第二百零九章 岁岁朝贡
御书房内，皇帝赵衍端坐龙椅，神色威严。
林川上前跪地行礼。
“臣林川，叩见陛下！”
“平身吧。”
赵衍的声音沉稳有力，看向这位多次出现在自己案头名字的男人。
“林川，你在北境的功绩，朕都已知晓。”
“夜袭敌营，烧毁粮仓，断敌后路；后又清缴余孽，平定边境骚乱，护国安民，实属大功一件。”
林川躬身道。
“陛下谬赞，这都是臣分内之事，更是将士们同心协力的结果。”
“你不必过谦。”
赵衍摆了摆手。
“朕知道，烧毁粮仓那一战，扭转了整个北境的战局，若不是你，北境战事不知还要持续多久，百姓不知还要受多少苦。”
说到这里，赵衍顿了顿，朗声道。
“所以朕今日朕决定，擢升你为正三品游击将军，留京任职，掌管京城部分防务。”
此言一出，沈仲文和李靖远都露出了惊喜的神色。
正三品的官职，对于林川这个年纪来说，已是极大的殊荣。
而且还是京官，京官地位尊崇，比地方官职高出半级，这是多少人梦寐以求的机会。
然而，林川却皱起了眉头，犹豫了片刻，上前一步道。
“陛下，多谢陛下厚爱。只是…… 臣恳请陛下收回成命。”
赵衍愣住了，显然没料到林川会拒绝。
“哦？你不愿留京？要知道，多少人挤破头都想留在京城，你为何要拒绝？”
“陛下，臣并非不知京官的尊崇。”
林川语气坚定。
“只是臣在北境待了多年，与那里的将士们同生共死，与那里的百姓也有着深厚的感情。”
“如今北境那些人未解决，臣想继续留在那里，守护边境的安宁。”
听到这话，赵衍眼中闪过一丝讶异，随即打趣道。
“那你的夫人呢？苏家刚刚恢复荣光，正需要她坐镇，她定然是不会跟你回北境的。”
“还有你的大夫人，好不容易跟家人相认了，你就舍得让她再次跟你走？”
提到这两个人，林川心中泛起愧疚。
他确实亏欠她们太多。
但没办法，林川心中对北境的执念也太深，那里有他放不下的责任与牵挂。
这么想着，林川深吸一口气，语气依旧坚定。
“陛下，臣与清漓，苏青夫妻情深，她们会理解臣的决定。北境需要有人守护，臣愿为王朝鞠躬尽瘁，死而后已。”
赵衍听到这话沉默了许久。
他见过太多追名逐利之人，但像林川这样放着京官不做，执意要回边境的，实属罕见。
最终，赵衍哈哈一笑。
“好！好一个忠心耿耿、重情重义的林川！朕就准了你的请求！”
“谢陛下！”
林川心中一喜，连忙跪地谢恩。
“起来吧。”
赵衍摆了摆手。
“你虽不留京，但朕依旧擢升你为正三品游击将军，依旧掌管北境部分军务，俸禄照发。待日后北境安定，你若想回京，朕随时欢迎。”
“臣遵旨！”
面圣结束后，林川与沈仲文、李靖远一同走出御书房。
林川转头对沈仲文道。
“岳父大人，我先去苏家看看青儿，跟她说说此事。”
沈仲文点了点头。
“去吧，路上小心。”
林川快步离去后，李靖远被赵衍留了下来。
御书房内，赵衍看着李靖远，意味深长地说道。
“李将军，你觉得林川此人如何？”
李靖远连忙躬身道：“林川少年英雄，智勇双全，忠心耿耿，是不可多得的将才。”
“朕也这么觉得。”
赵衍点了点头。
“此子年纪轻轻，却有如此格局与担当，日后必成大器。你回去之后，多提点提点他，好好培养。”
“他日后定能成为我天王朝的栋梁之臣，甚至……是大将军的不二人选。”
李靖远心中一震，瞬间明白了皇帝的用意，连忙道。
“臣遵旨！定不负陛下所托！”
他心中暗自欣喜，没想到皇帝竟如此看重林川，将他定为大将军候选人。
而且林川是他手下的，这对他来说，也是莫大的荣耀。
林川很快来到苏家府邸。
苏青正在院子里打理花草，看到林川进来，脸上露出惊喜的笑容。
“夫君，你回来了！面圣还顺利吗？陛下有没有对你论功行赏？”
林川走上前，握住她的手，将面圣的经过一五一十地告诉了她，包括自己拒绝留京，执意要回北境的决定。
苏青脸上的笑容渐渐淡去，但她并没有生气，只是轻声问道。
“夫君，你真的决定了？要知道，我们好不容易才有机会团聚。”
林川心中愧疚，轻轻拥住她。
“嗯，青儿，对不起。我知道我亏欠你太多，但北境是我的根，那里有我放不下的责任。”
“我答应你，等北境彻底安定，我一定回来，好好陪你。”
苏青靠在他怀中，轻声道。
“夫君，我懂你。你不用觉得愧疚，守护家国不仅是你的心愿，也是苏家世世代代的家训，我会支持你。我在京城等你，等你回来团聚。”
林川心中感动，紧紧抱住她。
“谢谢你，青儿。”
随后，沈清漓也知道了林川的选择。
“夫君，你放心去吧。我会跟青儿等你回来。”
“好。”
林川点了点头，心中满是不舍。
最终，林川决定，让沈清漓和苏青都留在京城，各自打理家族事务，互相照应，而他则独自返回北境。
两个女子都没有意见，只盼着他能早日平定北境，平安归来。
离别那天，沈清漓和苏青一同送林川出城。
站在城门口，林川看着眼前的两位妻子，千言万语最终化作一句。
“保重，我会常回来看看你们。”
“夫君保重！”
两人异口同声地说道，眼中满是不舍。
林川翻身上马，最后看了她们一眼，调转马头，朝着北境的方向疾驰而去。
此后的日子里，林川驻守北境，次击退北境蛮族的入侵，守护着边境的安宁。
而他每隔一段时间，也会回京探亲，与沈清漓、苏青团聚。
沈清漓在京城与沈家的关系越来越融洽，孝顺祖母，敬重父亲，与兄长沈从安也相处得十分和睦。
沈家上下都十分疼爱她，将她这些年所受的苦加倍弥补回来。
苏青则凭借自己的能力，将苏家打理得井井有条。
她带领苏家旁系子弟，积极入仕，不少人都在朝中担任了官职。
苏家的声望也日益高涨，逐渐恢复了往日的荣光。
......
时光荏苒，转眼到了天王朝四十五年
这一年，北境蛮族再次发动大规模入侵，兵力远超以往。
林川临危受命，担任北境大军主帅，率领将士们奋起抵抗。
这场战争持续了整整一年，林川凭借卓越的军事才能和过人的胆识，带领将士们屡战屡胜，最终彻底击败了北境蛮族。
蛮族可汗被迫派人前来求和，愿意臣服天王朝，成为附属国，年年纳贡，永不侵犯。
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