丁柔拿出行囊里的药瓶，替沈念安仔细涂抹药膏，冰冰凉凉的药膏涂在脖颈上，令她咯咯地笑个不停。
她见自己的好妹妹痒得有些厉害，眼看这药费不好抹匀，丁柔随意抱怨了几句：“沈妹妹，别乱动了，要是这药粉不及时抹上，今后留下疤痕，可难看了。”
船夫看到她笑得花枝招展，觉得甚是好看，一时之间竟不敢相信刚才那个狠辣的女子，竟与眼前可爱的人是同一人。
沈念安连道了几声好，又问询起来：“丁姐姐，现在是什么时辰了？”
拜那已经沉入湖底喂鱼的老伶人所赐，她们肯定不能按时抵达选拔的院子了。
她可不是个不会计划的主，先前老伶人令船夫向蓝戏主的别院划行，必定多多少少耽误了不少时辰。
丁柔掐了掐指头，皱着眉道：“沈妹妹现在是申时三刻，还好现在赶去的话，还能赶上。”
都申时三刻，也就是说离正式选拔开始，仅仅剩两个时辰，虽说选拔能勉强赶上，却也因为那伶人，耽误不少时辰。
她点了点头，又从行囊里掏出一些碎银子塞到船夫手里柔声道：“麻烦师傅，速度快一些，这些权当是报酬了。”
船夫刚开始还有些扭扭捏捏，见手上白花花的碎银，哪还有半分犹豫，当即接过银子，连连道谢。
之后，船夫便加快了泛舟的速度。
没一会儿，沈念安就瞧见许多船只整齐地排成一列，湖岸旁一个瘦得跟猴子似的中年男子冲着她连连招手。
沈念安和丁柔登上岸，她朝着那船夫意味深长地看了一眼。
那船夫拱手道谢后，拼命地划船，看沈念安的眼神就像看到什么可怕的人一样。
瘦猴子的中年男人轻轻扶了扶木制围栏，有些病恹恹的语调：“你们怎么这么晚才到，其他的戏子们早到了。”他走了几步，向着沈念安和丁柔反复打量了几眼，眼眸里满是好奇：“咦，那黄嬷嬷呢？怎么不见她人？”
丁柔眼神有些躲闪，心虚地低着头，默不作声。
沈念安却理直气壮：“哦，那么么和我们有些过节，她欲将我们推入湖里，却自己一个不小心掉了进去，我等弱女子又不识水性，想了很多办法去救她，只可惜……”
丁柔抬起头，有些诧异地望了她一眼，她没想到这个沈妹妹，心思如此玲珑剔透，方才对船夫所说的和现在对来接待她们的人所说的完全不同，想来应该是妹妹想要避免麻烦。
瘦得皮包骨的中年男子，抬起眼圈很重的眸子望向沈念安，轻声低语：“是这样啊！平日看那黄嬷嬷，还算老实，想不到啊！
说来，在这戏园子里有几个仇家也属正常，老夫也不便多问。
只是此次正式的选拔，有几样新规需要和二位说道一二。”
沈念安赶忙询问：“老先生，此次有何新规？”
丁柔也是好奇地问出了口：“老先生，此次正式选拔是不是，比上次更严阿？”
沈念安除了从老先生的语句里感觉到这一次的不一样，
最直接的，就是眼前所见之物，上回来到这芸音阁，并未像今日这样挂满象征着和平气象的旌旗，一面面迎风招展，除此之外还有许多白梅，摆放在每个廊亭的角落，梅花的香气还没走进，就已闻到。
中年瘦弱的男子指着最大的那座戏楼：”此次园主吩咐，今日有贵客要到，所有戏子均按戏园规格登台。
戏园规格，便是需施粉面，戴面具，配戏服，走台步。
二位姑娘，可懂？”
沈念安和丁柔一同摇着脑袋，脸上尽写着听不明白的意味。
中年瘦弱男子按着头无奈地看了一眼指着前方缓了缓气息：“不明白也不打紧，进去你们就知道了，不过老夫劝你们赶紧的，你们来得太晚了，要是再晚些，你们这粉面都施不上喽。”
他看了看沈念安和丁柔，指着木门提醒；“二位姑娘快进去吧，再耽搁，可就赶不上选拔了。”
他一连说了一路的话，走到这门口，他已经是气喘如牛，眼见是提不动气了。
沈念安领会到男子的好意，赶忙拉着丁柔推开木门，跟着里面接引的人七拐八拐，总算是来到了一处充满胭脂粉气的地方。
室内一排木架子上立着一支红烛，明亮的烛火照耀下，是一片宽阔的天地。
室内的物饰，只把沈念安看呆了。
正中央是巨大的连排木制椅子，上面摆满了用小碟装的各色燃料，其种类比她所在的红荟院还要多。
一左一右是上好的红漆木架子，摆放的东西也不一样。
左边是画着不同表情，五颜六色的脸谱面具。
每一副面具，都比她和丁柔画的要好看许多。
右边是一件件摆放整齐的各色戏服，上面绣着的许多纹饰也是她未曾一见的。
后厅处被一块巨大的红布帘子遮挡，看不清里面的情况，却听到里面传来一片女子的笑声。
这红布帘子里，时不时有许多在此间忙忙碌碌的女子进进出出，她们手上端着的都是一盘盘的胭脂粉黛。
沈念安和丁柔，二人正看得出神，身旁的人忙提醒：“跟我进来吧！别磨蹭了。”
她和丁柔点了点头，跟了进去。
她估摸着，这里应该是那位中年男人所说的新规的地方，只是不知道这施粉面究竟是什么意思。
沈念安和丁柔进入布帘后，那脂粉气味越发浓重了几分。
她看到了一面面闪着光泽的铜镜，更看到了坐在铜镜前的一位位被化好妆容的女子。
她愿以为，这施粉面，就像寻常女子闺阁中对着铜镜描眉那样，细细看下来却并非如此。
那接引人招呼了一名丫鬟打扮的女子过来替沈念安和丁柔施粉面。
那丫头乖巧地点了点头，立刻拿起铜镜面前一排排，木刷，和木笔，还有小铜盒里的胭脂，忙得不可开交。
沈念安刚刚看清里铜镜里，被白面扑过后，那张柔美的脸庞，身旁的不远处就传来不和谐的声音。
“哟，我说是谁这么大的架子，原来是红荟院的小贱人啊，竟然敢晚来这么久，莫不是觉得今日选拔，能艳压群芳？”
说话的人正是多日未见的柳婳，她记恨上一次，沈念安赢了自己，还让自己丢尽颜面。
这会儿看到她来得晚了，心里别提有多高兴了。
她抿嘴笑了笑：“此次，我师傅说了，有贵人到场，这次评选贵人说的算，上回你个贱人只是走运罢了，不可能回回都走运。”
沈念安没有理会她，对着给自己化妆的小丫头柔声道：“画个简单的就行了，千万别误了选拔的时辰。”
那丫头直接惊得动作一滞。
柳婳放肆的笑了起来，不断嘲讽。
一名打扮文雅的班头，跑了进来扯着嗓子道：“都别画了，贵客马上就来了，赶紧准备准备！”
柳婳恶毒地看向沈念安：“小贱人，这一回，你完了！”
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