冷曜心头猛地一缩，像被无形的手狠狠攥了一下。
可他那张脸，却像是千年寒冰雕成的面具，没有一丝裂痕。眉未动，眼未眨，甚至连呼吸的频率都未曾改变。他只是静静地站在那里，白色神袍衬得他如一座冷峻的雕像，完美得不像活物。
“菩萨此话严重了。”他开口，语速不快不慢，声调平平稳稳，仿佛地藏王方才说的不过是一件无关紧要的小事，“冷曜区区一个领路人，哪来的本事反？”
语气淡得像在说今天天气不错。
地藏王定定地看着他，那双能洞穿九幽的眼眸中，凌厉的锋芒缓缓收敛。他似乎意识到了自己方才的失态——身为地藏王菩萨，怎能在内殿中对一位神君露出那般咄咄逼人的神色？
他深吸一口气，微微抬起下巴，脸上的锋利棱角如潮水般退去，恢复了惯常的从容。可那抹温润的笑意并未回来，面容依然严肃，眉宇间凝着化不开的沉凝。
“冷曜，”他的声音恢复了低沉平稳，却少了几分客套，多了几分直白的锐利，“我就开门见山。”
他停顿了一瞬，目光如刀，直直劈向冷曜眼底。
“你敢不敢反？”
冷曜怔住了。
不是那种被戳穿心事的心虚，而是真真切切的错愕。他的睫毛微微颤了一下——这是他进屋以来，唯一一次没能完全控制住的表情。
他设想过很多种可能。菩萨会质问他为何擅离职守，会斥责他与凡间女子纠缠，会警告他地府不容私情，甚至会以雷霆手段惩戒他的逾矩之行。他想好了应对的话术，想好了该如何周旋、如何退让、如何保全。
可他万万没想到，地藏王会问出这句话。
敢不敢反？
不是“有没有反”，不是“想不想反”，而是——敢不敢。
这哪里是质问，这分明是一份邀请。
冷曜压下心底翻涌的惊涛，面上依旧波澜不兴，仿佛刚才那瞬间的怔忪从未发生。他微微偏头，用一种恰到好处的困惑语气问道：“此话怎讲？”
三个字，不卑不亢，将皮球又踢了回去。
地藏王看着他这副滴水不漏的模样，忽然笑了一下。
那笑容里没有嘲讽，也没有赞赏，更像是一种……了然。一种“我就知道你会这样”的了然。
“聪明的冷曜神君，不会听不懂吧？”他说，语气轻飘飘的，却字字如钉。
他向前迈了一步，与冷曜之间的距离缩短到不足三尺。高大的身形投下一片阴影，将冷曜整个人笼罩其中。那股属于地藏王菩萨独有的威压如潮水般涌来，不是压迫，而是一种让人无处遁形的穿透力。
“我知神君是酆都那位要送上凌霄宝殿的人，”地藏王的声音不高，却每个字都清清楚楚，像是刻进冷曜的骨头里，“是地府唯一即将换骨换神的神君。”
他顿了顿，目光如炬。
“从地府一跃，要到九霄之上，当真正神仙的人。”
殿内安静得能听见香灰落地的细微声响。
地藏王微微倾身，声音压得更低，却更加凌厉：“你真的会为了一个凡间的蝼蚁，而放弃化身为真神的机会？”
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