第578章 或许是苏伦女神的指引呢？（4K）
「苏伦？」
听到那边喧闹中夹杂的亵渎之语，埃利斯暂时将霍兰那胆大包天的「盗墓计划」抛到脑后，皱紧眉头，低声疑惑道。
「黎明与黄昏的守望者，梦与宁静的女神——苏伦的教义温和且少有纷争，为何这里的人似乎————」
他说著，目光扫视四周。
只见当「苏伦的走狗」、「丧家之犬」等词汇被醉汉们嚷出后，不少旁观的酒客脸上非但没有同情或不平，反而露出了不以为然的神色。
甚至有人嘴角撇了撇，露出毫不掩饰的轻蔑与厌恶。
这种对一位主流神只及其信徒近乎公然的敌意，在埃利斯过往的经历中并不多见。
霍兰见状，凑近了些，用只有他们三人能听清的音量低声解释道。
「这跟洛瑟兰的出身」有关，我不是说过吗？这地方最早是几位强大的人类施法者联手创立的。」
「施法者，尤其是那种能开创一方基业的大法师，有几个是把神明真正放在眼里的？他们追寻的是真理」、根源」、奥术之道」，很多时候甚至视神只为某种更高层次但并非不可理解的存在」或规则集合」。
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「这种骨子里的——嗯，自力更生」或者说是对神权缺乏敬畏」的态度，几百年来潜移默化，早就渗进这地方的空气里了。」
他顿了顿，啜了一口侍者刚送上的麦酒，继续道。
「生活在这里的人，尤其是那些有点年头、还记得点过去的家族，或多或少都沾染了这种习气，他们更相信祖先的智慧、自己的力量，或者干脆什么都不信。」
「对于把信仰和身家性命都托付给某位神祇的牧师、圣武士之流，他们表面上或许客气，但骨子里是不太瞧得上的，觉得那不够独立」，甚至有点————软弱。」
「像苏伦这种偏向宁静、守护、梦境等温和」领域的神祇，她的信徒在这里，可能格外容易被那些崇尚力量和自我的人看不起。」
埃利斯恍然，但眉头并未舒展。
「原来如此——可这样公开侮辱一位神祇的虔信者，也未免————」
「嘿，酒鬼的话，哪能当真？不过风气如此罢了。」
霍兰摆摆手，显然对这种文化差异接受良好。
他的心思很快又转回了刚才那个让他兴奋的计划上，搓了搓手，身体前倾，眼中重新燃起跃跃欲试的光芒，压低声音对罗兰道。
「所以——鲁道夫，我刚才那计划，你觉得咋样？是不是听起来——呃，挺有建设性」的？咱们要不要————」
他话刚说到一半，声音却戛然而止。
因为抬眼间，牧师愕然发现罗兰已经不在对面的座位上了。
只见罗兰不知何时已悄然起身，身形沉稳地穿过几张木桌之间略显拥挤的过道，在旅店昏黄摇曳的光线下，径直走向了那个刚刚被辱骂、此刻仍独自静坐于阴影角落的圣武士。
范布伦。
霍兰半张著嘴，剩下的半截话噎在喉咙里，和同样面露讶异的埃利斯对视一眼，两人都从对方眼中看到了相同的困惑。
鲁道夫这是——又遇到老朋友了？
「砰、砰、砰————」
罗兰的脚步声在喧嚣的旅店大堂里并不十分响亮，却带著一种独特的沉稳节奏，轻易穿透了嘈杂的背景音，清晰地落入了范布伦敏锐的耳中。
以至于罗兰尚未真正走到那张偏僻的木桌前，这位静坐的圣武士便已抬起了头。
刹那之间，当范布伦那张面容完整地映入罗兰眼帘时，他心中最后一丝不确定也彻底消散。
标志性的深金色长发，俊美却毫无阴柔之气、反而透著岩石般坚毅线条的五官，以及那双深灰色眼眸中蕴含的、超脱于世俗喧嚣的沉静与专注————
一切都与迷雾之地中那个赠予他蕴含苏伦祝福的戒指、并在他灵魂中种下「领域」雏形的圣武士形象完美重合！
没错，就是他，范布伦！
与此同时，金谷王国昏迷期间那段朦胧经历的碎片也再次浮现。
阴冷的雨夜，霍兰扛著工具，一边抱怨泥泞，一边絮叨著。
「你招揽的那个傻大个是同意在墓地外头把风了，但他是个圣武士，以前可没干过这种活儿，肯定生疏，咱们得抓紧时间！」
那话语中提及的「傻大个」、「圣武士」，毫无疑问，指的就是眼前这位范布伦。
这印证了罗兰之前的推测。
在「过去」这个时间节点，命运的丝线早已编织成型。
这位强大的苏伦圣武士，命中注定会成为他的同伴，与他并肩踏上旅途。
纷繁的念头在电光石火间流转，罗兰脸上却已自然地浮现出一丝微笑。
他尽力让这笑容显得平和而善意，避免引起对方不必要的戒备，同时在那张窄小的木桌对面停下了脚步。
「打扰了。」
罗兰的声音不高，但清晰平稳，盖过了周围的杂音。
「方才无意中听到，那些人似乎称您为...一位侍奉苏伦女神的圣武士？」
范布伦深灰色的眼眸静静地注视著罗兰，里面没有惊讶，也没有因刚才的闹剧而残留的怒意，只有一片近乎剔透的平静，如同月光下的深潭。
他没有立刻回答，只是几不可察地点了点头，目光中带著一丝询问。
见对方没有表现出排斥，罗兰顺势在长凳上坐下，将声音压低到仅限两人能听清的程度。
「我和我的朋友们...
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他说著，抬手指向不远处角落里的霍兰与埃利斯。
「不久前刚组建了一个冒险团队，眼下正在这片土地上寻求机遇——也寻找值得信赖的同行者。」
霍兰见罗兰指向这边，立刻咧开嘴，抬起粗壮的手臂用力挥了挥，算是热情的招呼，但这行为在旁人眼中，怎么看都有些傻气。
埃利斯则只是微微颔首，灰蓝色的眼睛锐利地审视著范布伦，带著惯常的审慎与评估。
罗兰收回目光，重新看向范布伦，语气真诚地继续说道。
「我们目前有擅长正面攻坚与防护的牧师，也有精通奥术、能为队伍提供远程支援与战术选择的施法者，但团队还缺少一个关键的角色...一个意志坚定、能够直面邪恶、尤其擅长对抗不死生物与负能量存在的锋刃，一个能够在最前方为队友开辟道路的坚实壁垒。」
他略作停顿，目光坦诚地与范布伦对视。
「不知阁下是否愿意考虑，暂时与我们同行？当然，酬劳与战利品会按照冒险者的惯例公平分配。」
相较于霍兰那种熊黑般的魁梧，罗兰的体型虽算不上特别夸张的健硕。
但匀称而充满爆发力的身躯轮廓，以及行走间自然流露的、如同出鞘利刃般沉静而锋锐的气质，足以让感官尚未被酒精完全麻痹的人心生警惕。
方才那几个还在喧哗叫骂的醉汉，在罗兰径直走过他们桌旁时，不约而同地收敛了声音，将到嘴边的污言秽语硬生生咽了回去。
混浊的眼睛里残留著酒意，却也多了几分清晰的忌惮，互相交换著眼神，没人再敢轻易造次。
角落里的范布伦，将这一切细微的变化尽收眼底。
他放下手中抚摸书页的手指，抬起头，右手抬起，掌心向内，轻轻置于左胸心脏的位置，随后微微颔首。
这是一个简洁而标准的、表达敬意与感谢的通用礼节。
「感谢您的好意，陌生的旅人，替我免去了一场无谓的纷扰。」
他的声音不高，带著一种经过良好训练的、清晰而平稳的语调。
如同深井中坠落的石子，虽轻却直抵深处。
「但我此行离开静语修院，是为践行个人的誓言与修行之路，需以独行的方式体悟女神的宁静教诲，因此，恐怕要辜负您的邀请了，还请见谅。」
他的话语礼貌而坚定，说完，便重新低下头，视线落回膝头摊开的古旧书籍上。
仿佛罗兰的存在和方才的邀请，都只是旅店嘈杂背景中一段微不足道的插曲，已然被他从注意力中彻底摒除。
然而，面对这近乎冷漠的拒绝，罗兰却不以为意地轻笑了一声。
没有再多费唇舌劝说，只是伸手探入腰间看起来颇为普通的皮质囊袋，指尖在内里摩挲片刻，随即取出了一样物品，轻轻放在了两人之间的木桌上。
那东西与粗糙的木桌表面接触，发出一声几不可闻的轻响。
罗兰的手指并未收回，而是按著那样物品，缓缓将其推至范布伦低垂的视线正前方。
同时，他身体微微前倾，用只有两人能听清的音量，轻声说道。
「如果我说——这并非仅仅是我的邀请，或许也包含著苏伦女神的无声指引呢？」
「苏伦」的名字被再次提及，并且是以一种近乎「挟神意以令信徒」的方式说出来，这瞬间触及了范布伦的底线。
刹那间，这位圣武士深灰色的眼眸中，原本沉静的潭水仿佛被投入了炽热的石块，难以抑制地翻涌起怒不可遏的波澜。
方才那些醉汉粗俗的亵渎之语本就如同毒刺般扎在他心头，只是被他以绝大的意志力强行压下。
此刻，竟有人胆敢以女神之名，作为招揽的说辞？
这在他看来，简直比直接的辱骂更显轻慢与不敬！
一股灼热的气血猛地冲上头顶，放在膝上的拳头瞬间攥紧，指节捏得发白，手背上青筋隐现。
他甚至能感觉到体内那属于圣武士的、源自誓约与信仰的神圣力量开始不受控制地微微躁动，想要给这个亵渎者一个教训。
「冷静！范布伦！谨记教义！女神教导我们守护宁静，而非制造纷争！怒火是阴影的食粮，平静才是月光的赠礼————」
「吾心似镜，映照万物而不留痕——不能动怒，不能————」
激烈的内心独白如同警钟在他脑海中轰鸣。
他闭上眼，深吸了一口气，那气息绵长而深沉，仿佛要将胸膛里翻腾的怒火连同污浊的空气一起置换出去。
强迫自己默念静语修院中反复诵读的祷文与冥想箴言，努力将那些关于「宽容」、「理解」、「以宁静应对挑衅」的教诲灌注到沸腾的思绪中。
几个呼吸之后，当他再次睁开眼时，眸中的怒焰已经勉强被压回深处，只剩下余烬般的微光和一层更加厚重的冰霜般的冷硬。
正当他准备用更加冰冷、更加不容置疑的语气，彻底回绝这个不知所谓的家伙，然后立刻离开这个令人不快的角落。
然而，就在抬起视线，即将开口的瞬间..
他的目光，不由自主地被木桌上、罗兰指尖按住的那样物品牢牢吸引，再也无法移开。
所有的拒绝言辞、所有的冰冷打算，在这一刻被硬生生堵回了喉咙里。
「这——这是————」
只见粗糙的木桌纹理之上，静静地躺著一枚戒指。
它造型古朴简约，没有任何多余的宝石镶嵌或繁复雕纹，通体呈现出一种温润内敛的银白色泽。
然而，即便是在旅店这昏暗摇曳、烟气缭绕的光线下，它依旧由内而外地散发著一种柔和而纯净的光晕。
那光泽并不刺眼，却异常明晰，仿佛自身就是一个小小的、独立的光源。
更令人心神为之所夺的是，它整体的形态与散发出的宁静气息，竟奇妙地让人联想到......
夜空中，一轮圆满而皎洁的明月。
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