他还没有来得及深入研究这根龙杖里隐藏的密码，一个消息就通过特殊的渠道传递了进来。
虚拟光幕上，中间人的声音带着一丝不易察脱的紧张。
“家主，黑石家族的雷德蒙传来消息。”
“他们惹上了一个叫秘闻社的组织，对方要求他们交出龙杖，以此作为停战的条件。”
亚瑟库瑞的表情没有任何变化，他甚至没有回头。
秘闻社。
他听过这个名字，一个在阴影中活动的情报贩子。
他并不关心黑石家族的死活，那只是他豢养的众多猎犬中的一条。
中间人顿了顿，声音压得更低，传递了消息的后半部分。
“雷德蒙还说，这是十二议员的意思。”
话音落下的瞬间，房间里的温度仿佛骤然下降。
亚瑟库瑞缓缓转过身，他英俊的脸上，那份慵懒与玩味消失得无影无踪，取而代之的是一种被触犯了威严的冰冷。
他湛蓝色的眼眸中，骤然燃起了愤怒的火焰。
十二议员。
这个由财阀推到台前的傀儡机构，竟然也敢对他下达指令。
亚特兰蒂这个名字，消失在公众视野里的时间太长了。
长到让这些被豢养的奴才，都忘记了他们的主人究竟是谁。
“让他们等着。”
亚瑟库瑞的声音平静，却带着一股不容置疑的命令感。
他的手指在空气中轻轻一划，面前的虚拟光幕瞬间切换。
一个个尘封已久的头像，在光幕上亮起。
那是亚特兰蒂财阀遍布白头鹰国各个领域的，真正的核心力量。
是时候让这些健忘的奴才，重新回忆起被支配的恐惧了。
他，亚瑟库瑞，才是这个国度的真正主人。
至于交出龙杖。
这种荒唐的事情，他们想都别想。
黑石庄园。
雷德蒙洛克伍德在奢华的会客厅里来回踱步，每一步都踩在崩溃的边缘。
时间，距离十二议员给出的最后期限，只剩下不到两个小时。
龙杖的消息，石沉大海。
秘闻社的攻击，仍在持续。
他像是被两座大山夹在中间，随时都会被碾成粉末。
他再也等不了了。
雷德蒙拿起那部红色的专线电话，颤抖着拨通了号码。
“先生。”
电话接通，他用尽全身力气，才让自己的声音听起来不那么绝望。
“龙杖，不在我这里。”
电话那头，是长久的沉默。
那沉默像一只无形的手，扼住了雷德蒙的喉咙，让他窒息。
许久，十二议员那冰冷的声音才再次响起。
“我知道了。”
“这件事，我会向十一汇报。”
“你现在要做的，是稳住秘闻社。”
雷德蒙刚想说，先生，这根本做不到。
电话里已经传来了冰冷的忙音。
雷德蒙僵在原地，脸上一片死灰。
他被抛弃了。
议员们轻描淡写的一句话，就将他推向了深渊，让他独自面对秘闻社那深不可测的怒火。
他只能自己想办法。
雷德蒙缓缓转过身，看向那部黑色的特制电话。
那是他最后的救命稻草，也是他耻辱的见证。
他深吸一口气，按下了呼叫键。
公寓内，楚尘放在茶几上的加密手机再次响起。
他拿起手机，按下接听键，依旧打开了免提。
“是我，雷德蒙。”
雷德蒙的声音，充满了疲惫与沙哑，再也没有了之前的半分倨傲。
“龙杖的事情，很复杂。”
“我需要更多的时间。”
他给出了一个缓兵之计，言辞恳切，姿态放到了最低。
楚尘没有立刻回答。
房间里很安静，只有雷德蒙那紧张而粗重的呼吸声，从电话里传来。
“可以。”
终于，楚尘那平淡的声音响起，对雷德蒙来说，这无异于天籁。
雷德蒙紧绷的神经，瞬间松弛下来。
“但是。”
楚尘话锋一转。
“我有一个问题。”
“只要你如实回答，我就给你宽限。”
“什么问题。”
雷德蒙的声音嘶哑，他强迫自己保持镇定。
“龙杖，现在在谁的手里。”
楚尘的声音平静无波，像是在问一个无关紧要的问题。
这个问题，却像一道惊雷，在雷德蒙的脑海中炸开。
楚尘的意图很明显。
这是一个陷阱，也是一次试探。
如果他避而不答，或者含糊其辞，就证明龙杖现在的主人，是一个连他雷德蒙都极度畏惧，甚至不敢提及的存在。
如果他坦然说出，则意味着，那个主人在他心中的分量，已经不足以让他冒着得罪秘闻社的风险去维护。
雷德蒙的脑海中，瞬间闪过了无数种可能。
黑石家族能有今天的地位，确实离不开亚特兰蒂财阀最初的扶持。
他们就像是隐藏在深海的巨兽，而黑石家族，则是他们伸向陆地，捕食的触手。
可那已经是过去式了。
时代在变。
亚特兰蒂的威名，早已随着他们的隐退而逐渐褪色。
如今的白头鹰国，真正站在权力顶端的，是议会，是那十二位手握实权的议员。
他们才是黑石家族需要效忠的，新的主人。
亚特兰蒂？
不过是一群活在过往荣光里，不愿醒来的幽灵。
况且，这次的危机，亚特兰蒂那边给出的态度是让他自己解决。
而十二议员，虽然抛弃了他，但至少还给了他一线生机，让他稳住秘闻社。
孰轻孰重，一目了然。
雷德蒙紧握着电话，冰冷的金属外壳硌得他手心生疼。
他深吸一口气，像是做出了一个极为艰难的决定。
那口气息吐出时，他眼中的挣扎与犹豫，已经尽数化为了冷酷的决断。
“亚特兰蒂。”
他清晰地，一字一顿地说出了这个名字。
当这四个字脱口而出的瞬间，雷德蒙感到一阵虚脱。
这不仅仅是一个名字，这是背叛，是对旧主的背叛。
电话那头，楚尘的嘴角，勾起一个不易察觉的弧度。
他得到了自己想要的答案。
这个答案，比他预想的还要有趣。
“很好。”
楚尘的声音里，带上了一丝赞许。
“看在你这么诚实的份上，我给你三天时间。”
“三天后，我要看到龙杖。”
说完，楚尘便干脆地挂断了电话。
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