“噗通！”
“噗通！”
李牧的心脏猛地狂跳了两下。
就在刚才，他神念中锁定的两道属于师弟的生命气息，如同被一只无形的大手瞬间掐灭的烛火，突兀地、彻底地消失了。
没有丝毫预兆！
“不好！”
李牧脸色剧变，再也顾不上维持剑阵，身形化作一道流光，疯狂地朝着气息消失的方向冲去。
剩下的六名弟子也是心头一寒，不敢有丝毫怠慢，紧紧跟在李牧身后，每个人的心都提到了嗓子眼。
距离不远。
当李牧的身影骤然停在一片狼藉的空地上时，他的瞳孔瞬间收缩成了最危险的针尖。
眼前的一幕，与之前如出一辙。
两具干瘪的尸体，以一种绝望的姿态蜷缩在地上，皮肤紧紧贴着骨头，仿佛全身的精血都被抽干了。
他们的脸上，凝固着死前那一刻的贪婪与惊骇。
而在他们旁边的一块山壁上，一行用鲜血写就的大字，殷红刺眼，带着淋漓的嘲讽，狠狠刺入每个人的眼帘。
“你的剑，太慢了。”
短短五个字，像一记无形的重锤，狠狠砸在了李牧的道心之上。
他是谁？
天衍宗内门首席大弟子！宗主座下亲传！东洲年轻一代最负盛名的剑道天才！
剑，就是他的骄傲，是他的一切！
可现在，一个被他视为蝼蚁的叛徒，一个他眼中的丧家之犬，却用这种方式，当着他所有师弟的面，公然嘲讽他的剑太慢！
“咯吱……咯吱……”
李牧的拳头死死攥紧，指节因为过度用力而发白，发出不堪重负的声响。
一股难以言喻的奇耻大辱，混杂着无法遏制的怒火，让他英俊的面庞都扭曲了起来，显得狰狞可怖。
跟上来的六名弟子看到这一幕，更是吓得魂飞魄散，一个个如坠冰窟，手脚冰凉。
死了。
又死了两个！
从十人，到八人，再到现在的六人。
那个魔鬼就像一个潜伏在暗处的死神，用一种他们完全无法理解的方式，轻松地、随意地收割着他们的生命。
这哪里是追杀？
这分明是一场单方面的屠杀！他们才是被戏耍、被玩弄的猎物！
极度的恐惧，如同瘟疫一般在剩下的六人心中疯狂蔓延。
终于，一名心志本就脆弱的弟子再也承受不住这种压力，他的心理防线被墙上那行血字彻底击溃。
“哇——！”
他猛地丢掉手中的长剑，双手抱着头蹲在地上，发出了崩溃的哭嚎。
“我不玩了！我不追了！这是送死！这根本就是在送死啊！”
他鼻涕眼泪横流，语无伦次地嘶吼着：“他不是人！他是个魔鬼！我们会死！我们全都会死在这里的！”
这声哭喊，像一根导火索，瞬间点燃了其他人心中压抑的恐惧。
所有人的脸色都变得煞白，看向李牧的眼神不再是单纯的敬畏，而是多了一丝恳求和动摇。
“李师兄……”
一名资历较老、平日里颇为沉稳的弟子壮着胆子，向前一步，对着李牧拱了拱手，声音干涩地说道：“这位林子渊……太过诡异。他似乎对这黑风谷了如指掌，而我们却像没头的苍蝇。他能无声无息地杀人，显然是有所依仗。”
他深吸一口气，语气变得更加恳切：“师兄，恕师弟直言，我们不该再这样盲目追下去了。这已经不是实力的问题，而是我们完全落入了对方的节奏和陷阱。为今之计，我们应该先撤出黑风谷，将此地的情报上报宗门，再从长计议！”
“是啊，王师兄说得对！”
“李师兄，我们先撤吧！这地方太邪门了！”
“再这样下去，我们真的会全军覆没的！”
有了第一个带头的人，其余几人也纷纷附和起来，言语中充满了退意。
他们是真的怕了。
面对一个看得见的强敌，他们可以拼命。但面对一个看不见、摸不着，却能随时取走他们性命的鬼影，他们连拔剑的勇气都快要失去了。
“撤退？”
李牧缓缓转过身，目光冰冷地扫过每一个人，那眼神让所有喧嚣瞬间静止。
他先是看了一眼那名进言的王师兄，然后，目光落在了那个还在地上哭喊的弟子身上。
接连的失败，猎物的公然羞辱，再加上此刻师弟们的临阵退缩和公然质疑……
这一切，都像是一根根淬毒的钢针，狠狠刺穿着他那颗名为“首席弟子”的骄傲之心。
他是首席！是未来的宗主继承人！
他怎么能败？怎么能在一个叛徒手下损兵折将之后，像条狗一样夹着尾巴逃走？
若是传出去，他李牧的脸面何存？天衍宗的威严何在？
“你也觉得，我的剑，很慢吗？”
李牧的声音很轻，却带着一股深入骨髓的寒意。
那个哭喊的弟子一愣，还没反应过来这句话的意思。
下一刻，一道快到极致的剑光，骤然亮起！
唰！
“啊——！”
一声凄厉的惨叫划破天际。
那名弟子的右臂齐肩而断，鲜血如喷泉般狂涌而出！
他捂着断臂处，在地上痛苦地翻滚哀嚎，鲜血瞬间染红了身下的土地。
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了，一个个瞠目结舌，满脸的不可思议。
谁也没想到，李牧竟然会对自己人下如此狠手！
李牧手持滴血的长剑，面无表情地走到那名弟子面前，居高临下地俯视着他，声音冷得不带一丝一毫的感情。
“宗门任务，临阵脱逃，动摇军心者，按门规当斩！”
“我今日断你一臂，是给你一个教训。若再让我听到半个‘退’字，休怪我剑下无情！”
说完，他猛地抬起头，凌厉如刀的目光扫过剩下那五张惨白如纸的脸。
“还有谁要退出？还有谁觉得应该从长计议？”
他的声音不大，却像一把沉重的铁锤，狠狠砸在每个人的心上。
那五名弟子噤若寒蝉，一个个低下头，连大气都不敢喘一口。
他们看李牧的眼神，彻底变了。
如果说之前是敬畏和崇拜，那么现在，就只剩下了纯粹的畏惧，以及一丝被深深埋藏起来的……怨恨。
用同门的鲜血来维护自己的威严，这样的首席师兄，让他们感到心寒。
队伍的凝聚力，在这一剑之下，荡然无存。
他们明白，自己已经没有退路了。往前是那个看不见的魔鬼，往后是这个已经疯狂的师兄。
他们成了被夹在中间的炮灰，人人自危。
远处的密林深处，一棵参天古树的树冠上，林子渊将这一切尽收眼底。
他的嘴角，噙着一抹冰冷的笑意。
李牧的反应，比他预想的还要完美。
一个失去了人心的团队，一个只靠暴力维持威严的领袖，这样的队伍，已经不是强弩之末，而是一盘散沙，一触即溃。
他轻轻擦拭着裂日龙枪的枪身，枪刃上，似乎还残留着方才猎物的温度。
亲自出手收割，效率还是太慢了。
而且，李牧毕竟是金丹巅峰，逼急了他，临死反扑也有些麻烦。
林子渊的目光，投向了黑风谷的更深处。
根据王浩的记忆，在那片区域，似乎沉睡着一头大家伙。
是时候，去借一把更锋利的“刀”了。
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