在肃清残敌、稳定秩序、完成初步的战果清点后，一封装载着捷报与鲜血的详细电文，从87师临时师部发出，以最高密级，飞向遥远的战时陪都——山城。
山城，军事委员会作战厅。
清晨的薄雾尚未散去，值班的少将高参就被机要秘书急促的脚步声惊醒。
“长官！大捷！第五战区敌后武装第87师，陈实部急电！”
高参揉了揉布满血丝的眼睛，有些不耐烦：“又是敌后袭扰战报？按惯例处理便是……”
“不……不是袭扰！”机要秘书因激动而声音发颤，“他们……他们拿下了平州！”
“什么？！平州？！”高参猛地站起，一把夺过电文，目光急速扫过那一行行触目惊心的字句：
“……我部于22日13时，经血战，成功让平州回归……毙伤日军联队长坂本一郎以下约两千八百余人，俘获百余……缴获武器物资无算……彻底摧毁平州火车站及沿线设施，敌之后勤命脉已断……我部伤亡亦重，阵亡官兵八百八十七人，伤逾一千五百……”
高参的手微微颤抖，反复看了三遍，才确信这不是梦。
他猛地推开椅子，声音因极度震惊和兴奋而变调：“快！立刻呈报委座！立刻！这是天大的捷报！”
消息如同平地惊雷，瞬间在军委会高层炸响。当电文被以最快速度送到黄山官邸常凯申的案头时，他正在用早餐。
侍从室主任亲自呈上电文，声音带着压抑不住的激动：“委座，平州……陈实师长来电，87师……攻克平州！”
常凯申持筷的手顿在了半空。
他缓缓放下碗筷，接过电文，戴上了他的金丝眼镜。
他看得极其仔细，每一个数字，每一个战果，甚至每一个伤亡，都未曾遗漏。
偌大的餐厅里寂静无声，只有电报纸页轻微的摩擦声。
常凯申的脸上，先是掠过一丝难以置信，随即，一种极其复杂的表情浮现出来。
有巨大的惊喜，有如释重负，有对巨大战果的欣慰。
常凯申久久不语，最终，缓缓站起身，走到窗前，眺望着外面雾气笼罩的山城。
他点燃了一支雪茄，深深地吸了一口，烟雾缭绕，模糊了他深邃的眼神。
“好。打得好。”他终于开口，声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，“陈实，没有辜负我的期望，没有辜负国家的期望。”
常凯申委员长转过身，对侍从室主任下达命令，语气斩钉截铁：
“立刻以军事委员会名义，向全国发布捷报！通令嘉奖第87师全体官兵！授予陈实‘二等宝鼎勋章’！”
“着军政部、后勤部，想尽一切办法，优先为87师补充兵员、弹药、药品！他们需要什么，只要我们有，就给他们什么！”
“告诉陈实，”常凯申停顿了一下，语气格外凝重，“平州之捷，功在党国，彪炳千秋！然敌寇凶顽，报复必至。着他务必审时度势，可相机放弃平州，以保存有生力量为第一要务！我要的是一支能继续打鬼子的87师，不仅仅是一座平州空城！”
来自山城的嘉奖令和委员长的亲口指示，很快便通过电波传回了烽火连天的平州。
在残破不堪的原日军联队部里，陈实和赵刚等人聆听了电文。
听到“二等宝鼎勋章”和全国通令嘉奖时，年轻的参谋们脸上露出了激动与自豪的光芒。
但当听到委员长“保存有生力量”、“可相机放弃平州”的指示时，大家都沉默了下来，目光齐齐望向陈实。
陈实脸上并无太多得色，他走到地图前，看着平州周边已然开始标注出的日军可能增援的箭头，平静地说道：
“回电委座暨军委会：职部谨遵钧命，必不负国家民族之厚望。平州之捷，全赖将士用命，上峰运筹。现正加紧疏散物资，转移伤员，妥善部署撤离事宜。87师全体官兵，已做好应对一切艰难之准备，必使此抗日子之火种，长燃于敌后！”
他的回电，既表达了对上峰嘉奖的感谢与谦逊，更表明了坚决执行保存实力指示的决心，充满了冷静与担当。
随着军委会的正式通报，“87师攻克平州”的捷报如同长了翅膀一般，迅速传遍了全国各大报馆。
号外再次铺天盖地，民众欢欣鼓舞，士气为之大振。
平州的攻克，被赋予了远超其军事意义的政治象征，它向全世界宣告：在华夏广袤的敌后战场，华夏军队依然在进攻，在胜利！
而在日军华中派遣军司令部里，畑俊六在得知平州失守、坂本联队几乎全军覆没、后勤枢纽被彻底摧毁的消息后，再次掀翻了桌子，其暴怒程度，远超桐城失守之时。
他严令周边日军部队，不惜一切代价，向平州合围，誓要将陈实和他的87师，彻底歼灭在平州城下！
一场围绕平州的更大规模的风暴，正在急速酝酿。
而已经完成战略目标的87师，在经历了血战的辉煌与短暂的荣光后，即将面临更为严峻的考验。
如何在日军重兵合围之前，带着缴获与荣誉，全身而退。
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