“父亲，你准备去滇南？那可是流放之地......”
郑庭到现在还是不敢相信父亲的选择，他始终不看好偏安西南的那位妹婿。
“流放之地？庭儿你对西南关注太少了，依为父看这天命啊如今已经在西南了。”
宋景濂也认可老伙计的看法
“老夫也觉得瑶儿的那位夫婿倒是很有前途，正好老夫没去过滇南，听说那滇南泽风光很好。”
宋烨鸿瞪大了眼睛看着父亲，明显他也是第一次知道父亲的打算。
宋景濂看着惊讶的儿子，开口问道
“烨鸿，你知道为何无论王朝如何更替，我们世家却总能屹立不倒吗？”
“儿以为，应当是因为我们世家能够同气连枝能够互相扶持。”
郑庭也适时的补充了自己的观点
“小侄以为，天下读书人泰半出自我们世家，所以无论谁坐天下，都必须依仗我们治理天下。”
两只老狐狸一边笑着摇头一边抚着胡须，最后还是郑嵇揭晓了答案
“这些都很重要，但是最重要的便是，不把鸡蛋放在一个篮子里。”
郑庭和宋烨鸿二人互相对视了一眼，然后先后陷入了沉默。
他们开始回忆先祖们在每个需要抉择的时期之中所扮演的角色。
二人惊讶的发现，一切说穿了就这么简单，无论是朝代更替，还是皇子夺嫡。
他们世家从来不会只在一边下注。
诸侯争霸，嫡系一脉支持了这边，那么庶出就会支持另外一边。
有时候甚至嫡系一脉都会发生分裂，分别支持几方势力。
而一旦在哪个朝代出现皇子夺嫡的情况，他们世家的这种属性便会再次被激活。
两头甚至三头、四头下注，最后不管哪一边押中了，他们这个家族都能成为赢家。
二人此刻终于明白父亲们的选择了，他们一起起身
“多谢父亲指点。”
“好了好了，坐下吧”
郑嵇摆了摆手示意二人坐下，这才把目光重新投向地图
“你们二人觉得山东、河北和关中应不应当派人去？”
“应当，不过我以为应当派人暗中前去，否则难免会为朝廷所忌惮。”
“我也这么觉得。”
二老明显很满意他们的回应
“既然如此，谁去河北，谁去山东，谁陪为父去西南便由你们决定吧；
对了，不管派哪一脉去，这礼节不可轻了，否则会站不住。”
“诺！”
相似的一幕出现在了洛阳城中大部分家族之中。
唯一和宋家、郑家有所区别的是，只有极少数家族准备派人前去滇南。
在他们看来，滇南是边陲，蛮夷流放之地，根本成不了气候。
因为战乱而闭塞的消息渠道，加上固有的印象，让他们觉得高远是个和土司差不多的存在。
郑庭和宋烨鸿之前也是这么觉得的，直到他们在南下的路上接到家族的密报之后彻底惊呆了。
“这……郑庭兄，我们这个妹婿可不得了啊……”
“是啊，谁能想到他竟然已经有了如此实力。”
郑庭放下的那张密信上面赫然写着：
超过五十个州府，人口一百八十万户，近九百万人。
麾下精兵强将如云，有带甲之士近十万，有威震一方的刘仁轨、夏鲁奇。
这样的实力规模，便是中原富庶膏腴之地也不一定比得上。
正是因为有了这份情报，二人在分配人员的时候刻意多往高远身上押注了一些。
不过这些人后来并没有得到高远的重用，大部分当了教书先生那就是后话了。
大业六年十一月三十日，洛阳城门缓缓打开，一队装备精良的铁骑率先冲出。
紧随其后的是衣甲鲜明华丽的一队人马，认识的人都知道，这是皇帝亲军——千牛卫。
千牛卫簇拥着一辆辆宽大、华丽的马车小心翼翼地前行着。
队伍后面是军队护卫着众多达官显贵家的马车队伍。
至于最后面的百姓，那些商贾家中还能有些牛车和驴车，普通百姓只能步行跟随。
还有一些人不愿意离开故土，或是年老体弱，只能留在空荡荡的洛阳城里艰难度日。
随着几天后，大队进入邓州地界，驻守弘农的乾军开始有序撤退。
随后河东、山东、河北的南衙禁军也开始南下，准备退往江南。
以后对大乾来说，襄州到黄州、庐州一线便是他们的北疆了。
而毛彪苦苦期待的援军，也在十二月终于到来了。
左右骁骑卫八千多骑兵，在完成断后任务之后便一路南下，来到了衡州。
此刻刚刚招募了数千青壮来到前线的冯仆还不知道这一变化。
此刻他还在做着攻破衡州，击溃毛彪，占领整个江南西道的梦。
他甚至已经派人赶制了新的旗号，他不想做偏安岭南的南越王，他要做楚王。
十二月底的衡州，空气中都带着潮湿和阴冷的气息。
哪怕是穿着几层布衣都让人觉得骨头缝里都透着寒冷。
北方来的士兵们明显很不适应，不过还好他们有一些御寒衣物。
两层麻布之间塞上一些芦苇、木棉，效果只能说是差强人意吧。
将官们稍微好一些，有皮草的衣服可以穿，也不用站在冷风里放哨。
相比于北方士兵们，岭南来的南越兵明显更加不适应。
他们缺乏御寒手段，从十一月起就陆续有人生病，甚至有人因此丧命。
冯仆匆忙从粤州等地筹集了一批衣物，然而收效甚微。
现在整个南越军大营之中都显得十分安静，士兵们一个个缩在帐篷里瑟瑟发抖。
冯仆裹着自己的虎皮坐在帅帐里自己看着地图。
此时帅帐门帘被掀开，一股冷气灌了进来让冯仆不由得把虎皮裹紧了一些。
进来的年轻人蹲在火炉旁烤了一会火，又喝了一口热茶，这才吐出一口气像是活过来了一样。
“父王，如今生病的人越来越多，依儿臣看不如先退回郴州，等明年再战。”
冯仆点了点头，又摇了摇头
“不妥，不妥啊，今年我们若是退了，让那毛彪缓过劲来，怕是连郴州都保不住啊！
若是我们一鼓作气拿下衡州便可一路北上攻占吉州、潭州、虞州等地，我们这盘棋就活了。”
“可是父帅，这儿实在太冷了，将士们一个个怨声载道，士气低落，我怕……”
“闭嘴！我们是要成就一番霸业之人，将来还要打到河北、山东，打到塞外去”
冯仆暴喝一声，一双牛眼瞪着冯承坤
“现在这么一点冷都扛不住，以后到了北方你准备怎么办？天天躲在屋子里面烤火吗？”
冯承坤不敢说话了，低着头默默接受着父亲的口水洗礼。
过了好久，等冯仆熄了怒火，冯承坤才落荒而逃。
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