面写着“商”字，下面还有一行英文：TALK（谈判）。
“搞什么鬼？”汤姆傻眼。
为首的日军是个少尉，米勒认出就是白天在卡瓦延镇外被击毙那个小野三郎——不，不是同一个人，但长得真像。他举着那面“商旗”，走到美军阵地前五十米处停下，用生硬的英语喊道：
“美国兵！不要开枪！我们谈谈生意！”
“生意？”米勒和汤姆对视一眼，都觉得对方疯了。
“我是大日本帝国陆军第4师团，第8联队后勤处，龟田一郎少尉！”那日军少尉继续喊道，“我们师团长马场将军，对你们的勇敢表示敬佩！他提议，用公平的价格，购买你们的装备！”
“什么？！”阵地里的美军全都以为自己听错了。
“你们已经被包围了！继续战斗，只有死路一条！”龟田少尉喊道，但语气不像威胁，倒像个推销员在陈述事实。
“但如果你们愿意出售部分装备，我们可以放一条生路！价格公道，现款交易！美元、日元、黄金都可以！”
米勒愣了好几秒，才反应过来这不是玩笑。他深吸一口气，喊道：“我们凭什么相信你们？！”
“凭这个！”龟田从怀里掏出一个布包，扔了过来。
一个美军士兵小心翼翼地捡起，打开一看，里面是十根金条，在夕阳下闪着诱人的光。
“这是订金！”龟田喊道，“每支M1步枪，我们出50美元！每挺BAR自动步枪，200美元！
每挺勃朗宁机枪，500美元！子弹、手榴弹、军粮，全部按市价收购！如果你们愿意出售电台和密码本，价格翻倍！”
阵地里一片寂静。所有美军士兵的表情都从震惊，变成困惑，再变成……心动？
五十美元，相当于一个美国大兵两个月的薪水。五百美元，够在老家买辆不错的二手车了。
“中尉……”汤姆吞了口唾沫，“他们……他们是认真的？”
米勒脑子飞速运转。这太荒谬了，日军居然在战场上做起军火买卖。但这很符合大阪第4师团的“名声”。而且，那些金条是真的，他刚才咬过了。
“如果我们卖了装备，你们真会放我们走？”米勒喊道。
“以武士的荣誉担保！”龟田拍胸脯。
“你们日本人还有荣誉吗？”一个美军士兵讥讽道。
龟田不以为意，反而笑了：“我们大阪人讲的是商誉！信誉就是生命！而且——”
他顿了顿，语气变得诚恳：“你们死了，装备我们也能拿走，但那要付出伤亡。我们付钱，你们活命，我们拿装备，没有伤亡。这是双赢的生意！”
这话竟让米勒无言以对。
“中尉，不能信他们！”副连长爬过来，“这是陷阱！等我们交出武器，他们就会屠杀我们！”
“对！不能信小鬼子！”
但另一些士兵动摇了。
“中尉，我们弹药快打光了，援军来不了，撑不到天黑的……”
“我家还有老婆孩子，我不想死在这儿……”
“五十美元……我爹的农场正缺钱买拖拉机……”
米勒看着手下士兵们各异的表情，内心激烈挣扎。
投降？不，那等于背叛。但战斗到底？全连战死，然后装备还是会被日军缴获。
等等……
一个大胆的念头突然闪过。
“龟田少尉！”米勒喊道，“我们可以谈！但我要和你们能做主的人谈！联队长，或者至少是大队长！”
龟田愣了愣，和身后的人嘀咕了几句，然后喊道：“可以！我们联队长山口大佐愿意亲自谈判！但你们要派代表过来！”
“不行！要谈就在中间谈！双方各出三人，不带武器，在阵地中间谈！”
龟田又商量了一会儿，点头：“同意！半小时后，就在那里！”他指了指两军阵地中间的一棵大树。
半小时后。
米勒带着汤姆和副连长，走向那棵大树。日军那边，来了三个人：龟田少尉，一个翻译，还有一个佩戴大佐军衔、身材微胖、笑容可掬的中年军官——正是第8联队联队长山口秀树。
“米勒中尉，久仰久仰。”山口居然主动伸出手，说着一口流利的英语，“我在大阪见过很多美国商人，他们都说美国人最讲契约精神。”
米勒没握手，冷冷道：“直接说条件。”
“爽快！”山口也不介意，从怀里掏出一份……合同？真的是合同，印刷精良，条款清晰，有日文和英文两个版本。
“请过目。这是我方拟定的采购清单和报价。如果没问题，签字，交货，付款，然后你们就可以离开。我方保证不追击，并提供三天的口粮和指北针。”
米勒接过合同，快速浏览。条款详尽得离谱：
第一条：美军A连自愿出售下列装备予日军第4师团第8联队（附详细清单，从步枪到袜子都列出来了）。
第二条：付款方式为黄金或美元，交货时付清。
第三条：日军保证在收到装备后，为美军提供安全通道至巴莱尔港方向，并不在24小时内对该方向发动进攻。
第四条：本合同不涉及投降事宜，美军士兵仍保留个人武器（手枪、刺刀）及军籍身份，日军不得将其作为战俘对待。
第五条：本合同签订后，双方应遵守商业道德，不得在交易完成后12小时内攻击对方。
……
最后还有签名处、日期，甚至有一行小字：最终解释权归大日本帝国陆军第4师团军法处所有。
“你们……你们连这个都准备了？”米勒简直不敢相信自己的眼睛。
“专业。”山口大佐笑眯眯地说，“我们第4师团的后勤处，有东京帝国大学法律系的毕业生。合同绝对合法合规，放心。”
米勒快速思考。合同条款看似荒唐，但仔细琢磨，对被困的美军其实有利——至少争取了时间。而且，如果能用部分装备换全连安全撤离……
不，等等。
米勒突然意识到一个问题：山口大佐为什么要亲自来谈判？一个大佐联队长，冒风险来和一个小小中尉谈判，就为了买点装备？
除非……
“山口大佐，”米勒抬起头，直视对方，“你们的真正目标，不是我们的装备，而是援军，对吧？”
山口的笑容僵了一瞬，但很快恢复：“我不明白中尉的意思。”
“你们包围我们，却不强攻，反而来做生意。为什么？因为强攻要付出伤亡，而且会很快结束战斗。
但谈判可以拖时间——拖到我们的援军着急，拖到他们不顾一切来救我们，然后……”
米勒盯着山口的眼睛：“然后你们在半路伏击他们。我们的装备你要，援军的装备你也要。一笔生意，赚两次。我说的对吗？”
寂静。
山口脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一种商人式的、精明的表情。
“米勒中尉，你很聪明。”他不再掩饰，“但聪明人应该知道，你现在没有选择。签合同，你和你的部下能活。
不签，半小时后，我的炮兵就会把这里炸平。你们的援军，第7骑兵团主力，已经离开主路，正在抄近道赶来。那条近道经过黑风谷，是个完美的伏击点。”
米勒的心沉了下去。果然，这是双重陷阱。
“你们用我们做诱饵，钓更大的鱼。”
“生意就是这样，一环扣一环。”山口重新露出笑容，“但现在，你还有一个选择。签了合同，我甚至可以……给你一点内部消息。”
“什么消息？”
“黑风谷的伏击，会在两小时后开始。如果你们的援军在那之前收到警告，改变路线，就能躲过去。”山口慢悠悠地说，“当然，这消息不免费。我要你们的电台和密码本，还有……你本人。”
“我？”
“对。一个活的美军中尉，比死的值钱。而且我欣赏聪明人。来我的联队，我给你少佐军衔，专门负责……对外采购。”
山口眨眨眼，“你在美国有关系，我在日本有关系，我们合作，可以赚大钱。战争总会结束的，但生意永远存在。”
荒诞。离谱。难以置信。
但米勒竟然在认真考虑。不是考虑叛变，而是考虑这个“交易”背后的机会。
如果他假装同意，拿到电台，就可以向营部发送警告。如果他“投降”，被带进日军阵地，也许能摸清日军的部署……
“我需要和部下商量。”米勒说。
“当然，但请快一点。我的炮兵已经就位了。”山口看了看表，“十分钟。十分钟后，没有答复，我们就强攻。”
米勒三人回到己方阵地。
“中尉，不能签！”副连长急道，“这是背叛！”
“但他说得对，我们不签，半小时后全得死。”汤姆小声说，“而且，如果我们能警告营部……”
“你怎么警告？电台在连长你这里，你一用，日军就会干扰！”
米勒沉默。他看向那部SCR-536步话机，又看向那十根金条，最后看向手下士兵们。
一张张年轻的脸，有的才十八九岁。他们在美国有家人，有爱人，有梦想。他们不该死在这个菲律宾小镇。
“我有计划。”米勒下定决心，“汤姆，你带两个人，拿着金条，假装要交易，接近日军阵地，然后突然开火制造混乱。副连长，你带主力从北面突围，进山。不要走大路，钻林子。”
“那你呢？”
“我留下，用电台发警告。发完就毁掉电台和密码本，然后……”米勒顿了顿，“然后我投降。”
“什么？！”
“听我说！”米勒抓住两人的肩膀，“我投降，他们就会把我带回指挥部审问。在路上，我会观察他们的部署。
如果我被关押，我会想办法传递情报。如果我……死了，那也值了，至少你们大部分人能活。”
“可是中尉……”
“没有时间了！”米勒看了看表，“执行命令！记住，突围后不要回头，一直往北，进山后找地方躲起来，等天黑再往巴莱尔方向摸。这是命令！”
汤姆和副连长眼眶红了，但军人的天职让他们只能服从。
“对了，”米勒突然想起什么，从怀里掏出一个笔记本，撕下一张纸，快速写了几行字，塞给汤姆，“如果你们能活下来，把这个交给师部。这很重要。”
汤姆看了一眼纸条，上面写着：“日军第4师团非一般部队，其战术核心为经济利益驱动。
建议：1. 以利诱之，分化其内部；2. 打击其后勤，断其财路；3. 不可用常规思维应对。该部重利轻义，可收买，不可威逼。”
“中尉……”
“去吧。愿上帝保佑你们。”
十分钟后。
山口大佐等得有些不耐烦了，正打算下令炮击，突然看见美军阵地里举起一面白旗——这次是真的白旗。
然后，三个美军士兵举着双手走了出来，为首的正是那个下士汤姆，手里捧着一个包。
“我们同意交易！”汤姆喊道，“这是部分装备！金条呢？”
山口眯起眼。不对劲，为什么只有三个人？那个中尉呢？
但他还是示意龟田去接货。龟田带着两个士兵，捧着金条走过去。
就在双方距离只剩十米时，异变突生。
汤姆突然扔下包裹，从怀里掏出两颗手榴弹，拉环，扔向日军阵地！与此同时，另外两个美军也开火了！
“敌袭！”日军阵地的机枪响了。
但汤姆三人的目标根本不是杀人，而是制造混乱。手榴弹在日军阵地前爆炸，扬起的尘土遮蔽了视线。
就在这混乱的几秒钟，美军阵地北侧，数十个身影窜出，冲向山林！
“八嘎！他们使诈！”山口大怒，“开火！追击！”
但已经晚了。美军主力已经钻进密林，而留下的那几个美军，包括汤姆，在打完最后一颗子弹后，拉响了身上的手雷。
“轰！”
山口脸色铁青。他上当了，那个美军中尉根本没想交易，只是想拖时间让部下突围。
“联队长，要追吗？”龟田问。
山口看着黑黝黝的山林，摇了摇头：“追进去伤亡太大，不值。而且我们的主要目标不是他们。”
他转身，看向卡瓦延镇。镇子里，那个美军中尉应该还在。
“攻进去，要活的。”
五分钟后，日军冲进了已成空城的阵地。在指挥所里，他们找到了米勒中尉。
他坐在电台前，电台已经被砸烂，密码本在火盆里烧成了灰。他本人双手被反绑，嘴里塞着布，但眼睛很平静。
“他在发报。”一个懂英语的日军士兵检查了电台残骸，“电机还是热的，刚发完不久。”
山口走到米勒面前，扯掉他嘴里的布：“你发了什么？”
“警告。”米勒平静地说，“我告诉营部，黑风谷有埋伏，让他们别来。”
山口盯着他看了几秒，突然笑了：“你是个优秀的军人，也是个糟糕的商人。你知道你这么做，会害死你自己吗？”
“知道。”
“值得吗？”
“值得。”
山口点点头，对龟田说：“带走。好好招待，别让他死了。这个人，值一辆谢尔曼坦克。”
“哈依！”
米勒被带走了。山口站在废墟中，环顾四周。虽然美军主力跑了，但他缴获了不少装备：三挺完好的机枪，十几支步枪，若干弹药，还有那些没带走的背包、水壶、钢盔。
“清点战利品。”山口命令，“按老规矩，三成上缴师团部，七成连队自留。枪支弹药优先补充我们自己的损失，多出来的……登记造册，准备出售。”
“出售？”龟田一愣，“卖给谁？”
“谁出价高就卖给谁。”山口笑了，“菲律宾游击队，当地土匪，甚至……美军散兵游勇。记住，我们是商人，商人就要让货物流动起来。”
“可是联队长，这违反军纪……”
“军纪？”山口拍拍龟田的肩膀，“龟田君，你知道我们师团为什么能从大夏到南洋，打了这么多年仗，伤亡率却是全军最低吗？”
“因为……因为我们善于保存实力？”
“不。”山口摇头，看向远方的群山，“因为我们知道，战争是暂时的，生意是永恒的。
今天我们和美国人为敌，明天可能就要和他们做生意。
今天我们缴获了美军的枪，明天可能就要用这些枪，和美国人换药品、换食物、换活路。”
他顿了顿，声音低沉：“这场战争，日本已经输了。但大阪人不会输。因为无论谁赢，我们都能找到做生意的方法。这就是我们的生存之道。”
“为什么？”
“因为我们有更多的工厂，更多的船，更多的飞机，更多的人。而且……”米勒顿了顿，“我们站在正义一边。”
“正义？”山口笑了，笑声里有一丝嘲讽，“我在大夏打了八年仗。在那里，日本人说自己是来建设大东亚共荣，是正义。发下人说自己是保家卫国，是正义。谁对谁错？”
“侵略就是错的。”
“那美国呢？美国占着菲律宾，算不算侵略？美国用枪炮打开日本国门，算不算侵略？”
山口转过身，眼神锐利，“没有正义的战争，只有胜利者的正义。而胜利者，通常是有更多工厂、更多船、更多飞机的那一方。所以你前半句说对了，后半句多余。”
米勒无言以对。
“但我个人希望美国赢。”山口突然说。
“为什么？”
“因为美国赢了，生意才好做。”山口重新坐下，给自己倒了杯茶，“美国人讲法律，讲合同，讲规则。和他们做生意，虽然压价狠，但至少钱能拿到。可要是日本赢了……”
他摇摇头，没再说下去。
但米勒听懂了。如果日本赢了，军部那帮疯子当道，讲究什么武士道精神，什么玉碎精神，像大阪师团这样做生意的，反而会被清算。
“所以你在为日本战败做准备？”
“不，我在为任何结果做准备。”山口纠正道，“日本赢，我有战功，可以升官。日本输，我有人情，可以保命。这叫对冲风险，商人基本功。”
洞外传来脚步声，龟田进来报告：“联队长，师团长急电。”
山口接过电报，看了几眼，表情严肃起来。
“怎么了？”米勒问。
“你的警告，虽然让你的营躲过了伏击，但让更高层注意到了。”山口把电报递给他——居然不避讳。
米勒接过，上面是日文，但他大概能看懂：美军第1骑兵师主力突然改变进攻轴线，放弃沿海公路，转而向西进入山区。
师团部判断，美军可能识破了诱敌计划，命令第8联队立即后撤，避免与美军主力接触。
“你的师部很谨慎。”山口说，“他们不上当，我的生意就做不成了。”
“那你准备怎么办？”
“按命令，撤退。”山口毫不犹豫，“梅津大将的命令是诱敌，不是死战。既然诱不来，就撤。保存实力，等待下次机会。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”山口开始收拾东西，“打仗和做生意一样，要懂得止损。明知道亏本的买卖，还硬要做，那是傻子。”
他看向米勒：“你跟我走，还是留在这里等你的部队？”
米勒一愣：“你要放我走？”
“我说了，你活着比死了值钱。但放你走，不是现在。”山口笑了，“等我们撤到安全地带，我会放了你。当然，如果你愿意加入我们，做我的……国际采购顾问，我随时欢迎。”
“我是美国人。”
“美国人也可以做生意。战争结束后，日美还是要通商的。你有关系，我有人脉，我们可以合作。”山口说得理所当然。
米勒突然觉得，这场战争，在这个日本大佐眼里，可能就是一场大型的商业竞争。输赢不重要，重要的是怎么在竞争中活下去，并且赚钱。
“报告！”又一个士兵冲进来，“联队长，我们在打扫战场时，发现一个地窖，里面……里面有很多东西。”
“什么东西？”
“粮食、药品，还有……还有一批军火，不是美军的，是……英国造的李-恩菲尔德步枪，和加拿大造的布伦轻机枪。”
山口和米勒同时愣住。
“带我去看。”
地窖在野猪沟深处的一个隐蔽山洞里。入口很窄，但里面很大，像个小仓库。
果然，里面整整齐齐码着上百个木箱。撬开几个，全是英制武器和弹药。
应该是英军在马来亚和新加坡溃败时，来不及销毁或带走的库存。
“有趣。”山口检查着那些步枪，“英国人丢的，美国人用不上，现在落到我们手里。这些东西，在菲律宾游击队那里，能卖个好价钱。”
“你们还和游击队做生意？”米勒震惊了。
“当然。游击队要武器，我们要药品、食物、情报。各取所需。”山口说得轻描淡写，“不过这批货质量不错，可以要价高点。龟田，登记入库，按特等品处理。”
“哈依！”
从地窖出来，山口心情明显好了很多。他拍拍米勒的肩膀：“托你的福，今天收获不错。虽然没钓到大鱼，但这些杂鱼也够我们吃一阵了。”
米勒看着这个日本军官，突然问：“山口大佐，你参军前是做什么的？”
“我？”山口笑了，“大阪心斋桥的布料批发商。我父亲，我祖父，都是商人。我们山口家，从江户时代就开始做布料生意，大阪、京都、东京都有分号。如果不是这场该死的战争，我现在应该在和英国商人谈羊毛进口的价钱。”
他顿了顿，望向东方，眼中闪过一丝怀念：“战争开始后，我的店被征用了，说是要生产军服。我上了战场，从少尉干到大佐。但我骨子里，还是个商人。我打仗的方式，也是商人的方式。”
“商人的方式是什么？”
“计算成本，评估风险，追求利润，保持灵活。”山口一字一句地说，“能不流血就不流血，能交易就不强攻，能合作就不对抗。
就像今天，我本来可以全歼你的连队，但那样我要死至少五十个士兵。
五十条命，换一些迟早能缴获的装备，不划算。
所以我选择和你们做生意，虽然生意没做成，但你们突围时我也没死追。
因为追进去，又要死人。不划算。”
他看向米勒：“你们美国人打仗，讲究火力，讲究物资，用钢铁淹死敌人。
我们日本人打仗，讲究精神，讲究牺牲，用人命去填。
但我是大阪人，我不信那一套。我信的是，用最小的代价，换最大的利益。
如果一场仗打下来，我赚的还没有赔的多，那这场仗就不该打。”
米勒沉默了。他第一次听到这样的战争哲学，如此……务实，如此冷酷，又如此有说服力。
“报告！”通讯兵跑过来，“师团部最新命令：美军第1骑兵师改变进攻方向，直插卡加延河谷。
师团长命令我联队，立即向马德雷山区深处转移，避免与美军接触。同时，师团长提醒……”
通讯兵顿了顿，看了一眼米勒，才继续道：“提醒联队长，做生意适可而止，别忘了主要任务。”
“知道了。”山口挥挥手，等通讯兵离开，他才对米勒苦笑，“你看，连师团长都觉得我太爱做生意了。”
“你们师团长不反对？”
“反对？不，他就是最大的生意人。”山口压低声音，“我们第4师团，从上到下都是商人。师团长马场中将，战前是大阪证券交易所的理事。
参谋长，是银行家。联队长里，三个是工厂主，两个是贸易商。我们这些人打仗，和你们不一样。我们是在用做生意的头脑打仗。”
他看了看表：“该走了。美军很快会找到这里。你是跟我走，还是留下？”
米勒想了想：“我留下。我的部队会来找我。”
“明智的选择。”山口点头，“不过走之前，帮我个忙。”
“什么？”
“给你们的师部带个话。”山口认真地说，“第4师团不想和你们死磕。
如果你们非要打，我们会打，但我们会用最省力的打法，让你们流最多的血。
如果你们愿意……我们可以谈谈。生意嘛，不一定非要你死我活，可以双赢。”
“双赢？”
“比如，你们要进攻马尼拉，我们可以让开道路。作为交换，你们给我们一些……补偿。药品、燃料、轮胎，什么都行。
再比如，你们要清剿某个地区的游击队，我们可以帮忙，收费合理。
甚至，如果你们想和更上面的日军指挥官谈判，我们可以做中间人，抽成5%就行。”
米勒听得目瞪口呆。这已经不是打仗了，这是把战争做成了产业链。
“你们……你们还是日本军人吗？”
“我们首先是商人，然后才是军人。”山口拍拍米勒的肩膀，“记住我的话，带给你们的指挥官。战争总会结束的，但生意永远存在。与其两败俱伤，不如各取所需。我们大阪人，最懂这个道理。”
说完，他转身离开，带着部队消失在密林中。
米勒站在原地，看着日军离去的方向，久久不语。
一小时后，美军搜索队找到了他。带队的正是汤姆，他胳膊上缠着绷带，但活着。
“中尉！你还活着！”汤姆冲过来，激动得语无伦次。
“我没事。”米勒说，“你们呢？伤亡怎么样？”
“死了二十一个，伤了三十多个，但大部分逃出来了。”汤姆眼圈红了，“中尉，你的纸条我交给营部了，营长又交给了团长。团长说……说这情报很重要，要给你请功。”
米勒摇摇头。请功？不，他现在脑子里全是山口大佐的那些话。
“中尉，那些小鬼子……他们真的放我们走了。为什么？”
“因为他们是商人。”米勒望向远山，喃喃道，“而商人，不做赔本的买卖。”
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