秦浩然搁下狼毫，将《告京城士民书》又从头至尾默诵一遍，自觉字字铿锵，足以安民魂、壮士气，方才将笔架于青瓷笔山上。
后倚在圈椅之中，闭目养神，眼前却浮起妻子淑卿的眉眼，还有承渊、承昭两个稚子嬉笑的模样。
方才写告示时的满腔热血，此刻尽数化作绕指柔肠，涌上心头。
乱世如沸，生死难期。
不知此去能否生还，不知家中妻儿是否安好，更不知来年春风再起时，能否再与妻子并肩看庭前花落。
那些深藏心底的爱意、忧虑、不舍，如同潮水般漫过心堤。
秦浩然睁眼，重又取笔，换了一张薛涛笺，落笔写下：
吾妻亲启：
夜阑人静，城郭风紧，吾独坐灯下，念及吾妻与孩儿，心下千回百转，遂落笔致书，以寄寸心。
自庚戌胡骑犯阙，京师震动，吾奉命奔走，昼夜不遑，久未伴于汝侧，亦未好好与汝说一句体己话，心中愧疚万分。
汝素知吾，自幼读书，心怀家国，今国难当头，城危民困，吾身为臣子，身为读书人，断无退缩之理，只是每念及汝，念及承渊、承昭两个孩儿，便有千般不舍，万种牵挂。
吾妻，与汝结发数载，汝贤良淑德，上奉亲长，下教孩儿，打理家事，井井有条，让吾无后顾之忧，得以安心赴事。
还记得初遇之时，汝素衣素裙，眉眼温柔，予吾一片心安。这些年，吾或有失意，或有忙碌，皆是汝默默相伴，温言慰解。这份深情，吾刻在心底，从未敢忘。
今日提笔，半是爱意，半是忧思。胡寇压境，胜负难料，吾不知明日能否还能与汝并肩，能否再抱一抱孩儿，再听汝说一句家常。
吾最怕者，非自身安危，而是吾去之后，汝一人要扛起整个家，要护两个孩儿周全，要面对世间风雨，要承受无人依靠的苦楚。
每每念及此处，心如刀割。
汝性子柔，却有风骨，万望吾妻保重自身，莫要过度忧思，莫要日夜操劳。
家中诸事，量力而行，不必事事苛责自己。
孩儿尚幼，教其读书识字即可，不必强求，只愿他们平安长大，知礼明义，便足矣。
若事有不测，吾已嘱托心腹，必护汝与孩儿周全，汝可携孩儿寻一处安身之所，好好活下去，莫要为吾殉情，莫要让孩儿无依无靠，汝好好活着，孩儿好好长大，便是对吾最大的慰藉。
吾非无情之人，亦非贪生怕死之辈，只是家国与家室，两难两全。
吾守此城，守的是千万百姓，亦是守的汝与孩儿的安稳将来；吾拼此命，拼的是大明山河，亦是拼的能与汝再续前缘，再享天伦。
风又起，城楼上灯火摇曳，似是在盼着黎明，盼着安宁。吾愿以一身热血，护京师无恙，护吾妻孩儿平安。若得侥幸生还，吾必卸甲归庭，从此不问兵戈，只伴汝左右，看孩儿长大，守着咱们的小家，粗茶淡饭，岁岁年年。
纸短情长，言不尽意。愿吾妻安，愿孩儿安，愿山河安。
夫：秦浩然 顿首
天奉二十一年八月十五日 夜
秦浩然吹灭书房的灯，回到卧房时，徐文茵还没有睡。
正在整理中衣，听见秦浩然的脚步声，她抬起头来，微微一笑，那笑容里没有担忧，没有不安，只有一种平静的、笃定的温柔。
“写完了？”
秦浩然点了点头，看了一眼她手中的中衣，认出那是自己平日里最爱穿的那件。
“这件衣裳旧了，换一件新的吧。”
徐文茵摇了摇头，将中衣叠好，放在床头，轻声道：“旧的好穿。新衣裳硬，磨皮肤。你要穿甲胄，甲胄硬，里头得穿件软和的。这件葛布的中衣最贴肤，穿在甲胄里头，能少磨些皮肉。”
两人就这样有一搭没一搭地闲聊。
聊孩子的趣事，聊家中的琐事...聊着聊着，秦浩然的声音渐渐低了下去，眼皮越来越沉。
让其宽衣，早些休息。
只是睡梦中，秦浩然迷糊地听见徐文茵在耳边轻声说了一句：“平安回来。”
但困意像潮水一样涌上来，将秦浩然吞没。
次日一早，天还未亮，秦浩然便醒来。
穿好衣裳，推门出去。
院中，秦禾旺、秦铁犁、秦河娃三人已经在门口等候。秦禾旺穿着一身半旧的青布短褐，腰间系一条粗布带，脚蹬布靴。
秦铁犁和秦河娃也是一身短打，腰里别着刀，精神抖擞。
秦浩然没有换甲胄，依旧穿着文官服。
御赐的那副铠甲，让秦禾旺收好。
一行人便赶往国子监，天色已经大亮。
监生早已在明伦堂前院整肃站立，王维桢立于阶上，正督令属吏清点人数。
见秦浩然到来，他上前几步，低声禀道：“景行，人已聚齐，只是短少百余人。”
秦浩然微微颔首，并未多言，迈步登上台阶，朗声说道：
“诸生！今日我等前往京营颁赏。营中将士欠饷久已，军心惶惶。而等需将银两、粮米亲手分发至每一士卒，让他们知晓：朝廷未忘戍卒，皇上未忘将士，京师百姓亦未忘尔等辛劳！ 能做到否？”
众人齐声应道：“遵命！”
秦浩然手一挥：“出发！”
众人浩荡地朝京营方向走去。
校场之上，聂豹与徐启已然先行抵达。二人立于校场中央，身前陈设数十口巨箱，箱盖尽皆敞开，内中白银累累，堆垛盈溢，晨光映照之下，银光耀眼，令人目眩。
旁侧则是粮袋堆积如山，绵亘高耸，计有数千石之多，足供四万余军士支领。
聂豹面色凝重，正在与几个将领低声交谈。
徐启站在一旁，手里拿着一份清单，一样一样地核对。
秦浩然走上前去，向二人拱手行礼：“聂尚书，徐尚书。”
聂豹点了点头，目光落在他身后那三百多名监生身上，眼中闪过一丝赞许：“来得正好。东西都备齐了，就等人手了。”
徐启将手中的清单递给秦浩然，低声道：“一十六万两、粮米一万二千石，发赏的标准，每名士卒补发三个月欠饷，外加一个月赏银。”
秦浩然双手接过册籍，略一翻阅，便转身对身后的监生们吩咐：
“尔等皆为国子监生，今日便暂入户部差遣，听候户部官吏调遣，协助清点、分发粮银，务必谨守规矩，不可懈怠。”
监生们齐声应道“遵命”，旋即迅速分作数队，各归其位，等候差遣。
发赏开始。
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