沈辞的同僚被家中争风吃醋的妻妾误伤。
带伤应卯，被笑话了好几日。
沈辞虚指着我连连感叹。
“你们女子就是善妒！”
我淡淡瞥了他一眼。
“夫君，女子的醋意不过是指尖银针，看得见，也躲得开。
“可男人的妒火，是盛在酒盏中的化尸水，穿肠过肚，骨化形销。”
沈辞对我的说法不屑一顾。
直到数日后他在同僚的宴席上大醉，被两个青楼妓子勾肩搭背地送回了家。
我看着她们与沈辞故作亲昵的样子，心下了然。
请客之人遣走了我派去接人的小厮，却故意让两个衣衫不整的姑娘送他回来。
这心思……还真是难猜呢。
1、
沈辞醒来的时候，对是谁送他回府已经全然没有记忆。
我笑着把醒酒汤送到他手里，好心提示了一下。
沈辞还以为我在吃醋。
“月瑶，我以前怎么不知道你这么小气？
“我们同僚聚会，不过是逢场作戏而已。
“亏你还是高门出身，连这些都不懂！”
我接过空碗，也收起嘴角的笑意。
“昨日新人入职，你们同僚相聚本是寻常。
“但七八人的聚会，只有你是被楼里的姑娘送回家的。
“她们扶你下车的时候，衣衫不整，鬓发凌乱，大门口很多人都看到了。
“夫君，人言可畏，你受上峰器重，更应该谨慎才是。”
沈辞宿醉，脑子不好，脾气倒是不小。
“你这话是什么意思？我身正不怕影斜！”
我干脆把话说清楚。
“明年是考核之年，夫君在同僚之中晋升的胜算最高。
“我是想提醒你，不要着了旁人的道。”
沈辞这回终于听懂了，却嗤笑一声。
“妇人之见！翰林院的同僚都是科举出身，哪个不是受圣人教诲！
“不过区区一个晋升之位，何至于如此！
“这种事也就你们女人才会做，我们男人哪懂这些弯弯绕绕！”
我了解沈辞的心思，点点头不再开口。
离开房间之后，我的乳母忍不住低声同我抱怨。
“小姐，姑爷怎敢如此对您说话？
“咱家老爷位高权重，小姐见过的世面姑爷想都不敢想！
“凭他才入翰林院几年，懂什么人心险恶！
“小姐明明是好心替他着想，他却不领情！”
我略扬了扬嘴角。
“我父亲经历宦海沉浮才走到今日的位置。
“沈辞虽是探花出身，但若不是娶了我，也不会这么快有资格入职翰林院。
“他反驳贬低我，一是看不上我作为内宅女子的见识。
“再者，也是欲盖弥彰地想为自己正名。
“他有今日都是凭自己的本事，与唐家的助力无关。”
嬷嬷不屑地撇撇嘴。
“小姐，要不要请老爷出面提点他几句？”
我忍不住笑出声。
“父亲若是开口，跟当众打沈辞的脸有什么区别？
“夫妻一场，我也不想伤他颜面，把关系闹僵。
“且看吧，他又不蠢，迟早会发现的。”
事实证明，我的话沈辞虽然不爱听，但还是往心里去了。
此后同僚再邀请他去些风月场所，都被他婉拒。
直到半个月之后，沈辞主动来找我，说同僚们想来家中做客。
我心中疑惑，但面上没有带出分毫。
沈辞不算是个善于交际的性子，邀人来自己家里更是头一遭。
“好呀，夫君可有什么特别叮嘱的？我提前安排免得失礼。”
沈辞见我不反对，神情瞬间放松下来。
“也没什么，只是到时候带他们在家中各处转转就好。
“都是秦嵘，他听说咱们的宅子是请能工巧匠收拾过的，便非要来看看。”
我嘴角轻扬，笑意却未达眼底。
我们这宅子放在京中实属寻常，若非要说有什么特别之处。
便是这宅子是我娘家所赠。
看来这位秦嵘秦公子，知道的真是不少。
2、
沈辞的同僚们来做客那日，我一眼就认出了谁是秦嵘。
他笑得比旁人都要开怀，与沈辞称兄道弟，好不亲热。
可事实上，他们也才共事了不到半年。
我不知沈辞如何理解这份远超君子之交的热情。
反正我未满十岁的时候就懂得，无事献殷勤，非奸即盗。
宴席之上，秦嵘侃侃而谈。
“早就听说沈兄有贤妻相伴，今日一见嫂夫人，才知道何为天仙佳人！
“沈兄真是好福气！
“哈哈哈哈哈哈哈！嫂夫人不愧是唐尚书的千金。
“知书识礼，秀外慧中！
“沈兄啊，不是我说，你可真是高攀了啊！”
沈辞脸上笑容一僵，但还是大大方方认下。
“是，内子出身名门，确实是我高攀于她。”
这些对话在旁人看来不过寻常。
秦嵘的夸奖都是客套，沈辞也只是自谦。
但其中微妙的恶意，已经在宴席间弥漫开来。
我原本在厨房盯着上菜，并不想与沈辞的同僚周旋。
但丫鬟把他们的对话转述之后，我就知道自己不登场不行了。
我亲自带着人又端上一些酒菜，浅笑着向众人行了一礼。
“不过是些家常菜，招待不周，还请诸位海涵。”
众人纷纷道谢，又夸赞了沈辞几句。
就在气氛和睦热络的时候，秦嵘又开口了。
“哎！嫂夫人客气了！这些一看就是尚书府待客的气派。
“若不是借了沈兄的光，我们哪里有机会见识这些！
“俗话说，贤妻扶我凌云志！
“沈兄有了嫂夫人，日后必能青云直上，飞黄腾达！
“来！咱们敬沈兄和嫂夫人！”
其他人不明所以，也跟着举杯。
好一个明褒暗贬，巧舌如簧！
我喝下杯中酒，故作娇羞地看了沈辞一眼。
“这位公子谬赞了，您若是喜欢今日的宴席，实在是赏脸。
“不瞒诸位，这些都是我夫君特意吩咐的。
“我一介内宅妇人，哪里见过什么大场面，都是听夫君的安排罢了。
“至于帮衬他的前程就更不敢当。
“我父亲把我许配给夫君，就是看中他深自砥砺、无怠之声。
“女子出嫁从夫，我的地位尊荣，自然都来自我夫君。
“后厨还有几个菜，我去催一下。
“诸位，失陪了。”
沈辞的脸色终于渐渐恢复正常，笑着拍了拍我的手臂。
“辛苦你了。”
其他人赶紧起哄，把沈辞闹了个大红脸。
走到众人看不见的角落，我的眼神也冷了下来，低声吩咐管家。
“盯紧那个叫秦嵘的，一言一行都要向我禀报！”
将近入夜，沈辞的同僚们才一起离开。
我吩咐人把沈辞扶去沐浴，自己则细细询问着今日的一切。
管家脸色不太好看。
“夫人，今日宴席原本早就该散了。
“只是后来那位秦嵘秦公子非要去看咱家老爷的书房。
“众人这才又耽搁了许久。
“他们在书房喝茶聊天，本也没什么特别。
“只是秦公子摔坏了老爷的一块古墨，把老爷心疼得不行。
“那秦公子开口要赔，老爷哪里肯受，最后也只能不了了之。”
我眉心一跳。
“是我大哥从徽州带回来的那块价值千金的鎏金墨？”
管家点点头，一脸惋惜。
我忍不住扶额轻叹。
这姓秦的恶意都已经写在脸上了，沈辞总该看出来了吧？
3、
没有，沈辞不仅没看出来，还与秦嵘更加亲近了。
只因秦嵘摔坏了古墨之后，一连数日请沈辞吃饭向他赔罪。
沈辞哪里受得住这种攻势，很快就把心里那点不愉快抛之脑后。
听着沈辞开口闭口提到他的秦兄，我也知道此时不是提醒他的好时机。
沈辞在官场受我父亲照拂，原本就让他十分敏感。
若是我在家中还指点他的为人处世，不难想见他会恼羞成怒到何种程度。
事情的转机发生在一次古籍修缮之后。
一向低调的沈辞竟然要在家中大肆庆祝。
我哭笑不得地看着吩咐下人去拿酒的沈辞。
“典籍修复完成，夫君竟高兴至这般程度？”
沈辞一脸神秘。
“哎！你不懂！我高兴不是因为这些！
“是上峰认可了我的成就！对我大加赞赏！
“这么看来，明年的晋升非我不可！”
我没想明白，直接开口询问。
“古籍修缮不是众人合作分工吗？夫君莫不是做了什么旁人不会的？”
沈辞大马金刀地坐在桌前，给自己倒了一杯酒。
“这么说来，还是多亏了秦兄！
“都是他在周大人面前为我美言，把功劳都算到了我的头上。
“周大人又不了解这些细节，秦兄这么说了，他自然这么认为。”
我脸上的笑容彻底挂不住了。
“夫君……你不觉得那秦嵘是在害你吗？”
沈辞没反应过来。
“害我？把功劳拱手相让怎么会是害我？”
我无奈坐到他身边，轻轻抚上他的小臂。
“夫君，连我都知道这次的古籍修缮是你们众人合作完成。
“如今秦嵘背着大家把功劳算在你一个人头上。
“你让其他同僚怎么想？
“他是私下里同周大人说的，但旁人又不知道。
“眼见周大人盛赞你的功劳，他们只会觉得是你邀功，抢走了大家的荣誉。
“还有，这件事又不是秘密，周大人早晚会知晓内情。
“他不会认为是秦嵘有意陷害，只会觉得是你在背后指使秦嵘为你争功。
“周大人方正不苟，不会因父亲与你的关系有所顾忌。
“届时夫君如何证明自己的品性？又要如何在同僚中自处？”
我自问这番话句句发自肺腑，沈辞就算不完全认同，起码也不该觉得我在害他。
没想到他还真翻脸了。
沈辞一把甩开我的手臂，眼神冷峻。
“唐月瑶！你这话是什么意思！
“我怎么就争功了？周大人又凭什么要看你父亲的面子！
“我在翰林院靠的都是自己的本事！
“我是探花出身，原本就比他们优秀！
“秦兄怎么就不能为我上报功劳？
“难道按你的说法，我非要不声不响地熬着才算不借你父亲的光吗？”
我被沈辞的胡搅蛮缠惊得无言以对，缓了好一会儿，才尝试着继续解释。
“夫君，我不是说你没有功劳。
“只是秦嵘背着大家只提你一人，实在是居心叵测！
“他……”
“够了！”
沈辞一巴掌重重地拍在桌子上。
“唐月瑶！我之前就同你说过。
“不要用你们内宅妇人的歹毒心思去揣度旁人！
“我们同僚之间只有惺惺相惜！
“男人之间何来的嫉妒？真是可笑！
“再说秦兄若是嫉妒我，又怎么会把功劳拱手相让！
“我看你分明就是记恨人家摔坏了一块墨，伺机诋毁！
“真不知岳母是怎么教导你的！头发长见识短！
“日后我的事你少掺和！管好家里就行了！”
庆祝未果，沈辞拂袖而去。
4、
沈辞在家中与我起了争执，少不得面上带出几分。
秦嵘敏锐地发现了他的异常，忙不迭过来询问。
沈辞自然不会直说我们争执的原因，只说是寻常拌嘴。
秦嵘拍了拍沈辞的肩膀，语重心长。
“唉，兄弟懂你，定然是在家中受了委屈的。
“只是沈兄啊，咱们情同手足，我得好心提醒你一句。
“你可千万不要得罪你夫人啊！
“她毕竟是唐尚书的千金，你的仕途前程可都在她父亲一念之间。
“女人嘛，浅见寡识，总不可能占什么道理。
“你是探花出身，少不得退让包容几分。
“回头给嫂夫人认个错，哄两句也就好了。
“我跟你说，道歉得趁早，千万别等她回娘家告状。
“不然你岳父若是过问起来，你面子上可就不好看了！”
秦嵘察言观色的本事实在是一流。
果然他劝过之后，沈辞的脸色更难看了。
“自古夫为妻纲！她父亲是尚书有什么了不起！
“我沈辞有今日都是自己勤学苦读的结果！
“我过去不曾靠过她家，日后也不用着！
“她若是想仗着娘家势大就压我一头，那也算打错主意了！
“凭她是谁的女儿，若是不尊夫婿，我自然要好好管教她！”
秦嵘满意地勾起嘴角。
“哎？你看看！你看看！好心劝你你还来劲了！
“我跟你说，你可不能意气用事！
“经年苦读有今日成就不易。
“要是唐尚书真给你使个绊子，你前程可就毁了！
“到时候你哭都没处哭去！
“好了好了！今日你心情不好，也不适合回家哄媳妇。
“走走走！兄弟带你出去快活快活。
“那高门大户的千金小姐不好相与。
“但春风楼里温柔小意的女子有的是。
“今日我请客，给我兄弟开开眼界、松松筋骨！”
沈辞虽然半推半就地跟着秦嵘去了春风楼，但也没有傻到明目张胆的程度。
他让小厮回府给我报信，说今日事忙，就宿在直庐不回家了。
我知道他对我避而不见是还没有消气。
虽然无奈，但也只能由着他。
沈辞自诩受圣人教诲，对欢场女子原本很是不屑。
但秦嵘显然早有安排，特意请了一位清倌来伺候沈辞。
对比家中清贵自持的夫人，青楼里的姑娘端的是柔情媚态、情意绵绵。
沈辞招架不住，很快就被秦嵘联合清倌给灌醉了。
这一夜，一个是借酒装疯、放浪形骸。
一个是眉目传情、投怀送抱。
荒淫放纵过后，沈辞终于在天光将明的时候从温柔乡里醒来。
他一脸惊骇地推开面前的女子，无视对方的勾缠撩惹，手忙脚乱地把随身玉佩扯下来塞给对方用作缠头。
沈辞原想趁着街上人少赶紧从后门离开。
却不想，他鬼鬼祟祟从青楼出来的一幕，恰好被最厌恶这些的人看在了眼里。
5、
那日之后，我与沈辞很快和好如初。
他仿佛完全不记得我们曾有龃龉，待我更胜从前，甚至有了几分如胶似漆的意思。
正如我对秦嵘的过度热情满心防备。
沈辞这不同寻常的温柔体贴，自然也引起了我的怀疑。
沈辞心思细腻，敏感多虑。
尤其他自知门第出身不如我，所以寻常家事上总要压我一头。
他这突如其来的转变，不仅没有让我欣喜，反而加重了我的不安。
我也曾以玩笑的口吻开口询问。
“夫君莫不是做了什么对不起我的事吧？”
沈辞故作镇定。
“胡说八道！”
可不久之后，我的厄运还是来了。
春风楼的绿腰姑娘找上门来，说自己怀了沈辞的孩子，让我亲自到楼里聘她为贵妾。
我简直无法形容自己听到这个消息时的震惊和痛苦。
我们成婚一年多，自己的孩子还未出世，外头的妓子倒是揣着孩子找上门来。
沈辞此举不仅是对我的背叛，还是一场赤裸裸的羞辱！
我难得失态，一把砸了面前的茶盏，逼沈辞给我一个交代。
沈辞一开始还有几分慌乱，但见我恼了，与我争锋的情绪瞬间占了上风。
“唐月瑶！你不要无理取闹！
“我不过就是在青楼过夜了一次，逢场作戏而已！
“若不是你无故猜疑我的同僚惹我不快，我又怎么会出去喝酒消愁？
“你不反思自己不够贤德，反而来指责我？
“我今日就是要纳了绿腰又如何？
“这天下间哪个男人不是三妻四妾！
“难道你爹是尚书，我还要为你守身不成？”
我原本心中怒火滔天，但此刻却像突然被人泼了一盆冷水。
我不敢置信地看向曾许下海誓山盟的枕边人，简直怀疑自己刚刚幻听了。
沈辞明明色厉内荏，但偏要在我面前装得趾高气昂。
那种势要胜我一筹的眼神，仿佛一记耳光抽在我脸上。
打碎了我们之间过往的感情，也打碎了我对他的信任和期待。
我瞬间就不想同他吵了，只觉得全身的力气都被抽走，无力到连嘴巴都张不开。
好半晌，我才努力抬起手摆了摆。
“人还在大门口，你自己去应付吧。”
说着，我就在嬷嬷的搀扶下走出了房间。
来到无人之处，我还是忍不住泪流满面。
嬷嬷心疼我，把我抱进怀里哄了好一会儿。
终于平静下来的我随手抹了一把眼泪。
“回唐家。”
嬷嬷重重地点点头。
“好！老奴这就去安排车，非让咱家老爷教训教训他不可！”
我无奈地摇摇头。
“不必我爹出面了，我要与沈辞和离。”
嬷嬷愣在当场。
面对我的要求，我父母自然不会第一时间同意。
沈辞上进勤勉、温和良善，如今虽然在翰林院职位不高。
但日后有我父亲的铺路，也是前途无量。
而且我们新婚不久，感情又一直不错。
我这么突然闹着要和离，任谁也会觉得我在发脾气。
我父亲知道沈辞的忌讳，自己并没有出面，而是让我弟弟安排宴席请沈辞过府小聚。
希望能解开我们小夫妻之间的矛盾，让我们重归于好。
可也正是这一次，让我对沈辞彻底绝望。
6、
沈辞来的时候脸色不好，显然到岳父家里来接妻子，让他很有压力。
我正在气头上，自然也没什么好话。
“那位绿腰姑娘可入府了？没有我亲自去春风楼求娶，委屈了人家可怎么好？”
月瑾尴尬地扯了扯我的袖子。
“二姐——”
沈辞面色阴沉，好半天才回我的话。
“你若是不想让绿腰入府，我就在外面安置她。
“等她生下孩子就去母留子。”
我突然就愣住了，原来他真的认下了这个孩子。
月瑾表情也变了。
“姐夫，那不过是个青楼妓子！”
沈辞看向月瑾的眼神很冷漠。
“不管她是什么身份，她现在怀的都是我的孩子！
“难道你们唐家要逼我放弃自己的骨肉吗？”
月瑾脾气向来不错，此刻也不禁有些恼怒。
沈辞这哪里是来接媳妇回家的态度？
就在月瑾要还嘴的时候，我轻轻按住了他的肩膀。
沈辞的反击就像一只手攥住我的心脏，然后狠狠按进冰水里。
心凉透了，人反而冷静了。
“他不是在意沈家骨肉，他只是不想在我面前低头。
“哪怕他自己也知道此事不对，但也绝不能认错。
“他待我，不是丈夫看待妻子，而是翰林院编修看待唐尚书的女儿。
“针锋相对，体现的是他的文人风骨。
“是不畏强权，是对岳父的无需仰仗和视为等闲。”
短短一句话，沈辞和月瑾的脸色都变了。
唯有我这个当事人，心里苦到极致，反而还笑了出来。
“沈辞，你今日不必委屈自己，我也不会同你回去了。
“稍后我会让月瑾把和离书送到沈家，你签字画押，我们便再不想干。
“随你要纳绿腰还是红袖，是妾室还是正妻，都是你的自由。”
沈辞气得嘴唇都在发抖，他觉得我完全是小题大做。
“唐月瑶！我不过是要纳个妾，你竟然要与我和离？
“你们唐家真是好家教！也不怕人取笑！”
这话瞬间惹恼了月瑾。
“混账！你说什么？凭你也配指责我姐姐？
“你自己行为不检在青楼嫖宿，引着人家大着肚子找上门来！
“我家还没有嫌弃你丢人，你还怪起我姐姐来了！”
在两人起争执之前，我轻轻摆了摆手。
“沈辞，你想错了，我要与你和离与你纳不纳妓子无关。
“我只是从这件事中看出了你的偏执、愚蠢、自以为是和有眼无珠。
“你从事发至今，从未回想过整件事的来龙去脉。
“你与其说急于认下这个不知是谁的孩子，还不如说只是想逼我低头。
“恕我直言，枉你整日将同僚好友挂在嘴上。
“他们之中竟无一人好心提醒你，青楼之中没有真正的清倌。
“那些暂时不接客的姑娘都只是在待价而沽。
“青楼里的姑娘迎来送往，每日不知要应付多少男人。
“你以为你是唯一一个让花娘有孕的吗？
“为何旁人没有被找上门去？”
看着沈辞渐渐紧皱的眉头，我嗤笑一声。
“因为秦楼楚馆也有自己的行规，妓子是不敢拿孩子威胁恩客的。
“青楼里能混出几分名堂的姑娘，哪个不是人精？
“那绿腰既然知道你是谁，不可能对我的出身一无所知。
“若不是获利足够多，她怎敢公然得罪尚书府千金？
“你猜她为什么一夜春风之后就能暗结珠胎？
“又为什么指名道姓地来找我示威？
“那一夜让你留宿的酒是干净的吗？
“她真的有孕了吗？
“或者说，即使有了，那孩子是你的吗？”
在我一连几声的质问当中，沈辞落荒而逃。
7、
月瑾把我们的对话转述给父亲，又添油加醋地骂了沈辞一顿。
我父亲也气得不轻，最后做主让我和离。
“我就是养自己女儿一辈子，也绝不让她受这个委屈！”
而回到自家的沈辞，也终于从我的话里品出几分深意。
仔细回想，那日他确实醉得太快。
可若说酒意上头，身体又异常亢奋。
现在想来，很可能就是被人下药了。
沈辞不傻，他不会自作多情到认为是绿腰看上了他，借此上位。
尽管他不愿承认，但最大的可能就是这一切秦嵘早有安排。
引他去青楼的是秦嵘，灌醉他的是秦嵘，留他一人夜宿的也是秦嵘。
这个所谓的兄弟，莫非真有什么不可告人的阴暗心思？
不过沈辞还没有鼓足勇气开口质问，他家里就出事了。
衡州的大哥写信过来，说家中老母亲生病了，问沈辞要一大笔钱来求医问药。
沈辞才来京城几年，若不是我娘家安置，他连个体面的住处都没有。
这突如其来的意外让他捉襟见肘，更是无暇考虑秦嵘与绿腰的陷阱。
就在此时，沈辞的上峰突然叫停了他手中的工作，把修缮翰林院偏院的事交给他负责。
沈辞一头雾水地接下了这个任务，习惯性地与秦嵘商议。
秦嵘一脸鬼祟地把沈辞拉到无人之处。
“沈兄！这可是千载难逢的好机会啊！
“你前日不还说你老娘需要大笔的医药银子嘛！
“如今这赚钱的机会都送到你眼前了，你可千万要珍惜！”
沈辞是个老实本分的读书人，压根没法理解秦嵘的暗示。
秦嵘见他不是装傻，干脆凑近他耳边把话挑明。
沈辞吓了一跳。
“秦兄，这……修缮的款项都是记录在案的……怎可……”
秦嵘不耐烦地啧了一声。
“又没说不让你修！你照旧修缮就是了，只不过别用那么多好材料嘛！
“周大人年事已高，过两年就退了。
“到时候翰林院来了新的学士，保不齐还要再修一回。
“那你现在何不省下些银钱揣自己兜里？
“这用料俭省三成五成，压根不耽误偏院的修缮。
“但你老娘的救命银子可是等不得的！
“当然了，你要是害怕，就当我没说。
“毕竟嫂夫人出身高门，只要你去跟她认个错，唐家还是不缺银子的。”
秦嵘在拿捏沈辞这方面从未失手。
果然，他一提到我，沈辞马上变了脸色。
秦嵘见他上钩，也不再多说，还装模作样地掏了些银子要借给沈辞应急。
沈家大哥来信的事，管家第一时间就告诉了我。
我虽然计划与沈辞和离，但在走完流程之前，他的母亲还是我的婆母。
我有相助的能力，自然不会袖手旁观。
只是我当下不愿见到沈辞，便让月瑾去送银票。
我这好弟弟想着不能白跑一趟，干脆带上了和离书。
结果就是沈辞以为这些银子是唐家拿来羞辱他，威逼他签字的。
沈辞大怒，当即签下了和离书，又把那些银票都扔到了月瑾脸上。
“你们唐家真是欺人太甚！
“帮我转告你那个总是自以为高人一等的好姐姐！
“我沈辞日后就是与你们唐家割席，也要凭自己本事走到高处！
“我这辈子最后悔的事就是娶了她！
“我们从此夫妻情尽！恩断义绝！”
8、
月瑾可不在意沈辞的无能狂怒，当天就喜滋滋地带人开始清点我的嫁妆。
其实那沈家宅子也在我名下。
盘点到这里的时候，沈辞更生气了，一个人气哄哄地离开了沈家。
我得到消息的时候，沈辞已经不知所踪。
我无奈地看着被月瑾闹得天翻地覆的沈家庭院，只能命人赶紧去寻沈辞。
和离不过是一别两宽，也不至于要闹成仇人。
也正是此时，我才知道沈辞负责翰林院修缮一事。
见我眉头紧锁，月瑾也顾不得阴阳怪气了。
“二姐，怎么了？”
我沉思片刻，犹豫着说出了自己的猜测。
“几个月前，翰林院接陛下旨意，整理编纂先帝的嘉谋善政。
“此事当时就是交给沈辞负责。
“这足见周大人对他的信任和器重。
“怎么好端端地突然安排他去修房子？”
月瑾不以为意。
“反正都是信任他，有什么区别？”
我轻轻戳了戳他的额头。
“区别大了！那里是翰林院，又不是工部！
“能参与编纂与先帝有关的文献，是莫大的荣耀，也是将来晋升的实绩。
“可修房子、院子算什么？
“翰林院的管事就可以负责，何必非要沈辞不可？”
月瑾毕竟受我父亲教诲，还是有几分对官场的敏感。
“二姐，你是说沈辞被翰林院周大人不喜？故意冷落他？”
我没有回答，但心里确实升起几分不祥的预感。
如果我们还是夫妻，我一定会建议沈辞主动找周大人沟通，解除误会。
但现在我连他的面都见不到，再想好心提醒也是枉然。
一个月之后，我终于知道了沈辞的住处。
翰林院的周大人亲自带着人找到了沈辞和绿腰租住的院子。
人赃并获地翻出了沈辞从修缮款中贪墨的银两。
铁证如山，周大人原本只是愤怒与惋惜。
但看着绿腰已经快要临盆的肚子，周大人的记忆一下子被唤醒了。
“好！好！好！好你个沈辞！
“原本有人同我举报我还不信，今日倒是证据确凿了！
“阳关正道你不走，偏要学那下贱的做派！
“我之前就撞见你夜宿青楼！
“我原想着你们年轻人，一时气盛难免放纵，也不必苛责。
“可你如今倒好，竟学那些酒色之徒养起外室来了！
“正经的日子你不过，大好的前程你不要！
“你贪赃纳贿竟然就为了豢养妓子！
“即日起，你不再是我翰林院的人！”
沈辞一脸羞愧，想解释说自己贪钱不是为了养外室，而是为了给母亲治病。
可面对周大人的滔天震怒，他发现这最拿得出手的理由也显得苍白无力。
夜宿青楼是真的，豢养外室是真的，贪墨银两也是真的。
至于银子用来做什么，已经不重要了。
好在沈辞胆小，贪的银子实在不多，也不到需要坐牢的程度。
我暗中授意管家把他亏空的银子补上，翰林院也没有再追究。
9、
沈辞最后一次去翰林院收拾东西的时候，老远就听见秦嵘在嘲讽他。
“那个沈辞表面上光风霁月，真没想到竟然是这种人！
“啧啧！你们说说看，他可是娶了唐尚书的女儿。
“大好的前程都摆在眼前了！
“人家愣是不要，宁可跟妓子纠缠，也要与妻子和离！
“有些人，真是不配过好日子！
“我说什么来着，同样是寒门学子出身，他就没有那福气！
“切！也不知道唐家小姐之前看上他什么了！
“我要是有他这般好运气，恨不得把妻子捧在手心里。
“也是没见过他这么不开眼的人！
“咱们翰林院的修缮款项才几个钱，他倒是好意思贪墨！
“不知道沈大才子现在过得怎么样？
“不会真以为那个花娘怀的是他的孩子吧？
“哈哈哈哈哈哈哈……”
沈辞在极致的愤怒与悔恨之下终于失去了理智。
等他反应过来的时候，已经被人从鼻青脸肿的秦嵘身上拉开。
沈辞顶着曾经同僚们或同情或厌恶的眼神，如芒刺背。
最后只能在周大人到来之前灰溜溜地逃走了。
翰林院的事闹得实在难看，连我都听到了风言风语。
我心中百般纠结，还是放心不下。
我找到沈辞的时候，他正一个人坐在河边。
尽管他看起来神色从容，但我知道，他已经有了轻生的念头。
沈辞太要强了，他连被人说沾了岳父的光都受不了，更何况如今已声名狼藉。
我缓步走到他身边坐下。
“我前些日子给大哥寄了些银子回去，他来信说母亲的身体已经好多了。
“我知道你接受不了自己丢人现眼，但千万别走在母亲前头。
“大哥床前尽孝这么多年，若是因为你让母亲撒手人寰，你怕是连沈家祖坟都进不去。”
沈辞沉默片刻，苦笑一声。
“我们成婚这么久，你在我面前一向温言软语、怡声下气。
“直到行至末路，才显出几分爽利率真。
“这么看来，嫁给我确实委屈你了。”
我没敢去看他，心中也是一阵酸楚。
曾几何时，我们也是缠绵缱绻、如胶似漆的恩爱夫妻。
沈辞有些犹豫，但最终还是开口。
“月瑶，对不起，我之前明明受了你娘家襄助，却偏要自诩清高自强。
“是我既自轻自贱，又自命不凡。
“你早就提醒过我，同僚之中有人心怀嫉妒，暗中谋害。
“可我有眼无珠，甚至为了同你较劲，故意对旁人的恶意视而不见。
“我这般自欺欺人，终究还是付出了代价。
“那盛在酒盏中的化尸水我已经喝下，确实穿肠过肚，骨化形销。
“如今我前程尽毁，也是罪有应得。
“我审过绿腰了，她确实是秦嵘一早为我设下的陷阱。
“孩子自然也不是我的。
“我把她送回了楼里，至于她将来如何，也与我无关了。”
沈辞语调轻松，但内容却像是在交代遗言。
我又不是来送他最后一程的，赶紧打断他的胡话。
“你一向自诩才高，不必我同你解释东山再起是什么意思吧？
“你之前总觉得自己早晚能超越我父亲的成就。
“那么今日，我给你这个证明自己的机会。”
沈辞愣住，不敢置信地看向我。
10、
我轻叹一口气，递上一份调令。
“你虽被翰林院除名，但周大人并没有与你为难，还是保全了你的颜面。
“我已经拜托了我父亲将你外派。
“京城良莠淆杂、尔虞我诈，原本也不适合你这种心思简单的人。
“当年我父亲也是披荆斩棘才走到今日的位置。
“你想超越他，总不能指望一路坦途。
“沈辞，走吧，去没有人认识你的地方证明自己。
“你十年寒窗才换得金榜题名，不能因为仕途遇到的第一个小人就自暴自弃。
“桐州虽然条件清苦，但胜在民风淳朴，官场清明。
“只要你一心为民，总会换来自己想要的一切。”
沈辞声音哽咽。
“月瑶……”
我一把把调令塞进他怀里，毫不犹豫地起身离开。
后来听人说，沈辞坐在河边哭了很久……
三年之后，月瑾奉旨出京办事，恰好路过桐州地界。
沈辞盛情相邀，两人也早就忘了当年龃龉，只记得旧时情分。
彼时的沈辞已经是深受当地百姓爱戴的父母官。
他晒黑了很多，气质也更加沉稳了。
酒过三巡，沈辞还是提起了我。
“月瑶她……”
月瑾带着七分醉意，丝毫没有注意到沈辞的失态。
“我二姐啊……呃……她嫁人了。”
沈辞手一抖，把酒全洒在了外面。
他赶紧尴尬地用袖子胡乱抹了一下桌子。
“啊……是吗……挺好的……她……嫁给谁了？”
月瑾大笑两声。
“明威将军傅……呃……傅云翼，他和我姐青梅竹马。
“当年他就惦记我姐来着，只不过还没等求亲，就被他父亲带去了边关。
“这……这不去年立功回京，听说我姐是一个人……
“赶紧就来……就来我家求亲了……
“大婚闹腾了好几日，半个京城的人都拿到了喜……糖……”
看着已经彻底醉倒的月瑾，沈辞偷偷抹了一下眼睛。
“挺……挺好的……帮我……恭喜她……”
这一夜，月瑾在客房酣睡，而沈辞则在院中喝到了天明。
第二日送别月瑾之时，沈辞已经恢复了那副沉稳可靠的兄长模样。
他给月瑾带了很多我喜欢的特产，却只字未提我的名字。
很多年后，一直没有再娶的沈辞收养了一个女儿。
听说，她叫沈思瑶。
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