何大清这才缓缓端起酒杯。
先是向老太太敬酒，老太太也没推脱，仰头一口就把酒干了。
之后，他才与何雨柱、李昊碰杯。
到了下午，何雨柱骑着车送老爷子去火车站，刚好赶上最后一趟回保城的车。
何大清来得匆匆，宛如一阵风，走得又悄然，好似一团雾。
送走老爷子后，李昊便返回岗位。
这一回刚走进厂里，李昊就察觉到空气中弥漫着一股异样的气息。
就在同一天，何雨柱也遭遇了他人生中的一道难关。
杨厂长带着他去给一位重要领导掌勺，许大茂也跟着去放电影。
原来是领导家里的厨子突然生病倒下了，领导的老婆连煎个鸡蛋都能煎糊，实在没办法，只好向厂里借人帮忙。
轧钢厂目前有两位大厨，一位是何雨柱，另一位是南易。
南易的手艺堪称一绝，擅长做宫廷菜，然而他的家世存在污点，家庭背景有些复杂。
而这位领导是四川人，口味偏爱浓重辛辣，自然就不选择南易。
何雨柱呢？
他做的川菜正宗地道，谭家菜也会做，简直是再合适不过的人选。
何雨柱如今的脾气确实收敛了不少，可许大茂还是老样子。
自从娶了陈雪茹，许大茂总算明白为什么之前和她在一起的几个男人都离她而去了。
陈雪茹这女人，既有钱又有模样，可脾气却比铁板还强硬，在家里她说什么就是什么，没人敢反驳。
但许大茂倒也不生气。
他早已不是当年那个毛头小子了。
想当初和娄晓娥结婚时，他不也是大气都不敢出吗？
现在可好了，饭不用煮，衣服不用洗，屋子也不用打扫，全都有人包办。
陈雪茹找了个远房表亲来当保姆，包吃包住，还按月给工钱。
许大茂父子俩时不时就溜达去小酒馆，许大茂在前门那一片混得很熟。
最让人佩服的是他对待侯魁的方式。
自己没法生育，作为继父这个角色，他可没敷衍。
隔三岔五就往家里拎零食、汽水还有玩具。
下乡放完电影，还会带回些野蘑菇、野山椒和干板栗。
他们一家三口，三个不同的姓氏，日子却过得出奇顺畅。
说白了，就是各取所需，充满了功利性。
但小孩子哪里懂得这些呢？
侯魁只知道有人愿意给他买糖吃，愿意带他去看放电影，这就足够了。
许大茂那副德行，到死都没改。
在背后又开始嘀咕何雨柱的坏话，话还没说完，就被人一脚给踹出了门外。
可何雨柱就不一样了。
他那双手，炒菜的本事简直比念经还灵验，几道拿手的硬菜一端上桌，直接把领导的口味给牢牢抓住了。
从那天起，他就隔三岔五被领导叫去做饭，每次回来都能揣回一些零碎的好东西，像肉罐头、白面，甚至还有一袋糖。
李昊见了，咧嘴笑道：“啧，这也叫好东西？咱家里灶台边随便拿点都比这高级。”
不过，李昊心里明白，领导那儿可不是能依靠一辈子的 “铁饭碗”。
现在家里的米缸都快见底了，哪有闲工夫去想这些长远的事呢？
但李昊也清楚，以后的事，得等到开放的时候，才轮得到他大展身手。
那时候，要批地、要办执照、要搞买卖，哪一样不难？
门槛高得就像一道难以跨越的天堑。
所以，李昊什么都没多说，任由何雨柱去折腾。
何雨柱渐渐开了窍。
时代的风向转变，并非只是空谈。
以往他懵懵懂懂，觉得当个厨子便能安稳度日。
如今看来，大领导饭桌上的每一句话，都犹如指引方向的风向标。
若不是李昊早些年暗中提点，恐怕他到死都难以领悟其中真谛。
不知不觉，1965 年已接近尾声。
这天夜里，灶上热气蒸腾，何雨柱一边搅拌着锅里的东西，一边忽然开口道：“李昊，你之前说的‘要变天’，我算是真明白了。”
李昊手上动作一顿：“从领导那儿听到什么消息了？”
“嗯。”
何雨柱低下头，面色如铁般凝重，“厂里也开始乱套了。李副厂长如今天天宴请宾客，酒局都排到下个月去了，看样子，他要有动作了。”
李昊并未抬头，只是说道：“别管这些。你就专心炒菜。他爱吃什么，你就做什么。只要他还吃得开心，就不会找上你。”
“唉......”
何雨柱的叹息声宛如风中摇曳的残烛。
“就想安安稳稳过日子，怎么就非得把一切搅得这么乱呢？”
李昊侧过脸看向他，压低声音说：“这种事不是咱能操心的。咱没本事改变大局，能护住老婆孩子，就谢天谢地了。”
“你现在可是两个孩子的爹，不再是从前那个冲动的愣头青了。”
“是啊......”
何雨柱点点头，眼眶微微泛红。
1966 年，局势真的如狂风骤起，而且不是普通的风，而是来势汹汹的龙卷风。
杨厂长失势，只能在厂门口打扫厕所，连拖把都拿不稳。
李副厂长则摇身一变，成了 “李主任”，牢牢掌控着厂里大大小小的公章。
前门街道办换了主任，何雨水回来传递消息时，语气平淡得如同谈论天气。
那边店铺众多，不好轻易变动。
以前的那些私方，最多被称作 “小商贩”，还算不上资本家。
所以他们也就关门歇业，躲避风头。
何雨水的工作倒是没受影响，但厂里的情况截然不同了。
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