第439章 郑崇俭的困局
就在陈安醉心于朝廷档案时，江瀚这头倒是很顺利。
汉军所到之处，附近的州县边堡纷纷望风而降。
像是德隆县、庄浪县、张易堡、郑旗营————这些地方的守军根本无心抵抗，往往汉军刚赶到城外，连劝降信都没射进去，城门自己就打开了。
只有静宁州是个例外。
此地的知州姓赵，是个老顽固。
见江瀚兵临城下，非但拒绝开城投降，反而下令徵调城中军民青壮上城，摆出了一副仗义死节的姿态。
面对汉军的劝降信，他只是站在城头一个劲儿地破口大骂：「一群无君无父的逆贼，竟敢犯我州城？！」
「本官受深受国恩，定当与城池共存亡！」
江瀚见状有些意外。
他这一趟轻装简行，没带什么攻城的重炮，本以为应当一路畅通无阻，没想到竟然还有人敢负隅顽抗。
没办法，他只好派人回凤翔府调红夷炮。
攻城这种事，没有重炮肯定不行。
可就在江瀚焦急等待时，静宁州的军民们却不干了。
「朝廷眼下都没兵了，还死守州城有啥用？」
「听说在那边，当兵的能吃饱饭，百姓还能分田！」
「赵知州自己要尽忠，别拉著咱们陪葬啊！」
百姓们心里门清，西北这片早就传遍了，说是当年从陕西杀出去的叛军回来了，领头的如今占了西南三省，拥兵数十万之众。
大家都是陕西出身的，肯定不会为难自己人，投了以后说不定还能过上好日子。
抱著这样的心态，静宁州的军民竟趁夜把赵知州给宰了。
几个胆大的军汉摸进州衙，一刀砍了老知州，提著他的人头当即便开城投降。
姓赵的被杀前还在给朝廷写遗书，值守的侍卫对刺客视而不见，任由他们潜进了后衙。
江瀚就这样莫名其妙的拿下了静宁州。
至此，固原周边威胁已经基本扫清。
二月中旬，当他率军返回固原时，陈安已经埋头在档案堆里苦读了十来天，并且还亲自带人去了各苑实地考察。
州衙后堂里，炭火烧得正旺。
江瀚卸下甲胄，换上了一身常服，正听陈安汇报。
「王上，」
陈安呈上自己初步拟定的方案，「臣这几天走访了各苑，又询问了收降的老牧军，对固原的现状已经有了初步了解。」
「先说结论，以目前各草场的情况，不足以养活万匹战马。」
江瀚眉头一挑：「哦？仔细说说。」
陈安十分笃定，讲解道：「以目前各草场的退化程度和水源保障能力，原定牧养万匹的规模过于乐观了。」
「必须缩小规模，减少至八千匹左右，否则草场产出肯定不够。」
「如果强行豢养，容易导致过牧，反而毁了根基。」
江瀚点点头，示意他继续。
「其次，在饲养模式上，臣建议采用半牧半饲的法子。」
陈安详细解释道，「所谓半牧半饲，就是夏季、秋季利用天然草场放牧，让马群在草场上自由采食；」
「冬季、春季则转入舍饲，补充干草、精料。」
「这是兼顾降低饲养成本、提升马匹品质、抵御天灾风险的最优选择。」
根据他询问甘州的牧军得知，固原这个地方夏季、秋季节牧草丰沛，但到了冬春便会彻底枯萎。
而且由于这些年气候越发寒冷，牧草返青期比固原旧档的记载里推迟了足足一个月，而枯黄期却提前了一个月。
这也导致了马场的天然草料缺口，将长达五个月之久。
陈安顿了顿，继续分析道：「要是纯放牧，冬春季节粮草跟不上，马匹便会严重掉膘，无法作为战马使用。」
「可如果是纯舍饲，则需要大量的粮草、豆料。」
「而这些大部分都需要从四川转运过来，成本极高，难以长期维持。」
江瀚听得认真，不时点头。
陈安见状，信心也更足了些：「所以臣的想法是，夏秋两季，充分利用天然草场放牧，让马匹自由采食，锻炼体质；」
「等到十月霜降，草场枯萎，便将马群收回，转入半地下式马圈舍饲。」
「这期间要补喂干草和精料，草可以就地收割储备，精料则需要从后方调运」
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「但用量会比纯舍饲少很多，大概能节省三到四成精料。」
「这样一来，养马成本大大降低，马匹品质也有保障。」
「而且遇到雪灾、旱灾时，我们还有舍饲作为缓冲，不至于让马群大规模死亡。」
江瀚沉吟片刻，追问道：「干草储备够吗？」
陈安对此也早有准备：「这就是下一步要做的。」
「臣计划在草场内划出三成土地，专门种植苜蓿、燕麦等优质牧草。」
「这些牧草收割后晒干，可以储存起来作为冬春补饲之用。
「此外，我等还在视察的过程中，发现了前人修建的的地窖。」
「根据牧军介绍，在窖底铺上草木灰防潮，并将七分干的草料储存、密封在地窖里，可以使之返青。」
「对此农政全书里也有记载，叫做窖藏青储法.....
」
一条条，一款款，陈安条理清晰，显然是做了扎实的功课。
江瀚听得频频点头，自己果然没看错。
大半个月便把情况摸清，而且还拿出了切实可行的方案，的确个可造之材。
「很好！计划详实，考虑周全。」
「就按你说的办。」
江瀚赞许道，「既然如此，这个重任我就交给你了。」
「即日起，你改任平凉知府，但主要精力放在督办马政上。」
陈安闻言一愣，有些不敢相信：「平凉知府？」
固原州本来属于平凉府管辖，但知府是正四品，他原先只是个五品的知州，算是连升两级了。
江瀚见他迟疑，解释道：「对，固原、静宁、庄浪、隆德等州县，都划归你管辖。」
「至于各州县的民政，我会从四川另行选派官员负责。」
「有他们负责重建地方以及赈灾救济，并为你提供民壮，配合重建牧场。」
他顿了顿，又补充道：「另外，本王会再给四千兵马予你，负责镇守平凉。」
「其中一千人常驻牧场，作为护卫；其余三千人分驻各州县，维持地方稳定。」
陈安闻言心中大定。
有兵有权，事情就好办多了。
「至于马种，」
江瀚仔细想了想，随后推荐道，「我建议你去西宁，找青海附近的蒙古部落购买。」
「我听马科说，那边的和硕特部正在打一场声势浩大的护教战争，想必后勤压力不小。」
「粮食、刀甲、茶叶，都可以拿出来换马，种马尤其重要，价钱可以给高些」
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最后他看向陈安，语气十分郑重：「马政之事至关重要，关乎我军是否能在北方站稳。」
「你要多上点心。」
见江瀚如此郑重，陈安闻言连忙撩袍跪地，肃然应道：「王上放心，臣一定竭尽全力。」
「两年左右，想必马场能初步恢复！」
交代完毕，江瀚也不多停留，他将固原这摊子交给了陈安，自己则带著曹二，马不停蹄地赶回了凤翔。
前前后后在固原呆了一两个月，他实在放心不下关中局势。
回到凤翔，江瀚立刻找来柱子听取前线情况。
好消息是，明军主力正龟缩在武功、周至、干州一带，并没有主动出击的迹象。
看这情况，郑崇俭应该仍在等待援军。
江瀚闻言心中稍定。
虽然现在已经是二月，但西北还下著大雪，严寒之下大规模军事行动实在不便。
正好利用这段时间，进一步稳固后方，备足粮草甲胄。
他计划等开春雪化后，便挥师东进，一举扫清关中明军。
而与江瀚的从容不迫相比，明军的主帅郑崇俭却是一脸愁容，寝食难安。
无他，汉军在凤翔府闹出的动静太大了。
又是救灾赈济，又是重建府县，安置流民，分发农具————一套组合拳打下来，凤翔的百姓很快便安定了下来。
虽然还是严寒交加，但好歹有了赈济，总能熬过去。
汉军占据凤翔的消息像长了翅膀，迅速传遍了关中，搞得现在各地人心涌动。
武功县的农民、周至县的工匠、干州的军户纷纷前往凤翔府逃难。
郑崇俭坐在干州行辕里，听著各路探马的回报，脸色越来越难看。
明明自己才是朝廷的三边总督，带的也是正儿八经的朝廷王师，可两相对比之下，怎么自己反倒更像贼寇了？
毕竟当初他带兵镇守大散关时，从来都是在凤翔就地征粮、徵调民夫筑城，根本来不及救灾赈济。
但即便是想学贼人那套，但往往也是有心无力。
随著战线推进到关中，朝廷在陕西的统治也接近崩溃。
官府连最基本的行政功能都已经维持不下去了，官吏逃散了大半，钱粮也征不上来，驿站更是彻底瘫痪。
在这种状态下，又何谈救灾？何谈重建？
本来郑崇俭还想著能依托雄关阻敌，结果却被迫分兵去平凉府救藩。
藩王倒是救出来了，可转头却发现大散关已破，贼人长驱直入。
如今到了无险可守的关中平原，以他手里这一两万残兵，无论如何也挡不住贼人的十万大军。
而最令郑崇俭恐惧的是，京师方面隐隐传来消息，天子对他极为不满。
不是简单的斥责、罚俸，而是皇帝已经对他动了杀心。
这消息还是他在京师的同年传来的，说是陛下多次当众表示「郑崇俭丧师失地，不堪大用。」
自从松锦大败、陈新甲被杀后，皇帝对丧师失地的主帅容忍度越来越低了。
郑崇俭先是丢了兰州，接著又丢了平凉，最后连万夫莫开的大散关也丢了——
——这桩桩件件，让崇祯越来越难以忍受。
自从得知这个消息后，郑崇俭是饭也吃不下，觉也睡不著。
每天夜里稍有风吹草动，他就吓得惊坐而起，生怕是锦衣卫缇骑破门而入，要将他锁拿京师问罪。
为了保住性命，他接连往湖广派了七八波信使，八百里加急，请求杨嗣昌派兵来援。
求援信写得声泪俱下：「贼势浩大，关中危如累卵。」
「大章虽然愿意效死，然而兵力悬殊，实在独木难支。」
「恳请杨阁老速发援兵，迟则三秦危矣！」
郑崇俭是一点都不敢耽搁。
毕竟现在朝中谁都知道，皇帝一旦不高兴，杀起人来可从不手软。
当今御极十六年，督师、总督、巡抚，杀了一茬又一茬。
多他一个郑崇俭，不算多。
可求援信虽然发出去了，但湖广方面却如同石沉大海，迟迟没个答复。
郑崇俭不禁有些怀疑，杨阁老到底有没有收到信，还是说实在分身乏术？
他猜的确实不错。
此时的杨嗣昌，正坐在承天府的督师行辕内，对著各地发来的告急文书发愁。
他的压力，其实一点也不比郑崇俭小。
真要细数起来，湖广的贼寇比陕西更多，而且也更棘手。
四川的贼寇正对荆州虎视眈眈，襄阳的一支偏师又突破了南阳，正威逼陕南一大别山一带，老回回、革里眼、左金王等部也是各显神通，四处攻城略地。
更麻烦的是，这些贼寇如今也学精了，不再像早年那样流窜劫掠，而是开始建立起了据点。
这帮贼人遥尊西南贼酋为主，大肆在各地招兵买马，均田分地，摆明是想长期经营。
杨嗣昌坐镇承天府，手里能调动的兵力却是捉襟见肘。
平贼将军左良玉拥兵自重，蹲在黄州府一动不动，对杨嗣昌的调令视而不见。
没有这支主力，他只能眼睁睁看著贼寇坐大。
好在皇帝体谅他困难，特意起用了原兵部侍郎侯恂，命其总督河南军务，专管左良玉部。
杨嗣昌听到这个消息，长舒了一口气。
他知道侯恂对左良玉有知遇之恩，而左良玉也一直以侯公门生自居。
杨嗣昌相信，有侯恂这个恩主出面，左良玉就算再怎么骄悍，也应该会乖乖听从调遣。
只要左良玉肯听令行事，想必湖广局势就能有所缓解，陕西应该也有救了。
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