换一条路，燕长生只是上奏报功，层层递报，那沿途官员哪个不伸手？功劳早被瓜分得七零八落。
要是哪位官爷起了贪念，想把这泼天富贵据为己有，干脆一不做二不休，暗中除掉燕长生，再谎称土豆是自己培育的……
届时死无对证，朱元璋就算再精明，也查无可查。而燕长生，早已闭眼归西，没法开口喊冤。
只有现在这样，跳过所有中间环节，直面天子，亲手呈献——
燕长生才能拿到最大利益，也最安全。
面对朱元璋的凝视，燕长生神色坦然，轻轻点头：
“没错。”
“就凭这土豆，我才有底气，跟陛下讨半载阳寿。”
朱元璋指尖轻点地上那一堆土疙瘩，嘴角微扬，意味深长：
“怕不止半载吧？光这一堆玩意儿，现在就能让你与咱平起平坐。”
“等将来它铺满天下，百姓人人吃饱饭，那时候——就算咱，也得恭恭敬敬叫你一声……燕圣人！！！”
说到最后三字，他声音拖长，语意幽深，似笑非笑，藏着锋芒。
燕长生一笑，毫不避讳：
“以土豆之功，换我燕长生一个‘燕圣人’的名号，我想，我也担得起。”
朱元璋点头，神情肃然：
“确实当得。便是天王老子来了，也抹不去这功绩，更否不了你这个人。”
一旁的太子朱标、朱樉、朱棡、朱棣等人眉头微蹙，总觉得父皇和燕长生之间的对话，像在打机锋，话里有话。
燕长生随手从堆里捡起一颗土豆，朝朱元璋面前一递，朗声笑道：
“既然已是圣人，那总得有点圣人的待遇吧？你说是吗？！！”
朱元璋一边说着，随手解下腰间那枚象征天子之权的玉佩，轻轻搁在燕长生面前。
刹那间，太子朱标、朱樉、朱棡、朱棣几人额角悄然渗出冷汗。他们瞬间听懂了——这不是什么赏赐，而是一场无声的博弈，一场只有顶尖存在才能参透的暗语交锋。
这是圣位之争！
自春秋战国以来，为何再无新圣降世？
固然有儒家独尊、百家凋零的缘由，但更深层的真相，是帝王不容！
准确地说——当朝天子，绝不容世间出现一位活着的圣人！
因为一旦真有活圣现世，皇权的至高无上便将被动摇。
若这位圣人与天子同心同德，尚可相安无事。
可倘若意见相左，朝堂百官、天下黎民，又该听谁的？
哪怕最终众人仍选择效忠皇权，但只要那一瞬的犹豫出现——
对天子而言，便是威严裂痕的开始！
而这种动摇，是绝对不能容忍的！
所以，纵有人立下不世之功，功德堪比古圣，也绝不可能在生前封圣！
不是“暂不封”，而是——活着的时候，不准封！
唯有身死之后，帝王才会斟酌追谥，赐一个“圣”字。
毕竟，死圣不会说话，不会争权，更不会挑战天子的“至圣”之名。
农圣也好，医圣也罢，皆需避让。
同一时代，只允许有一个活着的圣。
那就是——天子至圣！
此刻，朱元璋将天子玉佩置于案前，实则是在问：
你，燕长生，要不要即刻登临圣位？
要不要成为这乱世中，第二个活着的“圣”？
若是点头——
为保亩产二十石的土豆顺利推广，未来半年，你必成万民敬仰的当世圣人，声望直逼帝王！
衣食住行，一切待遇，绝不逊于九五之尊！
可一旦等到第二茬土豆收获……那时的你，命运就难说了。
毕竟——
圣人也是人，也会“积劳成疾”，也会“油尽灯枯”，也会“为国为民，鞠躬尽瘁”……
太子朱标等人读懂了其中杀机，纷纷朝燕长生疯狂使眼色，拼命摇头。
接下玉佩，或许能风光半载，成为人人称颂的活圣。
但也极可能，变成一具被榨干后，冠以“伟大”之名的冰冷尸骨。
不接呢？
此生或许无缘“圣”名加身，但寿终正寝之后，必定入祀神农庙，与神农氏并列，享万世香火！
即便生前无圣号，日常尊荣也绝不会少半分。
然而，坐在对面的燕长生，仿佛未曾察觉诸皇子的警示。
他目光沉静，右手缓缓抬起，竟真朝着那枚天子玉佩伸去。
“咳！咳咳——！”
突兀地，朱棣猛地咳嗽两声，声音响亮得近乎刻意。
燕长生动作一顿，眸光轻转，望向朱棣，唇角微扬：
“燕王殿下，身子不适？”
与此同时，朱元璋也投来一记冰冷如刀的目光。
朱棣顿觉头皮发麻，迎着父亲那压迫感十足的眼神，只能尴尬一笑：
“没事，真没事，刚才一口气没顺上来，这会儿早好了。”
燕长生微微颔首，语气平静：“那便好。”
话音未落，他右手再度探出，直取案上那枚天子玉佩。
“哎哟！我脚抽筋了——”
“疼死了！疼死了！！疼得我灵魂都要出窍了！！！”
朱标猛地扑倒在地，抱着小腿满地打滚，演技炸裂，声泪俱下。
燕长生伸出的手在半空硬生生刹住，指尖离玉佩不过寸许。
朱元璋眼神一冷，目光如刀扫向亲儿子，声音低沉得像是从地底冒出：
“既然这么疼，不如朕替你一刀斩了那腿，省得受罪，如何？！”
朱标一个鲤鱼打挺跳起来，拍掉裤腿灰尘，瞪大眼睛一脸天真：“咦？不疼了，自动好了！真是奇了。”
朱元璋眸光如电，缓缓扫过全场皇子，声音森然：
“还有谁身子不舒服的，趁现在开口。”
“等会儿再闹毛病——咱就成全你，让你真的废掉一条胳膊一条腿！”
众皇子心头一凛，太子朱标、朱樉、朱棡、朱棣等人齐刷刷摇头，比抄书还整齐：
“无病！无痛！龙体康泰，精神抖擞！”
见无人再作妖，燕长生轻笑一声，不再迟疑，伸手稳稳将天子玉佩拿起。
朱元璋瞳孔微缩，嘴角勾起一抹讥诮。
诸皇子心中却已翻江倒海：
【完了完了！燕先生怎么真接了？！！】
【不该接啊！这玉佩是烫手山芋，接了就是往火坑里跳！！】
【不可能啊！能参透《屠龙技》的人，怎会看不出这背后的杀局？！！】
【唉……怕是连半年都撑不到，咱们就再也听不到《屠龙技》了。】
【终究还是被‘圣人’二字迷了心窍。】
【嘴上说着超然物外，结果还是贪恋那万世香火、青史留名。】
【圣人无名？呵，不过是骗人的童话罢了。】
……
就在众人扼腕叹息之际，燕长生却忽然转身，将玉佩轻轻放回朱元璋面前，唇角扬起一抹淡笑：
“这‘圣人’的名头，能不能换一所农学院？”
满殿哗然。
“农学院？！”朱元璋眉头紧锁，声音里透着狐疑。
下一瞬，燕长生从怀中取出一只寻常市井元宵节卖的狐狸面具，缓缓覆上面容。
低沉嗓音自面具后传出，仿佛来自幽谷深处：
“农学院院长，无名，无姓，无出身，无来历，无相貌。除天子之外，无人知晓，亦不可追查。”
“此人发现并培育出亩产二十石之奇谷——土豆，以此活民亿万之功，换取农学院立于世间。”
“至于燕长生……不过是个副院长罢了。”
清冷之声经面具过滤，竟添了几分苍茫厚重，宛如古碑低语。
刹那间，朱元璋瞳孔剧震。
太子朱标、朱樉、朱棡、朱棣等皇子更是如遭雷击，瞬间明悟。
原来如此！
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