沈惊鸿眉头紧蹙，仍有顾虑：
“可被囚禁在朝凤宫，凝华孤身一人，若萧景明强行逼她受孕，后果不堪设想。”
沈凝华笑了笑，语气笃定：“我早有准备。”
“灵芝仙草都会留在我身边，我身上也备好了克制催情毒药的药粉，萧景明伤不了我。”
“再者，仙草能替我暂时稳住朝凤宫的局面。”
“暗卫也会在宫墙外设伏，一旦有危险，你们便能立刻接应。”
见沈凝华萧策安计划周全、态度坚决。
沈惊鸿也不再反对，沉声道：“好，我听你的。”
“祭祀当日，我会按计划埋伏在外，护住张常在。”
“等你被囚禁后，我便暗中调动兵力，配合你与策安的行动。”
沈凝华点头，眼底满是坚定：“祭祀大典便是棋局的开端。”
“萧景明想把我当棋子，他自己才是那个即将落入陷阱的猎物。”
说完这话，她抬眼望向窗外，浓云已散，天际泛起一抹淡淡的鱼肚白。
天色竟已快亮了。
沈凝华心头一沉，知晓此刻绝无可能再悄悄回宫。
唯有暂且留在逍遥王府，待今夜再做打算。
萧策安亦察觉到天色变化，目光掠过沈凝华眼底的倦意。
她连日筹谋、心神紧绷，眼下早已难掩疲惫。
他转头看向沈惊鸿，语气温和却带着明显的暗示：
“兄长，你连日赶路日夜兼程，想来早已累极。”
“府中备好的客房已然收拾妥当，你先去歇息片刻，养足精神。”
“今夜还要按计划返程，重回萧景明的视线范围内，不可露了破绽。”
沈凝华听出萧策安的画外音，知晓他是想留二人独处片刻。
便垂眸整理着案上的布防图。
佯装未曾看见萧策安递向沈惊鸿的眼神，刻意淡化这份刻意。
沈惊鸿本就身心俱疲，又想着今夜还要赶路。
确实需要休整，便顺势颔首：
“也好。凝华，你也早点休息，养足精神应对后续事宜。”
“王爷，末将不熟王府路径，劳烦你带路。”
萧策安轻笑一声，颔首应下：“请。”
说着便彬彬有礼地引着沈惊鸿往外走。
途经沈凝华身边时，刻意放缓脚步。
用只有二人能听见的声音低声道：
“我送兄长去客房便回，你先寻处歇息。”
沈凝华未抬头，只轻轻“嗯”了一声，算作回应。
待二人的脚步声彻底消失在门外，沈凝华这才扭动机关。
循着记忆走向暗门。
想到那次萧策安囚禁自己的温泉，她低眸露出浅浅的笑意。
很快来到隐秘的温泉处。
她褪去身上的劲装，只裹了一件宽松的素色浴袍。
踏入温热的泉水中，连日来的紧绷与疲惫，在暖意的包裹下稍稍消散。
泉水中的矿物质折射着微光。
映得她后背泛着淡淡的莹润光泽，宛如覆了一层细碎的荧光。
萧策安送走沈惊鸿，快步折返。
不见沈凝华，立刻知晓沈凝华去了何处。
他脚步加快，径直走向温泉。
推开厚重的木门时，水汽氤氲扑面而来。
那抹泛着荧光的纤细背影，毫无预兆地撞入他的眼底。
过往数月，他为解毒隐忍克制。
为护她周全步步为营，心中积压的担忧、思念与深藏的情意。
在这一刻再也无法压抑，尽数爆发开来。
他反手重重关上木门，声响被水汽与泉水声遮掩。
快步朝着泉边走去，眼底是翻涌的炽热与疼惜。
沈凝华闻声回头，撞进萧策安炽热的眼眸中。
周身的暖意仿佛瞬间被这汹涌的情绪裹胁。
她没有躲闪，浴袍的领口因转身微微滑落，露出纤细的脖颈。
眼底的坚定褪去几分，只剩难得的柔软。
萧策安走到泉边，俯身伸出手。
指尖轻轻抚上她泛着水汽的脸颊，声音沙哑得厉害：
“凝华，这些日子，让你受委屈了。”
萧策安的指尖顺着她泛着水汽的脸颊滑落，掠过纤细的脖颈。
最终停在浴袍的系带处，动作轻柔却带着炽热。
沈凝华没有躲闪，眼底的柔软彻底化开。
抬手环住他的脖颈，将脸埋进他带着清洌气息的肩头。
任由他褪去浴袍，将自己紧紧拥入怀中。
温热的泉水包裹着彼此，水汽氤氲了视线，也模糊了外界的所有纷扰。
他的吻带着失而复得的珍视，从发顶落下。
辗转于眉眼、唇间，每一个动作都饱含着数月来的隐忍、思念与疼惜。
沈凝华彻底卸下所有防备，不再是那个运筹帷幄、步步为营的皇后。
只是全然依赖他的女子，指尖紧紧攥着他的脊背。
将所有的委屈与不安都融进这个缠绵的拥抱里。
泉水潺潺作响，伴着彼此愈发清晰的心跳与呼吸。
在这隐秘的空间里，漾开独属于二人的温情。
温存过后，萧策安裹着宽大的浴袍，将沈凝华揽在怀中。
让她靠在自己肩头，指尖轻轻摩挲着她的发丝，眼底满是宠溺。
晨光透过窗棂的缝隙洒进来，落在二人交握的手上，暖意融融。
沈凝华缓过神，指尖轻轻戳了戳他的胸口。
语气带着几分慵懒的嗔怪，又藏着不易察觉的期待：
“现在，还让不让我吃药了？”
萧策安闻言一怔，随即低笑出声。
声音低沉悦耳，带着满足的沙哑。
他收紧手臂，将她抱得更紧，在她发顶印下一个温柔的吻：“自然是不让了。”
他指尖抚过她的小腹，语气郑重又温柔。
“往后，我会护着你，你也不必再独自硬撑。”
“等扳倒萧景明，我便隐在你身边的暗处，再也不分开。”
沈凝华靠在他怀里，唇角扬起浅浅的笑意，眼底满是安稳。
良久，她才轻声开口：“时辰确实不早了，你也该去歇息片刻。”
“今夜还要安排兄长返程，还要送我回宫，可不能露了马脚。”
萧策安点头，却没有立刻松开她。
只是收紧手臂，在她发顶印下一个轻柔的吻：
“好。我陪你睡一会儿。”
泉水潺潺，晨光透过窗棂的缝隙洒进来，落在二人相拥的身影上。
为这波诡云谲的权谋博弈，添上了一抹难得的温情。
待沈凝华熟睡，萧策安小心把人放在床上。
他则去客房与沈惊鸿敲定今夜返程的细节，顺带安排暗卫加强王府戒备，防止萧景明的眼线窥探。
沈凝华则在偏房小憩，虽只睡了两个时辰。
却因心神得安，醒来时已恢复了往日的清明。
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