而远处的蜀王府，气氛比南街安置区更加凝重、压抑。
陈师爷听到的消息有所偏差，感染瘟疫的并非府中普通下人，而是……蜀王殿下本人。
昔日身体强健、可挽强弓骑烈马的蜀王，此刻正无力地躺在寝殿宽大的床榻上。脸色是不正常的潮红，额头覆着冷汗浸湿的毛巾。
他胸口剧烈起伏，伴随着一阵阵撕心裂肺的咳嗽。
每一声咳嗽都仿佛用尽了全身力气，咳得他身体蜷缩，眼角生理性的泪水不受控制地溢出。
曾经锐利如鹰隼的眼眸，此刻也因高热和病痛而显得有些浑浊、黯淡。
蜀王妃一身素净的旧衣，未施粉黛，鬓边甚至有了几缕刺眼的白发。
她坐在床沿，手中端着一碗刚煎好、还冒着热气的汤药，眼中是毫不掩饰的焦灼和心痛。
两名王府供养的大夫正垂手肃立在一旁，眉头紧锁，脸上写满了沉重。
蜀王勉强止住一阵咳嗽，喘息着看了一眼王妃手中的药碗，眼中闪过一丝抗拒和疲惫，但还是伸手接了过来仰头喝下去。随后看向一旁的两名大夫。
“好了，我这里也没什么事，不需要你们在这里守着，收拾收拾去南街哪里吧。”
哪里患病的百姓更需要他们。
他心中最记挂的还是外面的局势，是那成千上万正在瘟疫中挣扎的百姓。
两名老大夫没有办法，只能行礼离开。
他们确实待在这里也无用，还不如去跟赵大夫汇合，快些商量出真正能解决的药方。
如今他们所使用的药方不过能压制瘟疫蔓延的速度罢了，若想真的清除还是有些不够的。
喝了药，蜀王好过了一些，至少不像刚才那样剧烈的咳嗽了。
但他知道，药效只有一个时辰，一个时辰以后还是会恢复原样。
所以他得抓紧时间安排事情。
“王乐安呢？这几日为何没有见他过来汇报情况？”
侍立在一旁的老管家赵德闻言上前一步，低声道：“回王爷，王乐安王大人于三日前也病倒了，且病情沉重，如今怕也是凶多吉少。”
“什么！”蜀王闻言，瞳孔骤然收缩。
也不知哪来的力气，竟挣扎着要撑起身子，急声道：“那……那如今城外百姓由何人统筹安置？疫区……咳咳……疫区可还安稳？”
一旁的蜀王妃见他激动，连忙放下药碗，倾身按住他的肩膀，声音带着哭腔。
“王爷！您先顾着自己的身子吧！外面自有旁人操心！”
“蜀地那么多官员难道都是摆设不成？平日里殿下你对他们多有夸奖，听来都是能抗事的人。殿下得对他们多谢信心。”
蜀王妃平日里是不管政事的，但二人感情深厚，不妨蜀王主动提起。
所以对于前堂的官员王妃也是知道一些的。
这些人平日里吃着蜀王府的俸禄，如今遇到了事情，他们自然是要出力的。
这些道理蜀王自然也是知道的，但蜀地是他的封地，这里的百姓也是他的百姓，他自然要过问的。
“本王的身子……咳咳……不重要！”
蜀王固执地想要坐起，却被一阵更剧烈的咳嗽打断，咳得他眼前发黑，几乎喘不上气。
看来这药越来越不管用了啊！
蜀王妃的眼泪终于滚落下来，可知道自己劝不住他，只能连忙为他抚背顺气。
赵管家见状，心中不忍。
但也知王爷的性子，只得硬着头皮继续禀报。
“王爷息怒。庆城及周边官员染病者十之五六，余下者也有不少称病在家，闭门不出。根本没人愿意去接受这个烂摊子。”
“王大人病倒后，白将军接管庆城防务与治安，知府大人统筹物资调配与疫区庶务。这才勉强稳定城中的局面。但其他地方却是出现了一些暴乱，白将军有些分身乏术……。”
“且今晨传来的消息，知府大人也出现高热咳嗽之症，恐也……”
听着这一个个坏消息，蜀王的脸色愈发灰败，胸口堵着一股郁气，他猛地握拳砸在床沿，怒道：“该死！咳咳……平日里一个个嘴上说得天花乱坠，什么为国为民，什么鞠躬尽瘁！如今真到了紧要关头竟都成了缩头乌龟！本王……本王要他们何用！”
该死！
平日里嘴上说得好听，如今真的遇到事了，一个个的居然都躲了起来。
哼，这些人还真当他好脾气不成？
他越想越激动，又引发一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
蜀王妃吓得魂飞魄散，一边为他抚胸顺气，一边泪如雨下。
“王爷！您别说了！求您了！保重身体要紧啊！”
蜀王妃与其他藩王妃不同，她出身并非顶级权贵，嫁妆也并不丰厚。
但蜀王早年在封地经营艰难，她变卖了不少嫁妆首饰以作支持。
她从不奢求珠光宝气，身上衣裙甚至还是去年的旧款。
她将全部心思都放在了辅助蜀王、打理内宅、体恤百姓之上，堪称难得的贤内助。
以往蜀王为政务繁忙，忽略家庭，她毫无怨言.认为男儿志在四方，理应以事业为重。
可这次不同，这次瘟疫直接威胁到了蜀王的生命！
看着夫君在病榻上痛苦煎熬，形容憔悴，还要强撑着操心外间那乱成一团的局势，蜀王妃只觉得心如刀绞，恨不能以身相替。
“咳咳……无妨，本王……心里有数，还撑得住。”
蜀王勉强平复了喘息，看着爱妻泪眼婆娑、憔悴担忧的面容，心中微软，反手轻轻拍了拍她的手背，以示安慰。
他喘息片刻，目光重新变得锐利，对赵管家沉声道：“赵德，你持本王手令，带一队侍卫去那些称病在家的官员府上，挨家挨户地给本王探病！若果真病重不起，便让他好生将养。若是装病躲懒……”
蜀王眼中寒光一闪，“先给本王拖出来重打十大板！再押到王府来！本王倒要瞧瞧，他们是有多金贵，置千万百姓生死于不顾，只知在家躲清闲！”
在此之前，蜀王一直认为，自己治下的蜀地官员，虽比不得历史上的能臣干吏，但也算勤勉本分。
可经此大疫，方才看清这些人多半仍是承袭了大乾官场的积弊。
太平无事时尚可，一旦遇到真正的风浪，能挺身而出、勇于担责的寥寥无几。
若不加以整饬，即便度过此劫，蜀地将来也难逃吏治腐败、积重难返的结局，步京都后尘。
赵管家是自幼跟随蜀王的老人，最是了解王爷的脾性。
此刻见王爷虽在病中，但决心已下，知道劝也无用，反而可能加重其病情。
他看了一眼满面忧色的王妃。
见王妃轻轻点头，便不再犹豫，躬身领命：“老奴遵命！这就去办！”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。