姜寂瑶像是受惊的兔子一般，猛地抽回放在陆蘅胳膊上的手，脸颊瞬间涨得通红。
可此刻再掩饰，已然太迟。
陆淮旻脸色阴沉得像是洒落的墨汁，目光也如淬了冰般，死死盯着姜寂瑶，仿佛要将她生吞活剥。
“淮旻，你脸色这般难看，可是身子不适？”
姜寂瑶全然没察觉到他眼底的怒火，只当他是生病了。
她方才那般慌张，不过是因为自己如今是二房夫人，与大伯拉拉扯扯，传出去终究不成体统，怕他多想罢了。
“我无碍。”陆淮旻的语气生硬冰冷，不带一丝温度。
姜寂瑶心中愈发疑惑，明明好感度已经重回百分之五十，他为何还对自己这般冷淡？
“淮旻，你找我，可是为了白鹿洞书院的事？”
陆蘅并未察觉两人之间的暗流涌动，收拾好案上的卷宗，便径直与陆淮旻交谈起来。
见状，姜寂瑶知道自己的事今日是说不成了，不如早些离开，免得打扰他们议事，届时若让陆淮旻的好感度再往下掉，岂不是偷鸡不成蚀把米？
“你们先聊，我先回去了。”
离开书房后，姜寂瑶径直返回自己的别院。见到等候在此的丁宁，她只能落寞地摇摇头，将陆蘅的态度如实转告。
丁宁眼中的光亮瞬间熄灭，泪水在眼眶里打转，强忍着才没掉下来。
姜寂瑶轻轻拍了拍她的肩膀，温声安慰。
“丁姑娘，你也不必太过伤心。就算不能入宫为妃，你也能寻位知心人，执手偕老，安稳度日，这未尝不是件美事？”
丁宁生得花容月貌，才情兼备，定然会有不少才子佳人倾慕于她。
可丁宁却缓缓摇摇头，晶莹的泪珠终是忍不住滑落脸颊，她声音带着浓重的哭腔。
“家父已年过花甲，却依旧只是个翰林院编修，我想帮他。”
姜寂瑶心中一惊，原来丁宁执意入宫，并非为贪图荣华富贵，而是要帮父亲谋个前程？
常言道，一入宫门深似海。为了个官职，便要牺牲自己一生的幸福，这样做，真的值得吗？
姜寂瑶几度张嘴，想说些什么劝劝她，可她也知晓，这般执念，绝非三言两语便能打消。
最终，千言万语都化作了一声声沉重的叹息。
丁宁之事过后，姜寂瑶放心不下，特意去了陆淮旻的院子，想探望一番——那日她分明见他气色沉郁，眼底藏着倦意。
“夫人，大公子一早就出去了，不在房里。”
她手刚要叩门，冯影已快步上前，躬身回话。
“知道了，那我下午再来。”
起初姜寂瑶并未多想，只当他是有事外出。可从午后等到深夜，院门锁得严实，始终不见陆淮旻归来。
这不似他平日作风，他素来深居简出，极少在外逗留至这般时辰。
第二日清晨，她特意赶了个大早，刚到别院门口，又被冯影拦下。
“夫人，大公子一个时辰前便已离府。”
姜寂瑶偏不信邪，接连几日，她换着时辰过来，得到的却始终是同一句话。
她渐渐沉了脸，心里笃定：陆淮旻定是在房内，故意让冯影搪塞，避而不见。
想来自己又是哪件事惹得他不快了。
这般反复无常，姜寂瑶早已司空见惯。
待冯影再一次说“公子不在”时，姜寂瑶不再多言，径直绕开他，抬手便推开了房门。
屋内收拾得一尘不染，书卷在案上码得整整齐齐，暖炉里还燃着淡淡的香料，一切都与她记忆中别无二致，却唯独少了那个最熟悉的人。
望着他常坐的那处空位，姜寂瑶心头一沉，终于信了冯影的话。
“你可知，大公子去了何处？”
她越想越觉得反常。往日陆淮旻一心扑在功课上，几乎足不出户，便是她去请，他也多半推辞，如今怎会日日在外？
冯影垂首：“奴才不知。只是每日天刚亮，月柔姑娘便会来侯府接公子；待到夜深，公子才乘林府的马车回来。”
难道这些日子，陆淮旻一直与林月柔相伴？！
姜寂瑶心头发紧，瞬间乱了分寸。以林月柔那番手段，几日相处下来，好感值不知要暴涨到何种地步！
她一刻也等不得，当即坐上马车，直奔林府。
可到了林府，下人回说林月柔也不在府中。
扑了个空，姜寂瑶气得在院中直跺脚。想来林月柔早料到她会来，故意带着陆淮旻躲了出去。
京城偌大，她要去哪里寻这两个人？
正惆怅间，长廊拐角处，林月柔的贴身婢女翠儿端着托盘走了过来。
姜寂瑶眸光一动，计上心来。
这丫头是林月柔的贴身人，断没有不知主子行踪的道理。只是她也清楚，林月柔必定早有交代，贸然去问，多半问不出实话。
她思索片刻后，闪身躲到柱后，待翠儿走近，才故作匆忙地跑了出来。
“翠儿！你可见到你们家小姐？”
翠儿一见是她，防备心顿起，眼神躲闪，手紧紧攥着托盘边沿。
“不曾见过。林府规矩，下人不得随意打听主子去向。”
她的反应早在姜寂瑶预料之中。姜寂瑶面上露出焦急之色，抬手擦擦额角并不存在的汗。
“这可如何是好！我方才听祖母说，有要事要寻月柔姑娘一叙，再找不到人，怕是要耽误大事了！”
一听是王氏要找林月柔，翠儿脸色微变。她虽是奴婢，也知王氏在侯府的分量。
“二夫人，奴婢确实不知小姐身在何处。不如您将事情告知奴婢，待小姐回来，我第一时间转告她。”
姜寂瑶见她松动，却不接话，只自顾自地叹道：“找不到月柔，祖母定要着急了，只盼别误了要紧事才好。”
姜寂瑶两句话便击垮了翠儿的心理防线。她眼珠一转，终是松了口。
“二夫人，您不妨去郊外的枫树林看看。我家小姐近日心绪不宁，常去那里散心。”
得了确切地址，姜寂瑶连马车也顾不上套，翻身上马，一路疾驰而去。枫树林多是山路，马车反而累赘，单骑反倒更快。
至于方才对翠儿说的谎话，她半点不担心林月柔会去王氏面前对质，王氏本就不喜林月柔，若无侯府正经人引荐，她连对方的面都见不着。
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