“公子。”吴霜忽然开口。
陈曦抬眸。
吴霜看着他，那双素来清冷的眸子中，泛起极淡的波澜。
“那日您说，待此间事了，带属下去看江南。”
陈曦点头：“记得。”
“那……”她顿了顿，轻声道，“此间事，何时能了？”
陈曦沉默。
他望向窗外，望向那片渐亮的天空，望向那隐约可见的西山轮廓。
“快了。”他说，“等找到那个藏在暗处的人，等解决了玄机子，等朝堂安稳，新政推行无碍……此间事，便了了。”
吴霜看着他，没有说话。
但她眼中那抹波澜，却更深了几分。
她知道，公子说的这些事，每一件都难如登天。
那个藏在暗处的人，连端亲王都忌惮，连玄真道人都讳莫如深。
玄机子，十一境巅峰，活了一千多年的老怪物，等着公子入亚圣后再去中央神洲与他一战。
朝堂安稳，新政推行无碍。
那些世家表面恭顺，暗地里小动作不断。
钱文广虽被拿下，但还有更多的钱文广藏在暗处。
这些事，哪一件是能轻易了结的？
但她没有说出口。
她只是端起粥碗，小口小口地喝着。
粥很香，是膳房天不亮就开始熬的，稠淡适中。
她喝得很慢，像是在品味什么。
陈曦看着她，忽然道：“吴姑娘，你可曾后悔？”
吴霜抬眸：“后悔什么？”
“后悔跟着我。”
吴霜摇头：“不后悔。”
“为何？”
她看着他，一字一顿：“因为跟着公子，属下才知道，自己为何而活。”
陈曦怔住。
她顿了顿，唇角弯起一个极淡的弧度。
“公子让属下知道，这人间，值得守。”
陈曦看着她，心中涌起一股复杂的情绪。
他不知该如何回应。
只是静静地看着她，看着晨曦在她脸上镀上的那层金色。
良久，他轻声道：“吴姑娘，谢谢你。”
吴霜摇头：“属下该谢公子。”
两人对坐，一时无言。
窗外，阳光越来越亮。
新的一天，开始了。
辰时三刻，陈曦踏入太和殿。
今日是大朝会，在京七品以上官员皆要参加。
殿中站满了人，黑压压一片。
陈曦依制在左侧首位站定，目光扫过殿中诸臣。
看向御座。
夏恒端坐其上，明黄龙袍在晨光下泛着威严光泽。
那张脸比几日前又憔悴了几分，眼下的青黑即便隔着老远也能看清。
陈曦心中一沉。
那日御书房中，夏恒说的那些话，他不是没有放在心上。
但没想到，短短三日，皇帝竟憔悴至此。
“众卿，”夏恒开口，声音比往日低沉，“有事早奏，无事退朝。”
话音刚落，礼部侍郎程文渊出列，躬身道：
“陛下，臣有本奏。”
程文渊，礼部尚书赵文渊的族弟，世家集团的铁杆支持者。
陈曦眉头微挑。
夏恒抬手：“准。”
程文渊从袖中取出一份奏折，双手呈上。
“臣要参的人，”他转身，目光直直看向陈曦，“是镇国王陈曦！”
殿中一片哗然。
又是参陈曦？
前几日钱文广刚被拿下，今日程文渊又跳出来？
陈曦面色不变，只是静静看着他。
夏恒接过奏折，展开看了一眼，面色骤然沉下。
“程文渊，”他沉声道，“你可知诬陷亲王，是何罪？”
程文渊跪倒，却面无惧色：“陛下明鉴！臣有确凿证据，绝非诬陷！”
夏恒盯着他，目光如刀。
殿中气氛陡然凝固。
陈曦上前一步，躬身道：“陛下，臣愿听程侍郎细说。”
夏恒沉默片刻，缓缓道：“准。”
程文渊起身，从袖中取出一叠信笺，高高举起。
“陛下，这是臣近日查获的密信。信上内容，足以证明镇国王陈曦，与北周暗中勾结，意图谋反！”
此言一出，殿中哗然更甚。
与北周勾结？
意图谋反？
这可是诛九族的大罪！
陈曦眉头微挑，看向那些信笺。
程文渊继续道：“这些信，是陈曦与北周三皇子拓跋宏的往来书信。
信中详细记载了他们如何密谋在镜湖擂台上演一出双簧，如何骗取陛下信任，如何一步步窃取大乾权柄！”
他转身，直视陈曦，眼中满是得意。
“陈曦，你以为你做得天衣无缝？殊不知，拓跋宏回国后，便将这些信交给了北周国主。北周国主为离间你我君臣，特意派人将信送还大乾！”
殿中死一般的寂静。
所有目光都落在陈曦身上。
有震惊，有怀疑，有幸灾乐祸，也有几分担忧。
陈曦沉默片刻，忽然笑了。
他看向程文渊，目光平静如水。
“程侍郎，这些信，可否借本王一观？”
程文渊冷笑：“当然可以。让你死个明白。”
他将信笺递给陈曦。
陈曦接过，一封封看下去。
信上字迹，确实与他有七八分相似。
但仔细看去，便能发现破绽他的字，落笔时惯常向右偏三分，而这些信上的字，却是直的。
更重要的是，信中提到的一些事，根本子虚乌有。
还有一封提到，“吾已说服皇帝，将户部大权交予吾手。待吾掌户部，便可暗中将赋税转移至北周”
可他掌户部后，做的第一件事就是清点账目，查处贪腐，哪有半分转移赋税的迹象？
他看完，将信笺递还给程文渊。
“程侍郎，”他缓缓道，“这些信，是假的。”
程文广冷笑：“假的？这可是北周国主亲自派人送来的，岂能有假？”
“北周国主送来的，便一定是真的？”
陈曦反问，“拓跋宏在镜湖惨败，被迫献国书臣服大乾二十年。
北周国主岂能甘心？他派人送来这些假信，无非是想离间你我君臣，借大乾之手除掉我。”
他转身，面向夏恒，郑重道：
“陛下，臣愿与程侍郎当面对质。请陛下准许臣问程侍郎几个问题。”
夏恒点头：“准。”
陈曦转身，看向程文渊。
“程侍郎，你说这些信是北周国主派人送来的。那请问，送信之人何在？”
程文渊一怔，随即道：“那送信人将信交给臣后，便离开了。臣不知他如今何在。”
“不知？”陈曦眉头微挑，“那请问，他是何时、何地、以何种方式将信交给你的？”
程文渊面色微变，支吾道：“是……是三日前，夜半时分，有人叩开臣府门，将信交给门房。门房转呈给臣。”
“夜半叩门？”陈曦笑了，“程侍郎，你府中门房，可认得那送信人？”
“不……不认得。”
“不认得的人，夜半叩门送信，你便信了？”陈曦目光渐冷，“程侍郎，你是三品大员，岂能如此轻率？”
程文渊额头上渗出冷汗。
陈曦继续道：“就算这些信真是北周送来的，那请问，你可曾核实过信上内容？”
“核……核实什么？”
“比如信中提到的镜湖擂台第三日，吾故意露出破绽，让李飞鸿获胜。”
陈曦看着他，“那日擂台，本王可曾上场？”
程文渊张口结舌。
那日擂台，陈曦确实从头到尾都在台下观战，未曾上场。
“还有这封，”陈曦拿起另一封信，“信中说到，本王掌户部后，暗中转移赋税至北周。那请问，户部账目清点后，可曾发现有一两银子流向北周？”
程文渊面色惨白。
户部账目清点，是铁横江带着力卫亲自做的，每一笔都清清楚楚。别说流向北周，就连流向京城以外的，都寥寥无几。
陈曦看着他，目光平静如常，却让程文渊感到彻骨的寒意。
“程侍郎，”他缓缓道，“你被人利用了。”
程文渊身子一晃，险些摔倒。
殿中诸臣看着这一幕，面色各异。
有恍然大悟者，有幸灾乐祸者，也有暗自庆幸者。
庆幸自己没有被推出来当枪使。
夏恒沉声道：“程文渊，你还有何话说？”
程文渊扑通跪倒，连连叩首：“陛下！臣……臣是被蒙蔽的！臣真的不知那些信是假的！”
“不知？”
夏恒冷笑，“你身为礼部侍郎，三品大员，连真假都分不清，还敢在朝会上参人？”
他顿了顿，一字一顿：
“来人，将程文渊拿下，押入诏狱，交锦衣卫严加审讯！”
两名禁军入殿，将瘫软如泥的程文渊拖了下去。
殿中重归寂静。
夏恒目光扫过群臣，缓缓道：“还有谁要参镇国王？”
无人应答。
“既无本奏，便散了吧。”
群臣如蒙大赦，鱼贯退出。
陈曦正要告退，夏恒忽然道：“镇国王留步。”
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