听到动静，怜儿从门外快步走进，见她满头大汗，衣领与枕巾都被汗水浸透，连忙问道。
“夫人可是做了噩梦？奴婢这就去打盆冷水来，给您醒醒神。”
怜儿离去后，姜寂瑶软瘫在床边，心头的慌乱久久不散。
明明只是场梦，却让她惶惶不安，只待此事了结，定要回姜府看看，确认娘亲是否安好。
“夫人，奴婢来伺候您梳洗吧。”
怜儿端着水盆进来，刚要上前，陆蘅却走进来。他身着官服，显然是刚下早朝，便匆匆赶了过来。
“怜儿，你先退下，我有话与寂瑶说。”
支开怜儿后，陆蘅坐在床边，从怀中取出块沾着血迹的玉佩，递到姜寂瑶面前。
起初她还未明所以，直到看清玉佩上刻着的“丁”字，才骤然明白。
这是丁家的信物，朝中为官之人，多会打造刻有姓氏的玉佩随身佩戴，彰显身份，而姜寂瑶手中这块，用料是最次等的，想来是丁宁之物。
望着玉佩沟壑中尚未干涸的血迹，姜寂瑶已然清楚了丁家的下场。
“与这事相干之人，我已尽数处置。从今往后，此事便会彻底埋入尘埃，再无半分泄露可能。”
丁家人与那佃户的下场，让姜寂瑶心头泛起点点唏嘘。
果然，凡沾染上皇权二字，纵是寻常人、寻常事，也难逃身不由己的宿命。
夜幕四合，烛火映着窗棂，姜寂瑶正在房中收拾行囊。
她打算明日便回姜府小住些时日，也好好好陪陪娘亲白氏。
“月柔小姐，还请在此稍候片刻，容我前去通报我家夫人。”
怜儿的声音从院外传来，竟还提及了林月柔？
姜寂瑶神情微微一怔，只觉近来诸事繁杂，竟似生出了幻听。
如今林月柔满心满眼皆是陆淮旻，即便入府，也该直奔他而去才是，怎会寻到自己这里？
“你这狗奴才，还不快快让开！耽误了我的要事，你担待得起吗？”
直到林月柔那尖利的嗓音划破夜空，姜寂瑶才敢确定，并非自己听错。
她推门而出，正见怜儿死死拦着林月柔，不让她再往前挪动半步。
瞥见姜寂瑶，林月柔体内像是爆发出股惊人蛮力，猛地推开怜儿，踉跄着便朝她奔来。
许是跑得太急，裙摆被石阶绊住，她重心一失，狼狈地侧卧在地。
见她这般惊慌失措的模样，姜寂瑶心底都有些怀疑。
莫不是林父犯了什么作奸犯科的勾当被官府查获，林月柔这才急匆匆来侯府求救？
她拼命按捺住嘴角想要上扬的弧度，摆出副看热闹的神情。
“月柔，瞧你神色慌张，究竟出了何事？”
她嘴上敷衍着，连伸手去扶的意思都没有。林月柔顾不上起身，反手便死死攥住了姜寂瑶的小腿。
“寂瑶，求你快去看看陆淮旻！他快要被陆蘅打死了！”
怎么会这样？！姜寂瑶心头一震。陆蘅向来疼惜陆淮旻，即便知晓他是前朝权臣之子，也费尽心思护他周全，怎会下此狠手？
看着林月柔满脸泪痕、惊慌失措的模样，姜寂瑶又生出几分疑虑，难保不是她设下的圈套。
“莫非他们在侯府外某条偏僻小巷里？”
她故意这般发问，林月柔自然听出了她的不信，索性从地上爬起来，拽着她便往前疾跑。
“就在大厅！姜寂瑶，陆淮旻快要不行了，你若不想他有事，必须救他！”
林月柔的声音带着哭腔，止不住地发颤，这般模样，倒让姜寂瑶生出了几分可信度。
她暗自分析，定是陆淮旻做了什么冒犯陆蘅的事，才被这般小惩大诫，林月柔未免也太过夸张。
不过……姜寂瑶转念一想，若是此刻前去护住陆淮旻，想来能增长不少好感值吧？
林月柔当真是聪明一世，糊涂一时，竟把这样好的机会白白让给了自己。
“侯爷，求求您别再打了！再打下去，真的会出人命的啊！”
刚行至大厅外，便听见内里哭声一片，求情的是伺候在陆淮旻身边的两位老嬷嬷。
许是都上了年纪的缘故，二人对他向来疼爱有加。
“你们都给我起来！否则，休怪我连你们一同责罚！”
陆蘅暴怒的嗓音从厅内传来，怒气冲冲，带着不容置喙的威严。
姜寂瑶心中暗惊，这一次，他竟是动了真怒。
按理说，陆淮旻行事向来谨慎有度，怎会惹得陆蘅如此大发雷霆？
踏入大厅，眼前的景象让姜寂瑶瞳孔微缩。
陆淮旻跪在大厅中央，后背衣衫早已被打得碎裂不堪，露出的肌肤皮开肉绽，血红一片，十分触目惊心。
她恍惚间想起，当初自己也曾这般命下人鞭打他的场景。
“陆蘅，你这是在做什么？”
就在下一鞭即将落下之际，姜寂瑶身形一动，伸手挡在陆淮旻身前。
“你放开！今日我非要打死这个狗胆包天的逆子不可！”
陆蘅正在气头上，猛地想要挣脱姜寂瑶，执意要继续鞭打。
“你今日究竟是怎么了？即便他犯了天大的错，也罪不至死吧？”
被甩开的姜寂瑶不肯罢休，又如狗皮膏药般，从正面死死抱住了陆蘅的胳膊。
“就是！我们终究没能成功，又不是真的杀了他们，你这人怎这般不讲道理？”
林月柔跪在地上，轻抚着陆淮旻的伤势，心疼得泪眼婆娑，一边抹泪一边指责陆蘅下手太狠。
“有话好好说便是，淮旻已然长大成人，凡事也能听得进去道理。”
听着姜寂瑶竟也同林月柔一道指责自己，陆蘅怒不可遏地将马鞭狠狠摔在地上，发出“啪”的脆响声。
“姜寂瑶！你休要再这般糊涂！这个逆子，竟敢偷跑出府，勾结外人，妄图谋害你的父母！”
陆蘅气得浑身发抖，脸色铁青，他实在未曾想到，侯府竟会出此狼心狗肺之人！
陆淮旻竟然想要谋害自己的父母？！
姜寂瑶不可置信地看向躺在地上、几乎被打残的陆淮旻。尽管这话是陆蘅亲口所说，可她却依旧难以相信。
“淮旻，大伯所说的……都是真的吗？”
躺在地上的陆淮旻头发凌乱地贴在额前，脸上沾着尘土与血迹，他望着姜寂瑶的眼神中，没有半分愧疚，只有浓得化不开的不甘与愤怒。
他这般沉默不语，反倒等同于默认。毕竟，陆蘅断没有理由平白无故诬陷他。
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