薛向微微一愣，并未伸手去接：「祝老，这是何意？」
祝远之眼中闪过一抹狡黠，「答应过侯爷的，老朽自然该兑现。再者，此战侯爷呕心沥血，这是您该得的。」
薛向接过戒指，神识往里一探，暗生欢喜。
储物戒中，正静静躺著四个如翠玉雕琢而成的长条状物事，根根晶莹剔透，散发著沁人心脾的精气。其中一个约莫三尺长短，通体灵韵流转，宛若实质；剩下三个则只有其四分之一长，虽略显短小，但品相亦是上乘。
不须说，此四物正是薛向孜孜以求的愿璜。
薛向感受著那股几乎要溢出戒指的愿力，心花怒放，这玩意儿对他培育文气场域，有著不可估量的作用祝远之笑道：「当初各家答应侯爷的愿璜，本该是四家各出一份。
如今卫家自寻死路，他家那份完整的「愿璜』，自然该归侯爷。
至于剩下那三根稍短的，则是我们三家的心意。」
薛向拱手谢过，心中却是再满意不过。
此番大战，他连出《劝学》与《逍遥游》两篇旷古大作，收割的才气之浓郁，已近乎液化。然而，真正让他感到震撼的，却是那浩如烟海的愿气。
得益于晶屏将他的冒险画面传遍寰宇，那一刻，他一个人的成败，维系著整个人族主世界的安危。举世皆愿，众生同心。
奈何愿力受空间法则限制，他暂时只能吸纳江东一郡百姓的精纯愿气。
即便如此，那也是一笔极其恐怖的财富。
薛向心中暗忖，就算没有这几根愿璜辅助，单凭文宫中那条盘踞的愿力真龙，也足够他将十六根文柱编织成「文气场域」。
「侯爷对社稷、对江东有救亡大功，我等纵是倾尽家财，也不能报侯爷恩德之万一。」
祝远之神色愈发恭敬，又抛出一个重磅消息，「好叫侯爷得知，江东父老感念大恩，已自发筹谋，准备在原先的「魔眼之地』，为您立下一座生祠，岁岁年年，香火不绝。」
「生祠？」
薛向大惊失色，连连摆手，「这如何使得？薛某不过守土尽责，立祠受香火，这不是胡闹吗？万万不可‖」
然而他心中却是一片熨帖。
暗自思量：老子舍生忘死，一人独当百万魔军，若连我都当不起这生祠，这天下还有谁当得起？祝远之嗬嗬一笑，看破不说破，只是劝道：「这是百万江东百姓的赤诚心意，是江东的「民意』，侯爷若是不收，怕是会冷了百姓的心。」
薛向长叹一声，露出一副无奈之色，「也罢，既是父老乡亲的一片拳拳之心，薛某也只能厚颜受了。」话锋一转，薛向的眼神陡然变得凌厉起来，「卫家扎根江东千年，此次私通魔族，若说朝中没有牵扯，我是不信的。
祝老，卫家的那些往来信笺，不会真那么巧，全都损毁在魔火之中了吧？」
祝远之是何等玲珑心肠，薛向刚一开口，他便领会了其中深意。
朝堂上那场关于封爵的明争暗斗，以及楚放鹤等人的嘴脸，早已通过秘密渠道传回。
薛向觉得新仇旧恨，有必要一并都算了。
祝远之低声道：「侯爷，老朽以为，伤其十指，不如断其一指。侯爷想断哪根指头？」
薛向眼底掠过寒芒，「就沈三山吧。」
楚放鹤，钟山岳，沈三山，在薛向处，都上了黑名单。
祝远之说的有道理，一次性想干倒这三人，难度太大，莫不如先干一人。
楚放鹤，钟山岳，固然都是薛向讨厌至极的，但相比而言，沈三山更没下限，更不要脸。
薛向深恨之。
祝远之拱手道，「侯爷宽心，这「山』，立不住了。」
说罢，祝远之腾身而去。
鸿胪寺，一间雅室内，檀香袅袅，却压不住满屋的烦闷与焦躁。
楚放鹤、钟山岳、沈三山三人呈鼎足之势围坐。
「终究是让那姓薛的成了气候。」
沈三山猛地推开面前的茶盏，语气中满是不甘，「江东地脉崩碎，本是十死无生之局，谁能想到他竟能引动文道碑？
这薛贼，当真命硬！」
「上天何其不公！」
钟山岳冷哼，眼底嫉恨交织，「我等苦修数十载，战战兢兢方有今日地位。
他一个乳臭未干的结丹小辈，凭几句诗词便一步登天，位列文昌侯。这世道，当真是乱了！」楚放鹤沉声道：「此子好运确实逆天。不仅没死，反而借著圣殿重光的势头，成了举世瞩目的英雄。如今他已是大夏正印侯爵，手握江东实权，以后想要再动他，难如登天。」
三人正阴郁间，门外突然传来急促的脚步声。
楚放鹤的心腹主事赵冰神色慌张地冲了进来，连礼数都顾不得，颤声道：「三位大人，出事了！」「何事惊慌？」
「科道那边传来的绝密消息！」
赵冰抹了一把额头的冷汗，「薛向在封侯大典次日，也就是昨天，正式向吏部递交了一封弹章。内容虽被封存，但吏部内部已有传闻……说弹章内容，直指在座的三位大人！」
「报复？来得倒是快。」
沈三山闻言，不屑，冷笑，「早猜到这小畜生得势后会反扑。
可惜，他终究根基尚浅，才封了个虚衔侯爷就想撼动我等？简直是痴人说梦。」
「有趣。」
钟山岳哼道，他身为吏部侍郎，掌管百官升迁考核，此刻竟有种荒诞的喜感，「他投的是吏部？这可真是堂下何人，竞敢状告本官。
这封弹章只要进了吏部的门，老夫有一百种方法让它变成一叠废纸，顺便再给他扣个诬陷重臣的罪名。」
楚放鹤却没有两人这般乐观，他挥退了赵冰，看向桌案上的铜雀。
大手一挥，灵力注入，铜雀双翼微颤，一道光影笼罩雅室。
他启动传讯，向一位在权力中枢的老友询问究竞。
片刻后，铜雀口中传来那位同僚低沉而凝重的声音：「确有此事。薛向的弹章并未谈别的，而是直接扣在了「通魔』这一死罪上。
信中列举了大量证据，直指朝中有重臣暗中与卫家勾结，为其侵蚀江东、引导魔族入侵大开方便之门。屋内原本轻松的嘲笑声戛然而止。
钟山岳的脸色瞬间惨白，那股「状告本官」的狂傲荡然无存，取而代之的是彻骨的寒意。
楚放鹤脸色由青转紫，额间冷汗涔涔而下；
沈三山则猛地站起，由于动作过大，掀翻了名贵的青花瓷盏。
三人面面相觑，皆从对方眼中读出了惊惧。
在大夏，贪墨、争权、哪怕是结党，只要不到撕破脸的地步，都有转圜余地。
可「通魔」二字，经此一战后，那是刻在人族骨子里的禁忌，是足以夷九族的死罪！
卫家已被钉在耻辱柱上，此时若与卫家沾上一丁点火星，便是万劫不复。
「姓薛的这是学精了，也学会搞构陷污蔑这一套了！」
沈三山强压下心头的慌乱，冷笑道，「他想拿卫家这块烂泥往咱们身上甩？简直荒谬！
他一个外臣，在神京势单力孤，想构陷三位朝廷重臣，他还没那个能量！」
就在这时，铜雀中传来声音：「不要心存侥幸。据内线确报，那封举告信绕过了六部流程，已经递到了内阁值房。」
「大胆！」钟山岳拍案而起，「通政司归本官管辖，天下内外奏章，不经通政司流转，如何能进得了内阁？这不合规矩，这是乱命!！荒唐至极！」
铜雀中传出一声叹息：「确实没走通政司。那弹章……是宋元阁老带进内阁的。此时，怕是已经摆在了沈相的案头。」
「宋元！」
沈三山急火攻心，在屋内来回踱步，咬牙切齿道，「他不合制度！身为阁老，私接外臣密信，这是越权，这是罔顾国法！
我要联合御史，上表弹劾他宋元私通下属、扰乱朝纲！」
「三山兄，先定定神。」
楚放鹤到底是三人中的主心骨，他深吸一口气，道：「姓薛的想一次弄倒我们三个？他到底还是嫩了点。在大夏朝堂，从来不是靠几封真假难辨的信就能定生死的。」
他看向窗外阴云密布的天空，寒声道：「谁都知道薛向与我们交恶已久，这封信在旁人看来，不过是挟私报复。我们要做的，不是自乱阵脚，而是立刻发动各方力量。
只要我们三家联手，再请出背后的几位泰斗发声，将这定性为「年轻后辈居功自傲、构陷同僚』，那信里写了什么，根本不重要。」
楚放鹤语气一沉，冷笑道：「只要信毁了，或者人……闭嘴了，这江东的水，就泼不到神京的墙上来。」
铜雀又说话了：「薛向递上去的那封信……只举告了三山兄一人。说三山兄和卫家有书信往来。」此言一出，如石破天惊。
「什么？」
沈三山面色瞬间惨白。
而方才还冷汗涔涔的楚放鹤与钟山岳，几乎是下意识地对视一眼，长舒了一口浊气。
「这……这算怎么回事？」
沈三山猛地弹起，声音因极度恐惧而变得尖锐，「我和卫家是有书信往来，可这年头，神京谁家没和江东卫家通过气？
这和「勾结』有什么关系？诬陷！这是赤裸裸的构陷!！
姓薛的在这个节骨眼抛出信件，他这是要掘我的根啊！」
沈三山疯狂地咆哮著，试图向两位同僚寻求声援。
然而，方才还信誓旦旦要「拧成一股绳」的楚放鹤与钟山岳，此刻却眼观鼻、鼻观心，陷入了诡异的沉默。
「两位！」
沈三山急了，一把抓住楚放鹤的袖子，「不要中了薛贼的分化之计！今日他能动我，明日就能动你们！咱们必须死战到底！」
「那是自然，三山兄放心，我等绝不会坐视不理。」
楚放鹤干巴巴地应著，钟山岳也在一旁点头附和。
就在此时，房门被猛然撞开。
赵冰去而复返，脸色煞白：………大理寺的人，正带著御林军在外面到处找沈大人！」
沈三山如遭雷击，整个人彻底麻木。
他满脸悲怆，指天誓日地吼道：「若是老夫被那薛贼构陷下狱，定要用这一腔热血，在那大牢墙上写一个大大的「冤』字！」
话音刚落，一队大理寺干吏已冲入雅室。
领头的官差面无表情，手中铁链拖地，发出的刺耳声响令人胆寒。
「沈三山，跟我们走一趟吧。」
楚放鹤强撑著官威怒斥道：「荒唐！刑不上大夫！沈大人乃朝廷命官，如今罪名未定，尔等怎敢动用镣铐？」
大理寺少监冷冷地扫了他一眼，「此案事涉「大逆』，乃内阁钦点、圣上过目的重案。证据已备，收监听审。
沈大人若真有冤屈，且留著力气在三司会审时向诸位大人解释吧。」
说罢，他大手一挥，几名干吏猛虎下山般冲上，不由分说，冰冷的锁链直接扣在了沈三山的琵琶骨上。沈三山满脸悲壮，在被拖出门外的一瞬，拚死向楚、钟二人传音道：「二君！切记要为我喊冤！老夫的一线生机全在二位手中了！」
楚放鹤与钟山岳赶忙传音答应。
他们不得不答应，因为沈三山知道他们太多的秘密，若是这老家伙在狱中咬出半个字，谁也别想活。然而，事情的走向远超两人的预料。
沈三山被捕后，大理寺的流程走得飞快，简直如同雷霆过境。
祝远之提供的那些秘信被呈上公堂，信中虽未明言通魔，却充满了晦暗不明的暗语。
在如今「防范魔族重临」压倒一切的朝堂大势下，任何与卫家的暧昧都等同于叛族。
紧接著，墙倒众人推。
沈三山下狱不过三日，各路弹劾他往年贪赃枉法、草菅人命的奏章如雪片般飞入内阁。
在经过两次近乎审判式的过堂后，沈三山被判处「雷刑」。
法场之上，九天雷动。
沈三山甚至连最后一声冤屈都未能喊出，便在万丈雷火中被劈得形神俱灭。
而楚放鹤与钟山岳在意识到局面不可挽回后，知道必被沈三山举报。
两人提前一步跑路，亡命天涯。
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