二百万两！
这个数字一出，偏殿里的空气又凝重了起来。
要知道，去年大明朝一年的岁入，也不过才几百万两而已。
徐光启紧张地看着朱敛，生怕这位年轻的皇帝会因为这个骇人的数字而大发雷霆，或者直接打退堂鼓。
出乎徐光启意料的是，朱敛并没有表现出丝毫的震惊或退缩。
他只是平静地点了点头，脸上的神色没有半分波澜。
“二百万两。”
朱敛低声重复了一遍这个数字。
“确实不少。”
“但，这也还在朕的意料之中。”
朱敛站起身，缓步走到窗前，看着外面天边那一抹秋日的残阳。
他当然知道二百万两在这个时代意味着什么。
他更知道，自己没办法像在现代社会那样，一夜之间给大明变出一个拥有完善体系的现代科学院。
但他必须要在这个时代，为大明创造一个现代科学院的雏形。
只要有了这个雏形，大明的科学技术就不至于落后于西方。
甚至超越西方，也不是没有可能。
这二百万两，买的是大明朝未来几百年的国运，太值了。
朱敛转过身，看着依然有些局促不安的徐光启，语气变得异常坚定。
“钱的事情，你不必操心。”
“朕会自己去想办法筹措这笔银子。”
朱敛的眼中闪过一丝不容置疑的决断。
“朕向你保证，今年之内，这二百万两肯定给你凑齐。”
徐光启被皇帝这种破釜沉舟的气魄深深地震撼了。
他浑浊的眼中闪烁着激动的光芒，连呼吸都变得急促了几分。
“皇爷为了大明千秋万代，不惜倾尽国力，微臣替天下后世，叩谢天恩。”
朱敛上前一步，虚扶了一把这位老臣。
“徐爱卿，既然钱的事情朕包了，那人的事情，你就得给朕办妥。”
朱敛紧紧盯着徐光启的眼睛。
“从现在开始，你就要去招募西洋工匠和传教士。”
“只要是懂火器、懂水利、懂格致之学的，哪怕花重金，也要给朕挖到京城来。”
朱敛的语速逐渐加快，带着一种不容拖延的紧迫感。
“同时，大明本土的能工巧匠，也不要放过。”
“科学院的底子，必须在今年入冬之前给朕彻底打牢。”
徐光启挺直了腰杆，仿佛一瞬间年轻了十岁。
“微臣领旨。”
……
从礼部衙门出来后，天色已经完全黑了下来。
一顶不起眼的青呢小轿早已静候在石狮子旁。
王承恩双手交叠在身前，微微弓着身子，像一片没有重量的影子般快步迎了上来。
这位执掌司礼监的大太监，此刻那张向来恭顺的脸上，隐隐透着一丝凝重。
“皇爷。”
王承恩压低了嗓音，声音在秋风中显得有些发紧。
朱敛停下脚步，侧头瞥了这位心腹伴伴一眼。
“说吧，什么事让你这般行色匆匆。”
王承恩咽了一口唾沫，喉结在干瘪的脖颈上滚了滚。
“回皇爷的话，孙承宗孙督师和洪承畴洪总督，还有内阁的韩首辅等几位阁老，此刻都在大殿那边候着您呢。”
朱敛闻言，那双好看的剑眉微微向上挑了挑。
深邃的眼眸中掠过一抹不易察觉的意外。
孙承宗统管蓟辽防务，洪承畴负责剿灭陕西流寇，这两人本是军务上的中流砥柱。
而韩爌等人则是内阁辅臣，主理天下政务。
这军政两方的大员在日暮时分齐聚一堂来找自己，绝不可能是为了请安这等小事。
“出了什么变故。”
朱敛的语气很平淡，听不出什么情绪的起伏。
但王承恩深知，这位年轻帝王越是平静，往往意味着即将面对的事情越发棘手。
“回皇爷，是天下各路藩王的奏本。”
王承恩低下头，目光看着脚下的青石板，不敢直视天子的眼睛。
“全国各地宗室藩王的奏本，在这两日陆陆续续都递进了京城。”
“通政使司那边不敢耽搁，直接送到了内阁。”
“内阁的几位阁老看了之后，觉得事关国本，不敢擅专，便拉着孙督师和洪侍郎一同来请皇爷的定夺。”
朱敛的眼底闪过一丝冷冽的寒芒。
他太清楚这些奏本里写的是什么内容了。
这段时间以来，自己下达了关于削减宗室供养、清查王府田庄的诏令，这无疑是捅了全天下最大的一群马蜂窝。
大明朝的这帮皇亲国戚，平日里作威作福惯了，如今要动他们的钱袋子，岂能善罢甘休。
“走吧，回宫。”
朱敛没有多说什么，只是淡淡地吐出四个字。
他撩起长袍的前摆，弯腰钻进了那顶青呢小轿。
侍从们稳稳地抬起轿子，在王承恩等人的簇拥下，朝着紫禁城的方向快步走去。
到了乾清宫的偏殿外。
朱敛刚走下轿子，便透过半开的殿门，看到了里面影影绰绰站着的几个人影。
大殿内早已点燃了儿臂粗的牛油巨烛，将整个空间照得亮如白昼。
听到殿外的动静，里面的人齐刷刷地转过身来。
“臣等叩见皇上。”
以内阁首辅韩爌为首，孙承宗、洪承畴、吴宗达等人纷纷跪倒在地，行叩拜大礼。
朱敛面无表情地跨进门槛，带着一阵属于秋夜的微寒凉风。
“都平身吧。”
朱敛径直走到上首的龙椅前，大刀金马地坐了下来。
他的目光随意地向下扫去。
只见那张宽大的紫檀木御案上，此刻已经堆满了如同小山一般高的明黄色奏折。
那一抹抹刺眼的明黄色，在这个初秋的夜晚，显得分外扎眼。
“让人把这些奏本都拿过来，朕要亲自看看。”
朱敛指了指那些奏本，语气中透着一股不容置疑的威严。
王承恩立刻上前，将那一摞摞沉甸甸的奏本抱起，小心翼翼地摆放在朱敛的面前。
朱敛随手拿起最上面的一本，翻开那厚重的折页，一目十行地看了起来。
大殿内的气氛压抑到了极点，静得连一根针掉在地上都能听见。
只有朱敛翻动奏本时发出的纸张摩擦声，在空旷的大殿内回荡。
韩爌向前迈出了小半步，微微佝偻着身躯，双手拢在宽大的袖口里。
“皇上。”
这位历经三朝的东林党领袖，此刻的声音听起来异常干涩。
“这些奏本，内阁已经先行阅览过了。”
韩爌顿了顿，似乎在斟酌着该用什么样的词汇，才不会触怒眼前这位越发深不可测的帝王。
“情况……不容乐观。”
朱敛的目光依然停留在手中的奏本上，头也不抬。
“说。”
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