张九歌没有立刻回答，只是静静地看着陈易眼中那抹真实的担忧。
半晌，他感受到了这份孝顺很实在，脸上露出些许慰藉，话锋却忽地一转，问道：
“易儿，你可知干爹为何独独对你如此好吗？”
陈易微怔，随即露出一个理所当然的笑容：
“当然是因为干爹疼我啊。”
“哈哈……”
张九歌笑了，笑声有些苍凉，又有些释然，
“想听听干爹的故事吗？”
“愿意，干爹请讲。”
陈易立刻正襟危坐，做出倾听的姿态。
张九歌的目光越过院墙，仿佛投向了遥远的过去，声音也变得悠缓：
“干爹我啊，其实二十二岁之前，都只是个凡人，在凡人世界的各个城池间流浪挣扎呢。”
“凡人？”
陈易适时露出惊讶。
虽然早有猜测干爹出身平凡，但亲耳听他说起，感觉又自不同。
“是的，凡人，和你一样，但我出身比你好些。”
张九歌点头，陷入了回忆，
“我生于周国贵城，祖父是个小地主，家境本算殷实。
可惜，我爹是个混账。”
他语气平淡，却掩不住一丝深藏的痛楚，
“我爷爷分家产那天，他因嫌分得少了，于是与他的几个兄弟大吵起来。
最终竟一气之下，丧心病狂地点燃了自家宅院……
我娘，还有当时才九个月大的我，都被困在火海里。”
他顿了顿，仿佛还能感受到那灼人的热浪：
“我那娘亲，慌乱中自己跑了……
是隔壁的二爷，披着一条浸湿的破被单，冒着大火从门口的老槐树爬上二楼，把我从摇床里抢了出来。”
“自那之后，我娘就再没回来。
我爹也没被烧死，却愈发浑噩，日日酗酒，稍不顺心便拿我出气。
家里的田产很快被他败光了。
没办法，我八岁就离了家，开始四处流浪。”
张九歌语气平静，像是在说别人的事，
“好在，我那时还算机灵，也肯吃苦，给人帮工之余，偷偷在私塾窗外识了些字，念了点书。
后来年纪稍长，便给一个行商做了驾车的仆役，跟着走南闯北。”
“再后来……”
他眼中终于泛起一丝光彩，那是绝处逢生的庆幸，
“运气好，干爹我遇到了贵人。
一次偶然，那位贵人测出我身具灵根，虽只是中品灵根，却也将我带回了青云宗，引入仙门。
之后多年，干爹我也多受其指点照拂。
那位贵人便是丹药堂副堂主，如今宗门内地位堪比金丹长老的古云长老。
就是当初给你喂丹药的那位。”
他看向陈易，眼神郑重：
“干爹我一直想回报古云长老的恩情，奈何自身修为低微，能力有限，始终没有机会。
易儿，这份恩情，干爹记了一辈子。
你也要记得，若有朝一日……罢了，先记着便是。”
陈易肃然道：
“干爹一路当真坎坷，古云长老的恩情，孩儿也会铭记在心。”
“嗯。”
张九歌似乎了却一桩心事，神情松快了些，回归正题，
“好了，易儿，刚才你不是问干爹那个重大任务的机会吗？”
他压低声音：
“正是古云长老念及旧情，为干爹争取到了一个机会，一个能百分百换到筑基丹的机会。
因为乙木秘境结束后，宗门会开始炼制筑基丹，而古云长老正是负责炼制筑基丹的。
同时宗门也发布了几个重大的任务，干爹成功接下来了一个。
任务的内容是追踪并斩杀一位炼气九层、擅长隐匿逃窜的地魔教魔修。
根据情报，那魔修很可能藏匿于凡人国度。
此任务凶险，那魔修狡诈异常，干爹这一去，便是生死难料。”
说着，他从怀中取出一枚非金非木、刻有云纹的深褐色令牌，推到陈易面前：
“若是干爹一去不回，你可凭此信物，直接去寻古云长老。
看在我的面子上，他会对你照拂一二。
至于你灵田里的那些事，他若肯开口，自然也能替你兜住，保你无虞。”
陈易双手接过令牌，触手温润，却感觉有千钧之重。
他抬起头，脸上没有惶恐悲切，反而露出一种近乎锐利的明亮神采，语气坚定：
“干爹吉人天相，准备充分，定会安全归来，斩魔建功。”
他没有哭哭啼啼地阻止，也没有徒劳地担忧。
相反，他心中竟涌起一股由衷的欣喜。
机会，这是干爹等待多年的、兑换筑基丹所需的重大任务机会。
干爹若能完成此任务，凑足贡献，便有机会兑换筑基丹，尝试筑基。
干爹若能筑基成功，寿元大增，道途再续……
那他陈易，作为干爹最亲近的人，未来的路岂不是也会宽敞明亮许多？
至少，获取筑基丹的门路和希望，将大大增加。
至于危险？修行之路，本就是逆天争命，与天斗，与人斗，与己斗。
哪一步不是危机四伏？
有一个明确的机会摆在眼前，已是万幸。
他此刻的开心，并非冷血，而是源于最现实的认知。
与其无谓担忧，不如全力支持干爹抓住这搏命换来的生机。
这，或许才是对干爹最大的孝顺。
“好，承我儿吉言。”
张九歌看着陈易眼中那毫不作伪的锐气与笃定，心中最后一丝犹豫也消散了。
取而代之的是一种沉静的决心。
他脸上露出一丝真正放松的笑意，皱纹似乎都舒展了些许，
“我走后，你行事需谨慎，莫要授人以柄。
灵田那边，安稳为上。一切，以好生修炼为要。”
“放心吧，干爹。”
陈易将古云长老的信物小心收进储物袋最里层，站直身体，语气带着一种近乎承诺的郑重，
“待您斩魔归来，孩儿定当突破至练气期七层，绝不叫您失望。”
他没有说尝试或努力，而是直接给出了一个确切的结果，想让对方安心。
“嗯，好，好。”
张九歌连连点头，看着眼前这个自己一手带起来、如今已隐隐显露峥嵘的青年，心中满是复杂感慨。
他挥了挥手，语气恢复了平常的温和，
“去吧。记得，秘境虽好，危机并存，多做准备。”
“孩儿谨记。”
陈易再次躬身一礼，不再多言，转身退出了小院。
......
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