她还在犹豫中，苏越宁凝着她双眸，带着几分催促意味。
“皇子妃，还进不进宫？不进，本王妃可就命人将他押走了。”
谢云兰捏紧手帕，一时间没说话。
但两人的心理博弈中，她明显落了下风。
苏越宁挥手，王府护卫立刻押着周元凯离开。
谢云兰的人没有得令，只能眼睁睁看着人被押走。
不远处的伯府老夫人叹道，“阿芳，瞧清楚了吗？”
林氏瞧得真真的。
虽然三皇子在朝堂呼声很高，可他此刻还被陛下禁足，而他的皇子妃也被泽王妃死死压着。
孰强孰弱，一瞧便知。
尚书虽近致仕，可府中小辈仍在朝中任职，一步行差，便是满门受累。
他们，不能选错路……
林氏心头一颤，悄声道：“我…我回去便同夫君商议。”
此事告一段落，苏越宁又上前给伯夫人和老夫人赔罪，还说方才夺了主家风头，晚些时候会让王府送来赔礼谢罪。
闻言，两人脸上松快几分，众人笑意渐起，复又融入宴席。
谢云柚在谢云兰身后低声道，“嫡姐，皇后娘娘是咱们姑母，无论怎样都会偏向我们。而苏越宁刚被姑母罚跪，明显已经失宠。若你坚持进宫，她必然露怯服软。你真是被她唬住了！”
“要你做事后诸葛？！”
谢云兰恶狠狠瞪了她一眼，就气冲冲离开。
谢云柚叹口气，她这位嫡姐太过心高气傲，端着贵女姿态。
岂能斗得过张扬、泼辣，嘴皮子利索的商贾女？
此番折戟，谢云兰觉得面上无光，连招呼都未打，直接离开伯府。
蕴安郡主待的没意思，也跟着走了。
至于谢云柚……
她作为庶女，原本没资格来伯府，虽心有不甘，也只能跟着离开。
路上，谢云兰暗下决定。
下次，她一定不再被苏越宁唬住！
她与蕴安郡主小声嘀咕了几句，一个新的计划又重新浮上来。
谢云柚见她们避着自己，也懒得搭理她们。
……
寿宴开席，伯夫人特地为苏越宁几人设一小凉亭用餐叙话。
魏青莲既好奇，又有几分真诚的担忧：“王妃姐姐，陈姑娘既失了贞洁，又不肯给侯府世子做妾，日后可怎么办？”
“你才失了贞洁！”
苏凤仙气的跳脚，瞪了她一眼：“没听堂姐说，救命之恩岂能与贞洁混为一谈？何况陈姐姐是被贼人算计，岂能给贼人做妾！”
这话让魏青莲脸色一白。
在她心里，她被表哥看了身子……
不，应该说被表哥和那两个护卫看过身子。
清白早已不在。
她刻意忽视，不过是实在没办法，若寻不到安身之所，她连家都没有——
苏越宁语气和缓道，“这世道对女子太过苛责，我们更不该苛待自己。纵然多数男子介怀，总有心肠纯善者，会予人怜惜。”
陈淼淼听得心底一暖，忐忑消散几分。
苏云飞亦温声劝道：“阿宁此言非虚。若我心爱之人遭受此难，必加倍疼惜爱重，弥补她所受委屈。”
魏青莲闻言心头微热，眼含热切地望向苏云飞。
苏越宁看她一眼，“这是我二堂哥，今年参加春闱，尚无功名。”
言下之意，他连小吏都不是。
魏青莲想忍住的，可心底对白身的嫌弃一时难改。
闻言不觉露出几分嫌弃，收回了目光。
苏云飞不知其中计较，说起半月后的春闱，下定决心道。
“今日我算是见识了权贵们对白身的鄙夷。我虽不妄自菲薄，却也想立于高处，做出一番事业。让白身之人不必自卑，也让权贵知晓，庶民亦可撼动乾坤。”
“好志气！”苏越宁为他斟酒：“今年春闱，堂哥可有信心进前十甲？”
苏云飞接过酒杯，顿时泄气：“能上榜已属不易，还前十？”
苏凤仙笑嗔：“堂哥莫妄自菲薄，你平日读书那么用功，上榜稳的！”
陈淼淼温声附和：“有志者事竟成，我们都信你能行。”
苏苑心也满眼崇拜望着他：“兄长聪颖机智，是苑心的榜样。”
苏越宁笑，“我也信堂哥，那妹妹们便提前贺兄长榜上有名！”
众人齐齐举杯相祝。
苏云飞被说的心头一热，仰头饮尽，豪气干云道。
“好！看哥哥给妹妹们挣个功名回来！”
魏青莲一杯酒下肚，心里泛起久违的暖意。
这就是她曾熟悉的家人相聚、兄妹和乐的场景。
若她也能和他们是家人就好了…
*
寿宴过后，各自归家。
苏越宁见她带魏青莲出府，也未发生任何异样，便暂且放下对喜嬷嬷的揣测。
她将尚书夫人的态度告知楚随跃，并说她已借机点出其中利害。
“其余的，端看尚书大人如何选择。”
楚随跃闻言，眼眸惊喜又热烈地看着她。
“我原本觉得尚书棘手，便改从他家亲眷入手探查，果然寻得突破口。只是我推行新政已树敌不少，不宜再轻易结怨。若能温婉迫他转变立场，便不必行险。阿宁此番，实为我解一大困！”
苏越宁也不是很确定，“且再看两日，若尚书大人依然不改立场，王爷届时即便行险，亦是出于为国谋利。”
两人又聊了片刻，下人匆匆来报：“王爷，侯府夫人来王府闹事，说王妃先前打了侯府嫡女不够，今日又仗责侯府世子，是不给侯府脸面，公然欺辱他们。”
苏越宁忙看向楚随跃：“你已经打了周元凯？”
楚随跃冷哼，“你要打人，我岂能让他等到明日。”
顿了顿，又悻悻道，“我命人打完三十大板，就将人送回侯府了…我…没坏你事吧？”
苏越宁忍俊不禁，“倒是没有，只是侯府夫人怕是难缠。”
楚随跃对着下人吩咐：“王妃责罚皆有凭据，若她有疑虑，让她去报官。”
下人面露难色：“可此刻王府门外已聚了不少百姓，侯府夫人放话，王妃若不给个交代，她便一头撞死在门前。”
楚随跃顿时怒道：“本王去会会她！”
他刚起身，苏越宁已伸手拉住：“她是女眷，你去了，打不得、骂不得，反易被她拿住把柄、惹来闲话。还是我去。”
楚随跃心点点头，轻握她的手腕，“那你小心些。”
……
府门外，侯府夫人年近四十，却保养得当。
此刻立于门前，潸然落泪：“泽王妃仗势欺人！先前打侯府嫡女，臣妇忍了。今日又仗责我侯府心尖尖的世子，这是要断我侯府血脉啊！”
围观百姓窃窃私语，已有几分骚动。
她见苏越宁出来，立刻指着她喊道。
“当年北境叛乱，是我老侯爷率部守住粮道，又拼死护先帝脱险，才保住大局！侯府世代忠烈，泽王妃你竟这般折辱功臣之后，不怕天下人戳你脊梁骨吗？”
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