维吉尼亚，兰利。
阴雨连绵的黄昏，雨水顺著CIA总部大楼深色的玻璃幕墙无声滑落，将窗外模糊的华盛顿特区天际线染成一片湿冷的灰蓝。
大楼深处，一间没有窗户、隔音效果绝佳的会议室里，战略联系研讨会的气氛，比窗外的天气更加沉闷压抑。
长条会议桌旁，坐著的每一个人，都足以影响美国乃至世界的暗面。
局长约翰·布伦南坐在主位，脸色如同面前的咖啡一样深沉。
他左手边是新任副局长艾薇尔·海恩斯。
这位CIA历史上首个担任此职位的女性，此刻正低头翻阅著文件，眉头微蹙。
右手边是秘密行动处处长弗兰克·阿奇博尔德，一个眼神如鹰隼般锐利的老牌特工。
他的副手吉娜·哈斯佩尔坐在稍后位置，面无表情。
情报处处长阿图罗·穆尼奥斯、科技处处长雷·库克、支援处处长大卫·科恩依次排开。
会议桌末端，还坐著几张特殊的面孔。
刚从阿富汗归来的史密斯专员，与塔拉勒系「私交甚笃」的乔治议员，以及……
面色凝重的萨克斯部长——他代表著华尔街那无声却庞大的意志。
空气里弥漫著高级雪茄和浓缩咖啡混合的苦涩气味，但更浓的是一种无形的挫败感和重新评估的紧迫感。
约翰·布伦南用指节敲了敲光滑的桌面，声音不高，却让所有人的目光聚焦过来。
「先生们……还有女士们。」
对于这间办公室里出现了两个女性，约翰·布伦南有些烦躁。
他顿了顿，目光扫过众人，
「我相信，这段时间韩国那边闹出来的动静，大家都看到了。
朴槿惠政府被一个二十三岁的沙特王子用经济手段逼到墙角。」
说到这里，他轻哼了一声，
「这不仅仅是韩国的问题。
这是自冷战结束以来，第一次有人——
准确说，是一个非国家行为体，或者说，一个依托于国家但个人意志凌驾于国家机器之上的『强人』……
成功运用了我们最擅长的手段，对一个中等规模的发达国家进行了成功的、彻底的讹诈，并且取得了完胜。」
约翰·布伦南重重的敲了敲桌面，
「更重要的是，这是一次『能源国』对『制造国』的成功反制。
它颠覆了国际社会基于过去几十年历史经验的『资源输出国依附于工业制造国』的固有认知。
韩国不是第一个，也绝不会是最后一个。
这背后折射出的问题有很多：
全球金融体系的脆弱性、产业链关键节点的致命弱点、社交媒体时代舆论战的新形态、以及……
传统盟友关系在极端压力下的可靠性。」
「但是，最重要的，先生们，女士们，是它暴露了一个我们不愿承认、却必须面对的现实：
我们赖以维持全球秩序的那套『规则』和『杠杆』，正在被一个来自沙漠的年轻人，用一种我们既熟悉又陌生的方式，熟练地运用，甚至……
反过来对付我们和我们盟友。
他证明了，在特定的条件下，能源、金融和舆论，可以组合成比航母舰队更直接、更高效的权力工具。
而最让我们不安的是，他对这套工具的运用，显示出了超越年龄的老辣，以及……
对我们思维定势的深刻理解。这才是我们今晚坐在这里，必须重新评估的根本原因。」
他身体微微前倾，加重了语气，
「所以，总统先生认为，我们有必要，对瓦立德·本·哈立德王子，进行一轮全新的、彻底的评估。
我们之前的判断，可能出现了严重的偏差。」
会议室里一片寂静，只有空调系统低沉的嗡鸣。
众人眼角余光扫过一个空位。
那个位置属于前副局长麦可·莫雷尔。
就在8月下旬，有著鱿鱼背景，主张对瓦立德采取强硬绞杀策略的麦可·莫雷尔被解雇。
原因有三：一是他严重误判了瓦立德在获取班达尔亲王手中页岩油公司后的操作——瓦立德没有将其国有化引发美国警惕，反而在美国独立运营，将海量就业岗位、制造商订单和利益与美国页岩油集团深度捆绑；
二是他与以色列摩萨德策划的「红海刺杀行动」不仅彻底失败，行动人员几乎被瓦立德全数活捉，审讯结果直指摩萨德，并直接供出了他参与其中，让美国陷入极端被动；
三是阿富汗上空那架被击落的专机，现场再次出现了摩萨德的痕迹，引发了沙特王室最强烈的抗议。
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