苏尘随口应道，话音未落，就见一位灰衣素面的老太太，在李大嘴小心翼翼的搀扶下缓步跨过门槛。
“娘，慢些走，这儿就是皇上亲赐的状元府！”
“状元府？好！好啊！天恩如海，儿啊，圣上既点了你这武状元，你可得把脊梁挺直了，把差事扛稳了！”
李大嘴的娘，绝非寻常乡野妇人——江湖上赫赫有名的六指轩辕，早年凭一手出神入化的千术，搅动过半壁武林风云。
她演起戏来更是炉火纯青，若非苏尘早知底细，怕真要信了这副佝偻畏光、步履蹒跚的模样，只当是个耳背眼花的老太太。
不过——
苏尘压根没打算揭穿。让李大嘴吃点瘪，反倒顺理成章。
这小子吹牛吹得连自己都信了，也该被现实轻轻扇一记耳光。
接下来的戏码，苏尘干脆抽身而退，不插手、不抢戏，任由客栈众人照旧走流程。
他自己则斜倚在廊柱边，唇角微扬，和几位姑娘一道含笑旁观，美其名曰：“查漏补缺”。
黄蓉内力尚浅，一时难辨深浅；可邀月与东方不败何等敏锐？老太太刚踏进门，两人便同时眉梢一挑，眸光微凝。
苏尘见状，指尖轻抵唇边，无声一嘘，示意她们按兵不动。
可他不想惹事，六指轩辕却已嗅出了异样——她虽闭目，却忽将脸转向苏尘他们立身的方向，声音微颤：
“这京城果然藏龙卧虎……儿啊，那边站着的，都是些什么人物？”
她心里翻江倒海。
早猜到儿子在胡诌糊弄，却万没料到，随口编的“状元府”，真撞上了几条活生生的蛟龙。
几十年修来的定力，差点裂开一道缝，连嗓音都绷不住地发虚。
她不怕自己露馅，怕的是李大嘴哪天一头撞进刀尖上。
“娘，您这耳朵可真灵！”李大嘴回头一瞥，愣住——方才竟完全没留意苏尘就在那儿。
百思不解，只好归功于老娘耳聪目明。
“咦？我儿中的是武状元，按理该兵部来贺才是，怎地六扇门的大人们也到了？”
六指轩辕一边暗扣心弦，一边顺势接戏，话里裹着试探。
“咳，这是圣上的特旨。”
“李状元在追缉一道上天赋卓绝，陛下钦点入六扇门，与四大名捕并肩执事。”
既然已被盯上，苏尘索性落落大方开口，声线清朗，不卑不亢。
可这一嗓子，倒把六指轩辕震得指尖一缩——
她方才神识扫过全场，竟没察觉此人气息！之所以朝这边望来，纯粹是因黄蓉三人站位太扎眼，气机如三柄未出鞘的利刃，锋芒隐而不发。
“对了，这是陛下亲颁的腰牌，状元郎收好，明早别忘了去六扇门点卯。”
苏尘也不含糊，抬手便从怀里摸出一块诸葛正我所赠的乌木腰牌，塞进六指轩辕掌心。
老太太指腹一触，便知真假——沉、润、刻痕深而匀，背面还带着一丝未散尽的墨香。
心头一震，却很快稳住呼吸。
好在对方毫无敌意，她悬着的心，这才悄然落回原处。
她缓缓点头，转向李大嘴：“儿啊，既是天子亲点，那就别坠了咱家的名头！”
“娘放心！我李大嘴说到做到！”
他拍着胸脯应下，全然不知，自己那点小九九，早被老娘一眼看穿、嚼碎、咽下了肚。
“行了，赶了一天路，骨头都酥了，快带娘歇息去吧。”
“哎！这就来！”
李大嘴嘴上爱浮夸，手脚却实诚得很——一听娘累了，立马弯腰托住胳膊，稳稳扶她往厢房走去。
……
夜色渐浓。
苏尘正与黄蓉、邀月、东方不败围坐在自己屋中。
这些日子，三位女子毫无保留，将各自压箱底的绝学倾囊相授，只为助他参悟武道玄机。
而苏尘借遮天法之高维视角，果真抽丝剥茧，寻出了几门绝技的精进路径——此刻正逐条拆解，娓娓道来。
说是“讨论”，其实多半是他讲，她们听。
眼界如云泥之别，不是靠苦修就能一夜追平的。
正说到紧要处，苏尘忽地顿住，目光一沉，投向门外。
几乎同时，黄蓉、邀月、东方不败齐齐侧首，视线如电，钉在那扇薄薄的木门上。
片刻后，黄蓉起身，不疾不徐拉开门扉——
门外，六指轩辕静静伫立，灰衣如旧，神情却已悄然不同。
“前辈深夜造访，可是有事相询？”苏尘笑意温然。
“犬子懵懂，竟有幸结识诸位高人，老身放心不下，只得厚着脸皮来了。”
“还望几位莫怪老身唐突。”
她依旧佝偻，可眉宇间那股沉敛锐气，却如古剑出匣，再难遮掩。
苏尘眸光微亮，轻轻颔首——
这才是当年令黑白两道闻风变色、赌桌上翻手为云的断指轩辕。
“老太太言重了。”
“大嘴待我极厚，我护着他，本就是分内之事。”
“快请进，喝口热茶暖暖身子。”
六指轩辕略一欠身：“那老身，就不客气了。”
落座后，她微微偏头，朝苏尘方向颔首：“老眼昏花，敢问几位高姓大名？”
“苏尘，无名之辈罢了。”
“黄蓉，尘哥哥的未婚妻。”
“邀月。”
“东方不败。”
名字入耳刹那，六指轩辕眉头微蹙，似有记忆在脑中一闪而过，熟悉得令人不安。
紧接着，黄蓉的名字飘进耳朵，她眉心微蹙，像被风拂过的湖面，泛起一丝涟漪。
随后——
邀月、东方不败两个名字一出口，老太太身子猛地一颤，仿佛被寒针扎中了脊梁骨。
这一惊，反倒撞开了记忆的闸门。
她瞳孔骤然一缩，指尖微微发僵，声音带着不易察觉的轻颤：“我那儿子……莫非真在同福客栈里打杂？”
“老太太眼力真毒！大嘴确实在同福客栈，不过不是跑腿，是掌勺的大师傅。”
苏尘笑着竖起拇指，语气笃定又带几分暖意。
嘶——
让我儿子立刻卷铺盖走人，还来得及吗？
六指轩辕刚得到确认，整个人便僵在椅子上，像被钉住的纸鸢，脑中只剩这一个念头翻腾不息。
待四人身份尽数落定，
纵是六指轩辕这般久经风浪的老江湖，心口也像被攥了一把，忽松忽紧，七上八下。
倒也不能怪她。
眼下同福客栈早被卷进江湖风暴眼，而她那儿子，文墨不通、拳脚不精，偏还往漩涡中心扎堆——这不是拿命去填坑么？
苏尘一眼瞧出她神色不对，心念一转，已猜中七八分。
当即温声宽慰：
“老太太放宽心，咱们客栈里干活的伙计，除了老白会两手，旁人连刀都拿不稳，大嘴在那儿，没人敢动他一根汗毛。”
“再说了，只要我在一日，同福客栈就是铁桶一块，谁也别想踏进来半步。”
这话一落，
六指轩辕久久没吭声，只垂眸静坐，像一尊被岁月磨亮的旧铜像。
良久，她才缓缓起身，深深朝苏尘一揖到底。
“既如此，我这不成器的儿子，就托付给苏先生了！”
“使不得！快请起！”
苏尘赶忙伸手相扶，顺手替她续满热茶，水汽袅袅升腾，映得她眼角微润。
两人又闲话家常许久，
她绷着的肩头才一点点松下来，呼吸也终于匀了。
直到这时，
苏尘才不疾不徐地切入正题：“听说轩辕前辈当年是因一场赌约，才金盆洗手、退出江湖的，可是真的？”
“阁下消息竟如此灵通，连这陈年旧事都摸得清清楚楚。”
六指轩辕此时已彻底卸下戒备，听罢不由轻叹一声，语气里添了几分由衷的钦佩。
“恕我唐突——前辈可还记得，当年与您对赌那人，究竟是何方神圣？”
“那人……唉。”她闭了闭眼，喉头微动，“太神秘了。老身从前没见过，江湖上更没听过他的名号。”
稍顿，她又慢慢道：
“那时我双眼尚明，曾真真切切见过他一面。”
“生得一副好相貌，慈眉善目，和气得像庙里供着的菩萨；头发灰白参半，用一根旧木簪松松挽着；身上酒气浓得化不开，像是刚从酒缸里捞出来的。”
“其余的……真记不真切了。”
苏尘闻言，轻轻颔首，心中已然有了八九分把握。
六指轩辕似有所觉，急忙追问：“苏先生……莫非识得此人？”
“前辈是真想弄清他的底细？”苏尘略带试探地反问。
“唉，那是我一生最风光时栽的唯一一次跟头，却连对手姓甚名谁都不知，说不遗憾，是假的。”
“如今人老了，不图报仇，只盼能知道他是谁，好让这桩心事，有个落地的声响。苏先生若知情，万望不吝点拨。”
她话音未落，便已看出苏尘神情有异，索性把话说透，语气诚恳得近乎恳求。
“好说。不过我所知也是推断——十有八九，是那位‘缺德道人’。但尚无实证，不敢拍板。”苏尘坦荡直言。
“缺德道人？葵花派老祖？！”
“不可能！绝不可能！他……他岂能活到今日？”
六指轩辕脱口而出，声音陡然拔高，像被烫着般惊跳起来。
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