第五十四章 施压
深夜，谢家书房。
灯光只开了书桌上一盏，映照着谢老爷子阴沉疲惫的脸。
项目的接连失利，寿宴闹剧带来的颜面尽失，还有霍家那位“代表”不明底细却显然分量不轻的警告。
都像巨石压在他心头。
更让他烦躁的是，派去查霍屿枭背景的人，至今没有传回确切消息。
只含糊说“水很深”。
就在他闭目揉着太阳穴时，书桌上的座机响了，是一个陌生的号码，但前缀显示来自北市某个特殊区域。
谢老爷子心头一跳，接起电话。
“谢老先生？”
电话那头是一个女声，声音不算年轻，语调平缓，却带着一种天然的矜贵与疏离。
“我是。请问您是？”
谢老爷子坐直了身体。
“我姓霍。”对方言简意赅，“霍屿枭的母亲。”
谢老爷子握着话筒的手骤然收紧，呼吸都滞了一瞬。
霍屿枭的母亲？她怎么会直接找上自己？
难道是为了寿宴上那些不愉快？
还是说……他心中那个关于霍屿枭身份的猜测，即将被证实？
“霍夫人，您好。”
谢老爷子迅速调整语气，带上恰到好处的恭敬。
“不知您深夜来电，有何指教？”
他刻意用了“夫人”这个称谓，既显尊重，也在试探。
“指教谈不上。”
霍母的声音听不出什么情绪，仿佛在谈论天气。
“只是有些关于令孙辈的事情，想与谢老先生沟通一下。”
她顿了顿，不给谢老爷子太多思考的时间，继续说道：“我的儿子霍屿枭，和谢家的养女乔以池，有一些不必要的牵扯。我想，谢老先生应该也有所耳闻。”
谢老爷子心中一凛，立刻明白对方来意。
他斟酌着词句：“是……两个孩子是有些来往。不过，年轻人之间的事，我们做长辈的，有时候也不好过多干涉。”
他试图模糊焦点，同时更仔细地捕捉对方话语中的信息。
她自称“霍屿枭的母亲”，但并未提及更多背景。
霍母轻笑了一声，那笑声很淡，却带着一丝不容错辨的冷意。
“谢老先生说得对，年轻人有自己的选择。
不过，当这种选择可能带来不必要的麻烦，甚至影响家族声誉和利益时，长辈适当的引导，就是必要的责任了，您说呢？”
她的话像一根针，精准地刺中了谢老爷子最在意的地方——家族利益和声誉。
“霍夫人的意思是……”谢老爷子试探地问。
“我的意思很明确。”
霍母的语气陡然清晰而强硬。
“乔以池小姐，不适合与我的儿子继续发展下去。
她的背景、经历，以及目前带来的种种是非，对我们双方家庭而言，都是不必要的负担和风险。”
她稍微放缓了语气，但话里的压力丝毫未减。
“谢老先生，我听说谢氏最近在城西的项目上遇到了一些小麻烦？生意场上的事，起起伏伏本是常态。
但我们霍家，即便是旁支，在北市也还有些人脉和影响力。
如果因为一些不必要的家庭纷争，让谢家的处境雪上加霜，恐怕就得不偿失了。”
旁支？谢老爷子敏锐地抓住了这个词。
霍家旁支！
原来如此，并非他想象中那个顶级豪门的核心主支。
但即便如此，“霍”这个姓氏在北市乃至全国的分量，旁支也足够让谢家忌惮了。
“霍夫人，我明白您的顾虑。”
谢老爷子压下心头的惊涛骇浪，尽量让声音平稳。
“以池那孩子，确实……近来行事有些欠妥，给家里惹了不少麻烦。关于她和霍先生的事，我们谢家，确实应该有个明确的态度。”
他迅速调整了策略。
既然是霍家旁支，虽不如主支那般高不可攀，但也绝不是谢家能得罪得起的，尤其是现在谢家岌岌可危的时候。
“谢老先生是明事理的人。”
霍母语气缓和了些。
“我希望，谢家能尽快处理好这件事，让乔以池小姐主动离开屿枭，并且保证不再有任何瓜葛。
至于如何让她‘主动’，我想以谢老的手段，应该不难。”
她顿了顿，补充道：“当然，作为交换，谢家在城西项目上遇到的小小阻碍，或许也会出现一些转机。”
利诱加上威逼，手段老辣。
谢老爷子彻底明白了，这位霍夫人是铁了心要拆散霍屿枭和乔以池，并且不惜动用资源和施加压力，让他谢行来做这个“恶人”。
但对她而言，这可能只是处理掉一个麻烦，对谢家来说，却是可能挽救家族生机的机会！
“我……明白了。”
谢老爷子声音干涩，但已经做出了选择。
“霍夫人放心，谢家会处理好此事，不会让乔以池再打扰霍先生。”
“那我就静候佳音了。”
霍夫人说完，便干脆利落地挂了电话，仿佛只是完成了一桩寻常的交易。
听着电话里的忙音，谢老爷子缓缓放下话筒，后背已经被冷汗浸湿。
他靠在椅背上，眼神复杂。
一方面，他对乔以池早已不满至极，尤其是“私生女”事件和寿宴老鼠闹剧，让谢家颜面扫地，如今又惹来霍家旁支的压力，简直是个灾星！
另一方面，霍夫人给出的条件又极具诱惑——
城西项目的转机，很可能是谢家起死回生的关键，哪怕只是旁支的人脉，也足够让谢家喘口气了。
既然他们明确要求乔以池离开，而谢家又急需摆脱困境……
那么，牺牲一个早已脱离掌控、且带来无数麻烦的养女，就成了最“合理”的选择。
只是，想到乔以池近来展现出的倔强和反抗，以及她身边那个似乎并不简单的霍屿枭……谢老爷子眼中闪过一丝狠色。
看来，必须用更决绝的手段，打中她的要害，让她不得不就范。
两天后，乔以池接到了谢老爷子亲自打来的电话，语气是不容置疑的命令。
“立刻回老宅一趟，有重要的事跟你说。”
“我为什么要回去？”
“要是不肯回来，下场你自己知道！”
乔以池本不想再踏入谢家，但听老爷子语气异常严肃，甚至带着一丝不同寻常的冷硬，她想了想，还是去了。
有些事，总要做个了断。
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