第365章 我以前办过一个案子
西奥多问卡尔·布伦纳：「艾尔默·索恩还活著吗？」
卡尔·布伦纳摇摇头，叹了口气：「他感染了梅毒，11年病死了。」
西奥多向他确认：「1950年？」
卡尔·布伦纳算了算：「应该是。」
「我记得好像是在秋天，正是忙的时候，所以去的人不多。」
「他们车队就只有刚送完单子回来跟刚接完订单还没出发的几个司机，还有我父亲他们几个老艾尔的朋友。」
西奥多看向他：「他们车队？」
卡尔：希伦纳点点头：「对，老艾尔是一个车队的队长。」
他站在调度大厅门口，犹豫了一下后，指了指里面：「我们去休息室吧，这会儿那里没什么人。」
西奥多往调度大厅内看了看，发现里面的空间很大。
房间中央有个被抬高的平台，平台上挂著一副巨大的手写线路图板和车辆状态板，用彩色的粉笔跟图钉标注著每辆车的位置和状态。
平台四面被用齐胸高的木隔板隔出一片空间，几个刚刚在门口见过的卡车司机被木隔板拦在外面。
他们半个身子都探了进去，挥舞著手里的单子，大声跟平台上穿著跟卡尔·布伦纳一样衣服的人说著什么。
最里面正对大门的方向，是一排派工窗口。
不少司机都在那里排著队领取货运单据、路单跟少量的现金。
整个调度大厅比清晨的波托马克河码头还要嘈杂。
由于调度中心挨著铁路编组场跟码头的缘故，所有人在交流时都得提高声音。
西奥多几人没有进入调度大厅，而是跟著卡尔·布伦纳从外面绕到了后面，在角落里找到一扇门。
门只有一人多宽，却非常厚重，中间不知是什么材质的木头，外面用铁板包著。
门后是一条同样厚重的棉门帘。
卡尔·布伦纳掀开门帘走了进去，西奥多他们刚要跟上，突然传来一阵巨大的哐—哗啦—」的声音。
众人齐齐停下脚步，惊疑不定地四处张望著。
卡尔·布伦纳转过身，冲他摆摆手：「是码头上的货船。」
他停顿了一下，侧著身子听了听：「应该是铁矿石，是3号——」
他后面说了什么，几人已经听不清了。
紧随著码头的哐一哗啦一」声，是一连串的咣当~咣当~」的声音。
这声音非常大，好像就贴在耳边一样。
卡尔·布伦纳从房间里探出脑袋来，指指众人身后的方向：「是那边的编组场！离得近！就在墙那边！」
「快进来吧！」
他大声喊著，语速放慢，几乎是一个单词一个单词地往外蹦，几人才勉强能听得请他在说什么。
西奥多往旁边挪了挪，躲开卡尔·布伦纳喷吐出的唾沫。
众人走进屋内，卡尔·布伦纳关上门，放下门帘，噪音减小了许多。
室内安静得甚至让人有些不太适应。
卡尔·布伦纳恢复了正常的音量：「这里是仓库后门，跟我来。」
几人从仓库出来，噪音与调度大厅的嘈杂再次变得清晰。
卡尔·布伦纳带著几人穿过走廊，选了个没人的休息室走了进去。
休息室不大，墙上贴著几张发黄的图片，图片上全都是穿著清凉的年轻女性。
地上散落著烟头跟烟灰。
码头上的装货声跟编组场的火车声还在响著，震得窗户也跟著哗啦啦作响。
卡尔·布伦纳挑了几个干净的塑料椅子递给众人。
西奥多接过椅子坐下，问他：「艾尔默·索恩是车队的队长？」
卡尔·布伦纳点点头：「没错，他经验丰富，技术也很好，全国各地基本都跑过，熟悉路，所以选了他当队长。」
伯尼接过话茬：「他干的怎么样？」
卡尔·布伦纳犹豫了一下：「他很严肃，一直板著张脸，他车队里的人都怕他。」
「不过他人很好，很负责。」
「跑订单之前，他们车队的车就算已经经过公司检查，他都还要再检查一遍」
。
「他们车队在他当上队长后，从来没有因为车子出问题而延误订单。」
「这也是对他们车队的人负责。」
文森特·卡特忍不住问他：「沃尔特·索恩呢？也是跟老艾尔一个车队的吗？」
卡尔·布伦纳疑惑地看向文森特·卡特，很快反应过来沃尔特·索恩就是艾尔默·索恩的儿子：「是一个车队的，我就记得好像看见过几次他被老艾尔骂哭了，老艾尔还打过他，但具体情况我也不太清楚。」
「老艾尔还活著的时候，我也才刚来这儿工作，跟他们接触的不多。」
西奥多不解：「你不是调度员吗？」
卡尔·布伦纳沉默片刻，点点头：「但那时候我才刚来，我的工作内容就是给他们端咖啡，买烟买酒。」
「调度是个很复杂的工作，没有人会放心让一个新人坐在调度台上。
」
他问西奥多：「老艾尔的儿子怎么了？你们就是因为他才来的？」
众人彼此对视一眼，没有回答这个问题。
西奥多又问他：「艾尔默·索恩车队的人还在吗？还有索恩父子的订单记录等资料还在吗？」
卡尔·布伦纳摇了摇头：「老艾尔都死了十多年了，资料早就不在了，他儿子的应该也没有了。」
「不过他们车队还在。」
西奥多询问能否找到艾尔默·索恩车队的司机。
卡尔·布伦纳也不是很确定：「现在正是忙的时候，订单接都接不完，他们很可能出去跑订单了，不在调度中心。」
他站起身：「我去帮你问问吧。」
比利·霍克看了看卡尔·布伦纳坐过的椅子：「他不可能不知道沃尔特·索恩。」
文森特·卡特迟疑了一下：「没错。」
「刚来调度中心的新调度员的确不能上调度台，但认识调度中心的所有卡车司机是调度员的基本功。」
「一个调度中心一共就2、300个司机，如果一个调度员连司机都认不全，他根本在这儿干不下去。」
比利·霍克看向文森特·卡特的目光变得古怪。
他犹豫著，很想问文森特·卡特是不是在调度中心呆过。
伯尼摇了摇头：「但他不愿意告诉我们。」
文森特·卡特点点头，向众人解释：「如果他告诉我们索恩父子的情况，可能会被其他卡车司机当作叛徒。」
比利·霍克跟伯尼齐齐点头，对此表示认同。
西奥多看向文森特·卡特：「你很了解调度中心跟卡车司机的情况。」
文森特·卡特没有否认：「我以前办过一个案子，跟他们接触的比较多。」
等了近半个小时，卡尔·布伦纳领著个五十多岁的大胡子走了进来。
卡尔·布伦纳为双方做介绍：「这几位是从D.C来的FBI探员，他们想问问索恩父子的事儿。
「这是切特，跟老艾尔是一个车队的。」
「他们车队有八个人，其他人都在运货，正好切特刚领完订单。」
他又指指外面：「调度台那边叫我呢，我得回去了，有什么事你们问切特，他比我清楚。」
「如果还需要什么帮助，去调度台那边找我。」
说完他冲众人摆摆手，离开了休息室。
伯尼递过一把椅子，想切特介绍了西奥多他们。
切特接过椅子但没有坐下：「我晚上还要去提货，有什么事你们快点儿问。」
伯尼看了眼西奥多，问他：「沃尔特·索恩跟你是在一个车队的吗？」
切特想了想，恍然大悟：「你说的是大索恩那个废物儿子吧！」
「没错，他是跟我们一个车队的。」
「是大索恩把他拉进来的。」
「刚开始大索恩把他介绍到码头的仓库去当学徒，后来大索恩花了不少钱，才把他拉进了车队。」
「我们都没想到，大索恩那样的人竟然有个那么窝囊的废物儿子。」
他撇了撇嘴，根本不用西奥多他们询问，就主动诉说起来：「你们知道他学开卡车学了多久吗？」
西奥多几人齐齐摇头。
切特伸出两根手指：「整整两年！」
「大索恩手把手地教他，还学了整整两年！」
「有两年的功夫，我家的狗都学会怎么开卡车了！」
文森特·卡特看向西奥多。
这听起来可不像是学习能力很强的样子。
西奥多并未注意到文森特·卡特的目光，他正打开笔记本，在上面记录著。
伯尼看了西奥多一眼，问切特：「他花了两年才学会？」
切特摇摇头：「大索恩说他学会了。」
「结果他拉的第一单就差点儿撞死人。」
他指指外面：「大索恩不放心他，第一单要跟他一起跑。」
「那时候还没要求必须两个人一起跑单子，都是一个司机一辆车的。」
「结果他们刚从调度大厅接完单子出去，他发动卡车，差点儿直接冲进调度大厅。」
「大索恩把他骂了一通，他才调转方向，又朝著门口的小木头房子冲了过去。」
「好在当时的老去厕所了，没在房子里面。」
「大索恩差点儿被气疯了，直接把他从车上踹了下去。」
切特还比划了个端的动作。
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