顾棠梨跟随两个小道士离开。
她将听音留下，让听音稍后收拾桌面。
沈应览和沈驭扒拉着米饭，扭头看着她穿过饭堂，往外走的身影。
沈驭皱眉，侧头问沈应览：“你们到此，到底是何事？”
从下午顾棠梨和这两个小道士来回试探便知，并非提前有约。
顾棠梨也不是单纯来祈福上香这么简单，她的目的完全冲着这位正在闭关，又见钱眼开，说出关就出关的百溪道长。
沈应览叹道：“且看吧，你今后都会知道的。”
“答非所问。”沈驭放下筷子起身，往外走去。
沈应览“哎”了一声，忙追去。
听音不太高兴。
老爷这是怎么回事，大小姐出去了他不吱声，沈家二少爷一走，忙不迭追上去。
顾棠梨随两个小道士走了很久，穿过一道月洞门，到后山后，停在一间单独辟开的清雅小院中。
一个小道士去一旁的小门上轻叩。
另一个小道士在顾棠梨身边说：“善主的功德尚还不够，若是功德圆满，去得便是大厅堂。”
“……”
顾棠梨笑了笑。
小道士进屋后，里面传来说话声。
没多久，小道士出来，领顾棠梨进去。
檐下走廊狭窄，积雪已扫，露出擦得发亮的旧木板。
顾棠梨进门后先打量了眼，屋内陈设简朴，但将雅字做到极致。
一个清癯道士盘腿坐在一张不大的榆木暖炕上，炕上铺着深青色的粗布炕褥，洗得泛白松软。
他在看一本发黄的旧书，搁下书望来，瞧见顾棠梨后，已花白的眉毛扬起。
“百溪道长。”顾棠梨行万福礼。
百溪道长道：“螺呈说，你是京城来的年轻小姐，身上带着贵气，容貌秀美。”
顾棠梨道：“我近来遇上一个大麻烦，盼道长替我解愁。”
百溪道长想了想，冲两个小道士说：“你们出去。”
两个小道士告退离开。
待房门关上，百溪道长道：“顾小姐，你不是等闲人家的姑娘，你与贫道说实话，你是京城哪户人家的？”
顾棠梨不隐瞒：“我父亲，乃当朝吏部尚书兼同平章事，顾槐序。我是他的女儿，顾棠梨。”
百溪道长的脸上倒未露出惊讶，而是缓缓道：“顾小姐出身好，若非您刚才说，您遇上一个大麻烦，您今日来拜访，贫道且要以为，您是想入主中宫了。若真如此，您现在便可回去，此事并非贫道能够为之。”
顾棠梨有些生气，不过忍了下来。
“道长为何如此想我，我从未动过半点要进宫的念头。”
“无他，而是顾家嫡长女，身份尊荣，当世无人比您更配母仪天下。且太子正年轻，也才大您不到十岁。”
顾棠梨嗤声，忽然不想端着了。
她抬脚朝百溪道长斜对面的蒲团走去，直接坐下，也盘起腿来：“母仪天下还要什么配不配，天下人辛勤耕作，供着当权者吃喝挥霍，当权者占了满天下人的便宜，还要配或不配？”
百溪道长愣住。
顾棠梨一双大眼睛清澈有神，黑白分明。
这是她头一次将心底这些离经叛道的话说出，说出来时觉得好爽，体内热血在涌动。
“顾，顾小姐，”百溪道长皱眉道，“您有点吓人了。”
“我是豁出去了，”顾棠梨道，“反正今日这些话，我已经说出口，随便道长往不往外说吧，但我猜您是不敢的。”
“……您好好的，来找我说这些作甚。”
“因为，我遇上了更吓人的，”顾棠梨深吸一口气，道，“我的父亲，他遇上了大麻烦。”
顾棠梨尽量用最简短的话，把来龙去脉道出。
没说多少，但字字如平地惊雷，百溪道长目瞪口呆。
而百溪道长的神情，让顾棠梨一颗心彻底跌落谷底。
屋内陷入久久安静。
百溪道长不语，顾棠梨也不再说话。
不知过去多久，百溪道长终于开口：“此事，事关国运。”
顾棠梨秀眉微合：“道长是什么意思？”
“这已不需要再问是什么意思，”百溪道长沉声道，“顾大人和沈大人，都是国之栋梁，造福黎民的好官，他们一出事，朝野必乱。顾小姐，此事，您可禀报了皇上？”
顾棠梨摇头。
“您为何不去禀告皇上？”
“还未到那一步，”顾棠梨很坦白，“此事若人为，道长为什么觉得，皇上可以被最先排出嫌疑？”
百溪道长又惊了一跳，虽未表，但脊背冒出一股股冷汗。
朝堂权术之争，于他而言，完全超纲。
顾棠梨继续道：“退一步说，此事与皇帝无关，可皇帝不年轻了，若他老了之后，迷上神神叨叨的炼丹之术，再被人进几番谗言，令他忽然想到，当年的顾槐序和沈应览身上曾出现过怪异之象，道长来说说，如何是好？”
百溪道长不悦道：“胡说，谁告诉你，炼丹之术乃神神叨叨。”
顾棠梨神情一冷：“道长，现在不是插科打诨之时！”
“……”
百溪道长皱起眉头，定定看着她。
正青春的少女，盘腿坐着，脊背挺拔，一张小脸沉凝严肃，气势一摆，他竟有些招架不住。
“不到万不得已，我不会去找皇上。我将他视作最后无可奈何的退路，而不是首选。青史书卷万册，似这样年轻时圣明仁德，老了之后便变得昏庸无道的帝王，还少吗？”
百溪道长要被吓死了：“顾小姐，您不想活，可贫道得要保住这小小道观的。”
顾棠梨莞尔一笑，身子微微前倾，明眸看着暖炕上的百溪道长：“百溪道长，而您，您是我的首选，我第一个找得高人便是您。这些话，我不曾与其他人说过，可一见到百溪道长，我便觉得神宇清明，心境开阔，一下子，无话不谈了。”
“……”
小小年纪，这气场，这控制局面的能力，百溪道长觉得，她不去当皇后真是可惜。
顿了顿，百溪道长道：“此事太大，仅凭贫道一人，恐想不出解决之法。”
“道长想与人商量？”
“嗯，不过顾小姐放心，贫道知道兹事体大，断不会说是顾大人和沈大人出事，贫道不是小娃娃，心中有分寸。”
顾棠梨一直深深攥着的手心，在听到这话后终于松开。
百溪道长没有一口回绝她，他应了下来。
应下来了，是否表示有希望？
或者，是他又设下的一个，想要从她口袋里掏功德钱的套路？
……
天色暗得很快，没多久，天地昏沉。
山上起了雾，瞧不见半点月光和星子。
沈驭坐在檐下的旧木板上，深邃清幽的眼眸看着檐角那盏灯。
他还是觉得怪。
怎么就陪着这对父女一路闹腾的，上了山？
怎么就，坐在了这里吹寒风，等着她从屋里出来？
沈应览手里抱着件厚厚的外袍回来：“知屿，来，我特意问一个小道士买的。”
沈驭侧眸看了眼，道：“不穿。”
沈应览不悦：“你就这样坐着，会冷的！”
“丑。”沈驭道。
“这，丑也比冻着好，再说了，大晚上穿得好看，给谁看啊？”
沈驭又看了眼这件外袍，坚决不穿。
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