“这酒，醇！”
屋中，摇曳的灯光映射在两个年轻人脸上。
其中一人咂摸着嘴，脸上透着享受，旋即又喝了一大碗。
“人生苦难何其多，唯有一醉解忧愁。”
孟然自顾自地狂饮，眼中难掩惆怅。
“最近还是没有门路？”方原饮下一口，笑着问道。
眼前的人，恰是田中老汉口中的“不进取”。
“或许，我就不是那块料。”
孟然眼中的惆怅愈发浓郁，似水如墨，深深地叹了口气。
“倒是你，年纪轻轻，可不能走我的老路。”
孟然劝道：“趁着年华未逝，还是要多出去闯荡闯荡。”
方原笑问道：“你后悔了吗？”
两人对视一眼，随后哈哈大笑，不约而同地向嘴里灌了一大口酒。
“人生得意须尽欢。”
孟然心性洒脱，不喜欢被束缚，更偏爱田园生活。
现在有心出来做官，到处跑门路，很大方面是跟已故的父亲有关。
当然，最重要的还是生活压力。
年轻时，家底也足，有着父母，不必为柴米油盐折腰。
年纪稍长，需要考虑的问题就多了，方方面面都得要钱。
“无妨，我相信你是一时的困苦，迟早会登上朝堂的。”
“借你吉言。”
孟然不是个矫情的人，生活的困苦，并没有影响他的心态。
盛夏来临，夜间的蝉鸣在外，像是最温和的旋律，催人困意。
两人都喝尽兴了，席地而睡。
翌日。
晨光微熹。
方原的身影就出现在了农田。
“想要在最普通的地里，种出高产量的粮食，难啊！”
方原想要做出一些改变百国之地的事情。
这其中不止是包括修仙者，也有普通人。
在这个世界，修仙是主流，但在巨大的人口基数下，万不存一。
反而是普通人的数量要多得多。
初来到此地。
方原就想过，在这么一个化腐朽为神奇的地方，怎么会让普通人吃饱饭都变得奢望。
那时。
方原一心都扑在修行上。
现在得闲，他也想要改造百国之地，自然不会忘记普通人。
况且，普通人也不该如同草芥。
“袁爷爷还是太伟大了。”
数千年以来，绝大多数地球人能吃饱饭，也就近百年的事情。
方原好歹是正儿八经的大学生。
一些基本常识还是知道的。
他试图通过“科技”的手段，尝试改良这边的种子。
可惜没有效果。
“目前看来，只有在具备‘灵性’的土壤上面，才能有较大的产量。”
如果将土壤分级，能有较大产量的粮食土地，都是“灵田”，独属于修仙者。
在上面都是种植灵药之流，轮不到普通人触碰。
更何况，普通的粮食作物，也没法在灵田上种植，得经过调理。
只有介于灵田和普田的土地，普通粮食作物才能效益最大化。
“这是阶级的区别啊！”
修仙者是不会好心将灵田改造成适合种植普通作物的。
普通人在他们眼里，如同蝼蚁。
哪怕强如方原想要做到，都得冒天下之大讳。
难！
强权可以压倒一时，但不会绵延一世。
“唉，过段时间，又得交粮了。”
缴纳赋税，无疑是普通百姓的重大负担，本来产量就少，还得上缴。
“哥哥……”
一个扎着羊角辫的小女孩，穿着打补丁的衣服，交叉着手指来到方原门前。
“怎么啦。”
方原看着面黄肌瘦的小女孩，俯身摸了下她的头。
“阿娘让我过来借粮……”
小女孩低着头说道，小脸上浮现一些怯色。
小女孩不谙世事，但也很不好意思连续借粮。
“要借多少？”方原笑着问道。
小女孩比出手指，方原很快就从屋里拿出一袋米来。
“能不能搬动？”
小女孩看着米袋，眼睛弯弯，刚起手还没有拎起来。
“可以。”
小女孩七岁左右，卷起袖子，提着半袋高的粮食，踱步向家里走去。
她走得很慢，走一会还要歇一下。
半月后。
官府派来了衙役，征收粮税。
每到这个时候，孟然就会出现，为村民争取一定的公平。
毕竟交粮损耗这块，有时候高达三成以上！
虽说孟然没有官身，但依旧是进士出身。
这个身份，足以让县太爷都不敢轻待。
故此。
只要他在场，官府派下来的人，都会很识趣，将损耗降低许多。
收粮结束后，许多村民松了口气。
“唉，家里的粮去了七八，后面的日子该怎么过。”
不乏村民叹气，家里人口多，地又少，负担还是太重了。
“现在尚且还不是灾年，大伙日子都过得如此艰难。”
孟然心绪重重，他是做过官的，考上前的家世都很殷实，不能切身体会黎民之苦。
现在久居田园，知道百姓的日子，过得太难了。
任何一个参加科举的学子，最初都是怀揣着报效国家，造福苍生的想法。
只是在这个过程中，有些人被腐蚀了，亦或是变心了。
孟然选择辞官，何尝不是看不惯朝堂上的黑暗，不愿同流合污。
当然，外界盛传，他是得罪了某个人，才被脱下官衣。
孟然不想去解释，也不屑去解释。
“方原，还有酒吗？”
孟然摇头甩去杂念，现在想这些都是假大空。
他一介普通人，想要做事，也是苦于无门了。
“有。”
方原笑着点头，也看出孟然情绪有些低落。
“这酒钱，我过些日子给你。”
两人在屋内推杯换盏，喝得十分尽兴。
“我这里还有两坛，等会你拿回去。”方原并不在意。
孟然道：“这怎么好意思？”
“你这些酒，都是精品，价格不低，我哪里好连喝带拿的。”
“孟哥，那些黄白之物太俗，就不要提了。”
方原回道：“当年要不是你和王叔出手搭救，我可能早就死了。”
孟然摆手道：“都是顺手为之，谈不上多大功劳。”
“一晃这么多年过去，咦，怎么都不见你显老。”
“哪有。”方原淡淡一笑。
“你长得这般俊俏，皮肤又细嫩，怕是让许多女子都羡慕。”
尽管方原内敛气息，但一身境界摆在这，寿命悠长，些许年月，岂会显露痕迹。
方原岔开话题，问道：“如果你今后能够掌权，有什么力推的主张？”
“想试探我？”孟然大笑，眼神中有一丝落寞：“我也尝试找了各种门路，都难有效果。”
“现在谈这些，唉。”
方原沉声道：“据我所知，有些机会，是你自己没有把握住。”
孟然一愣，目光有些惊诧。
是啊！
人生可能会有很多机会，但能改变命运的，却不多。
前两年，他托人找关系，那人在朝堂中位居高位，赏识他的才华。
本来约好了见面的时间，但却……
孟然蓦地往嘴里灌了一大口酒，只觉平日的佳酿，现在顿生苦涩。
“我相信以你的才华，不会被埋没的。”方原笑道。
孟然发狠道：“倘若还能有机会，我往后滴酒不沾。”
方原知道孟然嗜酒成性，却又重信诺，能道出这句话，确实不容易。
“无妨，小酌怡情，莫要贪杯就是。”
方原家里的酒，都是自个酿的，后劲还挺大的，毕竟材料颇为珍稀。
孟然摆了摆手，认真道：“你刚才提的，我不是没有想过。”
“民以食为天，想要国家安定富强，先要解决的便是百姓温饱问题。”
孟然正色道：“现在时局艰难，天下易主，国库空虚，反而加重赋税。”
“长此以往，怕是会生出民变。”
虽说大周王朝国祚变更，但整体的政治格局，还是延续以往的，不曾改变。
基本继承前朝，最大程度保证了国内安定。
但问题也是客观存在的。
国库空虚、土地兼并、特权阶级掌握了太多的财富。
而最大的特权阶级，就是依附在强大修士上的达官显贵。
他们这些人不参与国家治理，却是综合国力的重要组成部分。
朝堂的大人物，那是争相拉拢。
“叶家在治理军队上颇有建树，但在治国方面，还是欠缺火候了。”
“如今的大夏，再不进行改革，怕是稳定不了多久。”
方原反问道：“你觉得，在武力定国的格局中，能触碰这些阶级的利益吗？”
孟然沉默了。
他的政治抱负，就是想从特权阶级手上，夺取一部分利益，让给百姓。
他的想法没有错。
但问题就在，改革还未成功，他可能就身先士卒了。
这不是普通的封建王朝。
强大的修士，可以压过皇权，甚至轻易让天下易主。
孟然的举措，还在初步就被扼杀。
毕竟在实力至上的世界，想要悄无声息灭杀一个毫无背景的普通人，太容易了。
“有些事情，总得有人去做。”
孟然不在乎：“如果以我一人之命，撒出的鲜血，能惊醒一些人，足矣！”
“难道就没有更好的法子？”方原问道。
孟然微微沉吟，摇了摇头。
自古以来，想要解决内部矛盾，要么就是自上而下的改革，要么就是转移矛盾。
改革是不可能的。
转移矛盾，那就只能向周边的王朝发动战争。
蛋糕就那么大，不管怎么切，都是一样的。
只能考虑把蛋糕做大。
以孟然的能力，显然做不到这点。
“其实还有办法。”
孟然眼睛微睁，透着一丝丝好奇。
他打量着方原，从初见面就觉得此人十分高深。
虽说方原没有表现出任何架子，言语亦是跟普通人一样，相当亲和。
但是气质，这没法改变。
孟然也是有过见识的人，深知此人谈吐，绝非常人。
“现在一亩田地，能够产出多少粮食？”方原没有直接回答。
孟然思索片刻，道：“北方小麦，大抵是一石左右。”
“南方富庶之地，稻麦两熟，小稻两石左右，小麦也是一石。”
方原点头道：“倘若这些粮食的产量，能够翻倍，甚至是数倍呢？”
“这怎么可能？”孟然被方原的话惊到了。
历朝历代，谁不想让粮食增产，可想要做到，难如登天。
“我这里有些种子，能够让作物产量增添一半。”方原从米缸中取出一袋。
孟然瞪大了眼睛，神色惊疑。
他知道方原从不扯谎，也不会放空炮。
他用手去扒动着种子，没有发现任何特殊之处。
这些种子，能够平添五成？
孟然觉得很不可思议。
要知道，哪怕是丰收之年，也很难做到这个地步。
“这一切要是真的，你将这些种子上交，绝对会被天下人奉为神明！”
“往后建庙立像，享受世代香火，都不是不可能。”
方原摇头道：“有种子，但具体实施，需要很多时间，也会有阻碍。”
“我没有那么多时间。”
闻言，孟然关切道：“你的身体出现状况？”
方原哭笑不得。
“这些种子，你留着，兴许日后会有大用。”
孟然呆愣在原地。
这意味着什么，他太清楚了。
只是无功不受禄，他如何能凭空收下这么大份礼。
“你救了我，就当是我的报答吧。”
孟然犹豫道：“这些年，你对我的帮衬不少，更何况我还喝了你不少好酒。”
“往后你飞黄腾达了，莫要忘了我就好。”方原笑着道。
孟然没有言语，只是紧紧握着方原的手，怀中抱紧了这些种子，踏着沉重步伐出去。
方原看了眼角落的两坛酒，不禁笑了笑。
他现在确实还做不到，让这些粮食翻一番。
可是，仅凭这些种子，就能对大夏王朝产生翻天覆地的变化了。
他想要通过孟然之手，以这方区域为试点，逐步推进。
半月后。
外面锣鼓喧天，一大堆衙役来到村外。
身后更是有许多穿着官服的大人跨骑在马上。
这个小村子的人哪里见识过这样的场面，顿时人头攒动，看着浩浩荡荡队伍进村。
眼神中带着困惑，亦是惊讶，还有紧张。
队伍估摸着有百来人，走在黄土小道，翻起灰尘。
队伍的最后面，还有着两顶轿子。
“县太爷都没有轿子坐，里面到底是何人？”
众人惊骇。
“那人是谁？”
“天啊，他穿的可是三品官服，莫非是巡抚大人？”
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