椒房殿的更漏滴了两遍。
王信守在殿外，腿有些发酸。殿内的灯火摇曳了一整夜，直到天边泛起鱼肚白，里面的动静才堪堪停歇。
几日后，椒房殿。
案几上摆满了珍馐。蒸熊掌，鹿胎膏，还有刚从南方运来的鲜荔枝。
阿娇手里捏着一把象牙箸，意兴阑珊。
“撤下去。”她把筷子往案上一扔，发出清脆的声响。
侍女春草跪在一旁，身子抖了抖：“娘娘，这是陛下特意吩咐御膳房做的，您多少吃一口。”
“腥。”阿娇皱着眉，拿帕子掩住口鼻。那股肉味直往脑门里钻，胃里翻江倒海。
“怎么了？”刘彻大步跨进殿门。他刚下朝，身上的朝服还没换，冕旒随着步伐晃动。
他走到阿娇身边坐下，看了一眼丝毫未动的饭菜。
“不合胃口？”刘彻挥手示意春草退下，亲自夹了一块鱼肉，剔了刺，递到阿娇嘴边。
“尝尝，朕让人从黄河边快马送来的。”
阿娇偏过头，那股鱼腥味更重了。
“拿走。”她猛地推开刘彻的手。筷子落地。鱼肉滚到了刘彻的衣袍上，留下一道油渍。
刘彻低头看了一眼衣摆上的污痕，并没有生气。他放下筷子，伸手去探阿娇的额头。掌心滚烫，触感却是一片冰凉：“哪里不舒服？”
阿娇没说话。
她突然捂住胸口，弯下腰，对着痰盂一阵干呕，什么也没吐出来，只有酸水。
刘彻的脸色变了。他猛地站起身，案几被膝盖撞得一晃，杯盘狼藉。
“传太医！”
“把太医院的人都给朕叫来！若是皇后有个三长两短，朕扒了他们的皮！”
王信赶忙跑了出去。
阿娇吐得脱了力，软软地靠在凭几上。刘彻一把将她抱起，大步走向内殿的床榻。
“别怕。”他把她塞进锦被里，掖好被角。
阿娇脸色惨白，平日里的鲜活气散了个干净，像只蔫了的猫。
“刘彻，我是不是要死了？”
“胡说八道！”刘彻厉声喝止，坐在床边，死死抓着她的手。
“朕是天子，阎王爷敢从朕手里抢人，朕就拆了他的阎罗殿。”
太医令张吉是被两个禁卫架进来的。
“滚过来！”刘彻让开位置，指着床榻上的阿娇，“给朕好好看。”
张吉跪在脚踏上，颤巍巍地伸出手，搭上阿娇的手腕。
殿内静得只剩下呼吸声。
刘彻背着手，在床前走来走去。靴底摩擦地面的声音，听得人心慌。
张吉的眉头皱紧了，他又换了一只手，眉头皱得更紧。
刘彻停下脚步，盯着张吉的后脑勺，手按在腰间的佩剑上：“说话。”
张吉松开手，伏在地上，额头贴着冰凉的地砖：“陛……陛下……”
“吞吞吐吐做什么！皇后到底怎么了？是不是中毒？”
刘彻拔剑出鞘半寸，寒光一闪。
张吉吓得魂飞魄散，高声喊道：“大喜！陛下大喜啊！”
刘彻愣住了。
剑身滑回鞘中，发出“咔哒”一声轻响。
“什么？”
“娘娘这是……这是喜脉！”
张吉磕了个头，“脉象往来流利，如盘走珠。娘娘已有两月身孕！”
空气凝固了。
阿娇躺在床上，睫毛颤了颤。她下意识地把手覆在平坦的小腹上。她终于……有孩子了。
刘彻楞在原地，他盯着张吉，又看了看阿娇。脑子里嗡嗡作响，朝堂上的那些勾心斗角、边境的烽火狼烟，此刻全都被抛到了九霄云外。
“你再说一遍。”刘彻走上前，一把揪住张吉的衣领。
“若是敢欺君，朕诛你九族。”
张吉双脚离地，脸憋得通红，拼命点头：“千真万确！微臣敢拿项上人头担保！是喜脉！是皇嗣！”
刘彻松了手，张吉摔在地上，大口喘气。
“赏。”刘彻突然笑了一声，声音不大，紧接着，是大笑。
“赏！统统有赏！”他在殿内转了两圈，似乎不知道该把手往哪放。
“王信！传朕旨意！未央宫上下，赏钱万贯！大赦天下！免除今年的赋税！”
王信跪在门口，喜极而泣：“诺！”
刘彻几步冲到床边。他想抱阿娇，手伸到半空，又缩了回来。
怕碰坏了她。
平日里杀伐果断的帝王，此刻手足无措得像个毛头小子。
“阿娇。”他蹲在床边，视线与她平齐。“听到了吗？”
阿娇看着他傻笑的样子，心里的那点不适散了大半。
她抬起脚，轻轻踹了一下他的肩膀。
“听到了。陛下要把未央宫吵翻天了。”
“翻天就翻天。”刘彻握住她的脚踝，塞回被子里。
“朕高兴。”他把脸埋在她的掌心，深深吸了一口气。
温热的触感，真实的，不是梦。
“朕等到了……阿娇，朕等到了。”
这几年，朝臣们没少拿子嗣的事做文章。太皇太后那边更是施压不断。甚至有人提议废后。
他顶住了，但他也会怕，怕阿娇真的不能生，怕护不住她。
如今，这块石头终于碎了。
“谁还敢说朕的阿娇无子。”刘彻抬起头，平日里深邃难测的眸子里，此刻全是红血丝，却亮得惊人。
“这一胎，定是个皇子。”
阿娇撇撇嘴：“若是公主呢？”
“公主也好。”刘彻凑过去，在她唇上啄了一下。
“若是公主，朕就封她为长公主，给她最尊贵的封号，最好的封地。”
“若是皇子……”刘彻顿了顿，手掌覆上她的小腹，隔着锦被，小心翼翼地摩挲。“朕就立他为太子。”
阿娇挑眉：“还没生出来呢，陛下就急着封赏？”
“朕的嫡长子，谁敢抢？”
刘彻站起身，恢复了几分帝王的威严。他扫视了一圈殿内的宫人。“从今日起，椒房殿的一应吃穿用度，朕亲自过问。太医院每日三次请脉。谁若是让皇后受了一丁点委屈……”
他没说下去，但所有人都明白，那是掉脑袋的罪过。
阿娇看着他发号施令的背影，鼻子有些发酸。她吸了吸鼻子，强压下那股矫情的泪意。
“刘彻。”她喊了一声。
刘彻立刻回头，瞬间收敛了那一身煞气，快步走回床边：“怎么了？可是饿了？还是想吐？”
阿娇摇摇头，她伸出手，勾住他的脖颈，让他低下头。
“我不吃鱼。”她在他耳边小声说道，“我要吃酸的。”
刘彻一愣，随即反应过来。酸儿辣女，他咧开嘴，笑得像个得到了糖果的孩子。
“好，吃酸的。”
他转身冲着外面大喊：“去！把上林苑所有的青梅都给朕摘来！现在！立刻！”
殿外一阵兵荒马乱。
阿娇靠在床头，看着刘彻为了几颗青梅把整个皇宫折腾得鸡飞狗跳。
阳光透过窗棂洒进来，照在案几那只画着乌龟的竹简上，岁月静好。
刘彻端着一盘洗净的青梅跑回来，额头上全是汗。
他拿起一颗，送到阿娇嘴边，阿娇张口咬住，酸涩的汁水在口腔里炸开。
她皱起脸。
刘彻紧张地盯着她：“酸吗？”
阿娇咽下去，点了点头：“酸。”
刘彻却像是听到了什么天籁之音，抓起一颗塞进自己嘴里。
酸得倒牙，他却嚼得津津有味。
“甜的。”刘彻凑近她，额头抵着她的额头，呼吸交缠。
“阿娇，这是朕吃过，最甜的果子。”
阿娇看着近在咫尺的那张脸，那双总是藏着算计和权衡的眼睛里，此刻只倒映着她一个人的影子。
满满当当，再容不下旁人。
阿娇突然笑了。她伸手挡住刘彻凑过来的唇，指尖点在他的鼻尖上：“陛下，还得留着肚子喝安胎药呢。”
刘彻握住她的手指，放在唇边轻咬了一口：“朕陪你喝。”
阳光正好，将两人的影子拉得很长，最后交叠在一起，融为一体。
皇后有孕，大赦天下消息传出，举朝欢庆。
馆陶公主匆匆入宫，抱着阿娇喜极而泣：“太好了……太好了……”
王太后也亲自来探望，态度前所未有的和蔼：“阿娇，要好生将养，这可是嫡长子。”
连平阳公主都送来了贺礼，面上带笑，眼底却藏着不甘。
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