他皱了皱眉头，正欲下令，让众人准备迎接那所谓的“宗主”与“长老”。
果然，天空中，数道流光正以一种……堪称“勉强”的速度，摇摇晃晃地，朝着这边飞来。
“哼，连御空飞行都如此不稳，看来，也不过是一群……”
周宁的话还未说完，接下来发生的一幕，却让在场的所有人，都彻底石化了。
只见，那几道刚刚才飞临到半空之中、本该是来“兴师问罪”的所谓“宗主”与“长老”们，在看清了山门前那如同修罗地狱般的惨状——尤其是那堆代表着圣子唐天昊的“骨灰”——之后，
他们……
他们竟然……
在半空中，来了一个无比生硬、却又无比迅捷的……急刹车！
然后，掉头就跑！
没有留下一句狠话，没有半分的犹豫！
那逃跑的速度，甚至比他们来的时候，还要快上了三分！
“……”
“……”
“……他们，就这么……跑了？”
白泠泠那双清澈的大眼睛里，此刻，充满了大大的问号。
周宁摇了摇头，那张一向严肃的老脸上，此刻写满了深深的“无语”。
他已经不知道该说什么了。
好像这一趟所谓的“S级”危险任务，着实是有些……难绷。
到底是他们这群“正统”厨神，在领主大人的各种神品、灵品食材的滋养下，变得太过厉害了？还是说，这群盘踞一方、听起来名号响当当的“宗门”，实际上……就是这么菜？
他甚至产生了一种荒谬的错觉——就算今天自己不来，光凭乐定、黄生，外加一个天赋异禀的白泠泠，这三人小队，恐怕都能把这个所谓的“昊地宗”给搅个天翻地覆。
“罢了。”
周宁再也懒得去追究这背后的荒诞，他对着乐定等人摆了摆手：
“你们，先带着这些证据，回去向领主大人复命吧。”
“至于那几个逃走的所谓‘长老’……”他的眼中闪过一丝冰冷的寒芒，“老夫，亲自去解决。”
“是，周师傅！”乐定带头应诺。他们也知道，以自己等人的实力，去追击那些四散而逃的敌人，效率太低。而以周师傅那神鬼莫测的宗师手段，恐怕……也只是时间问题。
众人不再停留，收拾好现场，便原路返回，准备通过传送门复命。
周宁则独自一人，负手立于那片狼藉的山门之前。他闭上双眼，用第四境【宗师】的磅礴神念，向四周的食材传播讯息，瞬间覆盖了方圆数十里的山脉！
“找到了。”
他轻哼一声，身形一晃，便如同鬼魅般，消失在了原地。
……
二十分钟后，周宁的身影，再次出现在了那座破败的山门前。他那柄老旧的菜刀之上，依旧滴血未沾，仿佛只是出去散了个步。
而在这片山脉的各处——无论是幽深的洞穴、湍急的溪流、还是隐蔽的密林——那几位本还以为自己“侥幸逃脱”的昊地宗长老，已尽数化作了冰冷的尸体，步了他们圣子与副宗主的后尘。
自此，昊地宗，满门覆灭。
——
极寒枫霖，最外围。
呼啸的寒风，卷起千堆雪。
周宁一行人，已然通过传送，抵达了这座北境的“三角贸易”中转站。
“千雪域领主，卞红领主。”
周宁将几块尚且完好的、沾染着血迹的令牌，交到了早已在此等候的二人手中。
“我们已经解决了那个名为‘昊地宗’的宗门。根据搜寻证据，他们便是此次拦截商路的主谋。至少在短时间内，这条商路，不会再出现任何阻碍了。”
“至于那个所谓的【武厨殿】……”周宁的眉头微微皱起，“他们的行踪太过诡异，昊地宗的人，也只是他们的‘外围附庸’罢了，暂时还不知道他们的具体内容。不过，想必经过此事之后，他们，也不敢再有什么轻举妄动了。”
他示意手下，将那几具尚且还算“完整”的高层尸首，交付于两人处理。
卞红和千雪域刚一靠近，便不约而同地皱起了眉头，下意识地后退了一步。
“好……好恶心的味道！”千雪域那张冰雪般的俏脸上，第一次浮现出了毫不掩饰的厌恶。
这并非是尸体腐烂的酸臭味，而是一种……更加深层次、仿佛是无数灵魂在腐烂哀嚎时所散发出的……“食灵恶臭”！
令人闻之作呕！
“他们的‘厨环’……”卞红强忍着不适，看着那些尸体上尚未完全消散的、充满了怨念的能量残影，心中那股强烈的好奇心，终究还是战胜了恶心。
他看向一旁同样面色不佳的乐定，低声问道：“乐定兄弟，你也是‘降临领主’，你……你懂我意思吧？他们这个‘厨环’，真的……真的就像是‘某个小说’里写的那样吗？”
乐定当然知道卞红想问的是什么。他摇了摇头，那张一向跳脱的脸上，此刻也充满了凝重与……一丝庆幸。
“还是……大不相同的。”
“那本小说里，人家好歹还有个‘先天’的天赋打底，你懂吧？而且，他们猎杀的，也只是‘魂兽’。”
乐定指了指那些尸体，声音冰冷：
“而这些人……他们是彻头彻尾的邪道。他们，没有天赋，纯粹是靠着虐杀、猎食……【食灵】，才获得了那些光环。”
“【食灵】……”卞红的脸色，瞬间变得有些不寒而栗。
“没错。”乐定继续说道，“我们‘正统’的厨神之道，是如何使用力量的？要么，是像周师傅那样，使用那些本身并无灵智的食材（如通心草、曼珠沙华），去激发、碾碎，从而释放它们蕴含的‘规则’。”
“要么，就是像领主大人、像葵梓那样，与那些真正诞生了灵智的【食灵】，如火元素，进行‘合作’、‘契约’，从而借用它们的力量。”
“可他们……”乐定的眼中，闪过了一丝深深的鄙夷，“他们，是将那些，同样诞生了灵智的【食灵】，当成了纯粹的‘耗材’！活生生地，将其灵魂禁锢，用最残忍的手段，去‘压榨’它们的本源之力，从而强行激发所谓的‘厨技’！”
卞红彻底听明白了。
他的脸色，瞬间变得惨白。
【食灵】，本身就拥有了智慧。从某种意义上来说，它们，已经是与人类无异的“智慧生物”了。
而这群【武厨殿】的杂碎，他们所做的，根本就不是“修炼”。
他们，是在“禁锢”，是在“压榨”，是在用“智慧”的灵魂与痛苦，来堆砌自己那虚假的力量！
卞红与乐定等人，又就【武厨殿】后续可能的情报交流了几句后，便也各奔东西了。周宁的任务既已完成，自然是即刻启程，返回哞哞岛复命。
——
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