省城。十一月中旬。
冷空气南下，街道两旁的法国梧桐叶子落了一地。行人都裹紧了棉袄，脚步匆匆。
李潇和陈皮提着两个不起眼的帆布包，走出了火车站。
“厂长，咱们就带这两包东西去省宾馆？人家那是接待外宾的高级地方，能让咱们进门吗？”陈皮缩着脖子，打量着周围的高楼，显得有些局促。
李潇拦下一辆人力三轮车。
“高级地方也是靠味道说话的。上车。”
省宾馆位于市中心，苏式建筑风格，气派庄重。这里是全省餐饮界的最高殿堂，也是这次“外事接待餐饮标准研讨会”的举办地。
研讨会的目的，是为了统一全省高端接待的菜品标准，选拔一批能够代表地方特色的菜肴进入国宴备选菜单。
李潇没有直接去会场。他熟门熟路地绕到宾馆后门，找到了负责采购的老熟人赵明。
赵明正指挥工人卸货，看到李潇，眼睛一亮。
“李顾问！你可算来了。高省长前几天还念叨，说这次研讨会你这个特聘顾问怎么迟迟不露面。”赵明迎上来，热络地握手。
李潇在国宴救火事件中确立的地位，在省宾馆后勤系统依然稳固。
“厂里事情多，走不开。”李潇指了指手里的帆布包，“赵哥，帮个忙，安排个灶台。我带了点新东西，想在明天的研讨会上露个脸。”
赵明面露难色。
“李老弟，不是哥哥不帮你。这次研讨会，省商业局沈从云下台后，新上任的副局长也是个讲究‘正统’的人。参会的都是各大国营饭店的行政总厨。你这红星厂的名头，在下面吃得开，但在这种场合……”
赵明没把话说透，但意思很明白。乡镇企业的出身，在这些科班出身的老师傅眼里，就是上不了台面的野路子。
“规矩是人定的。我不用宾馆的食材，只借个火。出了事，我担着。”李潇语气平稳。
赵明咬咬牙：“行。后厨最里边有个备用灶，平时没人用。你过去吧。”
下午。备用灶台前。
陈皮拉开帆布包的拉链，小心翼翼地捧出几个白瓷罐。红纸封口，蜂蜡密封，透着一股古朴的东方韵味。
这是红星陶瓷厂专门烧制的高端包装，里面装的是李潇精心研发的“特级黑松露浓缩原汤”。
除了瓷罐，包里还有一块用油纸包裹的、带着冰碴的生肉。
“厂长，这肉是咱们南坡那批杂交猪的？”陈皮闻了闻肉味。
“对。第一头试验性宰杀的猪。取的是最精华的梅花肉。”李潇洗净手，拿起一把剔骨刀。
刀刃在磨刀棒上蹭出火花。
李潇下手极快。剔去筋膜，将梅花肉切成厚薄均匀的肉片。肉片呈现出漂亮的大理石纹理，脂肪像雪花一样分布在瘦肉中。
“这肉质，绝了。”陈皮在一旁看得两眼放光。他在黑市混了那么久，没见过品相这么好的猪肉。
“好肉配好汤。”李潇起锅烧水。
次日。省宾馆三楼宴会厅。
研讨会进入菜品展示环节。长条桌上摆满了各大饭店的拿手绝活。
松鼠桂鱼、扒烧整猪脸、葱烧海参……造型精美，香气四溢。
评委席上坐着省商业局的领导、几位餐饮界的老泰斗，以及外事办的负责人。
“这道扒猪脸，火候到家了，色泽红亮，肥而不腻。不错。”一位老泰斗品尝后，给出评价。
商业局副局长微微颔首：“传统名菜，才是我们接待外宾的底气。”
轮到李潇上场。
他没有推着豪华的餐车，只是端着一个托盘。托盘上放着一个白瓷罐，旁边配着一个酒精小火炉和一碟生肉片。
全场安静了片刻。
“这是哪个饭店的？怎么端着生肉就上来了？”有人小声嘀咕。
李潇走到评委席前，放下托盘。
“红星厂，李潇。”他报出名号。
评委席上引起一阵微小的骚动。红星厂的名字，在省城并不陌生，但那是在大宗劳保物资和出口创汇领域。在这种顶级厨艺研讨会上出现，显得格格不入。
“李顾问，你这是什么菜？”外事办的王秘书认出了他，出声解围。
李潇没有急着回答。他划根火柴，点燃酒精炉，将一个小砂锅放上去。
随后，他拔掉白瓷罐的软木塞。
没有烟雾缭绕，没有惊天动地的异象。
只有一股极其纯粹、浓郁到化不开的复合香气，缓慢而坚定地从瓶口溢出，在空气中弥漫开来。
那是黑松露的异香与顶级老母鸡高汤经过长时间浓缩后，产生的奇妙化学反应。气味霸道，却又不失清雅。
刚才还对扒猪脸赞不绝口的老泰斗，鼻子猛地抽动了一下，身子不由自主地往前倾。
李潇将瓷罐里的浓缩原汤倒入砂锅，加入清水稀释。
水开。汤色呈现出诱人的琥珀色。
李潇用筷子夹起一片带着雪花纹理的梅花肉，放入滚汤中。
“七上八下。”李潇手腕轻抖。肉片在汤中翻滚，颜色由红转白，微微卷曲。
他将烫熟的肉片放入小碗，连同一勺清汤，递到老泰斗面前。
“清水涮肉，吃的是食材的本味。这道菜，叫‘雪花过桥’。”李潇退后一步。
老泰斗没有用筷子，先端起碗喝了一口汤。
汤汁入口。老人的表情停滞了一秒。
鲜。极致的鲜。黑松露的特殊风味与鸡汤的醇厚完美融合，没有任何多余的调料味，却将味蕾的感受推向了顶峰。
接着，他夹起那片肉。
牙齿咬合的瞬间，肉片中丰富的肌内脂肪爆裂开来。没有柴硬感，只有柔韧的弹性和纯正的猪肉脂香。汤汁的鲜美完全渗透进肉纤维里。
“这肉……这汤……”老泰斗放下碗，拿手帕擦了擦嘴，“肉是极品的良种肉，汤是吊到了极致的功夫汤。大道至简，返璞归真。”
商业局副局长也尝了一口，脸色变得复杂起来。
他无法否认这道菜的美味，但红星厂的身份让他觉得棘手。
“李厂长，味道确实好。但这研讨会，探讨的是可以标准化、规模化供应的国宴菜品。你这汤，熬制起来极其繁琐吧？外事接待任务重，后厨哪有时间慢慢吊这种汤？”副局长提出质疑。
这正是传统高端餐饮的痛点。
李潇指着桌上的白瓷罐。
“这正是我今天来这里的目的。”李潇声音平稳，传遍整个会场，“这罐特级浓缩原汤，是红星厂中央厨房通过工业化流水线萃取生产的。在保证风味不流失的前提下，它可以大规模量产。”
会场内一片哗然。
大厨们面面相觑。把需要耗费十几个小时吊制的高汤，做成工业化产品？这颠覆了他们对厨艺的认知。
“只要有这罐原汤，普通的厨师，只需兑水加热，就能在三分钟内，还原出国宴级别的汤底。”李潇抛出重磅炸弹，“至于这雪花肉，红星厂在怀安县建立了五百头规模的良种繁育基地。半年后，这种品质的猪肉，可以稳定供应省城各大饭店。”
这不是一道菜的展示。
这是一场降维打击的商业推介。
李潇用最顶级的味道，敲开了省城高端餐饮市场的大门；又用工业化的标准，粉碎了传统后厨的效率壁垒。
王秘书带头鼓起掌来。
“高省长一直强调，农副产品的加工要走出去，要提高附加值。李顾问，你今天给我们上了一课。”
研讨会结束。
李潇带去的十罐浓缩原汤被各大饭店的总厨抢购一空。订单像雪片一样飞向红星厂。
回程的火车上。
陈皮抱着空帆布包，兴奋得满脸通红。
“厂长，咱们赢了！那些大饭店的主厨，看咱们的眼神都不一样了。”
李潇看着窗外飞驰而过的田野。冬小麦已经冒出了绿芽。
“这只是开始。”李潇靠在椅背上，“等南坡那五百头猪出栏，咱们的中央厨房，才算真正有了称霸全省的底气。”
车轮滚滚向前，载着红星厂的野心，驶向一个更广阔的时代。
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