京城，皇宫，麟德殿。
时值深秋，殿内却温暖如春。
鎏金铜兽吞吐着龙涎香的袅袅青烟，数十盏宫灯将大殿映照得亮如白昼。
丝竹管弦之声悠扬，舞姬彩袖翻飞，一派盛世欢宴的景象。
林渡川坐在左侧上首，一身亲王常服，脊背挺直。
苏绾坐在他身侧稍后的位置，按制这是随行女眷的席位，她依旧是一身素雅衣裙，神色平静，只是偶尔抬眸扫过殿上众人时，琥珀色的眼底深处，凝着一丝冷意。
皇帝林琰高坐龙椅，面含微笑，接受着群臣的恭贺与敬酒。
他的目光几次似不经意地掠过林渡川与苏绾，笑意却未达眼底。
国师玄咎坐在皇帝右下首，紫袍玉冠，手持拂尘，闭目养神。
宴至半酣，皇帝举杯，目光落在林渡川身上：“老四此次北行，平定边患，肃清妖邪，居功至伟，朕心甚慰，敬你一杯。”
“儿臣不敢。”林渡川起身，躬身行礼，“北境安宁，全赖父皇天威，将士用命，儿臣不敢居功。”说罢，举杯一饮而尽，姿态恭谨，无可挑剔。
皇帝笑了笑，示意他坐下，转而看向苏绾：“这位便是苏姑娘吧？朕听说了，北境之行，苏姑娘亦出力甚多，医术通神，更兼有……不凡之能？”最后四字，语气微扬。
殿内瞬间安静了几分，不少目光隐晦地投向苏绾。
苏绾离席，福身一礼，声音清越平静：“民女略通岐黄，蒙王爷不弃，随行照料，些许微劳，不敢当陛下赞誉。”
“苏姑娘过谦了。”皇帝意味深长地道，“能助睿亲王建此不世之功，岂是微劳二字可括？不知苏姑娘仙乡何处，师承哪位高人？”
来了。
苏绾神色不变：“民女自幼随师父在山中修行，师父乃方外之人，名讳不便提及。至于家乡……漂泊之人，四海为家。”
“哦？山中修行？”皇帝尚未说话，一直闭目养神的国师玄咎缓缓睁开了眼睛，直直看向苏绾，“老朽观苏姑娘气度非凡，灵力内蕴，绝非寻常修士，不知姑娘修的是哪家法门？身上这股……清灵超然之气，倒让老朽想起一些古早的传说。”
这话说得含糊，席间隐隐传来窃窃私语。
一些见识较广的老臣或修士，看向苏绾的目光已带上探究与惊疑。
林渡川放下酒杯，声音沉稳地响起：“国师谬赞了，苏姑娘所修乃是养生济世的正法，于医术一道尤有建树。”
“北境将士多受其惠，此番能迅速平定疫情、稳定军心，苏姑娘功不可没，若论气度，那便是仁心仁术滋养出的清气，自然与寻常不同。”
玄咎微微一笑，却不接林渡川的话茬，目光依旧锁在苏绾身上：“王爷所言极是，只是老朽近日夜观星象，见帝星之侧有异芒浮动，其性属妖，主亲近之人有非常之变，恐于国运有碍，心中忧虑，故有此一问。苏姑娘勿怪。”
“妖”字一出，满殿哗然！
纵然许多人早对苏绾的身份有所猜测，但被国师当众点破这个字眼，性质已然不同。
皇帝脸上的笑容淡去，手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光在林渡川与苏绾之间逡巡。
林渡川猛地站起身，动作牵动了桌案，杯盏轻响。
他面向皇帝，“父皇，国师此言差矣！苏姑娘随儿臣北行，一路救治伤患，诛除邪祟，于国于民皆有功无过。岂能因些许异于常人之能，便妄加‘妖邪’之名？”
“若如此，天下奇人异士，谁还敢为朝廷效力？儿臣愿以性命担保，苏姑娘绝非祸国妖邪！”
他挺直脊梁，站在苏绾侧前方半步，如同一道屏障。这个姿态，无疑向所有人宣告了他的立场。
玄咎笑容不变，眼中却闪过一丝得逞的冷光：“王爷稍安勿躁。老朽并非指认苏姑娘为祸，只是星象显示，不得不察。”
“苏姑娘若真为清白，何不当众说明根脚，以释众疑？我大周海纳百川，只要心向正道，即便非我族类，陛下仁德，亦未必不能相容。”
他这话看似宽容，实则将苏绾逼到了必须自证身份的角落，且坐实了“非我族类”的指控。
殿内气氛陡然紧绷，丝竹之声早已停止，舞姬早已惶恐退下。
所有目光都聚焦在苏绾身上。
林渡川脸色铁青，正要再度开口，一只手轻轻按住了他的手臂。
苏绾上前一步，与他并肩而立。
她的脸上依旧没什么表情，目光平静地扫过面色各异的群臣，掠过眼神深邃的皇帝，最后定格在玄咎那张看似仙风道骨、实则内藏阴鸷的脸上。
“国师既然问起，民女也无须隐瞒。”她开口，“民女苏绾，确非人族。”
“哗——！”殿中彻底炸开！
虽然早有猜测，但亲耳听到她承认，冲击力依然巨大。
不少官员惊恐后退，侍卫们的手按上了刀柄。
玄咎嘴角勾起一抹弧度。
皇帝林琰的瞳孔骤然收缩。
林渡川猛地转头看她，眼中满是震惊与不赞同，低喝：“阿绾！”
苏绾没有看他，只是继续对着皇帝，也是对着满殿之人说道：“民女乃青丘狐族，因故流落人间，与睿亲王在京中相识，北境之行，只为报王爷知遇之恩，助其安定边关，解民倒悬。”
“民女虽为妖族，却从未有害人之心，更无祸国之念，所有行事，皆出于本心，与王爷无关，王爷亦不知民女根底。”
她这是在将所有责任揽到自己身上，试图将林渡川摘出去。
“荒谬！”一名大臣忍不住喝道，“妖就是妖，非我族类，其心必异！潜入皇子身边，定有所图！”
“陛下！此妖女巧言令色，不可轻信！当立即拿下，严加审讯！”另一名官员附议。
“妖女祸国，古有明鉴！请陛下圣裁！”
一时间，群情汹涌，矛头直指苏绾，玄咎垂眸不语。
林渡川看着苏绾平静的侧脸，看着她将所有恶意引向自身，心中剧痛与怒火交织。
他深吸一口气，再次挡在苏绾身前，面向御座，朗声道：“父皇！儿臣并非不知苏姑娘身份！早在北境之前，儿臣便已知晓！”
“她若是妖，也是心怀仁义、救死扶伤之妖！她若是异类，也是助我大周、安定边疆之异类！北境三州百姓可证，万千将士可证！若因出身而非其行定其罪，与昏聩暴君何异？儿臣愿为其担保，若有罪责，儿臣一力承担！”
这番话掷地有声，更是公然顶撞了皇帝和满朝文武，将他自己彻底与苏绾绑在了一起。
皇帝林琰的脸色彻底沉了下来，眼中最后一丝温度也消失不见。
他缓缓站起身，居高临下地看着自己这个突然变得陌生而执拗的儿子，以及他身后那个神色平静的妖女。
“老四，”皇帝的声音冰冷，“你可知你在说什么？”
“儿臣知道。”林渡川毫不退缩，“儿臣还知道，若无苏绾，北境早已生灵涂炭；若无苏绾，儿臣早已命丧奸邪之手，她是儿臣的恩人，更是我大周的功臣！岂能因虚无缥缈的星象之说，便加害于她？”
“好，好，好！”皇帝连说三个“好”字，怒极反笑，“朕竟不知，朕的儿子，已被妖物蛊惑至此！来人！”
殿外甲胄铿锵之声大作，早已待命的御林军精锐鱼贯而入，刀剑出鞘，寒光凛冽，瞬间将林渡川与苏绾所在的位置团团围住！
锋利的枪尖对准了二人，浓重的杀气弥漫开来。
“父皇！”林渡川猛地拔剑出鞘，挡在苏绾身前，剑锋指向逼近的御林军，“今日谁想动她，先问过我手中之剑！”
“逆子！你要造反吗？！”皇帝拍案而起，须发皆张。
就在这剑拔弩张、一触即发之际，国师玄咎缓缓起身，拂尘轻摆，声音依旧平静，“陛下息怒，王爷也请暂息雷霆之怒。”
他走到御阶之前，目光扫过被围在中央的二人，最后落在苏绾脸上，“苏姑娘既已承认妖族身份，按大周律法，隐匿妖身、潜入宫禁、蛊惑皇子，数罪并罚，当处极刑，以儆效尤。”
他顿了顿，在众人屏息中，继续道：“然，今日乃庆功之宴，陛下仁德，或可网开一面，只是……”
他话锋一转，语气骤然转厉，目光如电射向苏绾：“妖邪之属，诡计多端。若押入天牢，恐生变故，或施妖法遁逃，或引同伙劫狱。为防万一，为安社稷——”
他转身，面向皇帝，深深一躬，“老臣斗胆，恳请陛下，允将此妖女，就于此处麟德殿前，当场明正典刑，以绝后患，亦彰我大周法度森严，妖邪必诛之决心！”
此言一出，满殿死寂！
连愤怒中的皇帝都愣住了。
当场处决？在这庆功宴上？在这麟德殿内？
林渡川握着剑的手青筋暴起，嘶声吼道：“玄咎！你敢！”
苏绾瞳孔微缩，终于抬眼，正正对上了玄咎那双翻滚着恶毒与算计的眼眸。
四目相对。
玄咎的嘴角，缓缓勾起一抹冷笑。
“老臣，皆为江山社稷。”他轻声说道。
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