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锡当河谷以南的晨雾里，弥漫着呛人的硝烟味。
日军第15军司令部的一纸调令，彻底改写了中线战场的指挥格局。
因东西两线接连惨败，樱井省三被就地撤职，由素有“缅甸猛虎”之称的牟田口廉也中将接任第33师团长，并全权指挥中线所有日军部队。
同时，大本营急调田中久一的第18师团主力2.2万人星夜北上，作为独立突击力量投入平满纳战场。
调令传到前线时，日军师团部的参谋们面面相觑。
“樱井阁下刚败，就换牟田口阁下？”一名少佐参谋压低声音，“那位可是出了名的骄狂……”
“闭嘴！”参谋长狠狠瞪了他一眼，“大本营的决定，轮不到你议论。”
牟田口廉也一到前线，就展现出了他一贯的骄横与狂热。
他迅速收拢了第18师团、第33师团残部、第55师团残部，总兵力达到6万人，配属坦克47辆、各型火炮216门，还有缅甸方面军航空队的全力支援。
在第一次作战会议上，牟田口廉也指着地图上的平满纳，对着满场参谋狂吼：“陈实不过是侥幸赢了几场仗！我大日本皇军的甲种精锐一到，他的所谓防线不堪一击！一周之内，我必攻克平满纳，直取曼德勒，活捉陈实，用他的人头祭奠竹内宽阁下！”
一名作战参谋小心翼翼地站起来：“师团长阁下，陈实用兵诡诈，是否应当稳扎稳打，先以两翼迂回……”
“迂回？”牟田口猛地转身，刀锋般的目光扫过去，“那是懦夫的战术！你是在教我打仗吗？”
参谋吓得脸色发白，连连鞠躬：“不敢！属下只是……”
“滚回去坐下！”牟田口一巴掌拍在地图上，“我要正面平推，用皇军的钢铁洪流，碾碎支那人的防线！”
他当即下令，全军沿仰曼铁路正面推进，以第18师团为先锋，第33师团为左翼，第55师团残部为右翼，直扑平满纳。
骄纵的牟田口廉也不知道，自己的每一步决策，都在陈实的预料之中。
这场精心设计的诱敌大戏，已经拉开了序幕。
平满纳以南25公里，鄂克温丘陵。
这里是第200师的第一道防线，由598团负责驻守。
团长黄景升带着全团3000名官兵，在这里构筑了三道梯次防御工事，明暗火力点交叉覆盖了丘陵前的所有开阔地。
战前，黄景升蹲在战壕里，用手电筒照着地图，对身边的营长们说：“弟兄们，总司令给咱们的任务，不是死守，是演戏。所以咱们要打得狠，又要跑得巧。打得太狠，鬼子不敢来；跑得太快，鬼子起疑心。这个分寸，谁要是给我拿捏不准，我拿他是问！”
一营长咧嘴笑了：“团长放心，打鬼子咱在行，演戏咱也不含糊。”
三营长却皱着眉：“可咱们得牺牲多少弟兄啊……”
黄景升沉默了一下，拍了拍他的肩膀：“牺牲免不了，但每一滴血，都要换来十倍的鬼子命。值了。”
清晨7时，日军的进攻准时打响。
三架日军九七式轰炸机俯冲而下，重磅炸弹在阵地上炸起冲天的火光。
紧接着，日军重炮联队的36门105毫米榴弹炮开始了长达四十分钟的炮火准备，炮弹像雨点一样砸在鄂克温丘陵上，地表的泥土被翻了一遍又一遍，树木被炸成焦炭，战壕被炸平，不少士兵被埋在坍塌的防炮洞里，牺牲时还保持着持枪的姿势。
炮火刚一延伸，日军第18师团第55联队就发起了冲锋。
300余名日军士兵端着上了刺刀的三八大盖，跟在3辆九五式轻型坦克后面，喊着“天皇陛下万岁”，朝着阵地冲了过来。
他们以为经过四十分钟的炮火覆盖，中国军队早已伤亡殆尽，却没想到，等待他们的是一张密不透风的火力网。
“给老子放近了打！等日军到150米内再开火！”黄景升趴在战壕里，死死盯着冲过来的日军，手里的驳壳枪攥得发白。
身边的机枪手额头冒汗，忍不住问：“团长，一百五十米是不是太近了？”
“近？老子还想放到五十米呢！”黄景升咬牙道，“鬼子炮火猛，咱们子弹不多，每一发都得咬肉！”
150米、120米、100米……
“打！”
随着黄景升一声令下，阵地上瞬间火力全开。
二十挺捷克式轻机枪、六挺马克沁重机枪同时咆哮，子弹像暴雨一样泼向日军。
迫击炮从丘陵反斜面飞出，精准地砸在日军冲锋队伍中。
战防炮瞄准日军坦克，穿甲弹带着尖啸命中了最前面的一辆坦克，炮塔瞬间被炸飞，燃起冲天火光。
冲在最前面的日军成片倒下，后面的士兵踩着同伴的尸体继续往前冲，却始终无法突破阵地前50米的死亡线。
仅仅二十分钟，日军第一波冲锋就被打退，丢下了200多具尸体，狼狈地撤回了出发阵地。
“八嘎！废物！”牟田口廉也在后方的指挥车里看到这一幕，气得狠狠一拳砸在车壁上，“重炮联队！再给我轰一个小时！把鄂克温炸成平地！”
一名炮兵参谋迟疑道：“师团长，炮弹储备已经不多了，补给线……”
“我说轰就轰！”牟田口一把揪住他的衣领，“炮弹打完了，皇军的刺刀一样能解决问题！”
日军的炮火再次覆盖了鄂克温丘陵，这一次，他们将炮火集中在了阵地的左翼，试图撕开一道缺口。
一个小时后，日军第56联队在炮火掩护下，从左翼发起了迂回冲锋，企图绕到598团背后。
可他们刚一动，就被戴安澜看在眼里。
戴安澜放下望远镜，转身对参谋长道：“命令599团，立刻从第二道防线前出，隐蔽在左翼丛林里。记住，等鬼子钻进去一半再打。”
参谋长问：“打完了要不要追击？”
“不追。”戴安澜摇摇头，“打退就行，别把鬼子吓跑了。”
当日军第56联队冲进丛林时，599团突然从两侧发起攻击，手榴弹、机枪子弹从四面八方飞来。
日军猝不及防，瞬间乱作一团。
“打！狠狠地打！”599团团长挥着枪大吼。
士兵们从树后、草丛里探出身，瞄准了猛扣扳机。一名年轻的机枪手打光了一整条弹链，脸上全是黑灰，却笑得痛快：“小鬼子，尝尝爷爷的厉害！”
激战一个小时后，日军丢下150多具尸体，仓皇撤退。
激战持续了整整一天。
日军先后发起了六次大规模冲锋，都被598团和599团联手打退。
截至傍晚，日军共伤亡800余人，击毁坦克3辆，却连鄂克温丘陵的核心阵地都没能摸到。
而第200师伤亡400余人，第一道防线的多处工事被毁，但主力阵地完好无损。
夜幕降临，日军暂时停止了进攻。
阵地上暂时恢复了寂静，只有伤员的呻吟声和远处零星的枪声。
黄景升带着士兵们抓紧时间加固工事，掩埋牺牲的战友，准备迎接第二天更猛烈的进攻。
一名排长蹲在地上，用刺刀挖着被炸塌的掩体，低声骂了一句：“狗日的小鬼子，炮打得真狠。”
旁边一个老兵啐了口带血的唾沫：“狠啥？老子命硬，阎王爷不收。”
黄景升走过来，踹了老兵一脚：“少废话，赶紧干活。明天还得接着演。”
戴安澜亲自来到前沿阵地，看着满身泥土、满脸疲惫却眼神坚定的官兵们，沉声道：“弟兄们，今天打得很好！但记住，我们的任务不是死守，是诱敌。明天，我们要让牟田口觉得，我们快撑不住了。”
黄景升立正道：“师长放心，我们心里有数。”
戴安澜点点头，又叮嘱了一句：“戏要演真，但弟兄们的命更要紧。能少牺牲一个，就少牺牲一个。”
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